Шестнадцать дней спустя по дороге за стенами столицы префектуры Цзюньтянь, что в провинции И, шёл человек в зелёной мантии, с небрежно завязанным пучком на голове. Это был Цзи Юань, проделавший долгий путь.
Шестнадцать дней спустя по дороге за стенами столицы префектуры Цзюньтянь, что в провинции И, шёл человек в зелёной мантии, с небрежно завязанным пучком на голове. Это был Цзи Юань, проделавший долгий путь.
Когда он покидал уезд Нинъань, то взял с собой смену белья и два верхних костюма. Серый пару дней назад порвался под мышкой, так что всю дорогу он носил зелёный. К этим двум костюмам Цзи Юань и впрямь привязался — как к тому старому свитшоту из прошлой жизни, который служил много лет и был удобным до невозможности. Вещь недорогая, а носить приятно, и выбрасывать её он не собирался. Вот и серый костюм не собирался; он даже подумывал раздобыть иглу с нитками и попробовать зашить прореху под мышкой самому.
Когда он покидал уезд Нинъань, то взял с собой смену белья и два верхних костюма. Серый пару дней назад порвался под мышкой, так что всю дорогу он носил зелёный. К этим двум костюмам Цзи Юань и впрямь привязался — как к тому старому свитшоту из прошлой жизни, который служил много лет и был удобным до невозможности. Вещь недорогая, а носить приятно, и выбрасывать её он не собирался. Вот и серый костюм не собирался; он даже подумывал раздобыть иглу с нитками и попробовать зашить прореху под мышкой самому.
Сейчас он по-прежнему нёс серую холщовую сумку, масляный бумажный зонт и Зелёный Меч Лозы за спиной, неторопливо шагая вперёд. Деревянную шкатулку из наньму — дерева, столь ценимого в его прошлой жизни, — он давно сбыл в одном из попутных уездов за триста монет. Здесь оно считалось неплохим материалом для мебели и безделушек, но объём был слишком мал, чтобы просить высокую цену.
Сейчас он по-прежнему нёс серую холщовую сумку, масляный бумажный зонт и Зелёный Меч Лозы за спиной, неторопливо шагая вперёд. Деревянную шкатулку из наньму — дерева, столь ценимого в его прошлой жизни, — он давно сбыл в одном из попутных уездов за триста монет. Здесь оно считалось неплохим материалом для мебели и безделушек, но объём был слишком мал, чтобы просить высокую цену.
Чем ближе к столице префектуры, тем оживлённее становился тракт. Кроме конных и бычьих упряжек, здесь хватало и одиноких прохожих вроде самого Цзи Юаня.
Чем ближе к столице префектуры, тем оживлённее становился тракт. Кроме конных и бычьих упряжек, здесь хватало и одиноких прохожих вроде самого Цзи Юаня.
Из двенадцати префектур провинции И Цзюньтянь ничем особым не выделялась — средняя, совсем не чета знаменитой Чунхуэй в провинции Цзи. Правда, когда-то здесь вырос Безумный Ученик Цзо, слывший лучшим мечником Поднебесной, но с тех пор минуло много лет. Этот мир, в отличие от прошлого Цзи Юаня, умел забывать быстро: преград для распространения и записи сведений хватало с лихвой, и даже громкое в мире боевых искусств имя десятилетней давности исчезало без следа. С упадком семьи Цзо большинство юнцов нынешнего цзянху даже не знали, что когда-то существовал высший мастер, настолько гордый, что величал себя Бессмертным Мечом. Тем более мало кто стал бы «раскапывать могильные столбы»[1], чтобы ворошить прошлое. Только редкие сказители ещё помнили старые предания.
Из двенадцати префектур провинции И Цзюньтянь ничем особым не выделялась — средняя, совсем не чета знаменитой Чунхуэй в провинции Цзи. Правда, когда-то здесь вырос Безумный Ученик Цзо, слывший лучшим мечником Поднебесной, но с тех пор минуло много лет. Этот мир, в отличие от прошлого Цзи Юаня, умел забывать быстро: преград для распространения и записи сведений хватало с лихвой, и даже громкое в мире боевых искусств имя десятилетней давности исчезало без следа. С упадком семьи Цзо большинство юнцов нынешнего цзянху даже не знали, что когда-то существовал высший мастер, настолько гордый, что величал себя Бессмертным Мечом. Тем более мало кто стал бы «раскапывать могильные столбы»[1], чтобы ворошить прошлое. Только редкие сказители ещё помнили старые предания.
Когда он приблизился к городским воротам, привычный уличный гомон снова заполнил уши. В последнее время — то ли из-за Истинного Огня Самадхи, то ли оттого, что духовная энергия, закалённая в нём, окрепла, — Цзи Юаню чудилось, будто зрение сделалось чуточку яснее. Он вглядывался изо всех сил, надеясь уловить настоящее улучшение, но всё вокруг по-прежнему тонуло в размытой дымке.
Когда он приблизился к городским воротам, привычный уличный гомон снова заполнил уши. В последнее время — то ли из-за Истинного Огня Самадхи, то ли оттого, что духовная энергия, закалённая в нём, окрепла, — Цзи Юаню чудилось, будто зрение сделалось чуточку яснее. Он вглядывался изо всех сил, надеясь уловить настоящее улучшение, но всё вокруг по-прежнему тонуло в размытой дымке.
— Пирожки! Кому пирожки! Свежие, с пылу с жару! Всего по монете за штуку!
— Пирожки! Кому пирожки! Свежие, с пылу с жару! Всего по монете за штуку!
Едва ступив за ворота, Цзи Юань заметил разносчика, что шагал с тяжёлым коромыслом на плече[2]. Крик привлёк внимание, и он, чуть прищурившись, смутно разглядел невысокую фигуру торговца. А ещё увидел его ауру — не то чтобы странную, но всё же необычную. Подумав, Цзи Юань прибавил шагу.
Едва ступив за ворота, Цзи Юань заметил разносчика, что шагал с тяжёлым коромыслом на плече[2]. Крик привлёк внимание, и он, чуть прищурившись, смутно разглядел невысокую фигуру торговца. А ещё увидел его ауру — не то чтобы странную, но всё же необычную. Подумав, Цзи Юань прибавил шагу.
— Братец, дай-ка две лепёшки.
— Братец, дай-ка две лепёшки.
— Сию минуту!
— Сию минуту!
Торговец, заслышав покупателя, поспешно опустил ношу и дождался, пока Цзи Юань подойдёт. Затем приподнял крышку короба — и наружу вырвался клуб горячего пара, словно из пароварки.
Торговец, заслышав покупателя, поспешно опустил ношу и дождался, пока Цзи Юань подойдёт. Затем приподнял крышку короба — и наружу вырвался клуб горячего пара, словно из пароварки.
— Прошу, господин. Видать, вы тоже из чужих краёв. А здешние паровые булочки да рисовые лепёшки у нас в столице отменные.
— Прошу, господин. Видать, вы тоже из чужих краёв. А здешние паровые булочки да рисовые лепёшки у нас в столице отменные.
Цзи Юань с наслаждением вдохнул аромат, кивнул, взял угощение и, расплатившись, откусил.
Цзи Юань с наслаждением вдохнул аромат, кивнул, взял угощение и, расплатившись, откусил.
— И впрямь вкусно, — похвалил он.
— И впрямь вкусно, — похвалил он.
Торговец улыбнулся, снова взвалил коромысло и двинулся дальше, выкрикивая свой товар. Однако Цзи Юань, жуя лепёшку, пошёл за ним следом, чем изрядно озадачил продавца.
Торговец улыбнулся, снова взвалил коромысло и двинулся дальше, выкрикивая свой товар. Однако Цзи Юань, жуя лепёшку, пошёл за ним следом, чем изрядно озадачил продавца.
— Господин, отчего вы за мной идёте?
— Господин, отчего вы за мной идёте?
— Я только прибыл в столицу Цзюньтянь, а идти, почитай, и некуда. Дай, думаю, прогуляюсь с тобой. Далеко ли за день с такой ношей приходится хаживать?
— Я только прибыл в столицу Цзюньтянь, а идти, почитай, и некуда. Дай, думаю, прогуляюсь с тобой. Далеко ли за день с такой ношей приходится хаживать?
Реакция господина позабавила торговца — такого покупателя ему встречать ещё не доводилось.
Реакция господина позабавила торговца — такого покупателя ему встречать ещё не доводилось.
— Я с этим коробом выхожу дважды на дню: в полдень и вечером. Как торговля идёт хорошо, так, бывает, и за пол-улицы всё распродам. А худо — случается и полгорода за день обойти.
— Я с этим коробом выхожу дважды на дню: в полдень и вечером. Как торговля идёт хорошо, так, бывает, и за пол-улицы всё распродам. А худо — случается и полгорода за день обойти.
— Ого, да у тебя, приятель, ноги что надо!
— Ого, да у тебя, приятель, ноги что надо!
— Так ведь жить-то надо! Пирожки, кому пирожки! С пылу, с жару!
— Так ведь жить-то надо! Пирожки, кому пирожки! С пылу, с жару!
Торговец переговаривался с Цзи Юанем и время от времени выкрикивал зазывные слова. Через некоторое время Цзи Юань доел свои две лепёшки и выудил ещё две монеты.
Торговец переговаривался с Цзи Юанем и время от времени выкрикивал зазывные слова. Через некоторое время Цзи Юань доел свои две лепёшки и выудил ещё две монеты.
— Братец, дай-ка ещё пару.
— Братец, дай-ка ещё пару.
— Господин, уж не за то ли вы за мной ходите, что горяченькое любите?
— Господин, уж не за то ли вы за мной ходите, что горяченькое любите?
— Ха-ха-ха, можно и так сказать!
— Ха-ха-ха, можно и так сказать!
Так, болтая, Цзи Юань расспрашивал его о семье Цзо и понемногу касался собственного положения.
Так, болтая, Цзи Юань расспрашивал его о семье Цзо и понемногу касался собственного положения.
Спустя примерно полчаса торговец начал нервничать. Господин всё шёл рядом и уже умял не меньше дюжины лепёшек. Не то чтобы аппетит его был чрезмерным, но жутковато делалось оттого, что он то и дело покупал по две штуки и продолжал как ни в чём не бывало шагать и разговаривать.
Спустя примерно полчаса торговец начал нервничать. Господин всё шёл рядом и уже умял не меньше дюжины лепёшек. Не то чтобы аппетит его был чрезмерным, но жутковато делалось оттого, что он то и дело покупал по две штуки и продолжал как ни в чём не бывало шагать и разговаривать.
— Господин... Вот последние две лепёшки. Может, возьмёте?
— Господин... Вот последние две лепёшки. Может, возьмёте?
Перед лавкой писчебумажных принадлежностей на углу улицы разносчик остановился и проговорил с осторожной улыбкой, явно надеясь, что после этой покупки Цзи Юань от него отстанет.
Перед лавкой писчебумажных принадлежностей на углу улицы разносчик остановился и проговорил с осторожной улыбкой, явно надеясь, что после этой покупки Цзи Юань от него отстанет.
Тот вдруг рассмеялся, будто только и ждал этих слов:
Тот вдруг рассмеялся, будто только и ждал этих слов:
— Ха-ха... Хороши лепёшки, но не обижу ли я тебя, братец? Давай-ка я напишу для тебя пару строк.
— Ха-ха... Хороши лепёшки, но не обижу ли я тебя, братец? Давай-ка я напишу для тебя пару строк.
— А?
— А?
— Придержи пока лепёшки для меня и жди здесь.
— Придержи пока лепёшки для меня и жди здесь.
— Э-э... ладно.
— Э-э... ладно.
Пока торговец хлопал глазами, Цзи Юань, даже не взяв угощения, решительно зашёл в соседнюю лавку. Хозяин её читал книгу и, завидя посетителя, приветливо оторвался от страницы.
Пока торговец хлопал глазами, Цзи Юань, даже не взяв угощения, решительно зашёл в соседнюю лавку. Хозяин её читал книгу и, завидя посетителя, приветливо оторвался от страницы.
— Господин желаете что-то посмотреть? У нас лучшие тушечницы, кисти из волчьего меха, знаменитые ароматные чернила, пресс-папье...
— Господин желаете что-то посмотреть? У нас лучшие тушечницы, кисти из волчьего меха, знаменитые ароматные чернила, пресс-папье...
— Э-э, хозяин, а почём у вас лист бумаги Сюань?[3]
— Э-э, хозяин, а почём у вас лист бумаги Сюань?[3]
Тот на мгновение опешил:
Тот на мгновение опешил:
— Господин, вы всего лишь лист бумаги желаете?
— Господин, вы всего лишь лист бумаги желаете?
— Да. Один лист.
— Да. Один лист.
Хозяин сразу поскучнел и вернулся к прилавку.
Хозяин сразу поскучнел и вернулся к прилавку.
— Обычная бумага Сюань — две монеты за лист, шириной в один фут. Крупные размеры — дороже. А бумага из тонкого синего сандала[4] и вовсе немалых денег стоит...
— Обычная бумага Сюань — две монеты за лист, шириной в один фут. Крупные размеры — дороже. А бумага из тонкого синего сандала[4] и вовсе немалых денег стоит...
— Ничего, хозяин, мне самую простую.
— Ничего, хозяин, мне самую простую.
Лист бумаги — цена двух лепёшек, вот совпадение. Цзи Юань выложил на прилавок три монеты.
Лист бумаги — цена двух лепёшек, вот совпадение. Цзи Юань выложил на прилавок три монеты.
— Хозяин, не позволите ли вашей кистью пару слов написать?
— Хозяин, не позволите ли вашей кистью пару слов написать?
Тот окинул его взглядом с головы до ног, вынул лист рисовой бумаги, положил перед ним, взял только две монеты и указал на подставку с кистями и тушечницу:
Тот окинул его взглядом с головы до ног, вынул лист рисовой бумаги, положил перед ним, взял только две монеты и указал на подставку с кистями и тушечницу:
— Я и сам учёный, господин, чувствуйте себя как дома.
— Я и сам учёный, господин, чувствуйте себя как дома.
Цзи Юань улыбнулся, взял кисть, вдохнул запах туши, аккуратно обмакнул её в тушечницу и, склонившись над прилавком, принялся писать на листе в фут длиной. Волчья кисть закружилась, и единым махом на бумагу легли четыре больших иероглифа: «Добро побеждает зло»[5].
Цзи Юань улыбнулся, взял кисть, вдохнул запах туши, аккуратно обмакнул её в тушечницу и, склонившись над прилавком, принялся писать на листе в фут длиной. Волчья кисть закружилась, и единым махом на бумагу легли четыре больших иероглифа: «Добро побеждает зло»[5].
— Благодарю! — он вернул кисть и вышел из лавки, на ходу дуя на лист, чтобы подсушить тушь.
— Благодарю! — он вернул кисть и вышел из лавки, на ходу дуя на лист, чтобы подсушить тушь.
Хозяин на миг застыл с приоткрытым ртом, а затем поспешил за ним. Почерк был на диво хорош — этот человек, несомненно, владел каллиграфией.
Хозяин на миг застыл с приоткрытым ртом, а затем поспешил за ним. Почерк был на диво хорош — этот человек, несомненно, владел каллиграфией.
Торговец с коромыслом, как и ожидал Цзи Юань, уже исчез за углом. Цзи Юань даже не подумал его догонять.
Торговец с коромыслом, как и ожидал Цзи Юань, уже исчез за углом. Цзи Юань даже не подумал его догонять.
— Эх... вот ведь заняться нечем, — пробормотал он себе под нос.
— Эх... вот ведь заняться нечем, — пробормотал он себе под нос.
В этот миг хозяин лавки, подобрав полы мантии, выбежал следом:
В этот миг хозяин лавки, подобрав полы мантии, выбежал следом:
— Господин! Господин, постойте!
— Господин! Господин, постойте!
— Господин, у меня в лавке есть превосходная бумага из синего сандала. Я мог бы уступить вам немного, и если бы вы оставили мне образец своей каллиграфии...[6]
— Господин, у меня в лавке есть превосходная бумага из синего сандала. Я мог бы уступить вам немного, и если бы вы оставили мне образец своей каллиграфии...[6]
Цзи Юань обернулся к нему с его полным ожидания лицом и небрежно протянул лист с ещё влажной тушью:
Цзи Юань обернулся к нему с его полным ожидания лицом и небрежно протянул лист с ещё влажной тушью:
— Не желаете ли вот этот? А вы мне за него две монеты вернёте.
— Не желаете ли вот этот? А вы мне за него две монеты вернёте.
— Это... Это правда можно?
— Это... Это правда можно?
Лавочник просиял и с величайшей осторожностью принял лист. Он держал его в руках и разглядывал, и чем дольше смотрел, тем больше любовался; ему даже чудилось, что он различает художественную глубину за этими словами.
Лавочник просиял и с величайшей осторожностью принял лист. Он держал его в руках и разглядывал, и чем дольше смотрел, тем больше любовался; ему даже чудилось, что он различает художественную глубину за этими словами.
— Две монеты!
— Две монеты!
— Ох, ох, одну минуту, господин, прошу, подождите!
— Ох, ох, одну минуту, господин, прошу, подождите!
Хозяин опрометью кинулся обратно к прилавку за деньгами, но схватил не две монеты, а целую горсть мелочи, и выбежал наружу, протягивая её Цзи Юаню обеими руками.
Хозяин опрометью кинулся обратно к прилавку за деньгами, но схватил не две монеты, а целую горсть мелочи, и выбежал наружу, протягивая её Цзи Юаню обеими руками.
Цзи Юань усмехнулся и без лишних слов принял деньги.
Цзи Юань усмехнулся и без лишних слов принял деньги.
— Что ж, пожалуй, она и впрямь того стоит, — бросил он и зашагал прочь, даже не спросив названия лавки.
— Что ж, пожалуй, она и впрямь того стоит, — бросил он и зашагал прочь, даже не спросив названия лавки.
Хозяин открыл было рот, но не осмелился окликнуть его снова — попросить ещё что-нибудь или подпись. Он лишь улыбнулся и вернулся в лавку, где принялся разглядывать четыре больших знака на футовой бумаге Сюань, и с каждым взглядом они нравились ему всё больше, пробуждая желание копировать.
Хозяин открыл было рот, но не осмелился окликнуть его снова — попросить ещё что-нибудь или подпись. Он лишь улыбнулся и вернулся в лавку, где принялся разглядывать четыре больших знака на футовой бумаге Сюань, и с каждым взглядом они нравились ему всё больше, пробуждая желание копировать.
— Такую каллиграфию нужно вставить в раму. Непременно в раму!
— Такую каллиграфию нужно вставить в раму. Непременно в раму!
T/n: Покойся с миром, парень с лепёшками. Ты упустил отличный шанс, но, положа руку на сердце, если бы за мной увязался незнакомец, жрал мои лепёшки и шёл следом, я бы тоже перепугался.
T/n: Покойся с миром, парень с лепёшками. Ты упустил отличный шанс, но, положа руку на сердце, если бы за мной увязался незнакомец, жрал мои лепёшки и шёл следом, я бы тоже перепугался.
[1] — То есть буквально раскапывать могилы (как делал Цзи Юань) и метафорически выкапывать следы прошлого и памяти в сохранившихся записях.
[1] — То есть буквально раскапывать могилы (как делал Цзи Юань) и метафорически выкапывать следы прошлого и памяти в сохранившихся записях.
[2] — Коромысло, также известное как палка для переноски груза на плече.
[2] — Коромысло, также известное как палка для переноски груза на плече.
[3] — 宣纸 (сюаньчжи): Бумага Сюань — древняя китайская изящная писчая бумага, подходящая для каллиграфии и живописи. Это вид рисовой бумаги (хотя делается не из риса), различающийся по качеству в зависимости от используемых материалов.
[3] — 宣纸 (сюаньчжи): Бумага Сюань — древняя китайская изящная писчая бумага, подходящая для каллиграфии и живописи. Это вид рисовой бумаги (хотя делается не из риса), различающийся по качеству в зависимости от используемых материалов.
[4] — Pteroceltis tatarinowii, древесина синего сандала.
[4] — Pteroceltis tatarinowii, древесина синего сандала.
[5] — 邪不胜正 — «добро всегда побеждает зло» или «зло не может победить добро»; переведено четырьмя словами для сохранения ритма надписи.
[5] — 邪不胜正 — «добро всегда побеждает зло» или «зло не может победить добро»; переведено четырьмя словами для сохранения ритма надписи.
[6] — Буквально: каллиграфия = «чернильные сокровища»; автор счёл этот факт забавным.
[6] — Буквально: каллиграфия = «чернильные сокровища»; автор счёл этот факт забавным.

Комментарии

Загрузка...