Царство Страданий: Мир сегодня уничтожен? — Глава 40 читать онлайн

Демоны. Низшая ступень в пищевой цепи ортодоксального даосизма, существа, вызывающие большее омерзение, чем самые отъявленные практики Левого пути, и зачастую делившие одну трапезу с еретиками Внешних путей.

Такова была суровая человеческая природа.

Феномен Шэнь Си был уникальной аномалией. По мере того как он, кирпичик за кирпичиком, выстраивал свой авторитет и завоевывал уважение, появление Му Цанся естественным образом заполнило ту самую нишу изгоя, которую когда-то занимал сам Шэнь Си.

Но теперь прибегнуть к старому, проверенному методу и вновь вылепить из Шэнь Си пугало для объединения недовольных было категорически невозможно.

Сделать таким козлом отпущения Му Цанся? Проще простого.

Проблема заключалась лишь в том, что Му Цанся примкнул к Секте Нефритовой чистоты и успел завязать тесную дружбу с самим Чу Сюаньси, намереваясь рука об руку с ним вершить великие реформы. Закономерным итогом стало то, что Чу Сюаньси, законный Блюститель секты, столкнулся со стеной яростного сопротивления со стороны тех, кто еще вчера готов был идти за ним в огонь и воду.

— В таком случае остается лишь продолжать канализировать этот гнев вовне, дабы обеспечить беспрепятственное проведение твоих реформ, — холодно предложил Шэнь Си. — Мы возьмем наш нынешний дискуссионный форум, немного подкорректируем его фасад и преобразуем в грандиозную площадку для обмена опытом и философских диспутов — Общее собрание Дао Небесного сердца. А затем я лично направлю приглашения всем твоим непримиримым оппонентам. Это позволит собрать их всех в одном котле и отвлечь их внимание иными, более возвышенными материями.

— Хм? Звучит на редкость жизнеспособно, — разум Чу Сюаньси мгновенно просчитал все ходы наперед. — Но для того чтобы эта структура функционировала, на посту руководителя должен находиться человек исключительной мягкости и непоколебимого авторитета.

— Эту ношу взвалит на себя Сянъин, — выдал холодный расчет Шэнь Си. — Она обладает кротким нравом, а статус дочери Повелителя Обители обеспечит ей поддержку, о которой мы с тобой, брат Чу, можем лишь мечтать. К тому же, она — всего лишь дочь Повелителя. В то время как ты — наиболее вероятный кандидат на его трон.

— Все расходы на обеспечение деятельности Общего собрания Дао Сюаньси берет на себя. Однако всю черновую работу по организации придется взвалить на тебя, младший брат.

Чу Сюаньси прекрасно осознавал, что ему самому лучше оставаться в тени. Его целью было тушение пожара, а не подливание масла в огонь. Уменьшение трений и устранение преград на пути реформ в родной секте — вот и всё, чего он добивался.

— Не я буду дергать за ниточки и принимать окончательные решения. Каждое действие будет тщательно согласовываться с тобой, старший брат, и с Сянъин, — уточнил Шэнь Си. — Секта Высшей чистоты и Секта Нефритовой чистоты внесут свой вклад в создание Собрания, а я, как представитель Секты Высшей ясности, возьму на себя ответственность за аспекты, связанные с самой культивацией.

По своей сути Общее собрание Дао Небесного сердца должно было стать миниатюрной, контролируемой моделью самой Обители Небесного сердца.

Пусть его реальная власть была бы эфемерной, а влияние мизерным, само его существование обещало принести неисчислимые дивиденды.

— Это, безусловно, оптимальный выход из сложившейся ситуации, — с облегчением признал Чу Сюаньси. Все эти годы бесконечные дрязги, интриги и грызня внутри Секты Нефритовой чистоты высасывали из него все духовные соки.

При этом он тактично умолчал о главном и не стал выпытывать у Шэнь Си имена тех, кто втайне приползал к нему с мольбами о перевороте.

Подобные вопросы задают лишь глупцы.

Шэнь Си вежливо склонил голову.

— Благодарю за доверие, брат Чу.

— В этом деле выигрываем мы оба, поэтому это я должен благодарить тебя за доверие, младший брат. Будь иначе, ты бы и словом не обмолвился о своих планах, — парировал Чу Сюаньси.

— Дальнейшая судьба реформ целиком в твоих руках, старший брат, — с притворным вздохом произнес Шэнь Си. — У каждого из нас хватает своих невзгод.

— Ты оказал мне неоценимую услугу, младший брат. К тому же, ты с таким трудом вырвался из трясины всеобщего презрения, что тебе совершенно ни к чему вновь нырять в этот омут с головой.

— Благодарю брата Чу за чуткое понимание.

— Это трактат с моими размышлениями, который я завершил совсем недавно. Ты сейчас находишься на критически важном этапе постижения Дао, возможно, эти записи сослужат тебе добрую службу. А если и нет, то обмен философскими взглядами еще никому не вредил.

— Раз это плоды трудов самого старшего брата Чу, я с превеликим удовольствием и бесстыдством приму этот дар.

— Дела Секты Нефритовой чистоты не терпят отлагательств, поэтому Сюаньси вынужден откланяться. Прошу прощения, младший брат.

— Счастливого пути, старший брат.

За все те долгие десятилетия, что Шэнь Си пребывал в стенах Обители Небесного сердца Шести начал, это была лишь вторая их встреча лицом к лицу. Впервые их пути пересеклись на том самом грандиозном собрании трех сект. До этого они знали друг о друге лишь понаслышке.

Но сколько раз Чу Сюаньси тайно наблюдал за Шэнь Си? На этот вопрос ответа не знал никто.

То, что они не виделись лично, отнюдь не означало, что они не изучали каждый шаг друг друга.

Этот альянс строился на голом прагматизме и взаимной выгоде. Только так они и могли сотрудничать. Игра в одни ворота никогда не приводила к истинному партнерству.

Попрощавшись с Чу Сюаньси, Шэнь Си уверенным шагом направился прямо в Зал Вознесения истины и Превращения в таинство.

— Приветствую дядю-наставника.

Шэнь Си успел обзавестись весьма неплохими связями в Секте Высшей чистоты. Что на входе в горные врата, что перед дверями самого Зала Вознесения истины — ему нигде не требовалось дожидаться доклада служек, он просто шел туда, куда ему было нужно.

— Завершил уединение? — Юньмэн Шо, завидев переступившего порог юношу, ласково погладил белоснежную бороду, и его глаза лучились искренней радостью. — Вижу, на этот раз ты собрал поистине щедрый урожай.

Шэнь Си ответил легкой улыбкой.

— Мудрость дяди-наставника поистине безгранична.

Юньмэн Шо укоризненно покачал головой и наставительно произнес:

— Впредь, столкнувшись со столь грозным противником, первым делом отправляй весть в Обитель. И брось эти свои героические замашки. Не лезь на рожон!

Шэнь Си театрально вздохнул.

— Вы уже упоминали об этом ранее.

— И ты, разумеется, пропустил мои слова мимо ушей? — лицо Юньмэн Шо мгновенно стало суровым.

Юноша смахнул с лица улыбку и изобразил крайнюю степень раскаяния.

— Этот младший осознал свою неправоту.

— Сейчас твой взор должен быть всецело устремлен на самосовершенствование. С твоим чудовищным талантом достижение вершин Дао — лишь вопрос времени. Вот тогда, столкнувшись с подобным отродьем, ты сможешь с достоинством отступить, а не бросаться в самоубийственную схватку, рискуя всем, — Юньмэн Шо решил оставить попытки выбить из юноши эту дурь и перешел к главной сути своих поучений:

— Ступая по опасному пути цзянху, всегда держи в рукаве пару козырей. В особенности это касается твоего Врожденного таланта — это абсолютное оружие, способное в мгновение ока переломить ход боя и отделить жизнь от смерти.

Шэнь Си почтительно склонил голову.

— Да, наставник.

Юньмэн Шо продолжил плести нить своих рассуждений.

— Мудрецы древности говорили: «Страх перед карой рождается из ее непредсказуемости, оттого и внушает безграничный трепет».

— То же самое справедливо и для постижения Дао. Почему Священное боевое оружие Обители Небесного сердца — Ключ Последних небес — так редко покидает свои ножны? Потому что каждый его удар ставит абсолютную, кровавую точку в любом конфликте. И только сохраняя эту тайну, можно внушать врагам парализующий ужас.

И Юньмэн Шо, и Шэн Уцзи были едины в одном: Врожденный дар Шэнь Си должен оставаться абсолютным табу, смертоносным секретом, спрятанным в самом темном углу.

Во главу угла ставилось всестороннее развитие личной мощи.

Оба могущественных старца категорически запрещали Шэнь Си полагаться на свой талант в схватках не на жизнь, а на смерть. Если из-за недостатка базовой силы он упустит врага, тайна его способностей будет раскрыта. А стоит секрету выплыть наружу — и враги немедленно найдут противоядие, что неминуемо приведет к фатальной ошибке в будущем.

Более того, слепая зависимость от врожденного дара стала бы непреодолимой стеной на пути его дальнейшей культивации.

— Младший покорно принимает науку, — произнес Шэнь Си, с благодарностью принимая этот урок.

— Мы с моим старым другом можем указать тебе лишь направление, — вздохнул Юньмэн Шо. — «Дао» каждого практика уникально. Это не проторенная тропа с расставленными указателями, и никто не скажет тебе, куда именно ступать.

— Накопление основы — процесс понятный и измеримый, но истинная культивация никогда не сводилась лишь к грубой силе. Для постижения тонкой природы Дао нет никаких универсальных рецептов.

— Трансформация от эгоистичного «Я» к возвышенному «Сверх-Я», улавливание неуловимого дыхания Дао — всё это лежит исключительно на твоих плечах.

— Пропасть между практиком Приобретённого царства, рядовым Врожденным экспертом и Великим врождённым царством кроется не только в объемах поглощенной энергии. Законы, по которым ты развиваешься после прорыва во Врожденное царство, в корне отличаются от тех, что вели тебя до него.

— Если глубина твоего понимания достигает уровня Врожденного практика — ты становишься им. Если твой разум охватывает горизонты Великого врождённого царства — ты становишься им.

Сначала он обезглавил Тай Хэнбао. Затем его клинок оборвал жизнь Динцзай Тяньлюя. В сердце даосизма, где процветала жесточайшая дискриминация и предрассудки, он, будучи демоном по рождению, смог не только выжить, но и сколотить вокруг себя преданную армию последователей, полагаясь лишь на собственный гений и железную волю.

Такой Шэнь Си уже сейчас, по сути своей, обладал аурой Великого врождённого царства.

У кого повернулся бы язык назвать его жалким практиком Приобретённого царства?

— Да, я всё прекрасно понимаю, — произнес Шэнь Си. — Но у меня есть еще одно дело, которое требует вашего одобрения, дядя-наставник.

Комментарии