Чжэн Фа окинул взглядом молочный чай перед собой и подозрительно глянул на Тан Линъу:
— Того, что старина Бай боится смерти, не удивляюсь: но ты ведь так молода...
— От этого кожа светлеет, — пробормотала Тан Линъу:
Чжэн Фа долго таращился на её нежное, и без того светлое лицо, озадаченный:
— Тебе это правда нужно?
С его точки зрения, кожа Тан Линъу была уже глаже и светлее его нынешней:
Глаза её были полны несломленной решимости, она кивнула серьёзно, ясно давая понять, что считает сие необходимым:
В замешательстве качая головой, Чжэн Фа повернулся к старине Баю:
Старина Бай, казалось, почувствовал скепсис Чжэн Фа:
— Боится? Нет, я лишь глубоко привязан к сему миру! — мягко возразил он:
Со вздохом он добавил:
— Знаете, молодёжь в сети шутит про желание смерти: но, дойдя до моих лет, вы поймёте, сколь чудесна жизнь, сколь она драгоценна: не успеете оглянуться, жизнь почти кончена, — вот и учишься беречь её:
Видя седые волосы и морщинистое лицо старины Бая, говорившего с ноткой ностальгии, Чжэн Фа не мог не быть тронутым:
Выражение Тан Линъу было исполнено восхищения:
— Дедушка Бай, я редко встречаю таких, кто так любит жизнь:
— Не поймёте! — отмахнулся старина Бай: — В молодости моя докторская была дрянной, и я жил в страхе не окончить учёбу: после выхода на работу начальник обходился со мной, как с мусором:
— Легендарным математиком стать было не по силам, но и лениться до "тяп-ляп" я не был таким уж ленив: каждое утро просыпался с пожеланием, чтобы мир кончился: я даже помышлял повеситься на кривом дереве перед кабинетом декана, назло начальнику!
Он горько рассмеялся:
— А ныне? Совсем иначе! Пенсия моя — несколько десятков тысяч в месяц, дом в Цзинчэне есть, работать не надо, внуками обременён не стал: каждое утро — в парке погулять да размяться: здоровье есть, форма есть, да и в уступлении места в автобусе не нуждаюсь:
— Каждый вечер — квадратные танцы на площади: дамы там, годами на десяток моложе меня, рвутся начать сумеречные романы с персоной моего статуса:
Старина Бай с довольством вздохнул, скосив взгляд на двоих:
— Платя в социальное обеспечение десятилетиями, вот чего я дожидался: на моём месте вы бы хотели умирать?
Глаза Тан Линъу расширились:
— Так вот что значило "поймёте в мои годы..."
— Именно! Поймёте, когда на пенсию выйдете:
...
— Так, как говорится, знание не подлежит лёгкому дележу — особенно тайные учения моей секты: желание ваше учиться боевым искусствам не кажется весьма искренним, — твёрдо сказал Чжэн Фа:
Хоть убеждение старины Бая было правдоподобно, Чжэн Фа не спешил соглашаться:
— Мастер, дайте ещё шанс: серьёзно возьмусь! — жарко взмолился старина Бай:
— Вы правда хотите учиться?
— Хочу!
Чжэн Фа кивнул:
— Скажу ясно: одарённость ваша неважна: серьёзно учиться будете — бросить на полпути нельзя:
— Обещаю не брошу! — с убеждённостью стукнув себя в грудь, сказал старина Бай:
— Постойте: сперва посмотрим искренность вашу:
Чжэн Фа повернулся и вытянул из сумки стопку толстых черновиков: ими были доверху заполнены схемы, что он кропотливо воссоздал из "Полных пояснений к символьным схемам": усилий потребовалось немало, но улучшенная после овладения Линхэ Шэнь память сделала процесс чуть легче:
Старина Бай таращился на стопку, губы его дрожали, предчувствуя дурное:
— Сколько... там?
Чжэн Фа медленно поднял один палец и улыбнулся:
— Целая комната:
Лицо старины Бая мгновенно побледнело, превзойдя даже новообретённую белизну Чжэн Фа:
Прежде Чжэн Фа не делил со стариной Баем слишком многими схемами, сосредоточившись на учении топологии у него: постичь предмет самому предпочитал, но признав, что талант к нему ограничен:
Глядя на кудрявую голову старины Бая, Чжэн Фа думал: ты вечно жалуешься на мой мозг: что ж, твой, похоже, поострее: дай-ка одолжу:
Старина Бай всегда был ленив и не из тех, кто вызвался бы "инструментом". Но раз уж он сам себя устроил, Чжэн Фа миг уловил:
— Может, продолжу учить вас топологии, — бормотнул старина Бай, поглаживая голову, будто бы та делалась холоднее: — Все ж, самое безопасное место для знания — собственный мозг:
— Я и не говорил, что бросаю, — ответил Чжэн Фа с яркой улыбкой: — Просто я медленный:
Он не собирался отказываться от персональных уроков, равно как и от случая использовать мозг старины Бая инструментом:
— ...Вообще-то, если подумать, у вас может быть нераскрытый потенциал к топологии, — сказал старина Бай, пытаясь выскользнуть из положения:
Чжэн Фа тихо вздохнул:
— В таком случае честолюбие ваше в боевых искусствах не кажись уж столь искренним:
Осознав, что Чжэн Фа не уступит, взгляд старины Бая упал на молочный чай рядом: вдохновлённый, он глянул на Тан Линъу — союзника в сем деле: он сигналил глазами: мы заодно: помоги!
Тан Линъу вроде бы поняла: она подошла к столу, взяла молочный чай и осторожно вставила трубочку:
Удовлетворённая усмешка разлилась по лицу старины Бая: поняла! Людям служить надо, дабы просить за себя!
Однако затем он в неверии смотрел, как Тан Линъу сама отпивает из трубочки:
— Вы что, кормить его будете? — в панике спросил старина Бай, бросаясь остановить её: — Это уже лишнее!
Тан Линъу проглотила напиток и глянула на него в замешательстве:
— О чём вы?
— Вы выпили?
— М-м-гм, — кивнула Тан Линъу:
— Разве это был ваш знак уважения стать его ученицей?
— Я не учусь боевым искусствам: — опустила голову Тан Линъу:
— Светлеть будет!
— Я от природы красивая:
— Ещё прекраснее станешь! — наседал старина Бай:
— Лишние хлопоты лишь привлеку:
Старина Бай был ошеломлён её внезапной переменой сердце: помня пыл в её глазах ранее, когда речь шла о посветлении, он лишь в изнеможении качал головой:
Тем временем Чжэн Фа наблюдал сцену и понял, что Тан Линъу просто пытается облегчить его бремя: вероятно, она не хотела, чтобы он чувствовал себя обязанным угождать двоим:
В конце концов, вербовать "инструмент" уровня университета Цзинчэн за жизненный молочный чай было явно нереалистично:
Осознав, что и старина Бай, и Чжэн Фа таращатся на неё, Тан Линъу отвела взгляд и пробормотала:
— Просто не хочу возни и усилий: я и не была столь уж заинтересована в боевых искусствах:
Старина Бай закрыл лицо рукой: вот союзник выискался!
Он повернулся к стопке черновиков, выражение было борьбой: после долгого колебания он вздохнул и отодвинул их:
Жест застал Чжэн Фа врасплох:
— Сдаётесь?
— Времени у меня правда нет: писать книгу надо, — со вздохом сказал старина Бай:
Чжэн Фа нахмурился:
— Погодите, вы и вправду книгу пишете?
— ...Что? Думали, я врал?
Чжэн Фа кивнул:
Старина Бай глянул на Тан Линъу, та согласно кивнула:
— Неужели между нами нет доверия? — в изнеможении воскликнул старина Бай:

Комментарии

Загрузка...