Было поздно ночью. Бог Земли уже вернулся в свой крохотный храм, чтобы осваивать таинственный метод, а Цзи Юань — в боковую комнату дома Чжао Дунляна.
Было поздно ночью. Бог Земли уже вернулся в свой крохотный храм, чтобы осваивать таинственный метод, а Цзи Юань — в боковую комнату дома Чжао Дунляна.
Но он не лёг спать сразу. Он сел за стол, на котором покоился Меч Зелёной Лозы, прикрыл глаза и погрузился в полусон-полубодрствование, визуализируя огромную алхимическую печь своего внутреннего мира.
Но он не лёг спать сразу. Он сел за стол, на котором покоился Меч Зелёной Лозы, прикрыл глаза и погрузился в полусон-полубодрствование, визуализируя огромную алхимическую печь своего внутреннего мира.
На теле духовной печи проступили пять цветов — металл, вода, дерево, огонь и земля, — чередуясь между твёрдыми и прозрачными состояниями. В сердце печи непрерывно зарождались энергии инь и ян, сплетаясь с изначальным истинным огнём и постепенно сливаясь с ним воедино. Пробивавшийся сквозь эту смесь огненный свет казался странно приглушённым: по мере того как в бурлящем пламени инь и ян проникали друг в друга, он менялся от серого до коричневого.
На теле духовной печи проступили пять цветов — металл, вода, дерево, огонь и земля, — чередуясь между твёрдыми и прозрачными состояниями. В сердце печи непрерывно зарождались энергии инь и ян, сплетаясь с изначальным истинным огнём и постепенно сливаясь с ним воедино. Пробивавшийся сквозь эту смесь огненный свет казался странно приглушённым: по мере того как в бурлящем пламени инь и ян проникали друг в друга, он менялся от серого до коричневого.
Тот истинный огонь, что возник в алхимической печи, в «Ярких стратегиях» назывался огнём божественной воли. Чёрная и белая энергии обратились соответственно в инь-огонь и ян-огонь, и три огня соединились, породив пламя бесконечной силы.
Тот истинный огонь, что возник в алхимической печи, в «Ярких стратегиях» назывался огнём божественной воли. Чёрная и белая энергии обратились соответственно в инь-огонь и ян-огонь, и три огня соединились, породив пламя бесконечной силы.
Всё это родилось из прозрения Цзи Юаня. Он даже смутно ощущал, что умозрительная концепция истинного огня в печи теперь обрела осязаемый мост[1].
Всё это родилось из прозрения Цзи Юаня. Он даже смутно ощущал, что умозрительная концепция истинного огня в печи теперь обрела осязаемый мост[1].
Память о прошлой жизни заставляла его трепетать от этих перемен. Он даже спрашивал себя, не легендарный ли это «Истинный Огонь Самадхи»[2].
Память о прошлой жизни заставляла его трепетать от этих перемен. Он даже спрашивал себя, не легендарный ли это «Истинный Огонь Самадхи»[2].
В прошлой жизни он никогда не задумывался, что значит Истинный Огонь Самадхи, но в этой ему встретилось описание Огня Самадхи в «Ярких стратегиях». Там говорилось о четырёх огнях, зарождающихся в человеческом теле: верхнем сердечном огне самадхи, среднем почечном огне самадхи, нижнем море огня ци[3] и, наконец, загадочном Скрытом Божественном Огне — Истинном Огне в печи[4].
В прошлой жизни он никогда не задумывался, что значит Истинный Огонь Самадхи, но в этой ему встретилось описание Огня Самадхи в «Ярких стратегиях». Там говорилось о четырёх огнях, зарождающихся в человеческом теле: верхнем сердечном огне самадхи, среднем почечном огне самадхи, нижнем море огня ци[3] и, наконец, загадочном Скрытом Божественном Огне — Истинном Огне в печи[4].
Однако, хотя «Яркие стратегии» и описывали Огонь Самадхи, понятия «Истинный Огонь Самадхи» там не существовало. Четыре огня самадхи существовали порознь, и слова «Истинный Огонь» имели огромный вес. Только Божественный Огонь в алхимической печи — поскольку он был напрямую связан с жизнью и совершенствованием каждого культиватора — мог зваться «Истинным Огнём»; о других Истинных Огнях было известно мало[5].
Однако, хотя «Яркие стратегии» и описывали Огонь Самадхи, понятия «Истинный Огонь Самадхи» там не существовало. Четыре огня самадхи существовали порознь, и слова «Истинный Огонь» имели огромный вес. Только Божественный Огонь в алхимической печи — поскольку он был напрямую связан с жизнью и совершенствованием каждого культиватора — мог зваться «Истинным Огнём»; о других Истинных Огнях было известно мало[5].
— Но в моём случае это вполне сойдёт за Истинный Огонь Самадхи! — гордо пробормотал себе под нос Цзи Юань. Второй иероглиф в слове «самадхи» означает «таинственный» или «скрытый», а «скрытый истинный Инь-огонь» и «скрытый истинный Ян-огонь», родившиеся из чёрно-белой энергии, как раз попадали под это определение[6].
— Но в моём случае это вполне сойдёт за Истинный Огонь Самадхи! — гордо пробормотал себе под нос Цзи Юань. Второй иероглиф в слове «самадхи» означает «таинственный» или «скрытый», а «скрытый истинный Инь-огонь» и «скрытый истинный Ян-огонь», родившиеся из чёрно-белой энергии, как раз попадали под это определение[6].
В конце концов, у него имелось то, чего не было у других, так что назвать эту силу по её свойствам было не так уж и дерзко, верно? Ну, может, самонадеянно считать себя уникумом, и он поправил себя: по крайней мере девяносто девяти процентам культиваторов такое точно недоступно.
В конце концов, у него имелось то, чего не было у других, так что назвать эту силу по её свойствам было не так уж и дерзко, верно? Ну, может, самонадеянно считать себя уникумом, и он поправил себя: по крайней мере девяносто девяти процентам культиваторов такое точно недоступно.
А ещё давало о себе знать эхо слов «Императорский Указ». В его внутреннем мире слабо звучал отголосок, посылаемый самим Цзи Юанем, будто напоминая, что эти слова всё ещё там. Когда их звучание становилось ясным, Цзи Юань смутно различал тонкий слой загадочной жёлтой энергии, окутывавший его воображаемую алхимическую печь снаружи.
А ещё давало о себе знать эхо слов «Императорский Указ». В его внутреннем мире слабо звучал отголосок, посылаемый самим Цзи Юанем, будто напоминая, что эти слова всё ещё там. Когда их звучание становилось ясным, Цзи Юань смутно различал тонкий слой загадочной жёлтой энергии, окутывавший его воображаемую алхимическую печь снаружи.
«Неужели эта таинственная жёлтая Ци и есть воплощение заслуг и добродетели?»
«Неужели эта таинственная жёлтая Ци и есть воплощение заслуг и добродетели?»
Цзи Юань понял, что эти слова — главная возможность, дарованная ему нынешней ночью. Он даже начал постигать их смысл при каждом звучании, смутно прозревая их суть. И чтобы проверить свою догадку, у него прямо сейчас был подходящий случай.
Цзи Юань понял, что эти слова — главная возможность, дарованная ему нынешней ночью. Он даже начал постигать их смысл при каждом звучании, смутно прозревая их суть. И чтобы проверить свою догадку, у него прямо сейчас был подходящий случай.
При этой мысли он открыл глаза, уставился на меч, лежавший на столе, и прижал мечевые пальцы к кончику клинка. Как мысль движется сердцем, а тело — мыслью, так в тот миг, когда пальцы коснулись Меча Зелёной Лозы, вспыхнула зелёная энергия, и хлынули цвета инь и ян. Тонкая струйка загадочной жёлтой энергии тоже вытекла из алхимической печи в его сознании и собралась у кончиков пальцев.
При этой мысли он открыл глаза, уставился на меч, лежавший на столе, и прижал мечевые пальцы к кончику клинка. Как мысль движется сердцем, а тело — мыслью, так в тот миг, когда пальцы коснулись Меча Зелёной Лозы, вспыхнула зелёная энергия, и хлынули цвета инь и ян. Тонкая струйка загадочной жёлтой энергии тоже вытекла из алхимической печи в его сознании и собралась у кончиков пальцев.
— Я приказываю: стань духом! — раздался тихий приказ.
— Я приказываю: стань духом! — раздался тихий приказ.
— Бз-з-з...
— Бз-з-з...
Ржавчина с клинка исчезла в мгновение ока, и трёхфутовый меч взмыл на два дюйма над столом. По лезвию пробежала лёгкая дрожь, исторгая непрерывный поток холодного света. Рождённый из Меча Зелёной Лозы дух напрямую обратился духом меча и был отныне достоин звания «меча Бессмертного». Цзи Юань ощутил лёгкое головокружение, но всё же не смог сдержать изумления на лице.
Ржавчина с клинка исчезла в мгновение ока, и трёхфутовый меч взмыл на два дюйма над столом. По лезвию пробежала лёгкая дрожь, исторгая непрерывный поток холодного света. Рождённый из Меча Зелёной Лозы дух напрямую обратился духом меча и был отныне достоин звания «меча Бессмертного». Цзи Юань ощутил лёгкое головокружение, но всё же не смог сдержать изумления на лице.
Конечно, до настоящего посвящения в сан было ещё далеко, но если дать себе немного помечтать, то именно так Цзи Юань и предпочёл бы думать[7].
Конечно, до настоящего посвящения в сан было ещё далеко, но если дать себе немного помечтать, то именно так Цзи Юань и предпочёл бы думать[7].
— Кап... кап...
— Кап... кап...
Он опустил взгляд и увидел на столе каплю крови. Потом почувствовал лёгкий зуд вокруг глаз и носа. Что за ерунда? Он коснулся уголка носа и век — и впрямь кровь. К счастью, всего несколько капель, и всё быстро прекратилось.
Он опустил взгляд и увидел на столе каплю крови. Потом почувствовал лёгкий зуд вокруг глаз и носа. Что за ерунда? Он коснулся уголка носа и век — и впрямь кровь. К счастью, всего несколько капель, и всё быстро прекратилось.
«Похоже, Императорские Указы нельзя использовать легкомысленно... Но на этот раз оно определённо того стоило!»
«Похоже, Императорские Указы нельзя использовать легкомысленно... Но на этот раз оно определённо того стоило!»
Цзи Юань взмахнул рукой, и несколько капель крови полетели прямо в ламповое масло на столе. Затем он погладил Меч Зелёной Лозы, словно большой ребёнок, только что получивший новую игрушку, и меч время от времени танцевал влево-вправо. На кончике его проступили образы инь и ян, и сам дух меча начал вбирать в себя тонкие нити духовной энергии.
Цзи Юань взмахнул рукой, и несколько капель крови полетели прямо в ламповое масло на столе. Затем он погладил Меч Зелёной Лозы, словно большой ребёнок, только что получивший новую игрушку, и меч время от времени танцевал влево-вправо. На кончике его проступили образы инь и ян, и сам дух меча начал вбирать в себя тонкие нити духовной энергии.
Для простых людей любой предмет, которым пользовались «бессмертные», практикующие даосизм, был «бессмертным оружием». Но с точки зрения такого полузнатока, как Цзи Юань, — а об этом говорилось и в «Ярких стратегиях», — слово «бессмертный» нельзя было употреблять легкомысленно. И пусть Меч Зелёной Лозы был выкован из обычного железа, теперь Цзи Юань осмелился назвать его Бессмертным Мечом.
Для простых людей любой предмет, которым пользовались «бессмертные», практикующие даосизм, был «бессмертным оружием». Но с точки зрения такого полузнатока, как Цзи Юань, — а об этом говорилось и в «Ярких стратегиях», — слово «бессмертный» нельзя было употреблять легкомысленно. И пусть Меч Зелёной Лозы был выкован из обычного железа, теперь Цзи Юань осмелился назвать его Бессмертным Мечом.
— Эй, сегодня мне и впрямь повезло!
— Эй, сегодня мне и впрямь повезло!
В этом затяжном возбуждении Цзи Юань провалился в глубокий сон прямо на кровати. Всё это время Меч Зелёной Лозы тихо лежал на столе — не летал, не дрожал, словно ничем не отличался от прежнего, разве что ржавчина исчезла.
В этом затяжном возбуждении Цзи Юань провалился в глубокий сон прямо на кровати. Всё это время Меч Зелёной Лозы тихо лежал на столе — не летал, не дрожал, словно ничем не отличался от прежнего, разве что ржавчина исчезла.
Раннее утро пришло вместе с петушиными криками. Деревня Чжаоцзя была мирной и умиротворённой, а праздничная атмосфера после свадьбы ещё не развеялась.
Раннее утро пришло вместе с петушиными криками. Деревня Чжаоцзя была мирной и умиротворённой, а праздничная атмосфера после свадьбы ещё не развеялась.
Цзи Юань сегодня поднялся чуть позже. Проснувшись, он услышал, как снаружи трудятся жители. Дверь со скрипом отворилась, и Чжао Дунлян, будто только и ждал этого, поспешно поприветствовал его:
Цзи Юань сегодня поднялся чуть позже. Проснувшись, он услышал, как снаружи трудятся жители. Дверь со скрипом отворилась, и Чжао Дунлян, будто только и ждал этого, поспешно поприветствовал его:
— Господин Цзи! У нас белая рисовая каша готова, ещё горячая!
— Господин Цзи! У нас белая рисовая каша готова, ещё горячая!
— Хорошо, спасибо. Брат Чжао, а разве ты не в поле помогаешь?
— Хорошо, спасибо. Брат Чжао, а разве ты не в поле помогаешь?
— Ха-ха, я только что с прополки вернулся.
— Ха-ха, я только что с прополки вернулся.
С этими словами Чжао Дунлян уже нашёл большую миску, сходил на кухню, зачерпнул каши и, положив сверху солёных огурцов, подал Цзи Юаню. Тот без колебаний принялся за еду. Пусть он встал поздно, и погода становилась всё жарче, но каша ещё парила, не обжигая — в самый раз.
С этими словами Чжао Дунлян уже нашёл большую миску, сходил на кухню, зачерпнул каши и, положив сверху солёных огурцов, подал Цзи Юаню. Тот без колебаний принялся за еду. Пусть он встал поздно, и погода становилась всё жарче, но каша ещё парила, не обжигая — в самый раз.
Правда, через несколько мгновений Цзи Юаню стало немного неловко: Чжао Дунлян сидел на корточках перед ним и, не отрываясь, смотрел, как он ест кашу.
Правда, через несколько мгновений Цзи Юаню стало немного неловко: Чжао Дунлян сидел на корточках перед ним и, не отрываясь, смотрел, как он ест кашу.
— Брат Чжао, а что ты знаешь о Боге Земли вашей деревни?
— Брат Чжао, а что ты знаешь о Боге Земли вашей деревни?
Глаза Чжао Дунляна загорелись: наконец-то нашлась тема, с которой можно подступиться к господину Цзи.
Глаза Чжао Дунляна загорелись: наконец-то нашлась тема, с которой можно подступиться к господину Цзи.
— О, кое-что знаю! Мне ещё в детстве старики рассказывали, что у нашего Бога Земли есть имя, только я не смею его называть. Он был предком нашей деревни. В своё время этот предок прожил ровно сто лет — знаменитый на весь уезд долгожитель, даже сам магистрат к нему приезжал[8]. До сих пор в родовом зале деревни стоит памятная доска. А потом тогдашние предки решили почтить его и стали поклоняться ему как Богу Земли.
— О, кое-что знаю! Мне ещё в детстве старики рассказывали, что у нашего Бога Земли есть имя, только я не смею его называть. Он был предком нашей деревни. В своё время этот предок прожил ровно сто лет — знаменитый на весь уезд долгожитель, даже сам магистрат к нему приезжал[8]. До сих пор в родовом зале деревни стоит памятная доска. А потом тогдашние предки решили почтить его и стали поклоняться ему как Богу Земли.
— А, вот оно что!
— А, вот оно что!
Не то чтобы захватывающая история, но вполне понятная.
Не то чтобы захватывающая история, но вполне понятная.
Хотя они находились недалеко от крохотного храма Бога Земли, Цзи Юань не собирался избегать этой темы — ведь ничего дурного он не говорил. Беседуя с Чжао Дунляном, он старался удовлетворить его любопытство о внешнем мире. Такому деревенскому парню, если не случится ничего неожиданного, скорее всего, предстояло жениться, завести детей и прожить тихую, спокойную жизнь в Чжаоцзя — и в этом, по сути, не было ничего плохого.
Хотя они находились недалеко от крохотного храма Бога Земли, Цзи Юань не собирался избегать этой темы — ведь ничего дурного он не говорил. Беседуя с Чжао Дунляном, он старался удовлетворить его любопытство о внешнем мире. Такому деревенскому парню, если не случится ничего неожиданного, скорее всего, предстояло жениться, завести детей и прожить тихую, спокойную жизнь в Чжаоцзя — и в этом, по сути, не было ничего плохого.
Покончив с кашей и немного отдохнув, Цзи Юань попрощался с семьёй Чжао. Чжао Дунлян вызвался донести зонт и поклажу до околицы, и только тут обнаружил, что деревянная шкатулка, которую господин Цзи так легко нёс в руках, на деле была ужасно тяжёлой.
Покончив с кашей и немного отдохнув, Цзи Юань попрощался с семьёй Чжао. Чжао Дунлян вызвался донести зонт и поклажу до околицы, и только тут обнаружил, что деревянная шкатулка, которую господин Цзи так легко нёс в руках, на деле была ужасно тяжёлой.
При расставании Цзи Юань очень хотел хоть что-то подарить Чжао Дунляну, но ничего подходящего у него не было. Совать деньги было пошло — не угадаешь, много или мало, всё выйдет безвкусно. Делиться тайнами боевых искусств — и вовсе неуместно, такое могло бы обернуться бедой.
При расставании Цзи Юань очень хотел хоть что-то подарить Чжао Дунляну, но ничего подходящего у него не было. Совать деньги было пошло — не угадаешь, много или мало, всё выйдет безвкусно. Делиться тайнами боевых искусств — и вовсе неуместно, такое могло бы обернуться бедой.
В конце концов, уже отойдя на некоторое расстояние, он обернулся и слегка поклонился в сторону крохотного храма у входа в деревню.
В конце концов, уже отойдя на некоторое расстояние, он обернулся и слегка поклонился в сторону крохотного храма у входа в деревню.
— Придётся попросить тебя присмотреть за ними, Бог Земли!
— Придётся попросить тебя присмотреть за ними, Бог Земли!
Чжао Дунлян, стоя у околицы, увидел, как удаляющаяся фигура господина Цзи вдруг обернулась и поклонилась, что-то бормоча. Чжао Дунлян решил, что поклон адресован ему, и поспешно ответил тем же — как умел. Однако ему показалось, что господин Цзи смотрел куда-то не туда. Он повернул голову — и увидел со стороны храма Бога Земли старика, который улыбался ему. Чжао Дунлян протёр глаза, всмотрелся, но храм стоял на месте, а старик исчез.
Чжао Дунлян, стоя у околицы, увидел, как удаляющаяся фигура господина Цзи вдруг обернулась и поклонилась, что-то бормоча. Чжао Дунлян решил, что поклон адресован ему, и поспешно ответил тем же — как умел. Однако ему показалось, что господин Цзи смотрел куда-то не туда. Он повернул голову — и увидел со стороны храма Бога Земли старика, который улыбался ему. Чжао Дунлян протёр глаза, всмотрелся, но храм стоял на месте, а старик исчез.
— О боже... среди бела дня!.. — пробормотал он и, дрожа, поспешил домой.
— О боже... среди бела дня!.. — пробормотал он и, дрожа, поспешил домой.
[1] — Нечто вроде того, что его огонь поднимается на новый уровень и теперь становится связью с внутренним пламенем, которое прежде было иллюзорной/ментальной субстанцией, а теперь может быть вызвано в реальный мир при желании (отсюда и «мост»).
[1] — Нечто вроде того, что его огонь поднимается на новый уровень и теперь становится связью с внутренним пламенем, которое прежде было иллюзорной/ментальной субстанцией, а теперь может быть вызвано в реальный мир при желании (отсюда и «мост»).
[2] — Самадхи — буддийский термин, означающий высшее состояние умственной концентрации, достижимое при сохранении связи с телом, — не нарушаемое никакими желаниями, мыслями или эмоциями. Это также одна из последних из восьми ступеней, ведущих к просветлению. «Истинный огонь самадхи» также является популярным аниме-приёмом.
[2] — Самадхи — буддийский термин, означающий высшее состояние умственной концентрации, достижимое при сохранении связи с телом, — не нарушаемое никакими желаниями, мыслями или эмоциями. Это также одна из последних из восьми ступеней, ведущих к просветлению. «Истинный огонь самадхи» также является популярным аниме-приёмом.
[3] — Область кишечника / нижняя часть живота.
[3] — Область кишечника / нижняя часть живота.
[4] — В организме с огнём связано несколько органов: сердце/перикард (верхний), тонкая кишка (средний) и Тройной Обогреватель / Сань Цзяо / область над диафрагмой (нижний; см. сноску 7 в главе 67).
[4] — В организме с огнём связано несколько органов: сердце/перикард (верхний), тонкая кишка (средний) и Тройной Обогреватель / Сань Цзяо / область над диафрагмой (нижний; см. сноску 7 в главе 67).
[5] — Итак, вот что происходит: Цзи Юань прочёл в «Ярких стратегиях» о четырёх духовных источниках огня, исходящих из трёх связанных с огнём органов в традиционной китайской медицине, плюс четвёртый, духовный/ментальный. Только духовный/ментальный считается Истинным Огнём, потому что он напрямую влияет на духовную сущность культиватора, несмотря на то что все они являются Огнём Самадхи. Однако Цзи Юань сплавил все эти огни вместе, так что остальные три больше не являются «обычным огнём» — теперь они напрямую воздействуют на его духовную силу. Так его мега-слияние четырёх огней стало «Истинным Огнём Самадхи». По сути, он получил аниме-усиление.
[5] — Итак, вот что происходит: Цзи Юань прочёл в «Ярких стратегиях» о четырёх духовных источниках огня, исходящих из трёх связанных с огнём органов в традиционной китайской медицине, плюс четвёртый, духовный/ментальный. Только духовный/ментальный считается Истинным Огнём, потому что он напрямую влияет на духовную сущность культиватора, несмотря на то что все они являются Огнём Самадхи. Однако Цзи Юань сплавил все эти огни вместе, так что остальные три больше не являются «обычным огнём» — теперь они напрямую воздействуют на его духовную силу. Так его мега-слияние четырёх огней стало «Истинным Огнём Самадхи». По сути, он получил аниме-усиление.
[6] — Игра слов: «самадхи» записывается как 三昧 (саньмэй), где 三 (сань) означает «три», а 昧 (мэй) — «скрытый». Его Огонь Самадхи состоит из трёх духовных, или «скрытых», огней (инь, ян и божественный/печной огонь), так что он вполушутку заявляет, что у него «настоящий» Огонь Самадхи, потому что это слово можно разложить на составные иероглифы.
[6] — Игра слов: «самадхи» записывается как 三昧 (саньмэй), где 三 (сань) означает «три», а 昧 (мэй) — «скрытый». Его Огонь Самадхи состоит из трёх духовных, или «скрытых», огней (инь, ян и божественный/печной огонь), так что он вполушутку заявляет, что у него «настоящий» Огонь Самадхи, потому что это слово можно разложить на составные иероглифы.
[7] — T/n: Ну, если бы у меня вдобавок была сила буквально даровать сознание, я бы, наверное, тоже немножко предался фантазиям о власти.
[7] — T/n: Ну, если бы у меня вдобавок была сила буквально даровать сознание, я бы, наверное, тоже немножко предался фантазиям о власти.
[8] — Напоминание: в прошлом продолжительность жизни была значительно меньше — дожить до шестидесяти уже считалось удачей.
[8] — Напоминание: в прошлом продолжительность жизни была значительно меньше — дожить до шестидесяти уже считалось удачей.

Комментарии

Загрузка...