«Даже если это означает добыть меньше демонических зверей и заработать меньше очков, ты должен оставаться в пиковой форме. Не подвергай себя опасности ради сиюминутной выгоды».
При этих словах он замялся, его взгляд скользнул в сторону сидевшего в одиночестве с закрытыми глазами далекого Цзи Ли. На его лице мелькнуло беспокойство: «Особенно Цзи Ли... Я считаю, что он с очень большой вероятностью попытается вызвать тебя на бой во втором раунде».
«Цзи Ли — невероятно гордый человек».
Чжоу Чанкун вздохнул и продолжил свой анализ: «Он всегда был на вершине рейтинга, его никто и никогда не превосходил. Сегодня он проиграл тебе в одном-единственном обмене ударами прямо на глазах у всех. Да, это произошло потому, что он вымотался в предыдущей свалке, а не в честном бою, но его гордыня никогда не позволит такому пятну остаться в его послужном списке».
«Он может пожертвовать частью времени на охоту на демонов во втором раунде только ради того, чтобы отыскать тебя. Ему захочется провести официальный поединок один на один, чтобы смыть это поражение».
Услышав это, Чу Бай кивнул.
Это полностью совпадало с его собственной оценкой Цзи Ли.
Этот человек был горд до мозга костей. И пусть он держался с достоинством при поражении, это вовсе не значило, что он просто так проглотит свою гордость.
На самом деле... именно на это Чу Бай и надеялся.
«Это не имеет значения».
Лицо Чу Бая оставалось невозмутимым. Он небрежно распрямил чуть помятые рукава и спокойно сказал: «Если он придет за мной, мы сразимся».
Он говорил об этом непринужденно, но от его слов исходила невыразимая уверенность.
Видя уверенный вид Чу Бая, Чжоу Чанкун нахмурился. Подумав, что юноша поддается на провокации, он поспешил предостеречь: «Нет! Не будь опрометчивым! Ты главный победитель первого раунда, в твоих руках три артефакта дхармы высшего качества. Покуда ты действуешь надежно и рассудительно, должность бессмертного чиновника практически у тебя в кармане».
«Наконец, у Цзи Ли глубокое происхождение. Он из знатной семьи, и арсенал его приемов бесконечен».
«Если вы столкнетесь с ним лицом к лицу во время раунда охоты на демонов и оба серьезно пострадаете, разве это не позволит кому-то другому забрать все лавры?»
«Твой талант экстраординарен, но ты культивируешь всего лишь год. Нет никакого позора в том, чтобы пока избегать прямого столкновения с ним».
Столкнувшись с искренними уговорами Чжоу Чанкуна, Чу Бай не стал спешить спорить. Вместо этого он вдруг поднял голову и задал, казалось бы, не имеющий к делу вопрос.
«Наставник Чжоу, вы однажды сказали, что Цзи Ли был достаточно силен, чтобы сдать экзамен на бессмертного чиновника еще на втором курсе. Почему же он отказался от места, которое было у него в руках, и решил подождать до этого года?»
Чжоу Чанкун на мгновение опешил и ответил инстинктивно: «Потому что, даже если бы он мог сдать экзамен, он не мог гарантировать первое место».
«Он слишком горд. Он хотел пронестись по рядам своих сверстников с аурой абсолютной непобедимости, чтобы взрастить непобедимое сердце Дао, поэтому...»
Не успел он закончить, как голос Чжоу Чанкуна резко оборвался.
Он резко повернулся к Чу Баю и увидел в чистых темных глазах юноши пламя, именуемое амбициями.
Он наконец всё понял.
Чу Бай вовсе не был импульсивным или не понимающим, когда стоит наступать, а когда отступать.
«Скорее... у него была точно такая же идея!»
Что такое сердце Дао?
Путь совершенствования подобен гребле против течения; можно бороться только за то, чтобы двигаться вперед!
Если бы он сегодня избежал вызова Цзи Ли из страха проиграть или ради собственной безопасности, эта так называемая «безопасность» посеяла бы зерно «страха» глубоко в его сердце.
Если он отступит сейчас, то даже если в конечном итоге он получит должность бессмертного чиновника и обретет официальный статус, как он сможет оглядываться на этот день без сожаления?
Даже если в будущем его совершенствование превзойдет уровень Цзи Ли, воспоминания об избегании этой битвы стереть будет не так-то просто. Со временем это даже может превратиться в демона сердца, отравляющего его путь совершенствования.
Страшно не потерпеть неудачу; страшно не иметь мужества даже попытаться состязаться.
Цзи Ли осмелился сдерживать свою культивацию целый год ради своего непобедимого сердца Дао. Как же он, Чу Бай, может сломать собственный позвоночник ради какой-то должности?
«Хорошо».
Улыбка тронула губы Чу Бая, и он мягко сказал: «Если я проиграю и вылечу раньше времени, худшее, что может случиться, — я лишусь этого места. Я всего лишь первокурсник. Всегда есть следующий год...»
«Так чего же бояться?»
Этот вопрос ударил по сердцу Чжоу Чанкуна, словно утренний храмовый колокол.
Он смотрел на юношу перед собой — столь молодого, но уже демонстрирующего свое грозное лезвие. На мгновение ему показалось, будто он видит собственную полную энтузиазма молодость многолетней давности.
Спустя долгое время Чжоу Чанкун глубоко вздохнул. Тревожное, расчетливое выражение на его лице исчезло, сменившись чувством облегчения и восхищения.
«Отлично! Сказано верно!»
Чжоу Чанкун перестал пытаться убедить его. Вместо этого он тяжело кивнул и суровым голосом сказал: «Раз ты так полон решимости, я не стану тратить слова попусту».
«Однако, хотя стратегически ты можешь относиться к противнику с пренебрежением, тактически ты обязан его уважать. Сила изначального магнетизма Цзи Ли очень причудлива. Если ты столкнешься с ним напрямую, тебе нужно остерегаться...»
Все оставшееся время Чжоу Чанкун больше не упоминал об избегании боя. Вместо этого, опираясь на свои наблюдения из предыдущей битвы, он начал тщательно разбирать для Чу Бая бреши в техниках Цзи Ли и способы противодействия им.
Инструктор Лэй время от времени вставлял свои реплики, делясь крупицами мудрости из личного опыта реальных схваток.
Чу Бай внимательно слушал, одновременно циркулируя технику Гуйюань.
Духовная энергия пяти элементов бушевала в его меридианах, и истощенные точки акупунктуры жадно впитывали духовную ци, словно иссушенная земля после долгожданного дождя.
Благодаря скорости восстановления его нынешней техники уровня совершенства, половины парного часа было более чем достаточно, чтобы вернуться в пиковую форму.
«Мало того, у меня еще останется достаточно времени, чтобы наложить несколько печатей омоложения перед входом в духовное царство. Это мои собственные навыки, так что это не читерство».
«Опережай события и держись впереди. Я должен захватить инициативу и во втором раунде!»

Комментарии

Загрузка...