]
Глава 35: «Девять Колоколов.»
— А? — Чжао Умянь оглядел шариру. Та светилась мягким фиолетовым светом, напоминая ночную жемчужину.
Строго говоря, эта реликвия не была главным сокровищем Малого Западного Неба. Скорее, её можно было назвать «детектором сокровищ».
Этот мир не был настолько прозаичен, как думал Чжао Умянь. Напротив, в нем существовали вещи поистине мистические. Настоящее сокровище монастыря – Драгоценная хоругвь жемчужной шариры – стоило к ней приблизиться на чжан, как любые яды, проклятия и злая ци в теле рассеивались без следа. Но главным её свойством была помощь воину в сотворении Моста Неба и Земли.
Это походило на игру: из-за ограничений «версии» ты мог бесконечно бить монстров, но не поднялся бы выше восьмидесятого уровня. Но владение Хоругвью снимало этот предел, позволяя достичь ступени Моста Неба и Земли.
Были и другие способы её применения – например, медитация рядом с ней помогала постигать новые боевые искусства. Техника внутреннего дыхания Гуань Юньшу, столь эффективная против ядов, как раз и была созданием основателя Малого Западного Неба, который вдохновился силой Хоругви.
Таких реликвий, как Драгоценная хоругвь, в мире насчитывалось ровно девять. Из-за того, что первым открытым артефактом был бронзовый колокол, все последующие находки стали называть «Девять Колоколов», признавая тот первый «главным» среди них.
В народе говорили: «Когда сменится сезон и иней ляжет на Девять Колоколов...». Считалось, что собравший их все сможет повелевать погодой, менять времена года и даже вознестись к бессмертию.
Конечно, это были лишь легенды. В истории не зафиксировано случаев, чтобы кто-то собрал их все. Может, такие и были, но летописи об этом молчат.
Мир не испытывал недостатка в гениях – героев было как карасей в реке. Некоторые уникумы умудрялись возвести Мост Неба и Земли и без артефактов, но для большинства Девять Колоколов оставались единственной надеждой. Поэтому каждое их появление сопровождалось кровавыми распрями в Цзянху.
Три великих ордена потому и правили миром, что каждый владел одним из Колоколов. Остальные шесть были разбросаны по свету, и в чьих руках они находились – тайна за семью печатями. Владельцы таких сокровищ предпочитали помалкивать, надеясь втайне взрастить в себе силу величайшего мастера Поднебесной.
Гуань Юньшу подозревала, что у императорского двора тоже есть один, но как он выглядит – неизвестно.
Что же касается этой шариры, то она появилась после кремации мастера Малого Западного Неба, жившего столетие назад. При жизни он успел соприкоснуться как минимум с пятью из Девяти Колоколов и многому у них научился. Его меридианы и даньтянь запечатлели их ауру, и теперь реликвия отзывалась свечением на близость любого предмета, несущего в себе след этих пяти Колоколов.
То, что она светилась в руках Чжао Умяня, означало одно: он не просто был рядом с одним из Колоколов, но и долгое время находился в тесном контакте с ним, впитывая его суть... Впрочем, контакт был не слишком долгим, иначе шарира бы уже взлетела.
При этой мысли даже у Гуань Юньшу сердце забилось чаще. Пусть шарира и не была самим Колоколом, её способность находить их сделала бы безумцем любого в Поднебесной. Благо, о такой особенности знали лишь единицы, и Ту Цзилинь, укравший её, скорее всего, даже не догадывался о её истинной ценности.
Стоит ли говорить об этом Чжао Умяню? Не толкнет ли это его на путь убийства ради обладания сокровищем?
Она восхищалась им, но тайна была слишком велика. Даже такая вольная натура, как Гуань Юньшу, заколебалась.
Тем временем Чжао Умянь просто небрежно бросил шариру ей.
Она испуганно поймала её, и в тот же миг мерцание угасло – реликвия снова стала обычным камнем.
— И правда, в твоих руках она не светится, — удивился он. — А в Малом Западном Небе водятся любопытные вещицы.
Гуань Юньшу долго молчала. На фоне его открытости и честности её собственные сомнения казались мелочными. Она сжала шариру в ладони и серьезно спросила:
— Знаете ли вы о Мосте Неба и Земли?
Её торжественный тон заставил Чжао Умяня подобраться:
— Знаю... А что не так?
— Что, если вам так и не удастся сотворить этот Мост?
Чжао Умянь вскинул бровь:
— Путь воина – это путь неукротимой воли. Как можно заранее предаваться унынию, даже не попытавшись?
— А если всё же не выйдет?
— Сейчас я в бегах, но каждый день трачу не меньше четырех часов на тренировки, — он показал два пальца, хотя имел в виду именно упорство. — Дисциплина, труд и капля таланта. Рано или поздно я пробью эту преграду...
Гуань Юньшу моргнула и вдруг прыснула, прикрыв рот рукой. Она явно не слишком верила его браваде.
— В Поднебесной не счесть таких же упорных и уверенных в себе воинов, — заметила она. — Но в нынешнем веке тех, кто возвел Мост, не наберется и двадцати человек...
Чжао Умянь указал на себя:
— Скоро их станет на одного больше... — Он сделал паузу и с улыбкой добавил, указывая на неё:
— Точнее, на двоих...
Смех Гуань Юньшу стих. Она долго и пристально смотрела ему в глаза – взгляд её был ясным и глубоким, словно осеннее небо.
— Спасибо, — выдохнула она.
— Ты сегодня слишком часто меня благодаришь.
«Он соприкасался с одним из Колоколов... Это потому, что во дворце Тайсюань хранится один из них? Или это просто случайность?» – размышляла монахиня. Она склонялась ко второму: во-первых, она так и не знала наверняка, связан ли он с дворцом, а во-вторых, доступ к Колоколам имела только глава дворца Тайсюань – женщина.
Гуань Юньшу снова замолчала. В монастыре были и другие такие шариры, но единственным человеком, способным найти след Колоколов, сейчас был Чжао Умянь.
Часть 35.5. Девять Колоколов
]
Внезапно она спросила:
— Пообещай мне кое-что...
— Да хоть два обещания, я ведь и так должен тебе дважды...
— Забудь о долгах, просто пообещай это, — она покачала головой. — Я дарю эту шариру тебе. Сама как-нибудь объяснюсь с настоятелями. Ты же не должен никому о ней рассказывать... Даже Ло Чаоянь или барышне Су...
Чжао Умянь опешил. Глядя в её серьезное лицо, он спросил:
— «Сама объяснюсь»... Ты собралась лгать ордену, нарушив обет, или готова понести кару?
Сердце Гуань Юньшу дрогнуло. Она не ожидала, что его первой мыслью будет именно это.
Она сама не понимала, почему её голос звучит так радостно:
— С чего такие вопросы?
— Ты всю жизнь старалась не лгать. Это достойно восхищения. Как я могу позволить тебе предать свои принципы из-за меня?
Гуань Юньшу долго молчала, прежде чем покачать головой:
— Тебе не о чем беспокоиться...
И она рассказала ему об истинной силе шариры.
Выслушав, Чжао Умянь вскочил и принялся мерить комнату шагами. У него появилось предчувствие: его «смерть» и потеря памяти напрямую связаны с Девятью Колоколами. Это и был ключ к его прошлому.
Он глянул в окно – тьма за стеклом начала редеть. Скоро рассвет.
Чжао Умянь обернулся к ней и торжественно произнес:
— Эта шарира для меня бесценна, так что отказываться не стану... Если благодаря ей я найду Колокола, я никогда не забуду твоей доброты. Мы будем владеть ими вместе, а если захочешь – заберешь их в монастырь.
Поиск личности был для него важнее артефактов, и подарок Гуань Юньшу стал тем самым углем, принесенным в снежную зиму. Он понимал, чего стоил ей такой жест.
Монахиня глубоко вздохнула:
— Я адепт Малого Западного Неба и не должна была отдавать такую святыню чужаку, которого видела трижды. Но то, что я упустила Ю Цзюньу – мой долг перед тобой. К тому же, Колокола манят и меня... Ты чист сердцем, а я оказалась слишком расчетливой...
Чжао Умянь рассмеялся:
— Благородный муж ищет выгоду честным путем. Перед лицом такой силы и я бы не устоял. Но раз уж я в выигрыше, то долги за тобой всё равно остаются. Если что понадобится – я к твоим услугам...
Гуань Юньшу колебалась, чувствуя, что выгода всё равно на её стороне, но лишь кивнула:
— Пусть так. А о Колоколах... Поговорим позже...
Чжао Умянь не стал спорить. Он отстегнул меч от пояса и положил его перед ней:
— На этих ножнах особый состав, который чует только сова. Кони в поместье Цзинь-вана, я теперь знаю где. Вернусь, посоветуюсь с нашими и пришлю птицу. Ночью придется туда наведаться, будь готова...
Она молча взяла меч, а он уже потянулся за шляпой, собираясь уходить.
— Молодой господин, подождите.
— А? — Чжао Умянь обернулся.
— Дайте мне Жетон Лазурного Цветка. — Она протянула белую ладонь.
— Зачем он тебе? — Он отдал ей жетон.
Гуань Юньшу сосредоточила внутреннюю энергию в кончиках пальцев и нанесла несколько штрихов на металл. Вернув вещь, она отвела взгляд. На жетоне появились два крохотных, неумело нарисованных котенка. У котят были поджаты губки, и вид у них был весьма недовольный.
— Вы говорили, что у вас плохая память, — она подняла на него взгляд. — Не забывайте меня. Эти котята – знак ваших долгов. Сейчас они погашены, согласны?
Чжао Умянь несколько секунд смотрел на рисунок, а затем широко улыбнулся:
— Согласен. —
Он легонько подбросил шариру на ладони и уверенно произнес:
— Дисциплина, труд, талант, а теперь еще и удача. Похоже, наш Мост Неба и Земли – дело решенное...
Гуань Юньшу снова улыбнулась.
Она редко улыбалась, но за эту ночь, дважды нарушив обеты, делала это непривычно часто.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...