Услышав просьбу Цзи Юаня, Городской Бог и его подчинённые в замешательстве переглянулись.
Услышав просьбу Цзи Юаня, Городской Бог и его подчинённые в замешательстве переглянулись.
— Это... господин Цзи, для чего вам это?
— Это... господин Цзи, для чего вам это?
— Разумеется, для изучения и практики! Я тоже человек, стремящийся к бессмертию и Дао, но у меня нет пути, чтобы следовать за ними. Надеюсь, Лорд Городской Бог поможет мне, — я запомню эту доброту!
— Разумеется, для изучения и практики! Я тоже человек, стремящийся к бессмертию и Дао, но у меня нет пути, чтобы следовать за ними. Надеюсь, Лорд Городской Бог поможет мне, — я запомню эту доброту!
На сей раз просьба отличалась от той, что была в уезде Нинъань. Тогда, пусть и случайно, Цзи Юань оказал великую помощь. Здесь же — всего-навсего слабый змеиный дух, и поначалу между сторонами даже возникло лёгкое недоразумение. Однако те, кто становился Городскими Богами, при жизни были людьми великой добродетели и накопили заслуги силой благовоний[1], а потому, приняв искренние извинения, они оставались великодушны.
На сей раз просьба отличалась от той, что была в уезде Нинъань. Тогда, пусть и случайно, Цзи Юань оказал великую помощь. Здесь же — всего-навсего слабый змеиный дух, и поначалу между сторонами даже возникло лёгкое недоразумение. Однако те, кто становился Городскими Богами, при жизни были людьми великой добродетели и накопили заслуги силой благовоний[1], а потому, приняв искренние извинения, они оставались великодушны.
Цзи Юань старался быть как можно искреннее. В конце концов, он лишь немного помог, а успех его просьбы целиком зависел от другой стороны. Не откажут — и на том спасибо, настаивать он не станет.
Цзи Юань старался быть как можно искреннее. В конце концов, он лишь немного помог, а успех его просьбы целиком зависел от другой стороны. Не откажут — и на том спасибо, настаивать он не станет.
Городской Бог уезда Суйюань и его подчинённые были несколько озадачены. Просьба сама по себе не выглядела чрезмерной — подумаешь, заурядные свитки. Но они уже подсознательно поставили Цзи Юаня на очень высокую ступень, и потому его просьба естественно вызвала у них недоумение.
Городской Бог уезда Суйюань и его подчинённые были несколько озадачены. Просьба сама по себе не выглядела чрезмерной — подумаешь, заурядные свитки. Но они уже подсознательно поставили Цзи Юаня на очень высокую ступень, и потому его просьба естественно вызвала у них недоумение.
«Может, у этого человека и впрямь нет подобных заклинаний?»
«Может, у этого человека и впрямь нет подобных заклинаний?»
Хотя сама мысль казалась абсурдной, просьба Цзи Юаня всё же была удовлетворена.
Хотя сама мысль казалась абсурдной, просьба Цзи Юаня всё же была удовлетворена.
Городской Бог уезда Суйюань пристально посмотрел на Цзи Юаня, и тот не отвёл взгляда. Его бледные, пепельно-серые глаза были тихи и спокойны, как древний колодец.
Городской Бог уезда Суйюань пристально посмотрел на Цзи Юаня, и тот не отвёл взгляда. Его бледные, пепельно-серые глаза были тихи и спокойны, как древний колодец.
— Хорошо, мы сделаем всё возможное, чтобы исполнить просьбу господина Цзи. В этом уезде нет глубоких книг о бессмертии, но у нас есть по одному тому старых свитков — «Исторический рассказ из-за пределов Дао»[2] и «Яркие стратегии»[3], — и мы можем передать их господину Цзи.
— Хорошо, мы сделаем всё возможное, чтобы исполнить просьбу господина Цзи. В этом уезде нет глубоких книг о бессмертии, но у нас есть по одному тому старых свитков — «Исторический рассказ из-за пределов Дао»[2] и «Яркие стратегии»[3], — и мы можем передать их господину Цзи.
«Исторический рассказ из-за пределов Дао»? «Яркие стратегии»?
«Исторический рассказ из-за пределов Дао»? «Яркие стратегии»?
Эти названия сразу же взволновали Цзи Юаня. Пусть он и не знал, что это такое, но, по крайней мере, это были не те крошечные техники управления огнём и водой, что у него уже имелись.
Эти названия сразу же взволновали Цзи Юаня. Пусть он и не знал, что это такое, но, по крайней мере, это были не те крошечные техники управления огнём и водой, что у него уже имелись.
Быть местным божеством было и полезно, и обременительно. Особенно Городские Боги, сильно зависевшие от благовоний и подношений: они редко выходили за пределы своей юрисдикции. Даже достигнув достаточно высокого уровня, они сильно ослабевали бы, покинув свои владения, а уж низкоуровневые — и подавно.
Быть местным божеством было и полезно, и обременительно. Особенно Городские Боги, сильно зависевшие от благовоний и подношений: они редко выходили за пределы своей юрисдикции. Даже достигнув достаточно высокого уровня, они сильно ослабевали бы, покинув свои владения, а уж низкоуровневые — и подавно.
Для отдалённых уездов, таких как Нинъань и Суйюань, получить подобный урожай было приятным сюрпризом, ведь жили они относительно изолированно.
Для отдалённых уездов, таких как Нинъань и Суйюань, получить подобный урожай было приятным сюрпризом, ведь жили они относительно изолированно.
Цзи Юань уже приготовился было следовать за Городским Богом и его свитой обратно в уезд Суйюань, как вдруг Городской Бог уезда вытащил из рукавов две толстые книги, чем совершенно ошеломил Цзи Юаня. Он что, всегда носит их с собой?
Цзи Юань уже приготовился было следовать за Городским Богом и его свитой обратно в уезд Суйюань, как вдруг Городской Бог уезда вытащил из рукавов две толстые книги, чем совершенно ошеломил Цзи Юаня. Он что, всегда носит их с собой?
— У меня с собой есть «Исторический рассказ из-за пределов Дао» и «Яркие стратегии»; я порой коротаю с ними время. Вещи недорогие, но нынче редкие. Сегодня я передаю их господину Цзи!
— У меня с собой есть «Исторический рассказ из-за пределов Дао» и «Яркие стратегии»; я порой коротаю с ними время. Вещи недорогие, но нынче редкие. Сегодня я передаю их господину Цзи!
Городской Бог протянул книги Цзи Юаню, и тот, быстро опомнившись, принял их обеими руками. На ощупь книги казались слегка прохладными, и на синей обложке Цзи Юань разглядел два названия: «Исторический рассказ из-за пределов Дао» и «Яркие стратегии». Он вдруг почувствовал, что эти книги — вещи необычные.
Городской Бог протянул книги Цзи Юаню, и тот, быстро опомнившись, принял их обеими руками. На ощупь книги казались слегка прохладными, и на синей обложке Цзи Юань разглядел два названия: «Исторический рассказ из-за пределов Дао» и «Яркие стратегии». Он вдруг почувствовал, что эти книги — вещи необычные.
— Спасибо, Лорд Городской Бог, за книги!
— Спасибо, Лорд Городской Бог, за книги!
Что же чувствовал Цзи Юань в этот миг?
Что же чувствовал Цзи Юань в этот миг?
Вспомнились школьные годы из прошлой жизни, когда интернет-романы только-только входили в моду. Существовало множество толстенных пиратских томов, напечатанных на бумаге формата А4, и каждый из них был настоящей драгоценностью. Сейчас Цзи Юань испытывал то же самое, что и тогда, когда со скуки брал в руки новый толстый роман: восторг и радость!
Вспомнились школьные годы из прошлой жизни, когда интернет-романы только-только входили в моду. Существовало множество толстенных пиратских томов, напечатанных на бумаге формата А4, и каждый из них был настоящей драгоценностью. Сейчас Цзи Юань испытывал то же самое, что и тогда, когда со скуки брал в руки новый толстый роман: восторг и радость!
Благодаря, он не удержался и раскрыл «Исторический рассказ из-за пределов Дао». Но, едва открыв, обнаружил, что слегка пожелтевшая бумага внутри абсолютно пуста — ни единого знака. Даже книги, которые он читал раньше, имели надписи, пусть и размытые. Что же происходит теперь?
Благодаря, он не удержался и раскрыл «Исторический рассказ из-за пределов Дао». Но, едва открыв, обнаружил, что слегка пожелтевшая бумага внутри абсолютно пуста — ни единого знака. Даже книги, которые он читал раньше, имели надписи, пусть и размытые. Что же происходит теперь?
Присмотревшись ещё раз, он заметил перемену. Слова постепенно проступали, позволяя Цзи Юаню читать их отчётливо. Случайно взгляд упал на короткую строку: «Среди духов вод и болот самые непредсказуемые — драконы и морские чудовища. Злые затопляют сотни миль, а добрые творят облака и дождь...»
Присмотревшись ещё раз, он заметил перемену. Слова постепенно проступали, позволяя Цзи Юаню читать их отчётливо. Случайно взгляд упал на короткую строку: «Среди духов вод и болот самые непредсказуемые — драконы и морские чудовища. Злые затопляют сотни миль, а добрые творят облака и дождь...»
Цзи Юань не смог сдержать радостной улыбки, но тут же сообразил, что сейчас не время для чтения, поспешно опустил книгу и ещё раз поблагодарил Городского Бога уезда Суйюань:
Цзи Юань не смог сдержать радостной улыбки, но тут же сообразил, что сейчас не время для чтения, поспешно опустил книгу и ещё раз поблагодарил Городского Бога уезда Суйюань:
— Спасибо, Лорд Городской Бог, что подарили мне эту книгу. Это именно то, что мне было нужно. Ещё раз спасибо!
— Спасибо, Лорд Городской Бог, что подарили мне эту книгу. Это именно то, что мне было нужно. Ещё раз спасибо!
— Ну, если вам это по нраву, сэр, желаю вам самого удачного и приятного путешествия. Я ухожу!
— Ну, если вам это по нраву, сэр, желаю вам самого удачного и приятного путешествия. Я ухожу!
С этими словами Городской Бог уезда Суйюань поклонился. Едва Цзи Юань поспешно ответил тем же, как Городской Бог применил мистические силы божества земли и исчез вместе со своими подчинёнными из Иньского ведомства.
С этими словами Городской Бог уезда Суйюань поклонился. Едва Цзи Юань поспешно ответил тем же, как Городской Бог применил мистические силы божества земли и исчез вместе со своими подчинёнными из Иньского ведомства.
Цзи Юань остался в полном замешательстве. Хотя он старался это скрыть, он всё же уловил тонкую перемену в чувствах Городского Бога. Главным признаком было то, что тот ушёл как-то чересчур поспешно. Что случилось? Разве только что обе стороны не поладили вполне хорошо? Он даже имени-то этого Городского Бога Суйюаня не узнал.
Цзи Юань остался в полном замешательстве. Хотя он старался это скрыть, он всё же уловил тонкую перемену в чувствах Городского Бога. Главным признаком было то, что тот ушёл как-то чересчур поспешно. Что случилось? Разве только что обе стороны не поладили вполне хорошо? Он даже имени-то этого Городского Бога Суйюаня не узнал.
Лёгкий ветерок пронёсся мимо, взъерошив рукава и волосы Цзи Юаня. Он в замешательстве почесал голову.
Лёгкий ветерок пронёсся мимо, взъерошив рукава и волосы Цзи Юаня. Он в замешательстве почесал голову.
«Эм... неужели Городскому Богу и впрямь так дороги эти две книги?»
«Эм... неужели Городскому Богу и впрямь так дороги эти две книги?»
Поскольку разобраться не выходило, Цзи Юань решил просто сдаться. По правде говоря, он не вынес бы и мысли вернуть их обратно. В худшем случае, когда-нибудь потом даст ему что-нибудь взамен.
Поскольку разобраться не выходило, Цзи Юань решил просто сдаться. По правде говоря, он не вынес бы и мысли вернуть их обратно. В худшем случае, когда-нибудь потом даст ему что-нибудь взамен.
С этой мыслью Цзи Юань открыл первую за обложкой страницу «Исторического рассказа из-за пределов Дао».
С этой мыслью Цзи Юань открыл первую за обложкой страницу «Исторического рассказа из-за пределов Дао».
На первой странице значилось: «Этот исторический рассказ из-за пределов Дао написан Небесным Письмом. Те, кто достиг глубоких свершений в Дао, могут прочесть его с первого взгляда; те, кто сведущ в мистицизме, могут читать его через медитацию; мудрые и предопределённые порой видят слова; обычные же люди не имеют шанса прочесть»[4].
На первой странице значилось: «Этот исторический рассказ из-за пределов Дао написан Небесным Письмом. Те, кто достиг глубоких свершений в Дао, могут прочесть его с первого взгляда; те, кто сведущ в мистицизме, могут читать его через медитацию; мудрые и предопределённые порой видят слова; обычные же люди не имеют шанса прочесть»[4].
Уголок рта Цзи Юаня дрогнул. Это недоразумение... сущее недоразумение... Должно быть, он просто какой-то «мудрый и предопределённый», иначе с его-то глазами и впрямь что-то не так!
Уголок рта Цзи Юаня дрогнул. Это недоразумение... сущее недоразумение... Должно быть, он просто какой-то «мудрый и предопределённый», иначе с его-то глазами и впрямь что-то не так!
Смыть это чувство вины было невозможно. Он предположил, что Городской Бог уезда Суйюань решил сыграть с ним шутку и великодушно удалился.
Смыть это чувство вины было невозможно. Он предположил, что Городской Бог уезда Суйюань решил сыграть с ним шутку и великодушно удалился.
«В следующий раз объясню. А сейчас... задерживаться здесь не стоит!»
«В следующий раз объясню. А сейчас... задерживаться здесь не стоит!»
Очевидно, он не сделал ничего дурного, но испытывал необъяснимую вину. Цзи Юань призвал духовную Ци, сотворил ветер под ногами и вновь превратился в зелёную тень, уносясь прочь из уезда Суйюань.
Очевидно, он не сделал ничего дурного, но испытывал необъяснимую вину. Цзи Юань призвал духовную Ци, сотворил ветер под ногами и вновь превратился в зелёную тень, уносясь прочь из уезда Суйюань.
Когда Цзи Юань убежал, тело Городского Бога уезда Суйюань вновь появилось за дальним холмом. Хмурясь, он задумчиво смотрел вслед.
Когда Цзи Юань убежал, тело Городского Бога уезда Суйюань вновь появилось за дальним холмом. Хмурясь, он задумчиво смотрел вслед.
«Кто же ты такой, человек по имени Цзи Юань? Неужто ты и впрямь не признаёшь, что эти книги написаны Небесным Письмом?»
«Кто же ты такой, человек по имени Цзи Юань? Неужто ты и впрямь не признаёшь, что эти книги написаны Небесным Письмом?»
Когда происходят хорошие вещи, люди радуются. Пусть прежде в уезде Суйюань и случилось некоторое недоразумение, но, покинув Суйюань, Цзи Юань не сохранил в душе ничего, кроме радости.
Когда происходят хорошие вещи, люди радуются. Пусть прежде в уезде Суйюань и случилось некоторое недоразумение, но, покинув Суйюань, Цзи Юань не сохранил в душе ничего, кроме радости.
Вместо того чтобы идти пешком и отдыхать, он пробежал десятки ли на одном дыхании и замедлился, лишь когда совершенно выдохся. Он даже намеренно бежал в самые глухие места, подсознательно желая найти тихий уголок, чтобы почитать книги.
Вместо того чтобы идти пешком и отдыхать, он пробежал десятки ли на одном дыхании и замедлился, лишь когда совершенно выдохся. Он даже намеренно бежал в самые глухие места, подсознательно желая найти тихий уголок, чтобы почитать книги.
Южная часть провинции Цзи была по преимуществу холмистой, и здесь то и дело попадались холмы, склоны, небольшие горы и утёсы.
Южная часть провинции Цзи была по преимуществу холмистой, и здесь то и дело попадались холмы, склоны, небольшие горы и утёсы.
Вдалеке виднелся скалистый земляной склон высотой в четыре или пять чжанов[5] и длиной в десяток чжанов. По бокам он был пологим, а самая высокая точка находилась в центре. Сторона, обращённая к Цзи Юаню, представляла собой огромную каменную стену, слегка наклонённую наружу.
Вдалеке виднелся скалистый земляной склон высотой в четыре или пять чжанов[5] и длиной в десяток чжанов. По бокам он был пологим, а самая высокая точка находилась в центре. Сторона, обращённая к Цзи Юаню, представляла собой огромную каменную стену, слегка наклонённую наружу.
То ли волшебство природы, то ли случай — но каменная стена была естественно вогнутой, образуя большое отверстие в форме чечевицы. Всего пара футов в глубину, зато более полусотни чжанов в ширину, а потолок был чуть ниже роста обычного человека.
То ли волшебство природы, то ли случай — но каменная стена была естественно вогнутой, образуя большое отверстие в форме чечевицы. Всего пара футов в глубину, зато более полусотни чжанов в ширину, а потолок был чуть ниже роста обычного человека.
— Ха-ха-ха... Что за замечательное место!
— Ха-ха-ха... Что за замечательное место!
Цзи Юань рассмеялся и снова ускорился, нетерпеливо бросаясь вперёд.
Цзи Юань рассмеялся и снова ускорился, нетерпеливо бросаясь вперёд.
Добравшись до подножия каменной стены, он поднял взгляд и понял, что из-за наклона стены это место должно хорошо укрывать от дождя.
Добравшись до подножия каменной стены, он поднял взгляд и понял, что из-за наклона стены это место должно хорошо укрывать от дождя.
Он подошёл к извилистой стене пещеры с северной стороны и энергично взмахнул руками. Сильный ветер тотчас смел всю пыль и мелкий гравий с земли и камней.
Он подошёл к извилистой стене пещеры с северной стороны и энергично взмахнул руками. Сильный ветер тотчас смел всю пыль и мелкий гравий с земли и камней.
Отложив зонт в сторону и пристроив сумку как подушку для сидения, Цзи Юань уселся прямо на месте и достал «Исторический рассказ из-за пределов Дао».
Отложив зонт в сторону и пристроив сумку как подушку для сидения, Цзи Юань уселся прямо на месте и достал «Исторический рассказ из-за пределов Дао».
Цзи Юань немедленно увлёкся этой книгой. Часть содержания пересекалась с тем, что он уже узнал из прежних бесед с Городским Богом Суном и из бамбуковых дощечек, которые тот ему дал, но большая часть сведений была совершенно новой. И даже там, где он что-то уже знал, книга добавляла больше подробностей или указывала на любопытные истории.
Цзи Юань немедленно увлёкся этой книгой. Часть содержания пересекалась с тем, что он уже узнал из прежних бесед с Городским Богом Суном и из бамбуковых дощечек, которые тот ему дал, но большая часть сведений была совершенно новой. И даже там, где он что-то уже знал, книга добавляла больше подробностей или указывала на любопытные истории.
Цзи Юань уже понял: это не был серьёзный тайный способ взрастить бессмертие, но она была страшно интересна — именно такое увлечение и заставило его не отрываться от чтения!
Цзи Юань уже понял: это не был серьёзный тайный способ взрастить бессмертие, но она была страшно интересна — именно такое увлечение и заставило его не отрываться от чтения!
Небо сменялось с тёмного на светлое, с ночи на день, и не успел он опомниться, как прошли целые сутки. Но Цзи Юань всё ещё был полон энергии. Когда взошло солнце, он выполнил Преображение Неба и Земли, чтобы впитать духовную энергию, но по-прежнему не сводил глаз со страниц.
Небо сменялось с тёмного на светлое, с ночи на день, и не успел он опомниться, как прошли целые сутки. Но Цзи Юань всё ещё был полон энергии. Когда взошло солнце, он выполнил Преображение Неба и Земли, чтобы впитать духовную энергию, но по-прежнему не сводил глаз со страниц.
Текста на каждой странице было немного, но содержание — очень насыщенным. В некоторых местах даже он, человек современный, должен был тщательно задуматься, что же автор хотел выразить. Похоже, автор писал это очень небрежно, и многие моменты при повторном чтении с разных точек зрения становились только интереснее.
Текста на каждой странице было немного, но содержание — очень насыщенным. В некоторых местах даже он, человек современный, должен был тщательно задуматься, что же автор хотел выразить. Похоже, автор писал это очень небрежно, и многие моменты при повторном чтении с разных точек зрения становились только интереснее.
Благодаря опыту из прошлой жизни воображение у Цзи Юаня было чрезвычайно богатым. Даже если какая-то история занимала всего короткий абзац, яркие описания и крошечные, но волшебные иллюстрации, проступавшие при сосредоточении, заставляли его тратить уйму времени, прокручивая всю историю в голове.
Благодаря опыту из прошлой жизни воображение у Цзи Юаня было чрезвычайно богатым. Даже если какая-то история занимала всего короткий абзац, яркие описания и крошечные, но волшебные иллюстрации, проступавшие при сосредоточении, заставляли его тратить уйму времени, прокручивая всю историю в голове.
Цзи Юань так погрузился в чтение, что забывал и поесть, и поспать. Когда голод становился слишком силён, он просто доставал из сумки несколько ююб, чтобы утолить голод и жажду. Когда его одолевала сонливость, он позволял себе вздремнуть. На деле дух его оставался бодр, хотя тело страдало. Через несколько дней он весь покрылся пылью и грязью и выглядел весьма жалко.
Цзи Юань так погрузился в чтение, что забывал и поесть, и поспать. Когда голод становился слишком силён, он просто доставал из сумки несколько ююб, чтобы утолить голод и жажду. Когда его одолевала сонливость, он позволял себе вздремнуть. На деле дух его оставался бодр, хотя тело страдало. Через несколько дней он весь покрылся пылью и грязью и выглядел весьма жалко.
— Бах...
— Бах...
Гром прокатился по небу, прервав течение мыслей Цзи Юаня, погружённого в книгу. Он посмотрел вдаль и увидел, что тёмные тучи закрыли солнце.
Гром прокатился по небу, прервав течение мыслей Цзи Юаня, погружённого в книгу. Он посмотрел вдаль и увидел, что тёмные тучи закрыли солнце.
Ему как раз попался отрывок о драконах[6], приносящих дождь для доброго урожая, и, вдохновлённый, он выпалил цитату:
Ему как раз попался отрывок о драконах[6], приносящих дождь для доброго урожая, и, вдохновлённый, он выпалил цитату:
— Хороший дождь к Манчжуну![7]
— Хороший дождь к Манчжуну![7]
[1] — «Сила благовоний» означает силу, которую Городской Бог получает от людских молитв (веры), в отличие от божеств, представляющих природные явления, которым люди не молятся.
[1] — «Сила благовоний» означает силу, которую Городской Бог получает от людских молитв (веры), в отличие от божеств, представляющих природные явления, которым люди не молятся.
[2] — 外道传 (вай дао чжуань) — «биография / исторический рассказ из-за пределов Дао».
[2] — 外道传 (вай дао чжуань) — «биография / исторический рассказ из-за пределов Дао».
[3] — 通明策 (тун мин цэ) — «ярко освещённые стратегии»; перевод приблизителен, так как термин многозначен и может уточняться в дальнейшем.
[3] — 通明策 (тун мин цэ) — «ярко освещённые стратегии»; перевод приблизителен, так как термин многозначен и может уточняться в дальнейшем.
[4] — Комментарий переводчика: «ЛОЛ, покойся с миром, самооценка Цзи Юаня».
[4] — Комментарий переводчика: «ЛОЛ, покойся с миром, самооценка Цзи Юаня».
[5] — Один чжан (丈) ≈ 10 чи ≈ 10 футов ≈ 3,3 м. Высота склона — примерно 40–50 футов (около 13–16 м).
[5] — Один чжан (丈) ≈ 10 чи ≈ 10 футов ≈ 3,3 м. Высота склона — примерно 40–50 футов (около 13–16 м).
[6] — Конкретно имеются в виду 蛟龙 (цзяо лун) — речные драконы, паводковые драконы, чешуйчатые драконы.
[6] — Конкретно имеются в виду 蛟龙 (цзяо лун) — речные драконы, паводковые драконы, чешуйчатые драконы.
[7] — Существует множество пословиц, связывающих Манчжун с дождём, особенно в контексте урожая. Дождь в Манчжуне определяет погоду на весь предстоящий сезон урожая, что чрезвычайно важно.
[7] — Существует множество пословиц, связывающих Манчжун с дождём, особенно в контексте урожая. Дождь в Манчжуне определяет погоду на весь предстоящий сезон урожая, что чрезвычайно важно.

Комментарии

Загрузка...