Вскоре полдюжины пролетело в мгновение ока.
Поверхность массивного Водного Зеркала рябила, отражая сотню стоявших внизу учеников, готовых к испытанию.
Многие получили ранения в хаотичной битве первого раунда. Хотя их раны были наскоро перевязаны, кровь всё еще проступала сквозь повязки, а лица оставались бледными.
Но даже несмотря на это, никто не отступил. Они могли лишь сжать зубы, проглотить горечь и привкус крови во рту и заставить себя держаться на ногах.
Путь Бессмертного Чиновника узок; один шаг назад — и ты окажешься в бездонной Бездне.
Судья Ли в своих красных одеждах вновь появился в воздухе. Его необъятное духовное чутье пронеслось над всей территорией подобно невидимой сети, мгновенно оценивая состояние каждого присутствующего.
— Экзамен по Охоте на Демонов начинается!
Не говоря лишних слов, он взмахнул рукой, и непреодолимая сила телепортации мгновенно окутала всех на площади.
ВХУХ! ВХУХ! ВХУХ!
Сто столбов белого света взмыли в небо и мгновенно растворились в гигантском Водном Зеркале.
После мимолетного головокружения его взору внезапно открылся новый пейзаж.
Это был темный и мрачный первобытный лес. Возвышающиеся древние деревья заслоняли небосвод, а мягкая земля под ногами была устлана глубоким слоем опавшей листвы.
В воздухе витал слабый, тошнотворно-сладкий запах — неповторимый миазменный дух и аромат крови, присущие Горному Хребту Черного Облака.
Это спроектированное Царство Духов было создано предельно реалистичным; даже гнетущая атмосфера ничем не отличалась от внешнего мира.
Цзи Ли открыл глаза, и его тело плавно опустилось на толстую древесную ветвь.
Он окинул взглядом окрестности, и его глаза сияли холодной и острой, как лезвие, решимостью. На лице не было и следа уныния от недавнего поражения; напротив, во взгляде читалась еще большая острота, чем прежде.
«В этом раунде я наконец-то смогу приступить к устранению остальных».
Поражение от Чу Бая действительно стало серьезным ударом, но оно не сломило его. Напротив, оно разожгло глубоко внутри него долго дремавший дух соперничества.
«Сколько лет прошло? То самое волнующее чувство встречи с достойным противником, когда исход победы и поражения покрыт туманом».
Он не планировал целенаправленно охотиться за Чу Баем и даже презирал саму идею плести интриги вроде создания альянсов или фракций.
Если доведется встретить кого-то еще, единственным выходом будет бой.
Победитель забирает всё, проигравший выбывает.
Тишину разорвал низкий звериный рык.
Ближайшие кусты затряслись, и оттуда с яростным воплем выскочил однорогий дикий кабан, окутанный черной дымкой и с багровыми глазами.
Это был Зверь Злого Демона на начальной стадии совершенствования Ци с толстой шкурой и крепким мясом. В ярости он мог запросто переломить дерево толщиной с чашу.
Однако Цзи Ли даже не взглянул на него, лишь небрежно взмахнул рукавом.
Невидимая сила изначального магнетизма вырвалась наружу, и в тот же миг воздух вокруг искривился.
Кабан, мчавшийся в атаку с угрожающим видом, даже не успел пирикнуть, как его массивную голову схватила невидимая рука, а затем...
БАХ!
Плоть и кровь разлетелись во все стороны, когда его голову свернули так, что она взорвалась кровавым туманом.
В следующее мгновение рассеивающийся кровавый туман не упал на землю, а превратился в крупицы странной черной Злой Ци, которые устремились к Цзи Ли подобно сотням рек, впадающих в море, прилипли к его телу и проникли под кожу.
Цзи Ли слегка сжал кулак, ощущая тонкие изменения внутри своего организма.
«Благодаря этому усилению мощь моих Магических Техник немного возросла, а физическое тело стало будто бы крепче, как у Демонического Зверя...»
Довольная улыбка тронула уголки его губ.
«Неплохо».
«Тем временем на другом конце Царства Духов».
Это было подножие горы, усеянное суровыми, зазубренными скалами.
Силуэт Чу Бая только успел материализоваться, как из тени камней выпрыгнула теневая пантера размером с теленка, источавшая ауру второго слоя совершенствования Ци. Ее когти походили на кинжалы и метили прямо в горло.
Теневая пантера двигалась невероятно быстро. Пройди это состязание первокурсников полгода назад, Чу Баю пришлось бы повозиться с таким Демоническим Зверем, потратив огромное количество Духовной Силы лишь ради того, чтобы с трудом одержать победу.
Но теперь...
Чу Бай не сдвинулся ни на дюйм. Он просто спокойно поднял правую руку и сжал ее в пустом пространстве.
[Бесплотная Облачная Рука]!
БУХ!
Огромная рука из Облачной Ци, сотканная целиком из Духовной Силы, возникла из ниоткуда. Казавшаяся бестелесной дымка обрела осязаемую массу в десятки тысяч тонн, мгновенно схватив парящую в воздухе Теневую Пантеру и крепко сжав ее в своей ладони.
ТРЕСК! ТРЕСК!
Раздался жуткий звук ломающихся костей.
Демонический Зверь второго слоя совершенствования Ци даже не успел сопротивляться, как Облачная Рука раздавила его в мгновение ока, словно букашку!
Кровь брызнула во все стороны. Зрелище было поистине жестоким.
Теперь его совершенствование не только достигла третьего слоя совершенствования Ци, но и его Магические Техники давным-давно дошли до Совершенства, а Духовная Сила Пяти Элементов струилась с Бесконечной Жизнью. Демонический Зверь такого уровня перед ним ничем не отличался от муравья.
С гибелью Демонического Зверя густые космы черной Злой Ци поднялись из его туши и слились с телом Чу Бая.
Чу Бай почувствовал, как прохладный поток пронесся по всему его организму. Слегка уставшие мышцы мгновенно наполнились взрывной силой, а циркуляция Духовной Силы стала будто бы еще более гладкой.
«Эта Злая Ци...»
Ощутив перемены в теле, Чу Бай невольно цыкнул от удивления.
«Истинно божественный метод. Во внешнем мире позволить Злой Ци проникнуть в тело — величайшее табу для практиков. В легких случаях это помрачает рассудок, в тяжелых — ведет к отклонению в совершенствования. Но здесь, в Царстве Духов, правила полностью перевернулись, превратив это в бафф».
«Убивай монстров, чтобы становиться сильнее. Пока я избегаю серьезных ранений, моя мощь будет только расти по мере продвижения вперед».
Чу Бай размял запястья, переведя взгляд на еще более темный и глубокий лес вдали. Уголки его рта чуть приподнялись в улыбке.
«Раз так, мне лучше заняться фармом очков».
Поскольку это спроектированное Царство Духов являлось симуляцией реального горного хребта, оно оказалось куда сложнее обычной смены декораций для арены.
Помимо таящихся в тени Демонических Зверей, сложного рельефа, странных и непредсказуемых потоков миазмов и даже потенциальных ловушек, спрятанных под каждым дюймом мягкой почвы, всё это составляло единую часть испытания.

Комментарии

Загрузка...