Боевой дух Чанжи Куньу пылал неистовым пламенем. Хотя его друг и достиг поразительных высот в искусстве владения клинком, тот факт, что он не посвящал себя исключительно Пути Меча, вызывал лёгкое раздражение. И всё же, эта долгожданная дуэль после разлуки принесла ему истинное, пьянящее наслаждение.
Боевой дух Чанжи Куньу пылал неистовым пламенем. Хотя его друг и достиг поразительных высот в искусстве владения клинком, тот факт, что он не посвящал себя исключительно Пути Меча, вызывал лёгкое раздражение. И всё же, эта долгожданная дуэль после разлуки принесла ему истинное, пьянящее наслаждение.
Поединок с Цзюнь Сюаньюанем тоже оказался невероятно полезным. Эти двое были совершенно невыносимы: один обладал выдержкой, превосходящей спокойствие тысячелетней черепахи, а второй экономил силы при любой возможности. Оценить их стиль было невероятно сложно.
Поединок с Цзюнь Сюаньюанем тоже оказался невероятно полезным. Эти двое были совершенно невыносимы: один обладал выдержкой, превосходящей спокойствие тысячелетней черепахи, а второй экономил силы при любой возможности. Оценить их стиль было невероятно сложно.
— Вот Чанжи — истинный мастер клинка, полностью поглощённый самосовершенствованием на Пути Меча, а для тебя, Цзюнь Сюаньюань, оружие — не более чем забавная игрушка, — резко высказался Шэнь Си, проглотив кусок сочного ослиного мяса. Поднять пиалу с мясом, отложить палочки для еды и тут же подвергнуть друга суровой критике — это действие как нельзя лучше сочеталось с судьбой того самого осла, которого недавно выпрягли из повозки и пустили на ужин.
— Вот Чанжи — истинный мастер клинка, полностью поглощённый самосовершенствованием на Пути Меча, а для тебя, Цзюнь Сюаньюань, оружие — не более чем забавная игрушка, — резко высказался Шэнь Си, проглотив кусок сочного ослиного мяса. Поднять пиалу с мясом, отложить палочки для еды и тут же подвергнуть друга суровой критике — это действие как нельзя лучше сочеталось с судьбой того самого осла, которого недавно выпрягли из повозки и пустили на ужин.
— Я никогда и не стремился постичь Путь Меча, — прямо ответил Цзюнь Сюаньюань. — Я не мечник. А вот ты... внешне кажешься таковым, и на деле твои навыки соответствуют этому званию, но ты явно не из тех правильных, ортодоксальных мастеров.
— Я никогда и не стремился постичь Путь Меча, — прямо ответил Цзюнь Сюаньюань. — Я не мечник. А вот ты... внешне кажешься таковым, и на деле твои навыки соответствуют этому званию, но ты явно не из тех правильных, ортодоксальных мастеров.
— По крайней мере, я считаю это искусство основой своей защиты Дао, — парировал Шэнь Си.
— По крайней мере, я считаю это искусство основой своей защиты Дао, — парировал Шэнь Си.
— За все эти годы я не встретил ни одного достойного противника с клинком, — Чанжи Куньу поднял бурдюк из звериной шкуры и сделал большой глоток крепкого вина. Обжигающая жидкость огнём прокатилась по горлу, но он даже не поморщился. — Десятки лет пустых скитаний не сравнятся с упоительным восторгом сегодняшнего короткого вечера.
— За все эти годы я не встретил ни одного достойного противника с клинком, — Чанжи Куньу поднял бурдюк из звериной шкуры и сделал большой глоток крепкого вина. Обжигающая жидкость огнём прокатилась по горлу, но он даже не поморщился. — Десятки лет пустых скитаний не сравнятся с упоительным восторгом сегодняшнего короткого вечера.
— Таков путь самосовершенствования, — с лёгкой улыбкой заметил Цзюнь Сюаньюань. — Невозможно всегда плыть по течению.
— Таков путь самосовершенствования, — с лёгкой улыбкой заметил Цзюнь Сюаньюань. — Невозможно всегда плыть по течению.
— Дорога Дао полна преград и бесконечно длинна, но мы обязаны идти вперёд, даже если впереди обрывается тропа, — Шэнь Си высоко поднял бурдюк, жадно вливая в себя вино, а затем, отбивая звонкий ритм по лезвию меча, запел:
— Дорога Дао полна преград и бесконечно длинна, но мы обязаны идти вперёд, даже если впереди обрывается тропа, — Шэнь Си высоко поднял бурдюк, жадно вливая в себя вино, а затем, отбивая звонкий ритм по лезвию меча, запел:
Странник из Чжао в шляпе с простой тесьмой,
Странник из Чжао в шляпе с простой тесьмой,
Чей изогнутый клинок сияет морозным снегом.
Чей изогнутый клинок сияет морозным снегом.
Серебряное седло сверкает на белом коне,
Серебряное седло сверкает на белом коне,
Что мчится стремительно, словно падающая звезда.
Что мчится стремительно, словно падающая звезда.
Каждые десять шагов он забирает жизнь,
Каждые десять шагов он забирает жизнь,
За пять тысяч километров не оставляя следов.
За пять тысяч километров не оставляя следов.
Свершив задуманное, отряхивает одежды и уходит,
Свершив задуманное, отряхивает одежды и уходит,
Надёжно скрывая своё лицо и славное имя.
Надёжно скрывая своё лицо и славное имя.
В часы досуга он пьёт вино с князем Синьлином,
В часы досуга он пьёт вино с князем Синьлином,
Сняв меч и положив его поперёк колен.
Сняв меч и положив его поперёк колен.
Делит жареное мясо с храбрецом Чжу Хаем,
Делит жареное мясо с храбрецом Чжу Хаем,
И поднимает чашу, призывая Хоу Ина.
И поднимает чашу, призывая Хоу Ина.
Три кубка вина рождают нерушимую клятву,
Три кубка вина рождают нерушимую клятву,
Ради которой вес пяти священных пиков кажется пушинкой.
Ради которой вес пяти священных пиков кажется пушинкой.
Вино развязало эмоции, позволяя юноше сбросить с плеч невидимый, но тяжкий груз накопленного напряжения.
Вино развязало эмоции, позволяя юноше сбросить с плеч невидимый, но тяжкий груз накопленного напряжения.
Цзюнь Сюаньюань ритмично постукивал нефритовым ножом по фарфоровой пиале, подыгрывая песне, а Чанжи Куньу тихо напевал древний мотив, услышанный им в забытых землях. Трое друзей отбросили мирскую суету, забыв о скрытых мотивах и расчётах, наслаждаясь моментом абсолютного доверия.
Цзюнь Сюаньюань ритмично постукивал нефритовым ножом по фарфоровой пиале, подыгрывая песне, а Чанжи Куньу тихо напевал древний мотив, услышанный им в забытых землях. Трое друзей отбросили мирскую суету, забыв о скрытых мотивах и расчётах, наслаждаясь моментом абсолютного доверия.
— Ци меча и поэтическое вдохновение сотрясают девять провинций, радость мести и благодарности заставляет смеяться над владыками!
— Ци меча и поэтическое вдохновение сотрясают девять провинций, радость мести и благодарности заставляет смеяться над владыками!
— Какое наслаждение!
— Какое наслаждение!
— Брат Цзюнь, где же вино? Давай сюда ещё один бурдюк!
— Брат Цзюнь, где же вино? Давай сюда ещё один бурдюк!
— Не притворяйся пьяным, чтобы обобрать меня до нитки!
— Не притворяйся пьяным, чтобы обобрать меня до нитки!
— Не поверю, что у тебя не осталось запасов. Наливай до краёв! Такие встречи редки, мы обязаны выпить до дна.
— Не поверю, что у тебя не осталось запасов. Наливай до краёв! Такие встречи редки, мы обязаны выпить до дна.
— Разве это не тот самый бурдюк, что я подарил тебе много лет назад? Ах ты, Тянься Си, решил прикинуться дурачком?
— Разве это не тот самый бурдюк, что я подарил тебе много лет назад? Ах ты, Тянься Си, решил прикинуться дурачком?
— Чанжи, над чем ты смеёшься?
— Чанжи, над чем ты смеёшься?
— Ладно, ладно, давайте пить. Будем считать, что я просто решил сойти с ума вместе с вами.
— Ладно, ладно, давайте пить. Будем считать, что я просто решил сойти с ума вместе с вами.
В конце концов, сквозь шутки и дружеские перебранки, Цзюнь Сюаньюань отбросил свою привычную сдержанность, дурачась вместе с Шэнь Си и Чанжи Куньу. В обычное время они бы и помыслить не могли о столь легкомысленном поведении, но сейчас их души требовали безудержной свободы и выплеска эмоций.
В конце концов, сквозь шутки и дружеские перебранки, Цзюнь Сюаньюань отбросил свою привычную сдержанность, дурачась вместе с Шэнь Си и Чанжи Куньу. В обычное время они бы и помыслить не могли о столь легкомысленном поведении, но сейчас их души требовали безудержной свободы и выплеска эмоций.
...
...
На совете трёх сект Чу Сюаньси твёрдо заявил о своём намерении лично вступить в бой. Однако его личное участие и то, что действовать придётся только ему одному — вещи совершенно разные. Хотя Чу Сюаньси действительно не просил никого из Секты Нефритовой чистоты присоединяться к нему, лишь когда вся секта, включая старейшин, выразила решительный протест, он был вынужден пересмотреть расстановку сил на линии фронта.
На совете трёх сект Чу Сюаньси твёрдо заявил о своём намерении лично вступить в бой. Однако его личное участие и то, что действовать придётся только ему одному — вещи совершенно разные. Хотя Чу Сюаньси действительно не просил никого из Секты Нефритовой чистоты присоединяться к нему, лишь когда вся секта, включая старейшин, выразила решительный протест, он был вынужден пересмотреть расстановку сил на линии фронта.
Его открытая поддержка Му Цанся на внутреннем собрании секты вызвала недовольство даже среди тех учеников, которые ранее безоговорочно верили своему лидеру. Пусть Чу Сюаньси изначально не питал к ним особого уважения, некоторые процессы оказались гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд.
Его открытая поддержка Му Цанся на внутреннем собрании секты вызвала недовольство даже среди тех учеников, которые ранее безоговорочно верили своему лидеру. Пусть Чу Сюаньси изначально не питал к ним особого уважения, некоторые процессы оказались гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд.
Примиряя внутренние разногласия и отражая внешние угрозы, координируя действия из центра и лично сражаясь на передовой, Чу Сюаньси, сразу после завершения тяжелейшей битвы, нашёл своего боевого товарища.
Примиряя внутренние разногласия и отражая внешние угрозы, координируя действия из центра и лично сражаясь на передовой, Чу Сюаньси, сразу после завершения тяжелейшей битвы, нашёл своего боевого товарища.
— В битве при Тринадцати пиках Небесной звезды ровно половина заслуг по праву принадлежит тебе, — произнёс он.
— В битве при Тринадцати пиках Небесной звезды ровно половина заслуг по праву принадлежит тебе, — произнёс он.
Лицо Му Цанся оставалось непроницаемо спокойным.
Лицо Му Цанся оставалось непроницаемо спокойным.
— И что с того? — его голос прозвучал тихо, но тяжело. — Каждый в секте жаждет видеть героем, сокрушившим мятежников, благородного Чу Сюаньси, а не какого-то ничтожного Му Цанся.
— И что с того? — его голос прозвучал тихо, но тяжело. — Каждый в секте жаждет видеть героем, сокрушившим мятежников, благородного Чу Сюаньси, а не какого-то ничтожного Му Цанся.
Заметив горечь в его словах, Чу Сюаньси твёрдо заявил:
Заметив горечь в его словах, Чу Сюаньси твёрдо заявил:
— Я раскрою всем правду.
— Я раскрою всем правду.
Сказав это, он развернулся, намереваясь немедленно воплотить свои слова в жизнь.
Сказав это, он развернулся, намереваясь немедленно воплотить свои слова в жизнь.
Но следующая фраза Му Цанся заставила его замереть на месте:
Но следующая фраза Му Цанся заставила его замереть на месте:
— Если ты сделаешь это, я навсегда покину Обитель Небесного сердца.
— Если ты сделаешь это, я навсегда покину Обитель Небесного сердца.
Остановившись, Чу Сюаньси медленно обернулся. На его лице отразилась буря противоречивых эмоций, он открыл было рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле.
Остановившись, Чу Сюаньси медленно обернулся. На его лице отразилась буря противоречивых эмоций, он открыл было рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле.
— Ты...
— Ты...
Будучи Блюстителем Секты Нефритовой чистоты, Чу Сюаньси не имел опыта в решении подобных конфликтов. В этом вопросе он словно шёл вброд по следам Тянься Си. Ведь много лет назад, Тянься Си точно так же столкнулся с жесточайшим отторжением со стороны собратьев по Обители Небесного сердца. Лишь после того, как он совершил невероятный подвиг — обезглавил Тай Хэнбао, — новые ученики Дао перестали его сторониться, а многие из старых недоброжелателей отбросили былые предрассудки.
Будучи Блюстителем Секты Нефритовой чистоты, Чу Сюаньси не имел опыта в решении подобных конфликтов. В этом вопросе он словно шёл вброд по следам Тянься Си. Ведь много лет назад, Тянься Си точно так же столкнулся с жесточайшим отторжением со стороны собратьев по Обители Небесного сердца. Лишь после того, как он совершил невероятный подвиг — обезглавил Тай Хэнбао, — новые ученики Дао перестали его сторониться, а многие из старых недоброжелателей отбросили былые предрассудки.
Чу Сюаньси искренне верил, что если Му Цанся сможет совершить выдающийся поступок и заработать славу, это поможет ему вырваться из пучины нынешних проблем.
Чу Сюаньси искренне верил, что если Му Цанся сможет совершить выдающийся поступок и заработать славу, это поможет ему вырваться из пучины нынешних проблем.
Но проблема заключалась в том, что Чу Сюаньси смотрел на ситуацию со стороны. Му Цанся же, находясь в самом эпицентре презрения, имел совершенно иной взгляд на свою судьбу.
Но проблема заключалась в том, что Чу Сюаньси смотрел на ситуацию со стороны. Му Цанся же, находясь в самом эпицентре презрения, имел совершенно иной взгляд на свою судьбу.
— Разве ты до сих пор не понял? — с горечью спросил он. — Если мы не сможем вырвать эту гниль с корнем, если не изменим саму суть Обители Небесного сердца, то какие бы великие подвиги я ни совершил, в их глазах это не будет иметь ровным счётом никакого значения.
— Разве ты до сих пор не понял? — с горечью спросил он. — Если мы не сможем вырвать эту гниль с корнем, если не изменим саму суть Обители Небесного сердца, то какие бы великие подвиги я ни совершил, в их глазах это не будет иметь ровным счётом никакого значения.
Шагнув вперёд, он посмотрел прямо в глаза собеседнику:
Шагнув вперёд, он посмотрел прямо в глаза собеседнику:
— Ради достижения нашей цели я готов отдать тебе всё, что у меня есть. Забирай это, Чу Сюаньси. Забери всё, чем я являюсь.
— Ради достижения нашей цели я готов отдать тебе всё, что у меня есть. Забирай это, Чу Сюаньси. Забери всё, чем я являюсь.
Эти полные отчаяния и решимости слова заставили Чу Сюаньси до хруста сжать кулаки. В его груди кипело нестерпимое возмущение. Во что, во имя Небес, превратилась Секта Нефритовой чистоты?! Почему Обитель Небесного сердца пала так низко?!
Эти полные отчаяния и решимости слова заставили Чу Сюаньси до хруста сжать кулаки. В его груди кипело нестерпимое возмущение. Во что, во имя Небес, превратилась Секта Нефритовой чистоты?! Почему Обитель Небесного сердца пала так низко?!
Приблизившись почти вплотную, Му Цанся с ледяной серьёзностью на лице продолжил:
Приблизившись почти вплотную, Му Цанся с ледяной серьёзностью на лице продолжил:
— А затем... возьми на свои плечи тяжесть наших общих идеалов. Я добровольно стану твоей тенью. А ты? Сможешь ли ты стать тем ослепительным светом, ради которого я иду на эту жертву?
— А затем... возьми на свои плечи тяжесть наших общих идеалов. Я добровольно стану твоей тенью. А ты? Сможешь ли ты стать тем ослепительным светом, ради которого я иду на эту жертву?
В этот миг он поставил на кон всю свою жизнь, своё будущее и свою гордость. Сегодня, здесь и сейчас, он заставлял Чу Сюаньси выковать из стали свою волю, отбросить наивные иллюзии и навсегда забыть о нерешительности.
В этот миг он поставил на кон всю свою жизнь, своё будущее и свою гордость. Сегодня, здесь и сейчас, он заставлял Чу Сюаньси выковать из стали свою волю, отбросить наивные иллюзии и навсегда забыть о нерешительности.
— Я... всё понял, — тяжело выдохнул Чу Сюаньси.
— Я... всё понял, — тяжело выдохнул Чу Сюаньси.
Медленно разжав побелевшие костяшки пальцев, он посмотрел в глаза Му Цанся и с абсолютной уверенностью произнёс:
Медленно разжав побелевшие костяшки пальцев, он посмотрел в глаза Му Цанся и с абсолютной уверенностью произнёс:
— Чу Сюаньси никогда не предаст оказанного ему доверия.
— Чу Сюаньси никогда не предаст оказанного ему доверия.
Именно в этот момент их пути сплелись воедино, очертив чёткую дорогу к победе. Отныне им оставалось лишь одно: неуклонно идти вперёд, сквозь кровь и тернии, к самому концу. Ведь только достигнув финала, они смогут воплотить в реальность свою общую, великую мечту.
Именно в этот момент их пути сплелись воедино, очертив чёткую дорогу к победе. Отныне им оставалось лишь одно: неуклонно идти вперёд, сквозь кровь и тернии, к самому концу. Ведь только достигнув финала, они смогут воплотить в реальность свою общую, великую мечту.
...
...
Тем временем в Секте Высшей чистоты Юньмэн Сянъин разыскала Шанчжана:
Тем временем в Секте Высшей чистоты Юньмэн Сянъин разыскала Шанчжана:
— От А-Си сегодня не поступало вестей?
— От А-Си сегодня не поступало вестей?
— С тех пор, как Божественный Владыка сообщил, что случайно наткнулся на след защитников Секты Зловещей истины Хаотичного мрака и планирует выследить их, новых посланий не было, — почтительно ответил мужчина средних лет. То, как менялось его обращение — от младшего брата до Божественного старшего брата, а теперь и вовсе Божественного Владыки, — ярко отражало ту колоссальную трансформацию восприятия, которую он пережил за это время.
— С тех пор, как Божественный Владыка сообщил, что случайно наткнулся на след защитников Секты Зловещей истины Хаотичного мрака и планирует выследить их, новых посланий не было, — почтительно ответил мужчина средних лет. То, как менялось его обращение — от младшего брата до Божественного старшего брата, а теперь и вовсе Божественного Владыки, — ярко отражало ту колоссальную трансформацию восприятия, которую он пережил за это время.
Со дня, когда Юэ Сяньчжоу и остальные присягнули на верность, минуло уже три долгих года. Те задачи, с которыми справлялись адепты Секты Нефритовой чистоты, теперь были по плечу и ученикам Секты Высшей чистоты. Никто больше не осмеливался сомневаться в безграничном потенциале и грядущем величии Шэнь Си.
Со дня, когда Юэ Сяньчжоу и остальные присягнули на верность, минуло уже три долгих года. Те задачи, с которыми справлялись адепты Секты Нефритовой чистоты, теперь были по плечу и ученикам Секты Высшей чистоты. Никто больше не осмеливался сомневаться в безграничном потенциале и грядущем величии Шэнь Си.
— Если появятся хоть малейшие зацепки, немедленно сообщи мне, — приказала Юньмэн Сянъин, и в её голосе скользнула едва уловимая тревога.
— Если появятся хоть малейшие зацепки, немедленно сообщи мне, — приказала Юньмэн Сянъин, и в её голосе скользнула едва уловимая тревога.
Шанчжан покорно кивнул:
Шанчжан покорно кивнул:
— Не беспокойтесь, старшая сестра.
— Не беспокойтесь, старшая сестра.
Секта Зловещей истины Хаотичного мрака представляла собой могущественный столп Отступников Дао. Под предводительством их Главы служили Пять Великих Защитников: Исказитель истины, Великое сострадание, Демоническая трансформация, Истинный закон и Зловещий мрак. Все они были матёрыми монстрами Врождённого царства, прославившимися много лет назад, и их ужасающая мощь значительно превосходила силы покойного Тай Хэнбао.
Секта Зловещей истины Хаотичного мрака представляла собой могущественный столп Отступников Дао. Под предводительством их Главы служили Пять Великих Защитников: Исказитель истины, Великое сострадание, Демоническая трансформация, Истинный закон и Зловещий мрак. Все они были матёрыми монстрами Врождённого царства, прославившимися много лет назад, и их ужасающая мощь значительно превосходила силы покойного Тай Хэнбао.
Именно поэтому сердце Юньмэн Сянъин сжималось от страха. Она боялась, что импульсивный Шэнь Си может безрассудно броситься в смертельную схватку с этими чудовищными еретиками.
Именно поэтому сердце Юньмэн Сянъин сжималось от страха. Она боялась, что импульсивный Шэнь Си может безрассудно броситься в смертельную схватку с этими чудовищными еретиками.
Во время судьбоносной битвы при Тринадцати пиках Небесной звезды, Блюститель Секты Нефритовой чистоты Чу Сюаньси разрушил коварные козни внешнего пути, сумев отбросить могущественного Динцзай Тяньлюя. Его имя прогремело на всю округу, затмевая всех остальных, но, в конце концов, Чу Сюаньси изначально признавался непревзойдённым гением прошлого поколения.
Во время судьбоносной битвы при Тринадцати пиках Небесной звезды, Блюститель Секты Нефритовой чистоты Чу Сюаньси разрушил коварные козни внешнего пути, сумев отбросить могущественного Динцзай Тяньлюя. Его имя прогремело на всю округу, затмевая всех остальных, но, в конце концов, Чу Сюаньси изначально признавался непревзойдённым гением прошлого поколения.
— Завтрашнее обсуждение Дао состоится по расписанию, — произнесла девушка, отгоняя мрачные мысли. — В этот раз, находясь в уединении, я обрела новые озарения, и как раз смогу поделиться ими с остальными.
— Завтрашнее обсуждение Дао состоится по расписанию, — произнесла девушка, отгоняя мрачные мысли. — В этот раз, находясь в уединении, я обрела новые озарения, и как раз смогу поделиться ими с остальными.
Как бы она ни тревожилась, Юньмэн Сянъин продолжала кропотливо и неустанно развивать то наследие, что оставил ей Шэнь Си. Хотя сам он физически покинул Обитель Небесного сердца, его незримое присутствие, казалось, ежесекундно направляло мысли и волю всех учеников Дао.
Как бы она ни тревожилась, Юньмэн Сянъин продолжала кропотливо и неустанно развивать то наследие, что оставил ей Шэнь Си. Хотя сам он физически покинул Обитель Небесного сердца, его незримое присутствие, казалось, ежесекундно направляло мысли и волю всех учеников Дао.
— Благодарю вас за ваш труд, старшая сестра, — с уважением произнёс Шанчжан. — Я немедленно извещу младших братьев о грядущем собрании.
— Благодарю вас за ваш труд, старшая сестра, — с уважением произнёс Шанчжан. — Я немедленно извещу младших братьев о грядущем собрании.
По логике вещей, Секта Высшей ясности должна была обладать самой свежей и достоверной информацией, но для её получения пришлось бы обращаться к их Блюстителю. А как было прекрасно известно каждому в Обители, характер у этого человека был поистине невыносимым, и вести с ним дела представлялось задачей не из лёгких.
По логике вещей, Секта Высшей ясности должна была обладать самой свежей и достоверной информацией, но для её получения пришлось бы обращаться к их Блюстителю. А как было прекрасно известно каждому в Обители, характер у этого человека был поистине невыносимым, и вести с ним дела представлялось задачей не из лёгких.
Поэтому всё, что им сейчас оставалось — это монолитно укреплять созданный фундамент и терпеливо, затаив дыхание, ожидать добрых вестей.
Поэтому всё, что им сейчас оставалось — это монолитно укреплять созданный фундамент и терпеливо, затаив дыхание, ожидать добрых вестей.
...
...

Комментарии

Загрузка...