В конце концов в центре боевой арены осталось около двадцати стражников подавления демонов; они переминались с ноги на ногу, пряча на лицах хитрые ухмылки.
Дурная слава об этих людях гремела по всему ведомству: ни единой боевой заслуги за душой, зато в интригах и угодничестве им не было равных.
Заметив, что Чу Бай и Пан Сун обошли их стороной, стражники помрачнели пуще прежнего.
Чжан Чэн стоял на высоком помосте, холодным взглядом озирая оставшуюся с десяток человек толпу.
— Ведомство не держит дармоедов.
Голос Чжан Чэна резал, словно клинок. — Раз оба капитана не нуждаются в вас, с этого мгновения вы лишаетесь формы стражей подавления демонов и переводитесь в [Группу хозяйственных дел]. В ваши обязанности войдет носить воду, рубить дрова и чинить тюремные камеры. Участие в любых полевых вылазках без прямого приказа строго запрещено.
— А? Директор, смилуйтесь!
— Мы ведь старожилы ведомства...
Их крики разносились вокруг, но никто не обращал на них ни малейшего внимания.
Для преобразившегося и решительного Чжан Чэна в ведомстве не оставалось места прогнившим лентяям, умевшим лишь отсиживаться в тылу в ожидании смерти.
На боевой арене тем временем отчетливо вырисовывались новые отряды.
Рядом с Пан Суном стояла сотня суровых ветеранов. Тем временем Ху Хао и Фэн Цинь держались по бокам от Чу Бая, а за их спинами излучали свирепую ауру более семидесяти элитных стражей.
— Хотя ваши ряды еще не укомплектованы до конца, основа уже заложена.
Чжан Чэн окинул взглядом два совершенно непохожих друг на друга отряда, и в его глазах вспыхнули амбиции. — Чу Бай, Пан Сун, уезд Аньпин страдает от глубоко укоренившихся проблем уже слишком долго. Ваши сотня с лишним бойцов — это лишь начало.
— Через несколько дней я велю уезному управлению вывесить объявления о наборе. Мы будем привлекать вольных практикующих и учеников академий. Отбирайте людей по принципу качества, а не количества, чтобы заполнить оставшиеся вакансии.
— Слушаюсь!
Чу Бай крепче сжал в руке официальную печать, ощущая, как ауры более чем семидесяти бойцов за его спиной незримо сплетаются с картой судьбы Генеральной Звезды в его теле.
«Резня на пороге... Интересно, засчитается ли мне руководство отрядом при истреблении демонов?..»
「Зима сменилась весной, и в мгновение ока пролетело больше полугода」.
После кровавой бойни на реке Санму некогда бурная обстановка в уезде Аньпин постепенно успокоилась, особенно после полного уничтожения семьи Лу.
Между уездным судьей Цянь Шэнем и уездным капитаном Чжан Чэном установилось хрупкое равновесие. Увидев железный кулак Чжан Чэна, местные аристократические роды поприжали хвосты, и весь уезд вступил в редкий период мира.
За прошедшие полгода Чу Бай был одновременно невероятно занят и полон сил.
Будучи капитаном отряда истребления демонов девятого регулярного ранга, он практически с нуля выстроил это подразделение.
Начав с чуть более чем семи десятков оставшихся в живых бойцов и проведя три масштабных набора и внутренние проверки, отряд истребления демонов теперь насчитывал сто десять человек.
Теперь, когда штатное расписание отряда было полностью укомплектовано, Чу Бай больше не приходилось заниматься каждым вопросом лично.
Фэн Цинь, заместитель капитана, вел все внешние дела.
Он возглавлял патрулирование уезда силами старых и новых стражников подавления зла, разбираясь с мелкими демонами и прочей нечистью, о которой докладывали деревни.
Фэн Цинь был опытным ветераном с истинным талантом к полевому командованию. Под его началом дисциплина и эффективность отряда истребления демонов выросли в разы.
Ху Хао же, напротив, заведовал внутренними делами.
От учета припасов и выдачи жалования до регистрации заслуг по истреблению демонов и ведения архивных дел — Ху Хао управлялся со всем с педантичной заботой, избавляя Чу Бая от любых хлопот в тылу.
В тот миг в дежурной комнате отряда истребления демонов при Департаменте подавления зла...
Чу Бай откинулся на спинку стула, вглядываясь в ежемесячный отчет о патрулировании, который только что принес Ху Хао.
Обязанности отряда истребления демонов стали предельно четкими: уезд Аньпин разделили на четыре оборонных сектора, и каждый день на патрулирование заступали по два звена.
Эффективность их работы выросла более чем вдвое по сравнению с прежней системой из трех отрядов.
— Капитан, это опись пилюль демонов и духовных материалов, добытых нами за этот месяц. Пожалуйста, взгляните.
Тихо проговорил Ху Хао, глядя на Чу Бая с глубоким уважением.
Чу Бай бегло просмотрел ведомость и вернул ее Ху Хао: — Я доверяю твоей работе. Ступай, выдели бойцам дополнительные пилюли. Просто запиши это на счет излишков заслуг отряда.
— Благодарю, капитан! — с улыбкой принял распоряжение Ху Хао и удалился.
Как только в дежурной комнате вновь воцарилась тишина, Чу Бай медленно прикрыл глаза, погружая сознание в системную панель, доступную лишь ему одному.
[Имя: Чу Бай]
[Сфера: Пятый слой Культивации Ци (7/100)]
[Техника Культивации: Техника Гуйюань (Совершенство 959/???)]
[Навыки:...]
[Мистическое Проклятие (Мастерство 169/500)]
Ощущая внутри себя всё более глубокую и чистую духовную силу Пяти Стихий, Чу Бай тронул легкой улыбкой уголки губ.
Полгода. С начальной стадии Четвертого слоя Культивации Ци до Пятого слоя.
Подобная скорость поражала воображение.
Даже ученикам Даосской Школы, сливкам общества и людям куда более сильным, чем обычные практики, повторить такое казалось невероятно трудно.
По общепринятым меркам прорыв на один слой в год на ранней стадии Культивации Ци уже считался исключительным результатом. Однако по достижении средней стадии сложность расширения меридианов и сгущения духовной силы возрастала многократно. Большинству гениев требовалось полтора или даже два года, чтобы преодолеть всего один слой.
И тем не менее Чу Бай, утопая в служебных обязанностях и бесконечных мелочах, шагнул на Пятый слой Культивации Ци всего за полгода.
«Чем выше моя культивация, тем слабее замедляется прогресс. Неужели это эффект [Питающей Изысканности]?»
Чу Бай прекрасно знал, что его природный талант был лишь средним. Единственной причиной, почему он выделился в академии, стало упорное, непрерывное усердие.
Но за прошедшие полгода благодаря очищению Заслугами и многократным улучшениям карты судьбы его физическое тело и восприятие пережили полное перерождение.
С точки зрения одаренности он теперь определенно был одним на миллион.
Не говоря уже о том, что на среднем этапе Культивации Ци он вообще не столкнулся ни с какими преградами.
Стоило ему скопить достаточно духовной силы, как прорывы происходили сами собой — легко, разумеется и без малейшего сопротивления, словно вода протачивала русло.
Его взгляд опустился на Мистическое Проклятие.
Этот навык подавления противника, некогда туманный и сложный для постижения, теперь вознесся до уровня Мастерства.
Теперь при его применении затраты энергии стали ниже, а вязкое, запирающее ци ощущение делало побег от заклятия куда более трудным.

Комментарии

Загрузка...