Нашей целью был 『Эрастея』 — город, расположенный в северной области Королевства Грасерия.
Поскольку расстояние до этой метрополии было изрядным, добираться предстояло в карете.
Однако в голове у меня царил полный хаос.
Просто ничто не имело смысла. Благодаря моему безупречному Плану Генезиса Зиг-кун должен был столкнуться с грозным противником и вернуть себе боевой дух.
И всё же, глядя на Зиг-куна, сидевшего прямо напротив меня в карете, сказать, что он не излучал ни капли мотивации, было бы до смешного мягко сказано.
Для наглядности — образчик наших милых бесед в пути:
«К-Кстати, Зиг-кун, я как-то раз проезжал мимо твоей родной деревни; это поистине прекрасное место».
Это была не ложь. Я видел её ночью.
Хотя, конечно, это была та самая ночь, когда я напал на него под личиной Генезиса.
«...... Какой же ты назойливый. Не мог бы ты помолчать?»
Да, определённо это было сломано. В моей изначальной симуляции: Я: «Привет, Зиг-кун! Давай будем друзьями!»
Зиг: «Конечно, мы будем лучшими друзьями!»
Активировался бы блистательный комбо мужской дружбы: Я: «Раз мы лучшие друзья, значит, ты придёшь меня спасать, если я когда-нибудь окажусь в опасности, верно, Зиг-кун?»
Зиг: «Разумеется! Я защищу жизнь своего лучшего друга, даже ценой собственной!»
И завершилось бы мастерски:
Я: «Тогда я научу тебя секретному методу стать сильным даже без маны, Зиг-кун!»
Зиг: «Огромное спасибо! Я вытерплю самые адские тренировки, чтобы стать сильным и защитить тебя!»...... Ну, может, звучало немного мутно и тяжеловесно для простой мужской дружбы, но в теории это должно было вести прямиком к моему желанному и счастливому финалу в роли моба......
Увидев, что этот путь заблокирован, я решил сменить тактику.
Я скользнул взглядом к Риере, сидевшей рядом. Она уже какое-то время была погружена в яростное письмо в своей записной книжке.
В конце концов, Зиг-кун был главным героем мужского пола, которому суждено окружить себя гаремом красавиц, так что обратиться к Риере, чтобы завязать разговор, могло быть удачным ходом.
«Риера, что ты записываешь с таким усердием?»
«...... Ультус-сама...... мне немного стыдно».
«Да ладно, не стесняйся, дай взглянуть. Ха-ха-ха──»
Я взял записную книжку, которую протянула мне покрасневшая Риера, чтобы просмотреть содержимое.
Учитывая прекрасные пейзажи, которые оставляла позади карета, я предположил, что это какой-нибудь набросок дороги.
Однако густо нацарапано там было:
『Игнорирование Ультуса-сама: 4-й раз』
『Дерзкий ответ Ультусу-сама: 6-й раз』
Скрупулёзный учёт прегрешений, совершённых Зиг-куном.
Погоди-ка...... это правда, что Зиг-кун вёл себя довольно грубо, но не настолько же.
Кстати, на следующей странице красовалось слово 『ПРОКЛЯТИЕ』, написанное гигантскими зловещими штрихами. Настоящий ужас.
«Н-Не смотрите так...... мне очень неловко, Ультус-сама».
Сказала Риера с пылающими щеками, застенчиво опустив лицо.......
Риера, уверяю тебя, эти заметки — не повод строить лицо влюблённой барышни.
Могильная тишина завладела каретой. Я впился взглядом в потолок экипажа и с горечью подумал:── «План Judgment»...... похоже, родился под несчастливой звездой.
Терпя эту удушливую атмосферу, наступила ночь.
Из-за огромного расстояния, отделявшего нас от Эрастеи, было необходимо разбить лагерь в пути.
Воспользовавшись остановкой, я решил на мгновение отойти от группы, чтобы побыть одному.
Я схватился за голову, созерцая ночной небосвод. Ситуация складывалась крайне скверно.
Головная боль была настоящей. Я даже начал чувствовать недомогание......
Если подумать, я носил с собой ожерелье профессора Карлы. Неужели её грозное проклятие уже настигало меня?
Пока я терзался этими догадками:
«Юный Ультус Рандолл».
«Да?»
Кто осмелился прервать мой момент тоски? Я неохотно обернулся.
Тот, кто стоял там, был──
«...... Капитан Рейн, “Герой”. Вам что-то нужно?»
Сам отец Зиг-куна.
«Ничего особенного».
Спокойная осанка, хотя его глаза не отражали ни малейшей улыбки.
Герой нынешней эпохи заговорил:
«Я всего лишь желал побеседовать с уважаемым наследником герцогского дома Рандолл, о котором слышал лишь слухи».
Капитан ордена рыцарей Лиона: Рейн.
Ордена рыцарей были военными подразделениями, расквартированными в крупных городах королевства, чьё центральное командование находилось в Королевской столице. Чем богаче и обширнее был город, тем выше было качество его рыцарей.
Следовательно, глава ордена в великой метрополии Лион обладал внушительным положением.
И этот человек был не только этим.
Рейн был отцовской фигурой главного героя Зиг-куна и его высшим жизненным стремлением.
Понимаете значимость? Он излучал монументальную ауру главного героя.
Кряжистый воин с безупречными каштановыми волосами, безукоризненной выдержкой и вдобавок ко всему — прямодушным и добрым характером.
Таким был Рейн, «Герой».
От него разило славой персонажа с собственным именем в сценарии.
Следуя за ним, мы перешли в уединённый уголок.
На условленном месте горел костёр и стояла пара импровизированных сидений.
Итак, о чём он собирался говорить?
Во время нашего первого приветствия я держался с абсолютной скромностью перед ним и его подчинёнными, так что сомневался, что вызвал его гнев......
Однако, видя, что Рейн хранит молчание с мрачным лицом, я решил растопить лёд непринуждённой беседой:
«А, кстати, я успел прочитать недавние газеты».
Именно. Происшествие, о котором писали в новостях.
Та озадачивающая статья, рассказывавшая о том, как прославленный и престижный орден рыцарей упустил мужчину средних лет с бредом тюнибьё.
«Что же именно произошло в тот раз......?»
«А......», — улыбнулся Рейн с явным смущением.
«Прошу прощения, что тебе пришлось узнать о таком позоре. Однако никакие оправдания не годятся: Бальд, 【Призрачная Тень】, оказался грозным противником».
«Настолько?»
«Именно. 【Тот, кто всё пожинает и пронзает из чёрной тени】──
сокращённо 【Призрачная Тень】».
«...... Угх!»
«Что-то не так?»
Услышав заявление Рейна, я не смог удержаться и поднял взгляд к небу.
Что за чудовищная пытка.
Прозвище 【Призрачная Тень】 показалось мне терпимым в тот момент лишь из-за напряжения боя.
Но слышать его с такой торжественностью и спокойствием вызывало невыносимые мурашки по всей спине....... Этот несчастный...... был 【Тем, кто всё пожинает и пронзает из чёрной тени】......
Хорошо, что впервые я услышал его в сокращённой версии.
Если бы я услышал полный титул в той пещере, я наверняка потерял бы сознание от чужого стыда, вызванного таким разительным запахом тюнибьё.
«Н-Нет, ничего совершенно».
Я чуть не стошнило от такого изобилия нелепости, но я кое-как это скрыл.
Хотя, если подумать, раз у 【Призрачной Тени】 был расширенный титул,
значит, у Энрике 【Киджина】 тоже была своя километровая версия?
Киджин...... что бы это могло быть. 【Эксцентричный субъект и диковинный феномен】......
сокращённо 【Киджин / Чудик】?
Нет, хватит, у меня сейчас слёзы жалости брызнут.
Однако эта деталь несла с собой критическую дилемму: шкалу силы.
В видеоигре достаточно было заглянуть в меню, числовые параметры и ранги уровня, чтобы откалибровать силу противника, но в этом реальном мире всё было крайне запутанно.
Можно было полагаться лишь на прямой инстинкт после обмена ударами, с неуверенностью прикидывая: «Этот тип сильнее меня...... или нет?».
Пока что моё интуитивное восприятие диктовало следующее: Энрике ≈ я >> Бальд.
Но следуя этой логике, сила Рейна── признанного персонажа игры и отца главного героя── оставалась необъяснимой загадкой.
Почему воин, столь обласканный судьбой, упустил разбитого вдребезги Бальда в таком состоянии????
«По какой причине орден был превзойдён этим бандитом? Если память мне не изменяет, это был один человек, разве нет?»
«Определённо, поначалу мы думали так же. Однако загнанный в угол человек способен высвободить немыслимую силу».
«В каком смысле?»
Выражение Рейна стало ещё суровее.
«Видишь ли── был точный миг, когда тот человек полностью переменился в поведении. Момент, когда он провёл языком по лезвию своего меча...... все присутствующие лишились дара речи».
«А......»
Вот как.
Вполне логично.
Было очевидно, что столкновение кавалерии и Бальда обернётся именно так.
Любой в здравом уме остолбенел бы от отвращения.
Оборванец, выходящий из пещеры, чтобы чувственно облизать металлический клинок.
Перед таким гротескным зрелищем у любого пропало бы желание драться.
«Прекрасно понимаю...... вашу досаду».
«...... В-Вот как. Благодарю тебя».
От одной лишь мысли об этой сцене у меня переворачивался желудок. Чистый кошмар ужаса.
«Однако он должен был хранить в душе гигантскую решимость. Тот человек провозгласил: “За моей спиной стоит муж, которого я должен защитить”.
Тот столь чистый и прямой взгляд──»
«...... Какая мерзость».
«Ты что-то сказал?»
«А-А, нет, я просто заметил, что это к-кажется мне очаровательным».
«Да, согласен. В его взгляде был огонь, неподобающий тому, кто жил в тенях преступного мира».
«Огонь...... во взгляде......?!»
Рейн закрыл глаза, словно вспоминая священный миг.
Что касается меня, ледяной холодок начал сковывать мой позвоночник.
К чему эта чушь: «За моей спиной стоит муж, которого я должен защитить»?...... С каких пор этот извращенец превратился в моего личного сталкера?
Я принял, что он прикрывает мне тыл по удобству, но начинал подозревать, что это был худший тактический ход в моей жизни.
«Н-Но ведь вы ещё не нашли местоположение Бальда, верно?»
«Честно говоря, у нас нет ни малейшей зацепки. Бальд и человек, которого он защищал, рискуя шкурой...... должно быть, их связывала несокрушимая уза верности».
«Нет, уверяю вас, там нет ничего тако──»
«Ммм? Юный Ультус, неужели ты что-то об этом знаешь?»
Если бы я только мог прокричать ему, что не имею ни малейшего отношения к этому безумцу, с меня свалился бы огромный груз.
«А-А, нет, я просто размышлял о том, насколько опасным стал внешний мир в последнее время...... ха-ха-ха-ха......»
Мне оставалось лишь смеяться, чтобы не заплакать.
Моё единственное желание было одно:
── Торжественно клянусь ночным небом, что никогда в жизни больше не столкнусь с этим лунатиком.
Несмотря на нашу лёгкую беседу, лицо Рейна продолжало оставаться мрачным.
Однако я уже чуял корень проблемы.
Рейн носил звание капитана кавалерии, но его отношения с сыном Зиг-куном были довольно отдалёнными.
Типичный конфликт, проистекающий из тени легендарного отца.
В таком случае......
«Что-то случилось с Зиг-куном?»
«...... А!»
На долю секунды Рейн замер.
«Не могу поверить, что ты это вывел...... Поистине ты крайне проницательный юноша».
«Вовсе нет. Я просто заметил его обеспокоенность и, поскольку разрушения кавалерии уже под контролем, предположил, что дело в его сыне».
Я выдал пару очевидностей с полной непринуждённостью.
«Ты...... прав. Пожалуй, я могу попросить тебя об этом».
Рейн покачал головой с печалью:
«Тебя, принадлежащего к его поколению».
Вот оно...... Это тот самый момент!
Наверняка он попросит меня подружиться с его сыном, раз мы одного возраста.......
Безупречный сценарий.
«Честно говоря...... у Зига почти нет маны в теле. Однако в последнее время, как раз когда я разбирался с делом Бальда, Зиг вступил в бой в деревне с неизвестным агрессором».
Я прекрасно это знаю.
Именно поэтому я взял на себя труд противостоять ему под личиной Генезиса.
Но это поражение должно было послужить тебе уроком, верно, Зиг-кун?
Понять, что ты желал сражаться, даже не имея магии.
Наверняка Зиг-кун горел желанием отомстить──
«С того дня, похоже, Зиг полностью потерял чувство борьбы».
Заявил Рейн мрачным тоном.
«А? Как? Что?»
Удар обрушился мне на голову, как молот.
Не замечая моего шока, Рейн продолжал с торжественностью:
«По этой причине...... не мог бы ты убедить Зига оставить путь оружия?»
Что????
«Убедить его...... перестать драться......?»
«Именно. Я понимаю, что он питает ко мне восхищение, но ни при каких обстоятельствах я не подвергну подобным опасностям своё любимое чадо──»
Рейн продолжал излагать отцовские объяснения, но его голос перестал регистрироваться в моём мозгу.
Предпосылка 『LasArca』 была простой и прозрачной:
Главный герой Зиг-кун стремился стать героем, поступал в академию магии, флиртовал с прекрасными героинями и давал отпор финальным боссам, одержимым уничтожением мира.
И теперь мне говорили, что этот самый Зиг-кун никогда не возьмёт в руки меч?
Значит, 『LasArca』...... закончится ещё до начала истории по сценарию?!?!......
Минуточку, и кто, чёрт возьми, тогда спасёт мир вместо него?!
«Заставить Зиг-куна...... отказаться от боя......?»
«Именно», — кивнул Рейн.
Нет, нет, нет, это безумие, лишённое смысла.
Главным героем 『LasArca』 был Зиг-кун.
Именно потому, что он был столь благородным и упрямым героем── до такой степени, что игроки говорили, будто у него не хватает пары винтиков в голове──, мир произведения достигал счастливого финала вопреки всем невзгодам.......
И теперь выходило, что он потерял причину взять в руки оружие????
«И всё это...... из-за того таинственного противника?»
«Боюсь, что так. Согласно донесениям, это был чрезвычайно грозный боец. Хотя мы продолжаем расследовать причины, которые привели такого индивида в деревню Хафен......»
Именно.
И всё это было виной не кого иного, как Генезиса── то есть меня.
Моя гениальная идея: «Заставим его столкнуться с Генезисом вместо простых рядовых бандитов, чтобы он стремительно поднял уровень!» — взорвалась в самом худшем из мыслимых направлений.
До такой степени, что сам Зиг-кун потерял желание жить как воин.
Тот главный герой, наделённый несокрушимой душевной стойкостью......
«Н-Не может быть......»
Нет, это нельзя было оставлять так.
Ухватившись за нить надежды, я сделал пробный выстрел:
«Это...... а что думает об этом сам Зиг-кун? Например, не выражал ли он досады из-за поражения или желания отомстить тому агрессору?»
«Зиг не произносит ни слова, но я его отец. Для начала я всегда был против того, чтобы он гнался за фантазией стать героем. У него нет магических способностей, я предпочёл бы, чтобы у него была нормальная жизнь──»
В общем: для Зиг-куна слово «герой» было равнозначно достойной фигуре, совершенной, как его родитель.
Безупречный титан, сильный, справедливый и добрый ко всем.
Но это было критично.
Разговор опасно клонился к: «Давайте сделаем из Зиг-куна мирного обычного селянина вместо героя!»
Если проблемные героини и держались вместе в истории, то исключительно благодаря присутствию Зиг-куна.
Грудь болела от паники.
В каноне Зиг-кун восхищался подвигами отца Рейна после разрешения инцидентов и, несмотря на отцовское сопротивление, отдавался телом и душой адским тренировкам...... Таков был сценарий, но все без исключения переменные вышли наоборот.
Изложив свои чувства, Рейн сурово посмотрел на меня:
«Именно поэтому я тебя умоляю».
Хватит. Нужно было немедленно это остановить. Я отказывался это слушать!
Судьба человечества висела на волоске......!
И что было важнее: моя спокойная жизнь в роли моба разлетится вдребезги......!
«Не мог бы ты убедить Зига никогда больше не драться──?»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...