Чжэн Фа и представить не мог, что овладение Линхэ Шэнь заставит госпожу обоснованно, но абсурдно вывести, что за ним стоит культиватор Зарождающейся Души.
Но прямо сейчас его больше волновал иной вопрос: старина Бай — отставной профессор — устал учиться боевым искусствам.
Точнее, уйти он желал.
Однажды вечером, позанимавшись с Тан Линъу, старина Бай вдруг сказал Чжэн Фа:
— Сяо Чжэн, у меня, вероятно, больше не будет времени практиковать боевые искусства:
Прогресс старины Бая в боевых искусствах был медленным и неприметным, а пыл постепенно угасал день ото дня:
Чжэн Фа ожидал сего и не был изумлён:
Тан Линъу, с другой стороны, не могла не высказать подозрений:
— Дедушка Бай, вы сдаётесь оттого, что боевые искусства слишком изнурительны и болезненны?
— Сдаваться? Вздор! — с видом негодования сказал старина Бай: — Я просто слишком занят важными делами: важные люди делами важными заняты, знаете ли!
— Какие у ват могут быть дела? Вы на пенсии! — Тан Линъу явно не верила:
— Увидите! — надул грудь старина Бай: — Намедни из издательства университета Цзинчэн звонили — вымаливали мою новую книгу!
Чжэн Фа и Тан Линъу были ошеломлены:
— Вы всё ещё пишете книги? Никогда не упоминал раньше, — изумился Чжэн Фа:
— С чего бы мне хвастаться таким перед двумя юнцами? — самодовольно парировал старина Бай: — Будь я стар и пенсионер, они чуть ли не плачут по моей книге!
Тан Линъу выглядела скептичной:
— Какую книгу пишете, дедушка Бай?
Старина Бай вздохнул:
— Вы, вероятно, не знаете, но некоторые университетские учебники, что мы ныне употребляем, были написаны десятки лет назад: Они недурны — писаны уважаемыми учёными, — но устарели: новые знания нужно внедрить:
— Так вы пишете учебник для университета Цзинчэн? — голос Тан Линъу стал несколько благоговейным:
— Всего один, — скромно махнул рукой старина Бай: — Ничего особенного, но они торопятся, так что времени у меня воистину нет!"
Видя, что он не выдумывает, Чжэн Фа пересмотрел взгляд на старину Бая:
— Дело не в том, что я сдаю боевые искусства, — снова объяснил старина Бай: — Просто не могу перестать думать о тех бедных учащихся, застрявших с устаревшими учебниками: по ночам не сплю!
Тан Линъу глянула на Чжэн Фа, в глазах тень тревоги:
Как и следовало ожидать, старина Бай повернулся к Чжэн Фа:
— Сяо Чжэн, будут вопросы — приезжайте на выходных: часик-другой вам уделю: что до топологии и прочего — ныне не понадобится: к ней вернёмся после вступительных:
Тан Линъу открыла было рот, будто желая что-то сказать, но, казалось, не знала что:
Чжэн Фа кивнул: он не держал на старину зла:
Какое-то время он наслаждался частными уроками у профессора: хоть он и не овладел университетской математикой вроде топологии, понимание понятий, нужных для школьных экзаменов, углубилось значительно:
Что же до боевых искусств, старина Бай практиковал Позу Сунхэ изрядно без особого прогресса: если на то пошло, Чжэн Фа извлекал из уговора куда больше:
Решение старины Бая отступить было понятным: с одной стороны, боевые искусства не давали нужного положительного подкрепления; с другой, темп обучения Чжэн Фа замедлился:
Как учащийся выбирает учителя, так и учитель выбирает учащегося — принцип, ещё более явный в мире Сюаньвэй:
Для привыкшего учить элиту университета Цзинчэн, лёгкое разочарование старины Бая темпом Чжэн Фа было естественно:
Впрочем, намерения старины Бая не были злы: в его глазах главным для Чжэн Фа должны быть вступительные экзамены, а не высшая математика:
Чжэн Фа даже был слегка благодарен: приглашая на выходные, старина Бай выказывал щедрость, необычную среди наставников, не питающих уже ожиданий от учащихся:
Видя спокойное принятие Чжэн Фа, Тан Линъу тихо выдохнула, после чего вдруг вперясь в него озадаченным взглядом:
— Что вы таращитесь на Чжэн Фа? — раздражённо спросил старина Бай:
— Он... выглядит иначе, — пробормотала Тан Линъу, сузив глаза:
Старина Бай прищурился, рассматривая его с головы до ног:
— Для меня он не выглядит иначе — всё один нос, два глаза:
— Вам бы очки для чтения, — отбрила его Тан Линъу: оставив его, она вновь повернулась к Чжэн Фа: — Какие косметические средства употребляете?
Чжэн Фа знал, что она заметила тонкие перемены от овладения Линхэ Шэнь:
— Некотое продвижение в боевых искусствах, — объяснил Чжэн Фа:
— Боевых искусствах? — рот Тан Линъу открылся: — Я думала... — она глянула на старину Бая, который рылся в поисках очков для чтения: — Я думала, вы просто блефовали дедушке Баю!
Надев очки, старина Бай подался вплотную, изучая лицо Чжэн Фа, будто проводя эксперимент:
— Что-то видите? — спросила Тан Линъу:
— Нет, — ответил старина Бай:
— Так почему таращитесь так долго?
— Откуда мне знать, каким он был прежде? Я не такой, как ты — день-деньской таращиться на мальчишек! — невозмутимо парировал старина Бай:
— ...Так овладение боевыми искусствами улучшило вашу кожу? — с любопытством спросила Тан Линъу:
— Да: однажды утром я проснулся, будто сбросил слой кожи, — ответил Чжэн Фа:
— Значит, и продление жизни, о коем вы говорили, тоже правда? — глаза Тан Линъу заблестели небывалым волнением:
— Разумеется: думали, я вру? — парировал Чжэн Фа, поворачиваясь к старине Баю: — Вы тоже — думали, я вру?
Оба согласно кивнули:
— Так ради чего же вы практиковались?
— Что ж... — неловко хохотнул старина Бай: — На пенсии скучно было:
— Воистину чудотворно... — Тан Линъу протянула палец, будто желая коснуться лица Чжэн Фа, но заколебалась:
— За кого вы меня принимаете? — пробормотал Чжэн Фа, чувствуя лёгкое раздражение:
— Что ж, в сети ныне слишком много мошенников... — оба ответили заискивающими улыбками:
— Ныне верите?
— Да-да, верим! — они усердно кивнули, таращась на его лицо:
Спустя какое-то время старина Бай вдруг сделался застенчивым:
— Сяо Чжэн... кажется, я снова хочу учиться боевым искусствам:
— Снова?
— Да!
— Но разве не вы говорили, что слишком заняты?
— Занят? Вздор! Я всего лишь отставной ничтожество — кому дело до того, что творю!
— А книга?
— Медленнее напишу!
Чжэн Фа покачал головой:
— Вы говорили, учащие отчаянно её ждут:
— Пусть ждут: не помрут! — отмахнулся старина Бай: — Я не какой-то великий математик: книга моя не столь уж важна:
Чжэн Фа не мог больше смотреть на его бесстыжее лицо и повернулся к Тан Линъу:
Она одним пальцем двинула через стол к нему неоткрытый молочный чай:
— ?
— Хочу учиться, — сказала она, и редкий пыл блеснул в глазах: — Куплю тебе молочный чай в обмен:

Комментарии

Загрузка...