Такой офицер Убийц Демонов, как Чу Бай, славящийся сокрушительной боевой мощью и немногословностью, никогда бы не стал без причины расспрашивать о прошлом какого-то помощника.
— Младший брат Чу, ты думаешь, с ним что-то не так? — понизив голос, с ноткой нервозности в тоне спросил Хань Синмо.
Чу Бай продолжал смотреть на черную пелену вдали. Он не ответил прямо, лишь ожидая объяснений от Хань Синмо.
Хань Синмо нахмурился, на мгновение задумался и честно ответил: — Ци Пань служит в Водном ведомстве уже шесть лет. Он из простых, пробился наверх через ведомственные экзамены. Известен своей исключительной надежностью и опытом, а бывший начальник Водного ведомства отзывался о нем весьма высоко.
— По идее, он точно не из тех, кто станет пренебрегать общей картиной ради личных достижений и действовать опрометчиво. Напротив, в повседневной работе он всегда проявлял излишнюю осторожность.
— О? И этот сверхпредосторожный человек вдруг вызвался проскользнуть в Смертельные Земли, где пал Истинный Бог, а реку объяла черная туманная завеса?
На губах Чу Бай заиграла едва заметная холодная улыбка.
От вопроса Чу Бай по спине Хань Синмо пробежал холодок.
«Верно. Поведение Ци Паня сегодня совершенно не похоже на его обычный нрав. Словно это два разных человека».
— До или после вступления в ведомство он не водил знакомств с какими-нибудь знатными родами города или сторонними силами? — продолжил допытываться Чу Бай.
— Э-э... Ци Пань обычно тихоня и молчун. Помимо служебных дел, он почти ни с кем не общается. Я никогда не слышал, чтобы он сближался с кем-то из влиятельных семей.
Хань Синмо покачал головой, после чего его лицо слегка изменилось. — Впрочем, помнится, два года назад во время патрулирования реки он получил тяжелое ранение. Оно чуть не поставило крест на его пути культивации. Но затем он чудом исцелился. Мало того, его развитие совершило огромный скачок: от четвертого слоя Концентрации Ци он взлетел прямо до нынешнего, шестого.
— Тогда все решили, что ему посчастливилось наткнуться на какие-то Небесные и Земляные Сокровища, поэтому никто не стал допытываться дальше.
Услышав это, зрачки Чу Бай слегка сузились.
«Счастливая случайность? В уезде Аньпин с его всепроникающей Сетью Законов разве может быть столько вовремя подвернувшихся „случайностей“, способных спасти полукалечного культиватора? Скорее всего, это цена какой-то сделки».
Он вновь направил Божественную Мысль, которая протянулась на двести двадцать чжанов.
Обладая восприятием Микро-уровня, он разглядел фигуру Ци Паня, лавирующую среди Хаотичных Каменистых Пляжей в нескольких сотнях метров отсюда.
Казалось, тот руководит воинами, проверяя слепые зоны, но Чу Бай отчетливо видел: его шаги мелки и донельзя целеустремленны.
Время от времени Ци Пань бросал небрежные взгляды на обломки Божественного Корабля посреди реки. Его траектория заставляла его кружить по краю черного тумана, и, судя по всему, он исподволь пытался снова приблизиться к пробоине в корабле.
Несмотря на тяжелое давление и попытки силой усмиритьбиение сердца, в восприятии Божественной Мысли Чу Бай оно все равно звучало глухо и сбито, как барабанная дробь.
— Старший брат Хань, следи за ним в оба.
Отдав приказ Хань Синмо, Чу Бай не стал задерживаться на краю утеса. Легким движением он скрылся в тени за скоплением валунов.
Его не тревожило, что Ци Пань учинит смуту прямо у него под носом. Однако до прибытия экспертов из префектуры Даюань ему предстояло выяснить, что скрывалось в той черной пелене — в тумане, который заставил потерять покой даже культиватора шестого слоя Концентрации Ци.
«Ци Пань так отчаянно рвется внутрь, даже ценой пробуждения моих подозрений. Должно быть, в самом сердце происходящего кроется нечто до сих пор не извлеченное. Что-то способное погубить стоящего за ним кукловода либо то, чего они жаждут сверх всякой меры».
Чу Бай прислонился к холодной каменной стене, слегка прикрыв глаза. Божественная Мысль в его Море Сознания мгновенно сплелась в единую нить, подобную невидимому клинку, и яростно вонзилась в клубящуюся над рекой черную дымку.
Стоило Божественной Мысли коснуться черного тумана, как Чу Бай ощутил, как по его телекинетической нитке поползли и закрутились зловещие, мертвенно-холодные негативные эмоции.
Черный туман был невероятно причудлив. Мало того, что он блокировал зрение, он еще и разъедал методы расследования культиваторов, словно болото. Обычный практик поздней стадии Концентрации Ци наверняка почувствовал бы, как его Божественную Мысль отбросило этой разъедающей силой уже после пары футов проникновения.
Однако Божественная Мысль Чу Бай отличалась не только поразительной мощью, но и необычайной закалкой благодаря практике Писание Стража.
Рассечь!
Он визуализировал Великий Круговорот Гуйюань в своем Море Сознания. Его Божественная Мысль обратилась в крошечный, чистейший проблеск Пяти Стихий и с размаху пробила вязкий слой тумана, устремляясь в самую глубь поврежденного Божественного Корабля.
Миновав несколько разорванных палуб и тела чиновников Водного ведомства, которые давно лишились признаков жизни и даже начали увядать, Божественная Мысль Чу Бай наконец замерла над обломками каюты в самом центре Божественного Корабля.
Там черный туман сгустился до предела, превратившись в черную, тягучую жидкость.
Но посреди этой мертвенной черноты неторопливо пульсировал крошечный, но невероятно стойкий золотой огонек Духовного Света.
Божественная Мысль Чу Бай сосредоточилась, подбираясь ближе.
Там, под разломанным судейским креслом, в обгорелых деревянных обломках наполовину застряла квадратная бронзовая печать размером с ладонь.
По ее боку змеилась зловещая трещина, едва не раскалывая печать надвое. Выгравированные на поверхности узоры гор и рек потускнели и стали совсем неразличимы.
«Печать Божественного Дао?»
Чу Бай потрясло до глубины души.
«Это главная реликвия, что использовалась, когда Бессмертная Династия Великого Чжоу жаловала титул Божественному Духу. В ней запечаталась частица Истока Национальной Фортуны Великого Чжоу, и она служит сосудом, несущим статус Божественного Духа».
«Пусть этот Дух Речных Вод уже пал, а печать получила почти смертельные повреждения, она все еще...»
«Будучи связанной с Сетью Законов Бессмертной Династии и обладая высочайшим уровнем духовности, вещь подобного рода не может быть полностью уничтожена обычными способами»

Комментарии

Загрузка...