Старый дракон Ин Хун давно скрылся в небе, и раскаты грома стихли; дождевые тучи, казалось, рассеялись. Только тогда Цзи Юань без сил опустился на землю.
Старый дракон Ин Хун давно скрылся в небе, и раскаты грома стихли; дождевые тучи, казалось, рассеялись. Только тогда Цзи Юань без сил опустился на землю.
— Фу-у-ух...
— Фу-у-ух...
Наполовину лёжа, он прижал руку к левой стороне груди и глубоко выдохнул. Цзи Юань не сомневался: со временем его нервы станут только крепче.
Наполовину лёжа, он прижал руку к левой стороне груди и глубоко выдохнул. Цзи Юань не сомневался: со временем его нервы станут только крепче.
Немного отдышавшись, он наконец пришёл в себя.
Немного отдышавшись, он наконец пришёл в себя.
Поднялся, отряхнул штаны, обтёр одежду спереди и сзади — и тотчас выбил огромное облако пыли.
Поднялся, отряхнул штаны, обтёр одежду спереди и сзади — и тотчас выбил огромное облако пыли.
— Кха-кха-кха... кха... Похоже, я весь в пыли![1]
— Кха-кха-кха... кха... Похоже, я весь в пыли![1]
Кожа на голове слегка зудела. Он поскрёб в волосах и почувствовал, как под ногтями быстро скапливается грязь.
Кожа на голове слегка зудела. Он поскрёб в волосах и почувствовал, как под ногтями быстро скапливается грязь.
— Щёлк!
— Щёлк!
Одним движением он сдул грязь из-под ногтей.
Одним движением он сдул грязь из-под ногтей.
— Ха-ха! Я и впрямь выглядел как жалкий, но умелый мастер![2]
— Ха-ха! Я и впрямь выглядел как жалкий, но умелый мастер![2]
Он подхватил сумку, закинул её за спину, взял бумажный зонт, стоявший в углу, и сунул его под мышку. Оттолкнувшись от каменной стены, он словно поплыл над землёй, рукава развевались на ветру.
Он подхватил сумку, закинул её за спину, взял бумажный зонт, стоявший в углу, и сунул его под мышку. Оттолкнувшись от каменной стены, он словно поплыл над землёй, рукава развевались на ветру.
После недавнего ливня земля была ужасно грязной. Шаг Цзи Юаня был широким, и грязь летела во все стороны, но ему было всё равно. Хотя он мог бы применить малое искусство управления водой, чтобы избежать брызг, тратить на это духовную энергию не хотелось. К тому же он пребывал в отличном настроении, и немного грязи не беда. Он даже позволял себе, словно играющий ребёнок, прыгать и состязаться с самим собой — чтобы в следующий раз брызг было меньше, вслушиваясь в шлепки грязи.
После недавнего ливня земля была ужасно грязной. Шаг Цзи Юаня был широким, и грязь летела во все стороны, но ему было всё равно. Хотя он мог бы применить малое искусство управления водой, чтобы избежать брызг, тратить на это духовную энергию не хотелось. К тому же он пребывал в отличном настроении, и немного грязи не беда. Он даже позволял себе, словно играющий ребёнок, прыгать и состязаться с самим собой — чтобы в следующий раз брызг было меньше, вслушиваясь в шлепки грязи.
Да, ему это даже нравилось.
Да, ему это даже нравилось.
Последний раз он так веселился, когда получил новые резиновые сапоги в первом классе. Тогда они с друзьями соревновались, кто громче шлёпнет по луже.
Последний раз он так веселился, когда получил новые резиновые сапоги в первом классе. Тогда они с друзьями соревновались, кто громче шлёпнет по луже.
По правде говоря, у Цзи Юаня теперь было только «Руководство Ци» — простой и правильный метод культивации, без техник тренировки ци. То, что он циркулировал в теле, было скорее утончённой духовной аурой, нежели духовной силой, и её он использовал для питания тела и малых заклинаний. Однако, несмотря на свой начальный уровень, он чувствовал, что постигает всё в своё время, сохраняя детское сердце[3].
По правде говоря, у Цзи Юаня теперь было только «Руководство Ци» — простой и правильный метод культивации, без техник тренировки ци. То, что он циркулировал в теле, было скорее утончённой духовной аурой, нежели духовной силой, и её он использовал для питания тела и малых заклинаний. Однако, несмотря на свой начальный уровень, он чувствовал, что постигает всё в своё время, сохраняя детское сердце[3].
Быстро перебирая ногами, он двинулся прямо на северо-восток, полагаясь на чувство направления. Когда небо совсем очистилось, вдалеке показались очертания города.
Быстро перебирая ногами, он двинулся прямо на северо-восток, полагаясь на чувство направления. Когда небо совсем очистилось, вдалеке показались очертания города.
Уезд Дэюань был значительно меньше уезда Нинъань. Едва вступив в него, Цзи Юань сразу ощутил: и людей, и строений здесь куда меньше, чем в Нинъане. Это было понятно. Хотя Нинъань невелик, его население составляло около двадцати тысяч человек, а в одном только уездном центре жило больше десяти тысяч. К тому же последние годы, благодаря хорошему управлению, уезд процветал. Дэюань сильно уступал ему.
Уезд Дэюань был значительно меньше уезда Нинъань. Едва вступив в него, Цзи Юань сразу ощутил: и людей, и строений здесь куда меньше, чем в Нинъане. Это было понятно. Хотя Нинъань невелик, его население составляло около двадцати тысяч человек, а в одном только уездном центре жило больше десяти тысяч. К тому же последние годы, благодаря хорошему управлению, уезд процветал. Дэюань сильно уступал ему.
Тем не менее, это всё же был административный центр уезда. По улицам то и дело раздавались крики, сновали пешеходы и торговцы.
Тем не менее, это всё же был административный центр уезда. По улицам то и дело раздавались крики, сновали пешеходы и торговцы.
Цзи Юань покрепче сжал сумку за спиной и пошёл на запах, который привёл его к ресторану примерно в ста метрах[4]. Ему даже не приходилось полагаться на свой острый слух и слабое зрение, чтобы уклоняться от прохожих: окружающие сами шарахались от него.
Цзи Юань покрепче сжал сумку за спиной и пошёл на запах, который привёл его к ресторану примерно в ста метрах[4]. Ему даже не приходилось полагаться на свой острый слух и слабое зрение, чтобы уклоняться от прохожих: окружающие сами шарахались от него.
Цзи Юань вдруг осознал свой нынешний вид и машинально поднёс рукав к носу.
Цзи Юань вдруг осознал свой нынешний вид и машинально поднёс рукав к носу.
«Хм, запах вроде не такой уж сильный!»
«Хм, запах вроде не такой уж сильный!»
Был почти полдень; чем ближе он подходил к скоплению ресторанов и гостиниц, тем громче становились голоса и тем плотнее делалась толпа по сравнению с местами всего в сотне шагов отсюда.
Был почти полдень; чем ближе он подходил к скоплению ресторанов и гостиниц, тем громче становились голоса и тем плотнее делалась толпа по сравнению с местами всего в сотне шагов отсюда.
— Заходите, заходите, дорогие гости! Сегодня в нашем «Хуэйкэ»[5] — свежая баранина, тушёный куриный суп и домашнее рисовое вино! Кто хочет поесть и выпить — прошу к нам!
— Заходите, заходите, дорогие гости! Сегодня в нашем «Хуэйкэ»[5] — свежая баранина, тушёный куриный суп и домашнее рисовое вино! Кто хочет поесть и выпить — прошу к нам!
Ресторан под названием «Хуэйкэ» был двухэтажным. Его размеры и размах не шли ни в какое сравнение со знаменитым «Внешним зданием храма» в уезде Нинъань. Зато зазывала у дверей орал так громко и звучно, что Цзи Юань невольно восхитился: это был настоящий талант. Обычный человек давно бы охрип, а этот, видно, промышлял так каждый день.
Ресторан под названием «Хуэйкэ» был двухэтажным. Его размеры и размах не шли ни в какое сравнение со знаменитым «Внешним зданием храма» в уезде Нинъань. Зато зазывала у дверей орал так громко и звучно, что Цзи Юань невольно восхитился: это был настоящий талант. Обычный человек давно бы охрип, а этот, видно, промышлял так каждый день.
Незачем было совать нос в чужие дела[6], поэтому Цзи Юань не стал ждать особого приглашения и просто вошёл вслед за другими посетителями в «Хуэйкэ».
Незачем было совать нос в чужие дела[6], поэтому Цзи Юань не стал ждать особого приглашения и просто вошёл вслед за другими посетителями в «Хуэйкэ».
Официант, заметив Цзи Юаня, уже протянул было руку и открыл рот, но так и не решился сказать что-либо, что могло бы отпугнуть клиента.
Официант, заметив Цзи Юаня, уже протянул было руку и открыл рот, но так и не решился сказать что-либо, что могло бы отпугнуть клиента.
Внутри аромат еды ударил в нос, а звуки жевания — сочные и хрустящие — заставили его рот наполниться слюной.
Внутри аромат еды ударил в нос, а звуки жевания — сочные и хрустящие — заставили его рот наполниться слюной.
Как бы ни были вкусны свежие ююбы, их вкус всё же оставался однообразным. К тому же он уже съел их все. Прошло много времени с тех пор, как Цзи Юань ел горячую и вкусную еду, и сейчас он жадно хотел поесть. Он заметил пустой стол и быстро занял его, поставив сумку и зонт в угол.
Как бы ни были вкусны свежие ююбы, их вкус всё же оставался однообразным. К тому же он уже съел их все. Прошло много времени с тех пор, как Цзи Юань ел горячую и вкусную еду, и сейчас он жадно хотел поесть. Он заметил пустой стол и быстро занял его, поставив сумку и зонт в угол.
На другом конце прилавка продавец — пухлый мужчина средних лет с усами — нахмурился, разглядывая грязный и неопрятный вид Цзи Юаня. Однако, как говорится, каждый вошедший — уже гость, и нельзя просто выгнать человека, который явно ждёт заказа, — иначе репутация «Хуэйкэ» рухнет. Но, оглядев зал, он заметил отвращение на лицах посетителей, а некоторые и вовсе развернулись и вышли, едва увидев Цзи Юаня на виду у всех.
На другом конце прилавка продавец — пухлый мужчина средних лет с усами — нахмурился, разглядывая грязный и неопрятный вид Цзи Юаня. Однако, как говорится, каждый вошедший — уже гость, и нельзя просто выгнать человека, который явно ждёт заказа, — иначе репутация «Хуэйкэ» рухнет. Но, оглядев зал, он заметил отвращение на лицах посетителей, а некоторые и вовсе развернулись и вышли, едва увидев Цзи Юаня на виду у всех.
Подумав немного, продавец подозвал официанта, и тот сразу подошёл.
Подумав немного, продавец подозвал официанта, и тот сразу подошёл.
— Сходи, спроси гостя, не согласится ли он пересесть. Мы предложим ему столик в углу и подадим маленькую закуску. Говори учтиво, понял?
— Сходи, спроси гостя, не согласится ли он пересесть. Мы предложим ему столик в углу и подадим маленькую закуску. Говори учтиво, понял?
Официант в тюрбане глянул в указанном направлении, увидел чрезвычайно приметного Цзи Юаня и кивнул:
Официант в тюрбане глянул в указанном направлении, увидел чрезвычайно приметного Цзи Юаня и кивнул:
— О, я понял!
— О, я понял!
После этого он подбежал к столу у опорной колонны в нескольких шагах, продолжая вытирать руки полотенцем. Но прежде чем он успел что-то сказать, Цзи Юань заговорил первым:
После этого он подбежал к столу у опорной колонны в нескольких шагах, продолжая вытирать руки полотенцем. Но прежде чем он успел что-то сказать, Цзи Юань заговорил первым:
— Хочешь, чтобы я пересел? Да хоть в угол. Пошли скорее, заодно и заказ сделаю. Поторопимся!
— Хочешь, чтобы я пересел? Да хоть в угол. Пошли скорее, заодно и заказ сделаю. Поторопимся!
Он уже встал, взял сумку, зонт и пару палочек, которые только что вытащил из стаканчика.
Он уже встал, взял сумку, зонт и пару палочек, которые только что вытащил из стаканчика.
— Э-э... Хорошо, господин, прошу сюда, сюда!
— Э-э... Хорошо, господин, прошу сюда, сюда!
Официант бросил взгляд на пустые глаза Цзи Юаня и поспешно повёл его, на ходу перечисляя фирменные блюда.
Официант бросил взгляд на пустые глаза Цзи Юаня и поспешно повёл его, на ходу перечисляя фирменные блюда.
Минуту спустя за столиком в углу, у самого входа, официант слегка опешил, услышав, что заказал Цзи Юань:
Минуту спустя за столиком в углу, у самого входа, официант слегка опешил, услышав, что заказал Цзи Юань:
— Тушёная свиная рулька, тушёная курица, паровые рисовые лепёшки, «три сокровища»[7], варёная капуста, маринованная редька, жареная репа... Э-э, господин... Мы можем подать вам разве что тарелку жареной репы... Это...
— Тушёная свиная рулька, тушёная курица, паровые рисовые лепёшки, «три сокровища»[7], варёная капуста, маринованная редька, жареная репа... Э-э, господин... Мы можем подать вам разве что тарелку жареной репы... Это...
Он говорил тихо, и его взгляд то и дело скользил по измятой серой ткани на теле Цзи Юаня. Пожалуй, один только бумажный зонт и выглядел прилично.
Он говорил тихо, и его взгляд то и дело скользил по измятой серой ткани на теле Цзи Юаня. Пожалуй, один только бумажный зонт и выглядел прилично.
— Ха-ха, не волнуйся, у меня ещё есть чем заплатить, просто передай кухне, чтобы готовили.
— Ха-ха, не волнуйся, у меня ещё есть чем заплатить, просто передай кухне, чтобы готовили.
Цзи Юань улыбнулся, успокаивая его, и достал из кармана две серебряные монеты. Он не злился на то, что на него смотрят свысока: поставь он себя на место другого, он и сам бы подумал так же — такова уж человеческая природа.
Цзи Юань улыбнулся, успокаивая его, и достал из кармана две серебряные монеты. Он не злился на то, что на него смотрят свысока: поставь он себя на место другого, он и сам бы подумал так же — такова уж человеческая природа.
Когда официант ушёл, Цзи Юань остался один за столом. За городом он этого не чувствовал, но теперь, когда аппетит пробудился, терпеть стало невмоготу. Он держал палочки во рту и сосал их кончики, время от времени глубоко вдыхая запахи еды. Ох, до чего же томительно ожидание!
Когда официант ушёл, Цзи Юань остался один за столом. За городом он этого не чувствовал, но теперь, когда аппетит пробудился, терпеть стало невмоготу. Он держал палочки во рту и сосал их кончики, время от времени глубоко вдыхая запахи еды. Ох, до чего же томительно ожидание!
[1] — Буквально: что-то вроде «посмотрите, сколько на мне серого».[2] — Намёк на стереотипных мастеров культивации, притворяющихся нищими.[3] — То есть не увязая в банальных тревогах или отвлечениях — классический образ мышления культиватора.[4] — На самом деле в оригинале использованы древние китайские меры длины, имперская система и метрическая система. Ух-у-у![5] — 汇客楼 (хуэй кэ лоу) — буквально «здание, где собирается много гостей».[6] — 自家人知道自家事: «Только семья знает свои дела»; посторонние никогда не знают полного контекста ситуации, а потому нечего вмешиваться.[7] — Скорее всего, блюдо из баклажанов, картофеля и перца.
[1] — Буквально: что-то вроде «посмотрите, сколько на мне серого».
[2] — Намёк на стереотипных мастеров культивации, притворяющихся нищими.
[3] — То есть не увязая в банальных тревогах или отвлечениях — классический образ мышления культиватора.
[4] — На самом деле в оригинале использованы древние китайские меры длины, имперская система и метрическая система. Ух-у-у!
[5] — 汇客楼 (хуэй кэ лоу) — буквально «здание, где собирается много гостей».
[6] — 自家人知道自家事: «Только семья знает свои дела»; посторонние никогда не знают полного контекста ситуации, а потому нечего вмешиваться.
[7] — Скорее всего, блюдо из баклажанов, картофеля и перца.

Комментарии

Загрузка...