«Прошу вас! Не будьте дураками, не ходите!»
«Прошу вас! Не будьте дураками, не ходите!»
За статуей Цзи Юань сходил с ума от волнения. Если с торговцами что-то случится, следующим станет он.
За статуей Цзи Юань сходил с ума от волнения. Если с торговцами что-то случится, следующим станет он.
Но он не мог издать ни звука — только слушал, как шаги удаляются, пока не растворились за пределами слышимости.
Но он не мог издать ни звука — только слушал, как шаги удаляются, пока не растворились за пределами слышимости.
В этой отчаянной внутренней борьбе веки Цзи Юаня сильно задрожали, уголки губ задёргались, мизинец на правой руке слегка шевельнулся.
В этой отчаянной внутренней борьбе веки Цзи Юаня сильно задрожали, уголки губ задёргались, мизинец на правой руке слегка шевельнулся.
Цзи Юань мгновенно уловил перемену, и это его приободрило.
Цзи Юань мгновенно уловил перемену, и это его приободрило.
Он сосредоточился на ощущениях и понял: пока он яростно боролся с оцепенением, «призрачное давление» немного отступило. Теперь он мог двигать несколькими пальцами на обеих руках. Пустячок, а всё же огромный шаг вперёд.
Он сосредоточился на ощущениях и понял: пока он яростно боролся с оцепенением, «призрачное давление» немного отступило. Теперь он мог двигать несколькими пальцами на обеих руках. Пустячок, а всё же огромный шаг вперёд.
Цзи Юань обрадовался. Четырёх торговцев, которых увели, ждала ужасная участь. Но если он сумеет встать и присоединиться к остальным — возможно, выживет.
Цзи Юань обрадовался. Четырёх торговцев, которых увели, ждала ужасная участь. Но если он сумеет встать и присоединиться к остальным — возможно, выживет.
У входа в храм Чжан Шилинь зажёг два факела и первый протянул Ван Дуну. Холодный ночной ветер метал пламя из стороны в сторону.
У входа в храм Чжан Шилинь зажёг два факела и первый протянул Ван Дуну. Холодный ночной ветер метал пламя из стороны в сторону.
— Будьте осторожны и оберегайте господина Лу.— Не волнуйся, брат Шилин!— Лао Цзинь, ты слышал?— Не тревожься, Шилин! Я присмотрю!
— Будьте осторожны и оберегайте господина Лу.
— Не волнуйся, брат Шилин!
— Лао Цзинь, ты слышал?
— Не тревожься, Шилин! Я присмотрю!
Цзинь Шуньфу принял факел на себя, и остальные в его маленькой группе тоже заверили Чжан Шилиня, что они как-никак странствующие торговцы, а это уже полшага до горцев-сборщиков.
Цзинь Шуньфу принял факел на себя, и остальные в его маленькой группе тоже заверили Чжан Шилиня, что они как-никак странствующие торговцы, а это уже полшага до горцев-сборщиков.
Чжан Шилинь хотел передать второй факел учёному Лу, чтобы тот сам освещал путь, но Лу не взял.
Чжан Шилинь хотел передать второй факел учёному Лу, чтобы тот сам освещал путь, но Лу не взял.
— Нет-нет, я боюсь, как бы не подпалить халат. Пусть лучше брат Сяо Дун несёт!— Давай, давай сюда, хе-хе-хе...
— Нет-нет, я боюсь, как бы не подпалить халат. Пусть лучше брат Сяо Дун несёт!
— Давай, давай сюда, хе-хе-хе...
Ван Дун ухмыльнулся и схватил факел.
Ван Дун ухмыльнулся и схватил факел.
— Паршивец!
— Паршивец!
Чжан Шилинь с улыбкой пожурил его и убрал оставшиеся незажжённые факелы в крытую корзину на спине Лю Цюаня. Ещё раз велев глядеть под ноги, группа двинулась выкапывать зрелый женьшень.
Чжан Шилинь с улыбкой пожурил его и убрал оставшиеся незажжённые факелы в крытую корзину на спине Лю Цюаня. Ещё раз велев глядеть под ноги, группа двинулась выкапывать зрелый женьшень.
Внутри храма лицо, руки и ноги Цзи Юаня то и дело подёргивались. Конечно, не от болезни — он яростно рвался вернуть контроль над телом.
Внутри храма лицо, руки и ноги Цзи Юаня то и дело подёргивались. Конечно, не от болезни — он яростно рвался вернуть контроль над телом.
Восемь оставшихся торговцев вернулись к костру. На лицах читались предвкушение и радость.
Восемь оставшихся торговцев вернулись к костру. На лицах читались предвкушение и радость.
Даже если тому женьшеню несколько десятков лет, даже однолетний женьшень стоил больших денег. Богачи тряслись за свою жизнь и щедро платили за хорошее снадобье.
Даже если тому женьшеню несколько десятков лет, даже однолетний женьшень стоил больших денег. Богачи тряслись за свою жизнь и щедро платили за хорошее снадобье.
— Чжан Тоу, что с этим нищим?!
— Чжан Тоу, что с этим нищим?!
Кто-то заметил странные движения Цзи Юаня и вскрикнул.
Кто-то заметил странные движения Цзи Юаня и вскрикнул.
Чжан Шилинь поспешно подошёл, остальные столпились вокруг, приходя в замешательство при виде того, как Цзи Юань бьётся.
Чжан Шилинь поспешно подошёл, остальные столпились вокруг, приходя в замешательство при виде того, как Цзи Юань бьётся.
— Его прошибает пот...— Это падучая?— Тащи палку, разожмите ему рот, а то язык откусит!
— Его прошибает пот...
— Это падучая?
— Тащи палку, разожмите ему рот, а то язык откусит!
Чжан Шилинь присел, удерживая дёргающееся тело нищего, и рявкнул на остальных.
Чжан Шилинь присел, удерживая дёргающееся тело нищего, и рявкнул на остальных.
Кто-то мигом подобрал подходящую палку у костра.
Кто-то мигом подобрал подходящую палку у костра.
— Я открою ему рот, ты сразу вставляй!— У-у-у-у-у...
— Я открою ему рот, ты сразу вставляй!
— У-у-у-у-у...
Цзи Юань инстинктивно сопротивлялся. Никакой приступ у него не случился, и палка была ужасно грязной!
Цзи Юань инстинктивно сопротивлялся. Никакой приступ у него не случился, и палка была ужасно грязной!
— Держи его!
— Держи его!
Как ни упирался, деревяшка в конце концов оказалась у него в зубах. К счастью, вставили её горизонтально, хоть закусить можно было.
Как ни упирался, деревяшка в конце концов оказалась у него в зубах. К счастью, вставили её горизонтально, хоть закусить можно было.
Торговцы понаблюдали немного и неспешно вернулись к костру.
Торговцы понаблюдали немного и неспешно вернулись к костру.
Кто-то вздохнул:
Кто-то вздохнул:
— Этот нищий до утра, пожалуй, не дотянет. Тогда выкопаем яму и похороним.— Да, храм ещё пригодится как укрытие, нельзя, чтобы труп здесь лежал.
— Этот нищий до утра, пожалуй, не дотянет. Тогда выкопаем яму и похороним.
— Да, храм ещё пригодится как укрытие, нельзя, чтобы труп здесь лежал.
«Да вы с ума сошли!»
«Да вы с ума сошли!»
От всей души пожелал им мысленно Цзи Юань, и на лбу его дёрнулась жилка.
От всей души пожелал им мысленно Цзи Юань, и на лбу его дёрнулась жилка.
С тех пор как ушли четверо торговцев, минуло минут десять.
С тех пор как ушли четверо торговцев, минуло минут десять.
О-О-О-О-О-А-Р-Р-Р—
О-О-О-О-О-А-Р-Р-Р—
Внезапно откуда-то издалека донёсся ужасающий рёв. Всех в горном храме бросило в дрожь.
Внезапно откуда-то издалека донёсся ужасающий рёв. Всех в горном храме бросило в дрожь.
— Ви-и-и...— Тви... тви... тви...
— Ви-и-и...
— Тви... тви... тви...
Сотни птиц в окрестных лесах сорвались с веток и с отчаянными криками шарахнулись врассыпную.
Сотни птиц в окрестных лесах сорвались с веток и с отчаянными криками шарахнулись врассыпную.
В тот же миг ледяной ветер ворвался в дверной проём, и пламя костра испуганно заметалось.
В тот же миг ледяной ветер ворвался в дверной проём, и пламя костра испуганно заметалось.
— Чжан Тоу!— Шилин! Что это за звук?— Зверь?!
— Чжан Тоу!
— Шилин! Что это за звук?
— Зверь?!
Лицо Чжан Шилиня побледнело. Он невольно отшатнулся от двери, вглядываясь в ночь за порогом.
Лицо Чжан Шилиня побледнело. Он невольно отшатнулся от двери, вглядываясь в ночь за порогом.
— Рык тигра сотряс горы и лес... Это король зверей!
— Рык тигра сотряс горы и лес... Это король зверей!
— Ах...
— Ах...
Кто-то судорожно втянул воздух.
Кто-то судорожно втянул воздух.
— А что с Сяо Дуном и Лао Цзинем?!
— А что с Сяо Дуном и Лао Цзинем?!
Никто не осмелился продолжить.
Никто не осмелился продолжить.
Чжан Шилинь сжал кулаки и снова уставился в темноту.
Чжан Шилинь сжал кулаки и снова уставился в темноту.
— Рёв доносился издалека. Сяо Дун и остальные... с ними всё должно быть хорошо. У них же факелы. Всем приготовиться дежурить — сегодня ночью не уснём!
— Рёв доносился издалека. Сяо Дун и остальные... с ними всё должно быть хорошо. У них же факелы. Всем приготовиться дежурить — сегодня ночью не уснём!
Тигриный рык перепугал Цзи Юаня так, что он вздрогнул.
Тигриный рык перепугал Цзи Юаня так, что он вздрогнул.
Но сразу после шока он с удивлением понял, что действительно обрёл власть над телом!
Но сразу после шока он с удивлением понял, что действительно обрёл власть над телом!
Правая рука сама сжалась в кулак. Движения были ещё дёргаными, но он контролировал их. Он не стал торопливо вскакивать, а несколько мгновений молча наслаждался тяжело завоёванным ощущением.
Правая рука сама сжалась в кулак. Движения были ещё дёргаными, но он контролировал их. Он не стал торопливо вскакивать, а несколько мгновений молча наслаждался тяжело завоёванным ощущением.
Затем Цзи Юань медленно приоткрыл веки. Если бы он мог увидеть себя в этот миг, он заметил бы, что зрачки посветлели и отливают прозрачной серостью.
Затем Цзи Юань медленно приоткрыл веки. Если бы он мог увидеть себя в этот миг, он заметил бы, что зрачки посветлели и отливают прозрачной серостью.
Свет внутри храма был слабым, настолько тусклым, что трудно что-либо разобрать. Не знай он, что ещё недавно не видел ничего, — решил бы, что ослеп.
Свет внутри храма был слабым, настолько тусклым, что трудно что-либо разобрать. Не знай он, что ещё недавно не видел ничего, — решил бы, что ослеп.
Он повернул голову в сторону костра. Сердце упало.
Он повернул голову в сторону костра. Сердце упало.
Огонь выглядел размытым пятном, а свет — таким, будто пробивался сквозь толстое матовое стекло. В глаза почти ничего не проникало.
Огонь выглядел размытым пятном, а свет — таким, будто пробивался сквозь толстое матовое стекло. В глаза почти ничего не проникало.
«Неужели у меня настолько плохое зрение?..»
«Неужели у меня настолько плохое зрение?..»
«По крайней мере, не совсем слепой...» — утешил он себя мысленно.
«По крайней мере, не совсем слепой...» — утешил он себя мысленно.
Но даже от того, что он просто приоткрыл глаза, в них уже появилась боль. Не невыносимая, но очень неприятная.
Но даже от того, что он просто приоткрыл глаза, в них уже появилась боль. Не невыносимая, но очень неприятная.
— Чжан Тоу, нищий очнулся!
— Чжан Тоу, нищий очнулся!
Хотя оставшиеся торговцы были до предела напряжены, некоторые всё же заметили перемену в Цзи Юане. Все разом обернулись к нищему и правда увидели, что он шевелится.
Хотя оставшиеся торговцы были до предела напряжены, некоторые всё же заметили перемену в Цзи Юане. Все разом обернулись к нищему и правда увидели, что он шевелится.
Однако даже Чжан Шилиню было сейчас не до чужого бродяги. Торговцы зарылись в корзины, вытаскивая топоры и короткие дубины, и, крепко сжимая их в руках, нервно уставились на дверь храма.
Однако даже Чжан Шилиню было сейчас не до чужого бродяги. Торговцы зарылись в корзины, вытаскивая топоры и короткие дубины, и, крепко сжимая их в руках, нервно уставились на дверь храма.
Цзи Юаню стало не до собственного зрения. Главное — жизнь. Он попытался сесть, но на полпути голова закружилась, а руки ослабели.
Цзи Юаню стало не до собственного зрения. Главное — жизнь. Он попытался сесть, но на полпути голова закружилась, а руки ослабели.
— Хрясь...
— Хрясь...
Он рухнул обратно, приложившись затылком.
Он рухнул обратно, приложившись затылком.
— С-с-с... Х-х-х...
— С-с-с... Х-х-х...
Скривившись, Цзи Юань зашипел от боли.
Скривившись, Цзи Юань зашипел от боли.
Итак, двигаться он мог, но тело чувствовало себя так, будто восстанавливалось после тяжелейшей болезни. Никакой силы, и никому до него сейчас нет дела.
Итак, двигаться он мог, но тело чувствовало себя так, будто восстанавливалось после тяжелейшей болезни. Никакой силы, и никому до него сейчас нет дела.
Цзи Юань даже не стал просить о помощи. Вцепившись правой рукой в основание статуи, он с огромным трудом поднялся на ноги.
Цзи Юань даже не стал просить о помощи. Вцепившись правой рукой в основание статуи, он с огромным трудом поднялся на ноги.

Комментарии

Загрузка...