Еле заметная улыбка тронула губы Чу Бая, когда он подплыл ближе, чтобы забрать свою добычу.
Это был дикий карп весом добрых два-три фунта. Хотя это была всего лишь обычная речная рыба, не такая питательная, как тот мутировавший уродец, плотное и вкусное мясо этого дикого улова все равно оставалось отличным источником пищи, более чем достаточным для сытного обеда.
Он развел костер на берегу, умело почистил рыбу и водрузил ее над пламенем жариться.
Вскоре воздух наполнился аппетитным ароматом жареной рыбы с корочкой.
Уплетая жареную рыбу, хрустящую снаружи и нежную внутри, Чу Бай вызвал свою панель статуса.
[Навык:]
[Духовная иголка водной глади: Новичок (39/100)]
«После нескольких дней практики мой прогресс увеличивается примерно на два пункта каждый день».
Чу Бай молча подсчитал, и в его глазах мелькнул решительный огонек.
«Хотя я ограничен общим запасом духовной силы и мне часто приходится медитировать для восстановления, по крайней мере, у меня есть пилюли Восстановления Ци в качестве поддержки. К тому же этот бесконечный запас рыбы помогает восполнять выносливость».
«Отныне я пойду ва-банк. Я определенно смогла бы прокачать это до Ступени Умелого мастера до конца месяца! К тому времени эта Магическая Техника наконец-то обретет реальную убойную силу».
«Плата от Особняка Чжао выросла, а Чжао Син находится примерно на той же Ступени, что и я. Это оплачиваемая возможность для тренировок... Я буду наведываться туда дважды по выходным».
К вечеру закатное солнце окрасилось в цвет крови, превратив всю реку Санму в ослепительно багрово-золотую.
Чу Бай правил своей маленькой лодкой, медленно гребя к берегу. Весла разрезали водную гладь, пуская круговые волны.
Его день тренировок подошел к концу. Хотя тело было истощено, словно каждый мускул протестовал, в голове все еще гудело от возбуждения — того самого трепета, который приносит обретаемая сила.
Он уставился на строчку текста на своей панели, которая оставалась серой и неактивной, и погрузился в глубокие раздумья.
[Приобретенная карта судьбы: Судьба Семи Убийств (Неактивна)]
«Эта Карта Судьбы появилась после того, как я убил ту рыбу. Но как бы я ни тренировался — даже во время моих самых яростных спаррингов в Особняке Чжао, где я избил Чжао Сина так, что он даже не мог дать отпор, — она не подает никаких признаков активации».
Брови Чу Бая сошлись на переносице, по мере того как до него доходило осознание.
«Похоже, эта так называемая «Судьба Семи Убийств» — вовсе не детские игрушки. Обычные дуэли и спарринги, какими бы яростными ни были, всегда остаются тренировкой. Все знают, что нужно сдерживаться. В них не хватает истинного «жажды убийства» и «воли к смерти», необходимых для переключения тумблера этой Карты Судьбы».
«Только настоящая смертельная схватка, вроде той ночной битвы против рыбы-людоеда — это беспощадное отчаяние на грани гибели, — пожалуй, способна пробудить ее полностью».
Но он не стал проявлять нетерпения. Вместо этого он испустил долгий вздох облегчения.
«Карта Судьбы — это здорово, но чтобы воспользоваться ею, нужно остаться в живых».
Чу Бай сохранял трезвый рассудок. Он не собирался ввязываться в бой один на один с Демоническим Зверем только ради активации Карты Судьбы. Это было бы самоубийством.
Прошлый раз был неизбежен; у него не было выбора, кроме как сражаться насмерть. Если бы он знал заранее, то, вероятно, держался бы подальше и задумался об этом только после тщательной подготовки.
На его нынешней Ступени залечь на дно и становиться сильнее было лучшей стратегией.
Как только он станет достаточно могущественным, возможности появятся сами собой. Зачем спешить?
Схватки между Практикующими были сложными. Магические Техники, Талисманы, Дхарма-Артефакты... множество факторов влияло на боевую мощь. То же самое касалось и Демонических Зверей. В этой воде мог обитать настоящий Демон, гораздо более сильный, чем обычный Практикующий на стадии совершенствования Ци, не говоря уже о Чу Бае, который только что ступил на эту Ступень.
Дни шли один за другим, пока до конца месяца не осталось всего десять.
Чтобы ускорить свой прогресс, Чу Бай больше не сдерживался в использовании пилюль Восстановления Ци, удвоив ежедневные тренировки. Он походил на неутомимого робота, яростно выжимавшего из себя каждую каплю потенциала.
Даже в ветреные и дождливые дни он упорно выходил на лодке.
На самом деле суровая погода стала для него лучшим Оселкам.
Однажды днем, во время проливного дождя, небо затянуло так сильно, что казалось, оно вот-вот рухнет, и над головой раскатывался гром. Чу Бай стоял на носу своей лодки, позволяя холодному дождю промочить одежду и прилипить волосы к щекам.
Обширная дождевая завеса служила одновременно и лучшим укрытием, и величайшей помехой.
Он попытался вплести ауру Духовной иголки водной глади в окружающие капли дождя, сделав ее беззвучной и незаметной.
— ВЖУХ!
Водная иголка, затерявшись среди тысяч дождевых капель, сорвалась с места и вонзилась в кусок коряги, плывший по течению. Без пристального наблюдения было невозможно определить, где обычная капля, а где смертоносная иголка.
Эта тяжелая тренировка заставила его мастерство взлететь до небес: прирост увеличился с двух пунктов в день до трех, а затем и до четырех.
Наконец наступила штормовая ночь в самом конце месяца.
Яростный шквал пронесся над рекой Санму. Непрерывно грохотал гром, словно сами небеса разверзлись потоками воды.
Чу Бай стоял на носу бурно раскачивающейся лодки, которая то взмывала на волнах, то падала вниз. Он был похож на вбитую в палубу статую, неподвижно стоящую под ветром и дождем. Его глаза были прикованы лишь к непрерывно меняющимся цифрам.
На панели число уже подскочило до [99/100].
Настал решающий момент.
«Еще одна, последняя тренировка».
Чу Бай глубоко вздохнул. Наполненный влагой воздух бодрил его, а Магическая Сила внутри тела, казалось, откликнулась на зов бури и начала закипать.
Он задействовал всю Магическую Силу в своем теле, даже перенапрягая крошечную часть потенциала своих меридианов, из-за чего его Даньтянь издал глухой гул. На этот раз он не стал намеренно сдерживать количество иголок. Вместо этого он доверился своим инстинктам, полностью подчинившись воле разбушевавшейся стихии.
— Взмывайте!
Его рев заглушил раскаты грома.
Руки Чу Бая замелькали с невероятной скоростью. На кончиках его пальцев вспыхнул синий свет, подобный ярчайшим звездам ночного неба.
На этот раз сформировались не три, а сразу пять Водных Иголок!
Они больше не летели по жестким прямым линиям. Вместо этого они сплели в воздухе невесомую синюю сеть. Направляемые Духовным Сознанием Чу Бая, они описали в дожде пять причудливых, но безупречных дуг, мгновенно накрыв участок воды впереди.
— Расколоть!
Все пять Водных Иголок одновременно ударили по поверхности воды.
— БУХ!
Поверхность реки словно получила удар невидимой гигантской руки, мгновенно взметнув пять огромных фонжаров. Образовавшиеся водяные столбы взмыли на целых три фута в высоту, сливаясь с падающим с небес ливнем.
В тот же самый момент в голове Чу Бая раздался отчетливый звон, будто порвалась какая-то путаная цепь.
Ощущение управления Водной Ци как продолжением собственных конечностей, эта глубокая связь разума и воли накатила на него с новой силой. Она была мощнее и яснее, чем когда-либо прежде. Он даже чувствовал радостное ликование каждой отдельной дождевой капли.
Он медленно опустил руки, позволяя дождю струиться по щекам. эти на панели перед ним претерпели грандиозные изменения.
[Навык:]
[Духовная иголка водной глади: Умелый (1/200)]
«У меня получилось!»
Улыбка глубокого облегчения озарила лицо Чу Бая, выглядя исключительно ярко вспыхивавших молниях.
Духовную иголку водной глади Умелого Уровня наконец-то можно было применять мгновенно.
Время на подготовку больше не требовалось; заклинание материализовалось от одной лишь мысли.
К тому же, Водные Иголки стали еще более прозрачными, практически сливаясь с окружающей средой. Их скрытность возросла драматически. Это было истинное оружие для убийства.
Что еще важнее, теперь он мог даже использовать свое Духовное Сознание, чтобы заставлять их менять направление и маневрировать прямо в воздухе, делая их совсем неуязвимыми для защиты противника!
Глядя на то, как Водная Иголка проворно танцует на его кончике пальца, словно крошечный дух, Чу Бай сиял уверенностью.
«Месяц упорных тренировок все же не прошел даром. Улучшенная Духовная иголка водной глади теперь стала настоящей техникой Практикующего».
«Отбор в Даосскую Школу... я иду»._.

Комментарии

Загрузка...