Можно сказать, что до тех пор, пока эта печать оставалась цела, она неизменно замечала последний слабый след ауры в радиусе ста чжанов с того самого мига, как пал ее хозяин.
«Неудивительно, что Ци Пань так нервничает».
Чу Бай отозвал Божественную Мысль и медленно открыл глаза; в их глубине мелькнула искра понимания.
Убийца стер с места происшествия все следы ауры, но не смог мгновенно и полностью уничтожить эту печать, в которой таился сам Исток Сети Законов.
Черный туман, скорее всего, клубился не только для того, чтобы скрыть обстановку, но и в качестве запасного плана: он пытался своей разлагающей аурой постепенно источить и поглотить печать.
А задачей Ци Паня было отыскать момент до прибытия экспертов из Префектуры, проскользнуть внутрь и либо унести, либо полностью уничтожить эту разбитую печать, способную хранить ключ к разгадке.
Туман над рекой Санму стал гуще, а черная дымка забурлила в самом ее сердце, словно гигантский зверь, затаившийся в ожидании добычи.
Ци Пань метнулся среди нагромождения валунов на берегу, отдавая указания подчиненным воинам.
Внешне он старательно оцеплял реку, но на деле каждый шаг приближал его к наименее защищенному краю черного тумана.
Во время смены патрульных в глазах Ци Паня блеснул хищный огонек. Улучив миг слепой зоны, он оттолкнулся носком сапога от рифа и влил духовную силу в ноги с мощью извергающегося вулкана.
ПЛЮХ!
Он превратился в полосу бирюзового света, с бешеной скоростью устремившись вниз, и, используя инерцию прыжка, применил Технику Водного Побега, погрузившись прямо в речную пучину.
Стоявшие поблизости речные стражи даже не успели сообразить, что произошло: перед их глазами лишь мелькнула тень, прежде чем заместитель командира исчез под водой.
Однако в зоне действия Божественной Мысли Чу Бай, простиравшейся на двести двадцать чжанов, это «тайное погружение» выглядело так же отчетливо, как бег человека под полуденным солнцем.
— Опутать!
Даже не поднимаясь, Чу Бай лишь сдвинул два пальца правой руки, и на его кончиках материализовался темно-золотой рунический узор.
Мистическое Проклятие!
После того как Чу Бай достиг поздней стадии Закаливания Ци и овладел микроуровнем контроля, мощь этой сдерживающей тайной техники вышла на принципиально иной уровень.
Гладь реки в том месте, где нырнул Ци Пань, внезапно задрожала. Из ниоткуда соткались бесчисленные нити магической силы — тонкие, как волос, но прочные, как железо, — и сплелись в невидимую сеть. Не успел Ци Пань погрузиться и на три чжана, как сеть поймала его и рывком выдернула обратно на поверхность!
Ци Пань ощутил резкий сдавленный удар по всему телу. На мгновение потоки духовной силы внутри него замерли, оставив его беспомощно покачиваться на воде без возможности пошевелить и пальцем.
— Лорд Чу? Что вы творите?! — в ужасе закричали речные стражи. Некоторые даже инстинктивно сильнее сжали боевые трезубцы, а на их лицах смешались растерянность и подозрение.
Чу Бай не удостоил их объяснений. Его силуэт смазался, когда он сорвался с края обреза скалы и рухнул в воду, словно сорвавшийся с гор тигр.
БУХ!
Коснувшись воды, Чу Бай не стал применять Заклинание Отражения Воды, как поступил бы обычный культиватор. Вместо этого он положился на исполинскую физическую мощь, с силой раскалывая волны и поднимая гигантский белый бурун, устремляясь прямо к Ци Паню.
Ци Пань был ошеломлен и охвачен ужасом; он никак не ожидал, что Чу Бай отреагирует настолько молниеносно.
Заметив несущегося на него Чу Бай, Ци Пань свирепо прищурился. Процедив сквозь зубы ругательство, он рявкнул: — Чу, ты зашел слишком далеко! Я — Речной Страж Девятого Ранга Великой Чжоу! Эта река — мои владения!
Он резко сорвал с пояса бронзовый жетон Речного Стража. Со злобным оскалом он влил в него Божественную Мысль, пытаясь подавить Чу Бай с помощью дарованной жетоном власти Водного Департамента.
Однако на вершине утеса Хань Синмо уже занял позицию. Заметив маневр Ци Паня, он холодно улыбнулся и резко взмахнул зажатым в руке Командным Знаменем Водной Школы.
— Ци Пань из Речной Стражи! За попытку вмешательства на месте гибели божества твоя вина равна измене! Все бойцы Водного Департамента, слушать мой приказ — Заммереть!
Его громовой раскат прозвучал подобно нисшедшему Закону Дао.
Жетон в руке Ци Паня издал жалобный стон, и окутывавшая его световая завеса водного щита мгновенно разлетелась на осколки.
Власть его жетона была насильственно заблокирована Хань Синмо, который воспользовался более высоким рангом офицера Речной Стражи.
— Хань Синмо, вероломный крысеннок! — исступленно взревел Ци Пань. Лишившись поддержки жетона, он был вынужден сражаться, как загнанный в угол зверь.
Он высвободил всю мощь шестого слоя Закаливания Ци, яростно замахав руками в воде и вздымая вокруг себя несколько свирепых водоворотов, чтобы преградить путь Чу Бай.
— Я на шестом уровне Закаливания Ци и вырос на берегах реки Санму! Даже без жетона тебе меня под водой не взять! — завопил Ци Пань, безумно используя течения для глубокого нырка.
Однако он чудовищно недооценил Чу Бай.
Столкнувшись с водоворотами, способными искромсать очищенное железо, Чу Бай даже не подумал уворачиваться. Он не стал применять защитную технику.
Он выжал Технику Тела Железного Костяка до предела, и под его кожей проступил едва заметный темно-золотой отблеск.
Водяные лезвия, острые настолько, чтобы покалечить рядового культиватора, ударили по телу Чу Бай лишь с глухим звоном металла о гигантский колокол.
— А ну иди сюда!
Чу Бай шагал сквозь бурлящую воду, а его глаза сверкали, словно раскаленные молнии.
Божественная Мысль безошибочно определила узлы циркуляции магической силы Ци Паня. Под ужасным взглядом противника Чу Бай выбросил руку вперед, рассекая бурные потоки, и мертвой хваткой вцепился Ци Паню в горло.
— Да из чего же... твое тело сделано?! — Ци Пань отчаянно забился, формируя на кончиках пальцев ледяные кинжалы и со злобой вонзая их в руку Чу Бай.
Ледяные клинки разбились вдребезги от удара, не оставив на руке Чу Бай даже белого следа.
Чу Бай не стал тратить слова на пустой треп. Он сжал пальцы сильнее, и чудовищная мощь мгновенно лишила Ци Паня возможности сопротивляться, а духовная сила внутри него рухнула подобно отливу.
— Наверх!
Мощным рывком вверх Чу Бай выкинул их обоих из реки.

Комментарии

Загрузка...