Царство Страданий: Мир сегодня уничтожен? — Глава 26 читать онлайн

— Каким ещё выпадом? Неужто ты думаешь, что способен хотя бы оцарапать этого старика? — гневно раздул усы Шэн Уцзи. — Давай уже, нападай!

Брови Шэнь Си сурово сошлись на переносице, внутренняя энергия бурлящим потоком хлынула по меридианам, и он, крепче сжав рукоять цзяня, нанёс удар.

Меч обнажается над реками и алтарями: сотня демонов теряет форму, таинственная мощь сокрушает храбрость, а дьявольские души содрогаются в ужасе!

Суть Небесного ускользания заключалась в главенстве намерения над формой; используя «Искоренение мук», Шэнь Си не ощущал ни малейшего сопротивления или неловкости, энергия меча с рёвом вырвалась наружу, сопровождаемая оглушительными раскатами грома, и сотни, тысячи ослепительных лучей меча расщепились в воздухе, безжалостно устремляясь к неподвижно стоящему Шэн Уцзи.

Но старец лишь лениво заложил левую руку за спину, а правую вытянул вперёд, сложив пальцы в форму меча, на кончиках которых заплясало лазурное сияние энергии.

Звонкий лязг металла разнёсся по Залу!

Сотни и тысячи лучей меча были филигранно разрушены, рассыпавшись искрами, а пальцы-меч встретились с летящим прямо в грудь старца «Искоренением мук».

Глухой удар сотряс пространство!

В момент столкновения Шэнь Си почувствовал, как его предплечье пронзила острая боль онемения, а в следующее мгновение непреодолимая, исполинская сила отбросила его назад; он уже собирался вонзить цзянь в каменный пол, чтобы затормозить своё падение и рассеять ударную волну.

— В своё время этот старик вложил немало сил и крови в постройку этого додзё, и если ты сейчас разнесёшь мне пол, куда мне прикажешь прятать лицо от стыда?

Мягкая, обволакивающая сила плавно обтекла тело Шэнь Си, полностью гася инерцию его падения; Шэн Уцзи удовлетворённо кивнул:

— Когда Сюаньи проиграл мне бой, он клялся, что если бы он смог постичь Небесное ускользание, то победа была бы за ним; этот старик тогда рассмеялся ему в лицо, сказав, что он мелет чушь, но, глядя на тебя сейчас, я понимаю, что он не так уж и сильно бахвалился.

Во время этого мимолётного столкновения Шэн Уцзи кристально ясно ощутил, как крошечная, едва заметная часть его собственной атаки была непостижимым образом ускользнута и рассеяна в ничто.

Учитывая колоссальную пропасть в их уровнях культивации, способность юноши добиться хотя бы такого эффекта была поистине поразительной.

Убрав «Искоренение мук», Шэнь Си с уважением спросил:

— Старший тоже мастерски владеет искусством меча?

— Вполне сносно, — небрежно бросил Шэн Уцзи. — Понимаю самую малость.

Малость?

Скорее уж, бездонный океан понимания.

Распавшиеся лучи меча, выпущенные Шэнь Си, несли в себе абсолютно разные свойства, однако Шэн Уцзи не стал грубо проламывать атаку за счёт превосходства в чистой силе, нет, он филигранно нейтрализовал каждый луч контрвыпадом, идеально противопоставленным по стихии, не допустив ни единой ошибки; если это не свидетельствовало о запредельном мастерстве владения мечом, то это говорило о невероятно глубоком, выходящем за рамки человеческого понимания постижении искусства перемен.

Шэнь Си почтительно сложил руки рупором:

— Си безмерно благодарен старшему за преподанный урок.

К счастью, добравшись до нынешнего этапа своего пути, он уже практически перестал опираться на обрывочные воспоминания из сюжета для планирования своих действий, поскольку они оказались абсолютно ненадёжными. Только то, что видишь собственными глазами, имеет ценность; слепо доверять этим жалким крохам информации — всё равно что пытаться собрать армию, сидя в шатре, это просто глупо, неужели кто-то всерьёз думал, что любой встречный-поперечный может просто заявиться к Морю Пробудившегося Дракона и с лёгкостью завербовать себе легендарного полководца?

Шэнь Си усвоил этот горький урок ещё очень давно, в те далёкие времена, когда он даже не успел принять человеческий облик.

Как гласит древняя мудрость: чужие поучения редко доходят до разума, но стоит человеку раз обжечься на собственном опыте — и он запомнит это навсегда.

Составив примерное представление об уровне развития Шэнь Си, Шэн Уцзи перешёл к самому насущному вопросу:

— И чему же именно учил тебя Юньмэн Шо?

— Старший дядя говорил, что моё решение поставить на первое место достижение состояния Единства Небес и Человека абсолютно верно, а параллельное развитие физической оболочки, закаляющее фундамент и совершенствующее боевые навыки, объединяет разум, бессмертное Дао, боевые искусства и тело воедино, позволяя одним широким шагом достичь Великого врождённого царства, а затем, путём аналогий и расширения кругозора, сначала обрести широту познаний, а лишь затем углубляться в суть. Только так можно выковать технику, которая будет идеально подходить именно мне и духу нынешней эпохи, проложив свой собственный, неповторимый путь Дао, — Шэнь Си не стал утаивать ни слова из наставлений.

Шэн Уцзи смерил его пронзительным взглядом:

— И с чего это этот старик видит, что ты действуешь с точностью до наоборот?

— Разве? — невозмутимо отозвался Шэнь Си.

— Раз уж ты уже умудрился создать собственную технику, единственное, чего тебе сейчас отчаянно не хватает, — это надёжных методов защиты своего Дао, — задумчиво произнёс Шэн Уцзи. — Юньмэн Шо больше ничему тебя не научил?

— Старший дядя позволил мне свободно изучать любые даосские трактаты в Башне Священных Писаний, — ответил юноша.

— Ну, тогда расскажи этому старику, чему ты там успел научиться самостоятельно?

— Начертанию талисманов, ритуалам упокоения душ, искусству меча и чтению судеб.

— И это всё?

— Да.

— И это ты называешь «сначала широта, затем глубина»? Ох, хотя, в каком-то смысле, так оно и есть, учитывая, что ты умудрился сперва создать собственную технику, — с долей иронии оценил ситуацию Шэн Уцзи. — Если бы ты слепо следовал книжным догмам и шёл тем путём «широты, а затем глубины», о котором твердил Юньмэн Шо, то твои мечты об одном шаге в Великое врождённого царство оказались бы просто собачьей чушью!

Шэнь Си замялся, подбирая слова:

— Старший...

— Твой Юньмэн Шо был другом Сюаньи, а этот старик, по-твоему, кто? А ну живо поменял обращение! — строго прикрикнул Шэн Уцзи, прерывая его сомнения.

Шэнь Си осторожно попробовал на вкус новое слово:

— Старший дядя?

— То-то же, — удовлетворённо кивнул Шэн Уцзи, после чего принялся излагать своему новоиспечённому племяннику суть истинного Дао: — Сама по себе идея «сначала широта, затем глубина» абсолютно верна, именно она послужила тем фундаментом, который позволил тебе создать собственную технику, хотя, честно говоря, с высоты полёта этого старика твои жалкие потуги выглядят как возня слепого котенка, и показывать их на людях просто стыдно, но для твоего нынешнего уровня их пока достаточно.

— И только сейчас, после этого, твой амбициозный план одним прыжком ворваться в Великое врождённое царство обрёл реальные очертания.

— Поэтому теперь тебе необходимо расширять горизонты и искать аналогии, тебе жизненно необходимы методы защиты своего Дао, и философия Секты Высшей ясности — «сначала глубина, затем широта» — сейчас подходит тебе как нельзя лучше, но ты должен накрепко усвоить одну вещь.

— Эти две концепции — не железобетонные, взаимоисключающие догмы, а лишь разные подходы к популяризации бессмертного Дао, из-за которых мы с Юньмэн Шо в своё время разошлись во мнениях.

— Когда Юньмэн Шо говорил тебе о «широте, а затем глубине», его главная цель состояла в том, чтобы ты впитывал как можно больше знаний, накапливая мощную скрытую базу, без которой невозможно перешагнуть через самый опасный и критический порог на пути культивации. И лишь преодолев этот барьер, ты начнёшь совершенствовать себя через аналогии — это и есть переход к «сначала глубина, затем широта», который одновременно является продолжением «сначала широта, затем глубина», эти два пути не враждуют друг с другом, как вода и огонь.

Проще говоря, всё зависело от точки старта и угла зрения, под которым практик смотрел на мир, и оба этих подхода могли плавно перетекать один в другой.

Шэн Уцзи тратил своё драгоценное время на эти разъяснения лишь для того, чтобы уберечь талантливого юношу от блужданий во тьме.

Шэнь Си отвесил глубокий поклон:

— Младший покорно принимает наставления старшего дяди.

Те, кто никогда не ступал на тернистый путь культивации, не могут даже вообразить себе всех его страданий, но путь Шэнь Си в лоне даосской секты был, несомненно, гладким и невероятно удачным; когда рядом есть мудрый наставник, готовый указать дорогу, разница колоссальна.

— К чему эти пустые благодарности? Раз этот старик потратил столько дыхания на разговоры с тобой, скажи мне, какие у тебя планы на будущее? — прямо спросил Шэн Уцзи, не терпящий церемоний.

— Исходя из слов старшего дяди, я вполне могу использовать метод аналогий для глубокого погружения в Искусство меча Небесного ускользания, превратив его в свой щит, защищающий Дао, — задумчиво произнёс Шэнь Си. — А как насчёт того, чтобы параллельно изучать путь формаций, порождая законы из самих узоров массива?

Шэн Уцзи, решив проверить гибкость ума юноши, подтолкнул его:

— И что ещё?

— Чтобы создать формацию мечей, мне, разумеется, понадобятся магические мечи, а значит, придётся овладеть и мастерством ковки артефактов, — с пониманием вздохнул Шэнь Си.

Именно это и имел в виду Юньмэн Шо под концепцией «сначала широта, затем глубина», и это же подразумевал Шэн Уцзи, говоря «сначала глубина, затем широта»; этот короткий диалог помог Шэнь Си по-настоящему, кожей прочувствовать глубинную суть их философии.

Шэн Уцзи не унимался:

— И что ещё?

— Слияние бессмертного Дао и боевых искусств воедино, — твёрдо ответил Шэнь Си.

— До чего же этому старому хрычу Сюаньи повезло, — с искренней завистью проворчал Шэн Уцзи. — И почему такая удача свалилась именно на его седую голову?

Однако гордость и характер Шэн Уцзи не позволяли ему опуститься до того, чтобы уговаривать чужого ученика сменить наставника.

Не спрашивайте, он просто завидовал, завидовал чёрной завистью.

Пользуясь случаем, Шэнь Си задал вопрос, который давно не давал ему покоя:

— Старший дядя, не могли бы вы рассказать, что за скрытые мотивы стоят за различиями в философии Секты Высшей чистоты и Секты Высшей ясности?

— А я-то думал, ты спросишь, где именно тебе предстоит практиковать, — хмыкнул Шэн Уцзи. — Что ж, рано или поздно тебе всё равно пришлось бы узнать правду, и раз уж ты проявил любопытство, этот старик не прочь поведать тебе эту историю...

В далёком прошлом внутри врат Дао сосуществовало множество разрозненных фракций, которые непрерывно враждовали и резали друг другу глотки, будь то из-за идеологических разногласий или из-за банальной борьбы за ресурсы.

Борьба с внешним врагом — это одно, а внутренние распри — совсем другое, и одно другому нисколько не мешало.

Сам Шэн Уцзи был выходцем из некогда великой, но угасающей ветви Высшей ясности, а Юньмэн Шо принадлежал к столь же пришедшим в упадок Вратам бессмертных Гуанчэн; в те далёкие времена молодой и горячий Шэн Уцзи странствовал по знаменитым горам и великим рекам, с одним лишь мечом сокрушая мастеров всего мира Дао и не ставя никого из героев ни в грош, пока судьба не свела его с молодым Юньмэн Шо.

В груди обоих пылала великая, обжигающая амбиция — принести мир и порядок в раздираемый хаосом мир Дао; с первого же взгляда они почувствовали родство душ, часами напролёт обсуждая тайны мироздания, смену циклов, философию инь и ян, а также великие законы объединения и распада империй; в конце концов они скрестили клинки, проверяя друг друга на прочность, беседуя о карме и бессмертии, и принесли совместную клятву перевернуть сами небеса и землю, признав друг в друге названых братьев.

Плечом к плечу они прошли сквозь земли бесчисленных сект и кланов, их имена гремели по всему миру Дао как непобедимые; они основали Обитель Небесного сердца Шести начал, собрали под своими знамёнами разрозненные ордены и заставили склонить головы всех несогласных.

Комментарии