Царство Страданий: Мир сегодня уничтожен? — Глава 27 читать онлайн

В эпоху болезненной смены старого миропорядка на новый, когда в мире вновь разгоралось пламя смуты, Юньмэн Шо и Шэн Уцзи объединили вокруг себя тысячи бессмертных мастеров из бесчисленных пещер и гор, встав несокрушимой стеной против консервативных старых фракций; прекрасно осознавая, что затяжная война утопит в крови невинных людей, они приняли твёрдое решение ударить молниеносно и сокрушительно.

В итоге три грандиозные битвы закрепили за Обителью Небесного сердца Шести начал неоспоримый статус гегемона мира Дао; внедрив стратегию разделения на три ветви, они железной рукой подавили распри между сектами, выковали новый, жестокий, но справедливый порядок и очистили прогнившую атмосферу внутри врат Дао.

Философия Юньмэн Шо, гласящая «сначала широта, затем глубина», заключалась в том, чтобы максимально широко распространить даосские учения, параллельно насаждая строгие моральные устои, чтобы каждый человек в мире получил шанс на культивацию.

Шэн Уцзи же настаивал на обратном — «сначала глубина, затем широта», требуя отбирать лишь избранных, людей с кристально чистым характером и талантом, постепенно, шаг за шагом, снижая порог вхождения, пока в конечном итоге мир всё равно не придёт к той самой утопии всеобщего развития, о которой мечтал Юньмэн Шо.

В этом и заключалось их расхождение: они спорили о методах, но их конечная, сияющая цель всегда оставалась единой.

Стратегия разделения на три ветви искусственно раздробила некогда монолитные и опасные силы, распределив их между ветвями Истинного Дао, Духовного Дао и Таинственного Дао, заставив их сдерживать друг друга; эта сложная система приносила огромную пользу рядовым ученикам, но при этом напрочь лишала различные фракции возможности объединиться для бунта против Обители Небесного сердца; а чтобы три ветви не вздумали отдаляться от центра, Обитель категорически отказывалась принимать учеников из не зарегистрированных в официальных списках сект — святая земля обязана была поддерживать свой высочайший статус.

Что же касается тонкой грани между Ветвью Основы Дао и Ветвью Применения Дао, Шэнь Си прекрасно изучил эти различия ещё во время сдачи вступительных экзаменов, это была открытая информация, но вот глубинных, теневых мотивов он не знал.

Некоторые тайны намеренно не заносились в фолианты Башни Священных Писаний Обители Небесного сердца.

Именно потому, что Шэнь Си не понимал всей картины и искренне интерелся прошлым, он воспользовался моментом, чтобы расспросить непосредственного участника событий, и Шэн Уцзи немного приоткрыл завесу тайны.

— И это всё? — удивлённо спросил Шэнь Си, когда Шэн Уцзи внезапно замолчал после рассказа о разделении ветвей, оставив юношу в растерянности.

— А чего ты ещё ждал?

— Младший предполагал, что всё было гораздо запутаннее и сложнее.

Заметив его разочарование, Шэн Уцзи усмехнулся:

— Поверь мне, это и так невероятно сложно. На словах это звучит как пара сухих предложений, в исторических трактатах этому посвятят от силы полстроки, но когда мы претворяли это в жизнь, масштаб проблем и интриг превосходил любое воображение.

Шэнь Си вздохнул с лёгкой грустью:

— Какая жалость, что мне не суждено было узреть мир Дао той эпохи своими глазами.

— Да с твоим дерзким характером в те времена тебя бы радостно прикончили и праведники, и злодеи, — холодно фыркнул Шэн Уцзи.

Шэнь Си тактично сменил тему:

— Старший, кажется, ни словом не обмолвился о том старшем из Секты Нефритовой чистоты.

— Этот старый соломенный сарай... — при воспоминании об этом лице Шэн Уцзи перекосило от раздражения. — В тот роковой день этот старик чётким языком сказал ему, что если он пойдёт один, его ждёт кровавая катастрофа, но он, упрямый осёл, наотрез отказался слушать! Этому старику ничего не оставалось, кроме как подготовить для него скрытый козырь, чтобы он смог избежать смерти, а что он сделал? Он растратил этот козырь, спасая чужую жизнь, и в итоге подох даже раньше нас с Юньмэн Шо!

Шэнь Си нахмурился, припоминая имена:

— Вы говорите об Истинном человеке Яньфэне?

Это была тема, о которой трудно было судить однозначно.

— Вы — это вы, а он — это он, — мрачно отрезал Шэн Уцзи. — Единственное утешение, что его ученик, этот мальчишка Чу, оказался весьма амбициозным, хотя чрезмерные амбиции — это не всегда благо.

— Старый соломенный сарай был выходцем из фракции Нефритовой чистоты, он был немного старше нас с Юньмэн Шо и по натуре был неисправимым добряком, поэтому, когда мы воздвигали Обитель Небесного сердца Шести начал, мы специально пригласили его занять пост Блюстителя Секты Нефритовой чистоты.

Больше не желая ворошить прошлое перед юношей, он резко перешёл к делу:

— Ладно, хватит болтать, ступай и выбери себе подходящее додзё, в Секте Высшей ясности любому, кто успешно сдаст экзамен за один шестидесятилетний цикл, позволяется открыть собственное додзё, и ресурсы здесь выделяются куда более щедро, чем в Сектах Высшей чистоты и Нефритовой чистоты.

С этого момента Шэнь Си обосновался в Секте Высшей ясности, приступив к глубокому повышению квалификации; изучение формаций давалось ему сравнительно легко, ведь прежде чем строить массив, нужно было постичь перемены — речь шла не о конкретном Каноне Перемен, а о широкой концепции изменчивости, позволяющей скрыть истинную суть формации, чтобы враг не смог с одного взгляда найти уязвимую точку и разрушить её.

А вот с искусством ковки всё обстояло куда сложнее: Шэнь Си долго и придирчиво выбирал пламя, ведь некоторые виды духовного огня не причиняли вреда его судьбе, тогда как другие грозили разрушить саму его сущность.

К счастью, под руководством могущественного Шэн Уцзи эта проблема быстро разрешилась.

Однако учёба учёбой, но каждое утро Шэнь Си, как по часам, с пунктуальностью палача появлялся на общей тренировочной арене Обители, вступая в ожесточённые дебаты о Дао с учениками из всех трёх сект, что неизменно перерастало в жестокие спарринги.

Точно так же, как он не щадил гордость учеников Высшей чистоты в прошлом, теперь, оказавшись на территории Высшей ясности, он безжалостно втаптывал в грязь и их учеников; его стиль оставался неизменным, в конце концов, пока никто не умирал, всё было в рамках правил.

...

Время — самый дешёвый и бесполезный ресурс для бессмертных мастеров Врождённого царства, но для практиков Приобретённого царства каждая секунда была на вес золота; пролетело двадцать лет, и на просторной арене Обители Небесного сердца Шести начал стало меньше знакомых лиц: кто-то пал смертью храбрых, усмиряя демонов во внешнем мире, кто-то обратился в пыль, не пережив прорыва во Врождённое царство, а кто-то в пылу спарринга случайно лишил жизни собрата и был навечно заточён во мраке Башни Наказания за Грехи.

На смену им пришли новые таланты, отобранные на том самом вступительном экзамене, что состоялся одиннадцать лет назад.

Му Цанся также прошёл через горнило тех испытаний, продемонстрировав выдающиеся результаты и успешно зачислившись в списки, однако этот триумф лишь усугубил его и без того неловкое положение среди соучеников.

В разительном контрасте с ним, Шэнь Си легко и непринуждённо стряхнул с себя всё клеймо предрассудков, связанных с его демоническим происхождением; его путь был настолько легендарен, что большинство рядовых учеников смотрели на него с нескрываемым благоговением, и среди тех, кто успешно сдавал экзамены и вступал в Обитель, лишь ничтожная горстка примыкала к лагерю упёртых консерваторов.

Впрочем, боготворить Тянься Си и презирать Му Цанся — эти две вещи в умах учеников нисколько не противоречили друг другу.

— В ближайшее время мне предстоит покинуть секту по делам, и если вы, старшие братья и младшие ученики, желаете продолжить наши дискуссии о Дао, то, как и всегда, за порядком будут следить старшая сестра Сянъин и старший брат Шанчжан.

Закончив очередной день бесед о Дао, Шэнь Си легко поднялся с земли и огласил присутствующим ученикам свои планы.

Спустя двадцать лет Шэнь Си по-прежнему выглядел как прекрасный юноша с кожей, подобной полированному нефриту.

Это удивительное явление было неоспоримым признаком истинного гения, свидетельствующим о чудовищно глубоком фундаменте его культивации; находясь лишь в Приобретённом царстве, он уже был способен использовать силу своей ци и кипящей крови для сохранения вечной юности, и хотя в суровом мире культивации никто не судил о силе по красивому лицу, эта деталь лишний раз подчеркивала его невероятные таланты в столь раннем возрасте.

Точно так же, как и знаменитый на всю цзянху Чжэнсинь Цзун, который выглядел как юнец, но чья истинная мощь ничуть не уступала ни одному из Блюстителей трёх сект Обители Небесного сердца.

Ибо он был непревзойдённым гением, сумевшим в шестнадцать лет создать собственное совершенное учение и проложить свой путь Дао.

Двадцать лет назад Шанчжан выглядел как молодой мужчина, а сейчас, будучи Божественным старшим командиром, он уже обрёл черты зрелого мастера средних лет.

Юньмэн Сянъин также утратила девичью хрупкость, её аура стала мягкой и утончённой; внешне она выглядела чуть старше двадцати, излучая притягательный шарм взрослой, уверенной в себе женщины.

Один из учеников почтительно спросил:

— Смею узнать, когда старший брат планирует вернуться в Обитель?

— Я отправляюсь не на праздную прогулку, — голос Шэнь Си стал холодным, как лёд. — Как только я истреблю всех до единого врагов, тогда и вернусь.

— В таком случае мы все здесь будем искренне молиться за ваш триумфальный возврат, старший брат.

Спустя годы Шэнь Си приобрёл особый, почти сакральный статус в глазах рядовых учеников; да, он безжалостно калечил их в боях и поливал грязью, но при этом его уроки были бесценны, и он учил их по-настоящему.

Разве могли вечно занятые старейшины позволить себе роскошь каждый день возиться с рядовыми учениками? У них хватало собственных важных забот.

Слушая поток слащавой лести, Шэнь Си строго оборвал их:

— Трепать языком и сыпать красивыми словами может любой дурак, а ваша задача — до кровавого пота укреплять свой фундамент и повышать уровень культивации!

Ученики послушно склонились в едином порыве:

— Мы накрепко запомним наставления старшего брата!

— Ладно, все свободны, собрание окончено.

Конечно, всё это можно было счесть пустой демагогией, ведь если бы красивые слова работали, Му Цанся не находился бы сейчас в таком жалком положении.

Дождавшись, пока ученики трёх сект покинут площадь, Шэнь Си извлёк из пространственного хранилища изящный нефритовый флакон и передал его Шанчжану:

— Это свежая партия созданных мной Пилюль Эссенции крови, они отлично восполняют жизненную энергию и способствуют прорывам; в моё отсутствие, старший брат Шанчжан, прошу тебя использовать их, чтобы задобрить нужных людей и облегчить жизнь старшей сестре.

— Младший брат понял, — кивнул Шанчжан, бережно пряча флакон.

Для самого Шэнь Си подобные пилюли, являвшиеся побочным продуктом его экспериментов в искусстве ковки и алхимии, не представляли никакой ценности, но для рядовых учеников они были настоящим сокровищем.

Бурлящая, мощная кровь незримо, но ощутимо повышала шансы на успешный прорыв во Врождённое царство.

— А теперь мы со старшей сестрой отправимся на совет секты, — заключил Шэнь Си.

...

Комментарии