В этот миг, услышав стук проезжающих карет и обрывки разговоров, Цзи Юань очнулся от своего полузабытья. Отчасти потому, что чувствовал — его занятия почти подошли к концу, и хотя в таком состоянии культивации тело почти не требовало сил, лёгкий голод уже давал о себе знать. А отчасти потому, что услышал знакомый голос.
В этот миг, услышав стук проезжающих карет и обрывки разговоров, Цзи Юань очнулся от своего полузабытья. Отчасти потому, что чувствовал — его занятия почти подошли к концу, и хотя в таком состоянии культивации тело почти не требовало сил, лёгкий голод уже давал о себе знать. А отчасти потому, что услышал знакомый голос.
Это был слуга по имени Вэй Тун — тот самый, что тогда, на реке, бранил лодочников, пока пьяный молодой господин тонул. С самим юношей Цзи Юань встречался всего раз и, разумеется, не собирался выходить к нему как к старому знакомому. Однако чувствовал, что всё-таки должен с ним встретиться. Не ради себя — ради большого чёрного карпа. Карп спас этого молодого человека, а возможно, и других до него. Такой добросердечный дух заслуживал награды, и этот юноша был из тех, кто мог бы её дать.
Это был слуга по имени Вэй Тун — тот самый, что тогда, на реке, бранил лодочников, пока пьяный молодой господин тонул. С самим юношей Цзи Юань встречался всего раз и, разумеется, не собирался выходить к нему как к старому знакомому. Однако чувствовал, что всё-таки должен с ним встретиться. Не ради себя — ради большого чёрного карпа. Карп спас этого молодого человека, а возможно, и других до него. Такой добросердечный дух заслуживал награды, и этот юноша был из тех, кто мог бы её дать.
Не дожидаясь, пока передняя карета поравняется с ним, Цзи Юань поднялся, стряхнул капли влаги с одежды и легко спрыгнул с дерева. Стоял день, но здесь, в самой гуще тумана, видимость не превышала пары чжанов. Подумав, он решил, что перегораживать путь напрямую было бы неловко, и просто медленно пошёл вдоль дороги.
Не дожидаясь, пока передняя карета поравняется с ним, Цзи Юань поднялся, стряхнул капли влаги с одежды и легко спрыгнул с дерева. Стоял день, но здесь, в самой гуще тумана, видимость не превышала пары чжанов. Подумав, он решил, что перегораживать путь напрямую было бы неловко, и просто медленно пошёл вдоль дороги.
Вскоре три кареты, ползшие шагом, нагнали его — похоже, готовясь обойти одинокого путника. Кучер и слуга Вэй Тун, выглядывавший с козел, машинально скользнули взглядом по человеку в простой одежде, но не придали ему значения. Лишь старый кучер с его опытом смутно заметил, что одежда прохожего была чуть влажной.
Вскоре три кареты, ползшие шагом, нагнали его — похоже, готовясь обойти одинокого путника. Кучер и слуга Вэй Тун, выглядывавший с козел, машинально скользнули взглядом по человеку в простой одежде, но не придали ему значения. Лишь старый кучер с его опытом смутно заметил, что одежда прохожего была чуть влажной.
Цзи Юань уже слышал дыхание всех, кто был в каретах. Когда первая почти догнала его, он, словно случайно, обернулся и посмотрел на неё.
Цзи Юань уже слышал дыхание всех, кто был в каретах. Когда первая почти догнала его, он, словно случайно, обернулся и посмотрел на неё.
— Помнит ли молодой господин в карете, как упал тогда в реку Чунму?
— Помнит ли молодой господин в карете, как упал тогда в реку Чунму?
Голос его прозвучал негромко, но достиг ушей каждого. Кучера опешили и не сразу поняли, в чём дело, а пассажиры в каретах вздрогнули.
Голос его прозвучал негромко, но достиг ушей каждого. Кучера опешили и не сразу поняли, в чём дело, а пассажиры в каретах вздрогнули.
Слуга Вэй Тун уставился на Цзи Юаня и приоткрыл рот:
Слуга Вэй Тун уставился на Цзи Юаня и приоткрыл рот:
— Ты тоже был тогда на корабле?
— Ты тоже был тогда на корабле?
Он решил, что незнакомец узнал его, а значит, знает, кто в карете, — но ему и в голову не пришло, что Цзи Юань никогда толком его не видел. Такая догадка на миг озадачила самого Цзи Юаня, но, поразмыслив, он нашёл её вполне удобной и лишь покачал головой.
Он решил, что незнакомец узнал его, а значит, знает, кто в карете, — но ему и в голову не пришло, что Цзи Юань никогда толком его не видел. Такая догадка на миг озадачила самого Цзи Юаня, но, поразмыслив, он нашёл её вполне удобной и лишь покачал головой.
— Ха-ха... Я не был на корабле. Просто случайно встретил вас...
— Ха-ха... Я не был на корабле. Просто случайно встретил вас...
Молодой человек в карете уже отложил книгу, но не встал и не выглянул наружу. Ему, владевшему боевыми искусствами, было стыдно вспоминать, как он, пьяный и не умеющий плавать, рухнул в воду и нуждался в спасении.
Молодой человек в карете уже отложил книгу, но не встал и не выглянул наружу. Ему, владевшему боевыми искусствами, было стыдно вспоминать, как он, пьяный и не умеющий плавать, рухнул в воду и нуждался в спасении.
Юноша молчал, но слуга не унимался и не верил словам Цзи Юаня.
Юноша молчал, но слуга не унимался и не верил словам Цзи Юаня.
— С чего бы? Обрадовался, что наш молодой господин в воду свалился? Ты, наверное, в уголке сидел да посмеивался! И с виду — бедняк бедняком, как тебя вообще на корабль пустили!
— С чего бы? Обрадовался, что наш молодой господин в воду свалился? Ты, наверное, в уголке сидел да посмеивался! И с виду — бедняк бедняком, как тебя вообще на корабль пустили!
Одежда Цзи Юаня и впрямь не была роскошной, но и дурного качества в ней не было; слуга же нарочно язвил, распаляя себя.
Одежда Цзи Юаня и впрямь не была роскошной, но и дурного качества в ней не было; слуга же нарочно язвил, распаляя себя.
Под влиянием его слов пассажиры, сперва не имевшие ничего против разговора, тоже почувствовали неловкость.
Под влиянием его слов пассажиры, сперва не имевшие ничего против разговора, тоже почувствовали неловкость.
— Ладно, Вэй Тун, хватит болтать! Скажи кучеру — пусть едет быстрее! — холодно бросил юноша из кареты, полагая, что выразил неудовольствие вполне учтиво.
— Ладно, Вэй Тун, хватит болтать! Скажи кучеру — пусть едет быстрее! — холодно бросил юноша из кареты, полагая, что выразил неудовольствие вполне учтиво.
Кучер прибавил шагу, натягивая поводья. Из средней кареты доносился приглушённый шёпот: молодая госпожа переговаривалась с горничной.
Кучер прибавил шагу, натягивая поводья. Из средней кареты доносился приглушённый шёпот: молодая госпожа переговаривалась с горничной.
— Чунфан, ты слышала тот голос?
— Чунфан, ты слышала тот голос?
— Да, госпожа. Похоже, прохожий что-то сказал, и Вэй Тун опять с кем-то заспорил.
— Да, госпожа. Похоже, прохожий что-то сказал, и Вэй Тун опять с кем-то заспорил.
— А кто этот человек?
— А кто этот человек?
— Не знаю. Кажется, он в тот день видел, как молодой господин падал с корабля...
— Не знаю. Кажется, он в тот день видел, как молодой господин падал с корабля...
В третьей карете сидели пожилая женщина, горничная и ещё двое слуг; они тоже приподняли занавески, но из-за тумана ничего толком не разглядели, только нахмурились.
В третьей карете сидели пожилая женщина, горничная и ещё двое слуг; они тоже приподняли занавески, но из-за тумана ничего толком не разглядели, только нахмурились.
Видя, что карета ускоряется, Цзи Юань тоже нахмурился. Он подозревал, что напоминание о том случае вызовет досаду, но чтобы его обругали и уехали, не дав даже слова сказать... это было чересчур[1].
Видя, что карета ускоряется, Цзи Юань тоже нахмурился. Он подозревал, что напоминание о том случае вызовет досаду, но чтобы его обругали и уехали, не дав даже слова сказать... это было чересчур[1].
Цзи Юань приоткрыл глаза шире, посмотрел на слугу, обвёл взглядом три кареты и заговорил снова:
Цзи Юань приоткрыл глаза шире, посмотрел на слугу, обвёл взглядом три кареты и заговорил снова:
— Хватит. Остановите карету!
— Хватит. Остановите карету!
На этот раз его голос прозвучал чуть громче, а в конце фразы дрогнула едва уловимая вибрация — ещё одно сочетание боевого искусства и магической техники. Звук не был оглушительным, но у слушателей зазвенело в ушах.
На этот раз его голос прозвучал чуть громче, а в конце фразы дрогнула едва уловимая вибрация — ещё одно сочетание боевого искусства и магической техники. Звук не был оглушительным, но у слушателей зазвенело в ушах.
Однако вышло даже лучше, чем он ожидал: не успели люди опомниться, как старые лошади, тянувшие все три кареты, одна за другой встали как вкопанные. Кучера покачнулись и сколько ни тянули поводья — сдвинуть лошадей не могли. Кареты дёрнулись и замерли; пассажиров бросило вперёд, а Вэй Тун, что выглядывал снаружи, не удержался и кубарем вылетел на дорогу.
Однако вышло даже лучше, чем он ожидал: не успели люди опомниться, как старые лошади, тянувшие все три кареты, одна за другой встали как вкопанные. Кучера покачнулись и сколько ни тянули поводья — сдвинуть лошадей не могли. Кареты дёрнулись и замерли; пассажиров бросило вперёд, а Вэй Тун, что выглядывал снаружи, не удержался и кубарем вылетел на дорогу.
Молодой человек в карете, мгновенно посерьёзнев, схватил меч, стоявший у борта, и проворно выпрыгнул наружу. Заметив, что позади уже собираются выйти молодая госпожа с горничной, он быстро остановил их:
Молодой человек в карете, мгновенно посерьёзнев, схватил меч, стоявший у борта, и проворно выпрыгнул наружу. Заметив, что позади уже собираются выйти молодая госпожа с горничной, он быстро остановил их:
— Оставайтесь в карете! Чунфан, побереги госпожу!
— Оставайтесь в карете! Чунфан, побереги госпожу!
Сказав это, юноша в белом глянул на кучера, тщетно тянувшего лошадь, и уставился на Цзи Юаня, что стоял неподалёку. Лицо этого человека показалось ему смутно знакомым.
Сказав это, юноша в белом глянул на кучера, тщетно тянувшего лошадь, и уставился на Цзи Юаня, что стоял неподалёку. Лицо этого человека показалось ему смутно знакомым.
— Кто вы, сударь? И какое у вас ко мне дело?
— Кто вы, сударь? И какое у вас ко мне дело?
Только что прозвучавший звук был странен; то, как замерли кареты, — ещё страннее. Он не знал, связано ли это с расстоянием, но фигура незнакомца словно растворялась в тумане.
Только что прозвучавший звук был странен; то, как замерли кареты, — ещё страннее. Он не знал, связано ли это с расстоянием, но фигура незнакомца словно растворялась в тумане.
Видя, что лошади не трогаются с места, все — и сам юноша, и его спутники — ощутили холодок, словно столкнулись с нечистью.
Видя, что лошади не трогаются с места, все — и сам юноша, и его спутники — ощутили холодок, словно столкнулись с нечистью.
Цзи Юань остановился, повернулся и внимательно посмотрел на юношу. Тот был в белом, и выглядел почти так же, как в то утро на реке.
Цзи Юань остановился, повернулся и внимательно посмотрел на юношу. Тот был в белом, и выглядел почти так же, как в то утро на реке.
— Оказывается, молодой господин сведущ в боевых искусствах!
— Оказывается, молодой господин сведущ в боевых искусствах!
Произнеся это, он сперва с извиняющимся поклоном обратился к кучерам:
Произнеся это, он сперва с извиняющимся поклоном обратился к кучерам:
— Простите, я лишь на минуту. Как закончу дела — тотчас уйду.
— Простите, я лишь на минуту. Как закончу дела — тотчас уйду.
Затем он перевёл взгляд обратно и вернулся к начатому:
Затем он перевёл взгляд обратно и вернулся к начатому:
— Когда вы, господин, пьяным упали с корабля, — помните ли, что случилось под водой?
— Когда вы, господин, пьяным упали с корабля, — помните ли, что случилось под водой?
Юноша нахмурился, силясь припомнить; в памяти всплывал лишь мутный мрак. Цзи Юань, не дожидаясь ответа, снова заговорил — на этот раз его голос звучал мягче и ровнее, с едва уловимой грустью:
Юноша нахмурился, силясь припомнить; в памяти всплывал лишь мутный мрак. Цзи Юань, не дожидаясь ответа, снова заговорил — на этот раз его голос звучал мягче и ровнее, с едва уловимой грустью:
— В ту ночь на реке Чунму корабль гудел от песен и веселья. Вы, господин, опьянев, упали в реку и должны были утонуть. И большой чёрный карп выталкивал вас на поверхность, пока не подоспели лодочники и не спасли. Интересно, помнит ли молодой господин хоть что-то из этого?
— В ту ночь на реке Чунму корабль гудел от песен и веселья. Вы, господин, опьянев, упали в реку и должны были утонуть. И большой чёрный карп выталкивал вас на поверхность, пока не подоспели лодочники и не спасли. Интересно, помнит ли молодой господин хоть что-то из этого?
Тем временем туман, сдерживаемый Цзи Юанем, начал заметно редеть, но никто, захваченный его словами, ещё не обратил на это внимания.
Тем временем туман, сдерживаемый Цзи Юанем, начал заметно редеть, но никто, захваченный его словами, ещё не обратил на это внимания.
«Большой чёрный карп, который спас человека?..» На лице юноши проступил ужас. В ту ночь ему привиделась синевато-белая полоса[2], мелькнувшая сквозь мутную воду, и наутро он лишь недоумевал. Неужели и впрямь карп?
«Большой чёрный карп, который спас человека?..» На лице юноши проступил ужас. В ту ночь ему привиделась синевато-белая полоса[2], мелькнувшая сквозь мутную воду, и наутро он лишь недоумевал. Неужели и впрямь карп?
Молодой человек вдруг что-то вспомнил и вгляделся в Цзи Юаня:
Молодой человек вдруг что-то вспомнил и вгляделся в Цзи Юаня:
— Так это вы сидели на той лодке и ели кашу?
— Так это вы сидели на той лодке и ели кашу?
— Хе-хе... может быть, а может, и нет. Верить мне или нет — ваша воля, господин. Если захотите отплатить за услугу — пошлите кого-нибудь или сами съездите к реке Чунму: каждый год в тот же день выливайте в реку кувшин вина, вырежьте дома маленькую статуэтку синей рыбки и молитесь ей, когда будет время. Так вы отблагодарите за спасённую жизнь.
— Хе-хе... может быть, а может, и нет. Верить мне или нет — ваша воля, господин. Если захотите отплатить за услугу — пошлите кого-нибудь или сами съездите к реке Чунму: каждый год в тот же день выливайте в реку кувшин вина, вырежьте дома маленькую статуэтку синей рыбки и молитесь ей, когда будет время. Так вы отблагодарите за спасённую жизнь.
Иные вещи нельзя навязать силой, но Цзи Юаню не хотелось, чтобы труд остался незамеченным, и немного «божественного откровения» здесь не помешало бы.
Иные вещи нельзя навязать силой, но Цзи Юаню не хотелось, чтобы труд остался незамеченным, и немного «божественного откровения» здесь не помешало бы.
Не дожидаясь ответа, он бросил взгляд на слугу, затем коротко поклонился молодому господину, хотя недовольство ещё не остыло:
Не дожидаясь ответа, он бросил взгляд на слугу, затем коротко поклонился молодому господину, хотя недовольство ещё не остыло:
— Встречаешь человека — сперва гляди, как он держится; по слуге судят о хозяине. Исправляйся и держись достойно![3]
— Встречаешь человека — сперва гляди, как он держится; по слуге судят о хозяине. Исправляйся и держись достойно![3]
С этими словами он развернулся и пошёл прочь. Влага на его одежде рассеивалась прямо на ходу, и фигура, окутанная редеющим туманом, казалась почти призрачной. А туман вокруг стремительно таял.
С этими словами он развернулся и пошёл прочь. Влага на его одежде рассеивалась прямо на ходу, и фигура, окутанная редеющим туманом, казалась почти призрачной. А туман вокруг стремительно таял.
Спустя несколько вздохов, когда пелена ещё не сошла до конца, Цзи Юань уже шагнул в белёсую мглу и исчез. А ещё через несколько вздохов туман развеялся окончательно, но ни впереди, ни позади уже не было видно человека в сером халате.
Спустя несколько вздохов, когда пелена ещё не сошла до конца, Цзи Юань уже шагнул в белёсую мглу и исчез. А ещё через несколько вздохов туман развеялся окончательно, но ни впереди, ни позади уже не было видно человека в сером халате.
— Туман пропал! А где этот человек? Куда он делся?!— Вы видели? Это не простой смертный!— Неужели... Неужели бессмертный?!— Не думаю, что это был злой дух... Мы что, и впрямь бессмертного повстречали?!
— Туман пропал! А где этот человек? Куда он делся?!
— Вы видели? Это не простой смертный!
— Неужели... Неужели бессмертный?!
— Не думаю, что это был злой дух... Мы что, и впрямь бессмертного повстречали?!
Кучера, потрясённые и взволнованные, перекрикивались, и чем больше говорили, тем сильнее убеждались, что видели бессмертного. А главное — стоило живительному туману рассеяться, и фигура исчезла.
Кучера, потрясённые и взволнованные, перекрикивались, и чем больше говорили, тем сильнее убеждались, что видели бессмертного. А главное — стоило живительному туману рассеяться, и фигура исчезла.
Юноша в белом с мечом в руке долго стоял безмолвно. Из карет уже вышли горничная, пожилая женщина и слуги — да разве усидишь в такую минуту? Глядя на прояснившийся мир, слушая всё более возбуждённые крики кучеров, каждый ощущал благоговейный трепет, и пуще всех — сам молодой человек.
Юноша в белом с мечом в руке долго стоял безмолвно. Из карет уже вышли горничная, пожилая женщина и слуги — да разве усидишь в такую минуту? Глядя на прояснившийся мир, слушая всё более возбуждённые крики кучеров, каждый ощущал благоговейный трепет, и пуще всех — сам молодой человек.
— Брат! Брат!— Что?
— Брат! Брат!
— Что?
Юноша вздрогнул, точно пробудившись ото сна.
Юноша вздрогнул, точно пробудившись ото сна.
— Брат, ну почему ты за ним не побежал? Ты же боевыми искусствами владеешь!
— Брат, ну почему ты за ним не побежал? Ты же боевыми искусствами владеешь!
Тот глянул вперёд, потом в небо, всё ещё затянутое тёмными облаками... Сестре легко говорить — «побежал». Но догонять? Как можно догнать такое?
Тот глянул вперёд, потом в небо, всё ещё затянутое тёмными облаками... Сестре легко говорить — «побежал». Но догонять? Как можно догнать такое?
По преданиям, бессмертные уносятся на облаках и тумане. Когда туман рассеялся, он, должно быть, и улетел...
По преданиям, бессмертные уносятся на облаках и тумане. Когда туман рассеялся, он, должно быть, и улетел...
Примечание автора:Цзи Юань: — Я всего лишь дал совет. Потому что я хороший человек!(В это время Цзи Юань выдаёт самый загадочный сверхъестественный совет, какой только можно вообразить, мистическим образом останавливает кареты и растворяется в облаке тумана)Цзи Юань: — Ну почему меня вечно принимают за бессмертного???
Примечание автора:
Цзи Юань: — Я всего лишь дал совет. Потому что я хороший человек!
(В это время Цзи Юань выдаёт самый загадочный сверхъестественный совет, какой только можно вообразить, мистическим образом останавливает кареты и растворяется в облаке тумана)
Цзи Юань: — Ну почему меня вечно принимают за бессмертного???
Переводчик: — ПОСМОТРИТЕ НА СЕБЯ, ДОБРЫЙ СЭР. ПОСМОТРИТЕ. :/
Переводчик: — ПОСМОТРИТЕ НА СЕБЯ, ДОБРЫЙ СЭР. ПОСМОТРИТЕ. :/
[1] — Буквально: «слишком уж натурально», т. е. грубость была самой настоящей, без прикрас.[2] — Ранее переводилось как «чёрный карп»; исправлено на «чёрный карп» во всей главе и в главах 76–77.[3] — 见人先观衣, 见仆如见主, 好自为之吧 — поэтическая фраза из пятисложных строк. Цзи Юань, по сути, «читает наставление» с помощью той же ритмической структуры, что и школьные правила: группы по 4–5 знаков. 好自为之 может означать и «поступай как знаешь», и «приведи себя в порядок».
[1] — Буквально: «слишком уж натурально», т. е. грубость была самой настоящей, без прикрас.
[2] — Ранее переводилось как «чёрный карп»; исправлено на «чёрный карп» во всей главе и в главах 76–77.
[3] — 见人先观衣, 见仆如见主, 好自为之吧 — поэтическая фраза из пятисложных строк. Цзи Юань, по сути, «читает наставление» с помощью той же ритмической структуры, что и школьные правила: группы по 4–5 знаков. 好自为之 может означать и «поступай как знаешь», и «приведи себя в порядок».

Комментарии

Загрузка...