Седьмой молодой господин почесал затылок:
— Так матушка снова соврала мне?
Но на лице не было ни следа гнева — вместо сего появилась слабая улыбка:
— Не думаю, что госпожа соврала, — после недолгого колебания сказал Чжэн Фа:
Седьмой молодой господин и наставник Сюй были ошеломлены: улыбка медленно исчезла с лица господина, он впился в Чжэн Фа, не желая верить его словам:
— Но разве вы не говорили, что овладели?
Наставник Сюй нахмурил брови, явно разделяя вопрос:
— Овладел: но большинство, вероятно, не смогут:
Эти двое были из немногих, кому Чжэн Фа доверял глубоко. И всё ж о знаниях современности он не обмолвился. Тем не менее скрывать всё становилось труднее: по словам молодого господина, госпожа полностью осознавала сложность овладения Линхэ Шэнь:
Пока Чжэн Фа преуспевал, госпожа неизбежно заподозрит, что он таит некий скрытый секрет: Чжэн Фа был готов к исходу — это было неизбежным следствием его растущей силы:
Он решил не объяснять, но и не утруждать себя сокрытием: иногда прозрачность без подробностей менее подозрительна:
Как и следовало ожидать, молодой господин и наставник Сюй обменялись взглядами, будто выстраивая собственные теории, но расспрашивать воздержались:
Молодой господин, однако, снова был обескуражен:
— Так матушка и не соврала:
Он, казалось, предпочёл бы грубую ложь правде:
Чжэн Фа повернулся к наставнику Сюю:
— Так молодой господин был прав: сомневаться себе не нужно:
Выражение наставника Сюя несколько раз дрогнуло, прежде чем он издал долгий вздох:
— Теперь вижу...
Голос молодого господина снизился:
— Главный наставник, всё из-за матушки...
— Госпожа не нуждалась в таких мерах:
— А?
Наставник Сюй глянул на молодого господина и улыбнулся:
— Забыли: я сам из этой семьи: со поместьем Чжао у меня подписанный уговор:
Молодой господин застыл:
— Не пожелай госпожа моего ухода — хватило бы одного слова: к чему такие замысловатые средства ради поддержания связи хозяин и слуга?
Чжэн Фа согласно кивнул: с точки зрения наставника Сюя жизнь его принадлежала семье Чжао, отчего методы госпожи казались относительно мягкими: однако воспитание Чжэн Фа в современности делало его менее приемлющим такую иерархическую зависимость:
Что же до молодого господина... Чжэн Фа глянул на него: широкоглазый изум господина ясно говорил, что подобные соображения ему в голову не приходили:
— Но, главный наставник, вы же потеряли двадцать лет... — молодой господин всё ещё был встревожен:
— Меня никто не принуждал: слишком великое значение я придал Линхэ Шэнь:
Улыбка наставника Сюя была искренней, словно он и вправду не питал обиды к госпоже:
Выражение молодого господина постепенно прояснилось:
— Были у меня друзья, что, как моя юность, жаждали приключений в мире боевых искусств, — продолжал наставник Сюй: — Они ринулись очертя голову — и не вернулись:
Чжэн Фа и молодой господин тихо слушали:
— А я прожил двадцать спокойных лет с семьёй Чжао: ныне у меня даже ученики учеников: если подумать, быть может, деяния госпожи спасли мне жизнь, — говорил наставник Сюй, хлопая Чжэн Фа по плечу: — Единственное сожаление — не овладение Линхэ Шэнь: но ныне, когда Чжэн Фа показал мне сиё, чего ещё желать?
Молодой господин прозрев, хлопнул в ладоши:
— Так матушка и впрямь сделала доброе дело? А я всё дулся на неё!
Видя его улыбку с таким облегчением, Чжэн Фа обменялся взглядом с наставником Сюем, но молчал:
— Поздно: вам двоим стоит возвращаться, — сказал наставник Сюй:
Чжэн Фа и молодой господин простились: наставник Сюй стоял, заложив руки за спину, следя, как их силуэты тают в отдалении:
...
Поздно ночью племянник наставника Сюя поднялся и вздрогнул от тени, стоящей в лунном свете: вид дёрнул его в бодрствование, но, узнав фигуру, он вздохнул с облегчением и протёр глаза:
— Дядя, чего не спите?
— Не ты ли говорил, что хочешь странствовать по миру боевых искусств?
— Чем? Прежде бы вы не согласились, — с ноткой досады ответил племянник:
Наставник Сюй не повернулся: глядя на полумесяц:
— Вперёд: через несколько дней выпрошу у госпожи твой уговор: после нынешнего дня она, вероятно, окажет мне сию милость:
— Но вы всегда твердили, что мне надобно остаться да присмотреть за вами в старости...
— Лишь пиши мне письма, — сказал наставник Сюй: — Рассказывай о мире боевых искусств, которого я не видывал:
...
Сутра Сердца принесла Чжэн Фа нежданные перемены: проснувшись наутро, он протянул руку и обнаружил, что тонкий слой кожи сходит с неё, покрыв постель белыми хлопьями.
Умывая лицо, он был поражён своим отражением в бронзовом зеркале:
Годы полевых работ на солнце оставили кожу его тёмной и грубой: но ныне лицо в зеркале было сияющим, кожа гладкой и тонкой, поры едва заметны и вблизи:
Гао Юань сидел рядом, поддаваясь всё ближе к Чжэн Фа, пристально таращась:
— Тебе что-то нужно? — спросил Чжэн Фа:
— Чжэн Фа, ты... приятно пахнешь, — Гао Юань нюхал его с увлечением, подаваясь ближе:
— Прекрати: ещё раз понюхаешь — ударю! — воскликнул Чжэн Фа, чувствуя себя искренне взволнованным:
— Знаешь, Гао Юань прав, — заметил со-за стола молодой господин: изучив Чжэн Фа на миг: — Пахнешь чудесно:
— Да и лицо... Почему такое бледное? Пудрой пользовался?
— С чего бы я... — Чжэн Фа приостановился, коснувшись лица: — Должно быть, это Линхэ Шэнь:
— Так, овладение Линхэ Шэнь сделало лицо светлым и дало благоухание? — глаза Гао Юаня расширились от зависти: — Овладение Дао через боевые искусства воистину чудотворно:
Молодой господин, казалось, что-то припомнил, задумчиво поглаживая подбородок:
— Матушка однажды упоминала, что цель Линхэ Шэнь — возделать путём тренировок некое "Дао-тело":
— Дао-тело? — пробормотал Чжэн Фа, размышляя о таинственной силе, учуянной после овладения техникой:
— А как ты овладел Линхэ Шэнь, Чжэн Фа? — алчно спросил Гао Юань: — Овладею Позой Сунхэ — попрошу госпожу и обучить меня Линхэ Шэнь!
Гао Юань, не ведая о его тайнах, был явно влечмён техникой её чудотворными действиями:
Молодой господин молчал, но присматривал за Чжэн Фа вплотную, любопытство было явным:
— Главным образом через визуализацию — воображение птиц, — признался Чжэн Фа: не видя вреда в том, чтобы поделиться стольким:
Двое согласно кивнули, дивясь объяснению:
— Визуализация? Как в тех сказаниях о бессмертных, — впечатлённо сказал молодой господин:
Чжэн Фа нахмурился:
— Но почему визуализация работает? Что она есть на самом деле?
Подняв голову, он обнаружил товарищей совершенно неинтересующимися его размышлениями: вместо сего те жадно обсуждали любимые сказки о бессмертных:
Видя продолженное замешательство Чжэн Фа, молодой господин поднял голову и сказал:
— Разве важно почему? Лишь бы работало:
— Разве нет? — спросил Чжэн Фа:
Оба покачали головами, лица их были полны замешательства:
...
— Матушка, зачем вы вызвали?
— Чжэн Фа овладел Линхэ Шэнь, не так ли?
— Да! — обрадованно ответил молодой господин:
— Чего ухмыляешься? Не понимаешь, что сие значит? — госпожа отругала сына, сверкая на него:
— Что значит?
— Значит, за ним, вероятно, стоит культиватор Зарождающейся Души — тот, что может иметь злые намерения к семье нашей!
Молодой господин моргнул в замешательстве, медленно складывая слова воедино:
— Культиватор Зарождающейся Души... строящий козни?
Госпожа серьёзно кивнула:
— Но... зачем им труд? — искренне озадаченно спросил молодой господин: — Разве мы того стоим?
— ...

Комментарии

Загрузка...