Царство Страданий: Мир сегодня уничтожен? — Глава 39 читать онлайн

Безусловно, магия Дао могла бы решить поставленную задачу, но любые чисто духовные техники таили в себе неуловимые изъяны. Они просто не могли стать тем надежным фундаментом, которого требовали грандиозные замыслы Шэнь Си, и уж тем более не удовлетворяли его жестким критериям.

С обычными иллюзиями и чарами дело обстояло точно так же.

В конце концов, иллюзии были лишь ответвлением безграничного древа магических искусств.

Что же до механизмов, то они были скованы еще большими ограничениями. В суровых и непредсказуемых реалиях Царства Страданий примитивные шестеренки и пружины были абсолютно бесполезны.

Перебрав в уме сотни вариантов, Шэнь Си пришел к выводу, что единственный жизнеспособный путь — объединить множество концепций и выковать уникальное магическое сокровище. Он не гнался за многофункциональностью или чудовищной боевой мощью — в конце концов, разве какой-то артефакт мог превзойти по силе самого создателя? Ему требовался безупречно надежный, слепо преданный рупор для трансляции его воли.

Некоторые послания было куда безопаснее доставлять лично, учитывая грядущие политические бури внутри Обители Небесного сердца и изменчивую шахматную доску всего Царства Страданий.

— То, что ты описал, практически ничем не отличается от создания истинного аватара, — вынес свой безапелляционный вердикт Шэн Уцзи, подкрепив его советом. — Осуществимо ли это? Вполне. Но стоит ли овчинка выделки? Если тебе так приспичило заполучить подобную игрушку, можешь выковать грубую болванку-эмбрион, а затем использовать ее как сосуд для заклинания, годами напитывая ее своей аурой.

— Благодарю дядю-наставника за мудрое наставление.

Проще говоря, Шэнь Си пришел к старейшине лишь за тем, чтобы подтвердить принципиальную возможность своего безумного плана.

Но Шэн Уцзи было не так-то легко провести.

— Хватит чесать языком. Если из-за этих поделок твоя культивация замедлится хоть на волосок, твой старик лично вознесет тебя на небеса ударом ноги.

— Разработка Трансформации Мечной тюрьмы Небесных и Земных духов уже сдвинулась с мертвой точки. Однако для её безупречного применения потребуется не менее шестисот лет заложенной основы, иначе я не смогу даже удержать формацию мечей от распада, — спокойно ответил Шэнь Си.

— А у тебя разве ее нет?

— Есть.

— Раз есть, так закрой рот и продолжай шлифовать технику, вливая в нее всю свою душу.

— У этого Си остался еще один вопрос, на который я жажду получить ответ дяди-наставника.

— Выкладывай.

Отчитавшись о своих достижениях, Шэнь Си наконец подошел к главной загадке, терзавшей его во время долгой медитации.

— Существует ли предел в закалке собственной основы? И до какой степени её необходимо доводить, чтобы достичь истинного совершенства?

— Пределов не существует, — отрезал Шэн Уцзи.

Шэнь Си нахмурился, тщетно пытаясь постичь смысл сказанного.

— Не существует?

— Обладать глубокой основой — значит лишь обладать глубокой основой. Это вовсе не гарантирует, что ты выйдешь победителем из смертельной схватки. Но основа — это краеугольный камень твоего существования. Если ты чувствуешь, что можешь расширить ее пределы, значит, продолжай расширять. Иного пути нет, — старец властно указал ему направление.

— Как это понимать?

— Скажи мне, кто выйдет победителем: тот, кто обладает основой в шестьсот лет и способен высвободить её мощь без остатка, или тот, чья основа насчитывает тысячелетие, но кто способен управлять лишь половиной этой силы?

— Если брать в расчет исключительно качество основы, то победа достанется первому.

— Тогда к чему эти пустые вопросы?

— Теперь мне всё ясно.

— Но запомни: по достижении определенного рубежа, дальнейшее уплотнение основы уже не увеличит разрушительную мощь твоих ударов. Оно лишь сделает твое тело невосприимчивым к чужим атакам. И эта незримая черта у каждого культиватора своя.

— Младший покорно принимает науку.

Короткий диалог с Шэн Уцзи в мельчайших деталях подтвердил четыре непреложных закона, которые Шэнь Си вывел для себя ранее.

А именно: невероятно высокая культивация может даровать колоссальную боевую мощь, но колоссальная боевая мощь далеко не всегда является следствием высокой культивации.

До тех пор, пока Шэнь Си был уверен, что его культивация — или, вернее сказать, духовная основа — может расти, этого было более чем достаточно. Будучи монстром по своей природе, обладая исполинским телом и океаном бушующей жизненной силы, он преобразовывал эссенцию в Ци с пугающей эффективностью, недоступной простым смертным. По крайней мере, сейчас его «аскеза» приносила плоды в геометрической прогрессии.

И с этим напрямую перекликался другой закон: невероятно высокое царство просветления может означать сокрушительную силу, но сокрушительная сила редко свидетельствует о высоком царстве просветления.

Достижение Единства Небес и Человека требовало неустанного постижения законов мироздания, что шло рука об руку с физическим накоплением энергии. Применение магических искусств, братание с собратьями-культиваторами, жаркие словесные дуэли о сути Дао — всё это являлось неотъемлемыми звеньями одной цепи.

Этот процесс можно было охарактеризовать как бесконечное восхождение собственного «Я» по ступеням бытия.

Эти законы, на первый взгляд казавшиеся нелепым бредом сумасшедшего, парадоксальным образом били в самую сердцевину понимания культивации. Как мудро заметил Юньмэн Шо, восприятие Шэнь Си природы Дао на световые годы опережало понимание обычных людей.

И что самое поразительное — он пришел к этому интуитивно, блуждая во тьме без мудрого наставника и систематического образования.

Да, Шэнь Си обгонял своих современников благодаря дьявольскому таланту и изворотливому уму, но его главным врагом оставалась молодость. В мире Истинных людей возраст практически всегда являлся синонимом непоколебимого фундамента.

В суровых реалиях мира культиваторов противниками гения чаще всего становились отнюдь не его ровесники.

Гений? Заберитесь достаточно высоко по лестнице царств, и каждый встречный окажется непревзойденным гением своей эпохи.

К примеру, тот же Чу Сюаньси — Блюститель Секты Нефритовой чистоты, которого божественный офицер видел в качестве главного препятствия на пути Шэнь Си, — в свое время считался ярчайшим светилом предыдущего поколения Обители.

Именно поэтому пренебрегать советами опытных старцев, в гордыне пытаясь изобрести колесо, было вернейшим способом свести счеты с жизнью. Тем более, когда под боком находились такие кладези мудрости.

Наполненный новыми знаниями до краев, Шэнь Си почтительно откланялся и покинул величественные чертоги Зала Обращения к Истинной великой пустоте.

...

Секта Высшей чистоты.

Покинув Зал Вознесения истины и Превращения в таинство, Чу Сюаньси не стал обращаться в слепящий луч света, чтобы мгновенно перенестись в родные пенаты Секты Нефритовой чистоты. Вместо этого он предпочел неспешную прогулку, цепким взглядом подмечая все мельчайшие изменения, произошедшие во владениях соседей за последние годы.

У каждой из трех сект был свой уклад, и перенимать удачные решения у соседей считалось делом не только естественным, но и похвальным.

Уже приближаясь к величественным горным вратам, Чу Сюаньси заметил идущего навстречу юношу. Облаченный в кипельно-белый парчовый халат, поверх которого был наброшен роскошный плащ, юноша небрежно сжимал в левой руке нефритовую жуи, элегантно зацепив ее за хвост. Его легкая, скользящая походка больше пристала бы отпрыску благородного дома, нежели суровому адепту Дао.

Поравнявшись, они остановились. Шэнь Си учтиво поклонился.

— Мое почтение Блюстителю секты Чу.

— Оставь эти формальности, младший брат, — с теплой улыбкой ответил Чу Сюаньси.

Шэнь Си продолжил спокойным тоном:

— Хочу выразить глубокую признательность за ту опеку, которой ты окружил брата Цанся.

Чу Сюаньси ни на миг не задумался о том, чтобы приписать эту заслугу себе.

— Это мой прямой долг, Сюаньси не заслуживает столь высоких слов.

— Раз уж судьба столкнула нас здесь, это избавит меня от утомительного путешествия к Залу Радости великого Таинственного закона, — Шэнь Си плавным взмахом Нефритового жезла жуи Трёх сокровищ очертил полукруг, и вокруг них мгновенно вырос прозрачный барьер, надежно отсекающий любые звуки внешнего мира.

— Блюстителю секты Чу наверняка известно о том расколе, что терзает Секту Нефритовой чистоты в последние годы. Как-никак, ты стоишь у руля. Однако смею предположить, что до сего дня ты пребывал в неведении о том факте, что часть твоих братьев искала встречи со мной, умоляя возглавить сопротивление против тебя.

Глаза Чу Сюаньси расширились от неподдельного изумления.

— Неужели дошло до такого?

— Именно так, — кивнул Шэнь Си. — Три года назад, сразу после завершения великого собрания трех сект, они пришли ко мне. Все мы — ветви одного древа, и этим распрям изначально не было места в наших стенах.

— А я-то всё ломал голову, отчего это вдруг отношение братьев к Цанся стало заметно теплее, — сложив воедино кусочки мозаики недавних событий в секте, Чу Сюаньси легко разгадал мотивы юноши. — Благодарю тебя, младший брат, за твое великодушие и за то, что ты, отринув былые обиды, сумел унять бурю в умах наших соратников.

— Все это — сугубо внутренние дела Секты Нефритовой чистоты. В будущем мне предстоит взвалить на свои плечи бремя возрождения Истинного Дао, поэтому я априори не могу рассматривать брата Чу как врага, — Шэнь Си кристально ясно обозначил свои приоритеты. — Однако временное затишье — это не панацея от болезни.

Чу Сюаньси испытующе посмотрел на него.

— И каково же видение проблемы у младшего брата?

— Я — демон, — Шэнь Си начал с самого жестокого факта, определившего его судьбу. — Если бы покойный наставник не презрел мое происхождение и не передал мне свое наследие... Если бы не твердое убеждение Повелителя Обители в том, что каждое живое существо под небесами имеет право постигать Дао... Боюсь, я не удостоился бы даже права переступить порог и пройти вступительное испытание в Обители Небесного сердца.

— Наставник и Повелитель Обители буквально вдохнули в меня новую жизнь. А те реформы, что продвигаешь ты, брат Чу, являются прямым продолжением и расширением философии Повелителя Обители.

— Я не хочу, чтобы будущие ученики, переступив порог секты, столкнулись с той же ледяной стеной презрения, что и я.

Слова, адресованные Чу Сюаньси, кардинально отличались от того, что Шэнь Си говорил Бе Цаньчэню, Юньмэн Сянъин или даже Юэ Сяньчжоу.

— Противоречия внутри Секты Нефритовой чистоты зашли в тупик, и, признаться, вина за это полностью лежит на моих плечах. В былые времена, когда у всех нас был общий враг в твоем лице, младший брат, мои первые преобразования проходили гладко и без сучка без задоринки.

Шэнь Си действительно принес с собой ураган перемен в Обитель Небесного сердца Шести начал, и даже сам Чу Сюаньси, Блюститель Секты Нефритовой чистоты, оказался в числе тех, кто пожинал плоды этого хаоса.

...

Комментарии