]
Глава 26: «Слушая музыку в притоне.»
Закрепив соглашение, они без промедления направились к филиалу Павильона Иллюзорной Истины в Тайюане. Адрес Янь Цзю указал в своем письме.
Перед этим Гуань Юньшу отвела Чжао Умяня на рынок, где купила себе такой же черный плащ и шляпу, чтобы скрыть фигуру и лицо. Теперь они оба выглядели как обычные бродяги цзянху.
Гуань Юньшу была натурой свободной и не имела ничего против работы с темными сектами, если того требовало дело. Но как прямая ученица Малого Западного Неба, она понимала: если об этих связях узнают, репутация ее школы будет растоптана в прах.
Чжао Умянь ждал ее у входа в лавку и, когда она вышла, невольно вскинул брови.
Черный плащ был туго перетянут поясом, подчеркивая тонкую талию, которую обычно скрывали широкие монашеские одежды. В этом образе чувствовалось особое очарование, пожалуй, не уступающее стати Су Цинци. Жаль только, что под соломенным плащом вся эта красота исчезала.
Они шли плечом к плечу, напоминая пару воинов, бороздящих просторы цзянху.
— Те четки... почему ты их не используешь? — Спросила она, поправляя шляпу. — Мог бы попросить меня помочь с лошадьми в счет долга.
— Подумаешь, пара коней у князя, — Чжао Умянь качнул головой. — Скажи лучше, если бы я попросил тебя с помощью этих четок сопровождать Ло Чаоянь до самой столицы, ты бы согласилась?
Гуань Юньшу долго молчала, а затем покачала головой:
— Это слишком серьезно. Это касается политики и затронет интересы моей секты. Я могу помочь в отдельных делах, но не могу поставить на кон всё ради принцессы, как это делаешь ты.
— И ты, такая независимая, так печешься о правилах Малого Западного Неба?
— Я выросла там... У меня нет другой семьи, только школа. Конечно, она мне дорога.
Чжао Умянь взглянул на нее, но развивать тему не стал. — Расскажи мне лучше о Павильоне Иллюзорной Истины.
— Ты живешь в цзянху и не знаешь о них?
Чжао Умянь постучал пальцем по виску:
— В одной из стычек получил по голове. Память теперь как дырявое решето.
Гуань Юньшу на миг замерла. Ее чистые глаза внимательно изучили его лицо, она даже непроизвольно потянулась рукой к его голове, но тут же спохватилась, осознав неуместность жеста, и быстро убрала руку.
— Павильон Иллюзорной Истины вырос из школы гор Угун. Даосы Угун проповедуют следование природе и зову сердца. Проще говоря – делай что хочешь, но храни чистоту души и принципы. Однако тогдашний настоятель с этим не согласился. Он считал, что раз уж мы следуем зову сердца, то любые ограничения – это лишь помеха на пути. Он забрал своих верных людей, основал свою школу под девизом «Все сущее – иллюзия» и ушел. Это было сто лет назад.
— Значит, просто спор о философии, — Чжао Умянь нахмурился. — В темные секты их записали, видать, потому, что они не сдерживают свои желания и делают всякую грязь... Вроде тех же мастеров-соблазнителей.
— Верно.
— Вот оно что. Значит, настоящая школа искушения – это и есть Павильон Иллюзорной Истины.
Гуань Юньшу лишь слегка наклонила голову – она уже начинала привыкать к его странным словечкам.
— Благодаря этому у них много причудливых правил. Этот Жетон Лазурного Цветка – одно из них. Его придумала хозяйка Башни Лазурных Цветов, входящей в Павильон. В год они выдают не больше сотни таких жетонов. Но Башня действительно выполняет любую просьбу владельца. В цзянху о них идет не самая дурная слава, многие ценят их за честность в делах.
Башня Лазурных Цветов была лишь одним из подразделений Павильона, наподобие Шести Министерств при дворе.
— Людям плевать на чистоту учения. Кто дает им кров и еду, тот и хороший, — подумал Чжао Умянь. — Хозяйка этой Башни – неглупая женщина. Глядишь, однажды ее заведение и вовсе отделится от Павильона.
— В точку, — в глазах Гуань Юньшу промелькнуло одобрение. — Хоть ты и самовлюбленный грубиян, голова у тебя варит. К тому же ты верен слову и долгу. Я уважаю тебя как человека и ценю твои способности, потому и позвала ловить вора вместе.
— Барышня Гуань... я вас чем-то обидел?
— Я просто не умею лгать.
Эта женщина просто прикрывалась своей правдивостью, чтобы отомстить ему за недавние шутки!
Чжао Умянь мысленно поклялся, что, когда всё это закончится и принцесса будет в безопасности, он найдет способ проучить эту монахиню так, чтобы она признала его превосходство.
За разговором они подошли к Кварталу Парчовых Ароматов. В отличие от изысканного Павильона Ночного Цвета, здешние девицы даже в мороз носили легкие наряды. Они завлекали гостей с балконов, маша платочками, и всячески выставляли свою доступность напоказ.
Гуань Юньшу замерла и холодно посмотрела на спутника. — Вы же знаете, как мне противны такие места... Молодой господин издевается надо мной?
— Откуда мне знать, где они прячутся? — Развел руками Чжао Умянь. — Так в письме сказано. Если их тут нет, значит, Янь Цзю нас обманул...
]
Гуань Юньшу глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Как истинная праведница, она и понятия не имела о расположении притонов темных сект. Пришлось довериться ему.
— Мы виделись трижды, и дважды ты привел меня в бордель... — прошипела она сквозь зубы и, пересилив себя, шагнула внутрь.
Чжао Умянь даже нашел в ситуации некоторую пикантность – гулять по публичным домам в компании монахини. Его настроение, подпорченное колкостями Гуань Юньшу, мгновенно улучшилось.
Внутри их встретила хозяйка заведения. Опытным глазом она сразу определила пол посетителей и расплылась в профессиональной улыбке:
— Почтенные гости, наше скромное заведение не принимает посетителей со своими девушками.
Гуань Юньшу под шляпой похолодела от гнева и уже готова была сорваться, но Чжао Умянь вовремя выступил вперед:
— У нас есть дело к вашему хозяину.
Он кивнул спутнице, и та незаметно показала черный жетон.
Хозяйка мигом переменилась в лице. Она с поклоном провела их в лучшие покои на верхнем этаже:
— Я сейчас же позову господина. Подождите здесь, если что понадобится – позовите служанок.
Дверь закрылась, оставив их наедине.
Чжао Умянь сел за стол и налил себе воды.
Гуань Юньшу присела на край кровати. Несмотря на холодность, любопытство взяло верх – она никогда не бывала в таких местах и с интересом разглядывала убранство.
— А это зачем? — Она указала на красные шелковые ленты, свисающие над кроватью.
Чжао Умянь взглянул вверх и едва не поперхнулся. — Ну... в Великой Ли все любят боевые искусства. Даже здешние девицы тренируют тело с помощью этих лент. Упражняются, так сказать.
Гуань Юньшу серьезно кивнула:
— Нельзя презирать людей за их ремесло. Я была неправа, осуждая их...
Движимая любопытством воина, она решила опробовать этот «тренажер». Она легко ухватилась за шелк и, словно невесомая птица, взмыла вверх. Ее гибкое тело грациозно изгибалось в складках ткани. Даже под грубым плащом ее движения были завораживающими, а пышные формы, едва уступавшие Су Цинци, то и дело приковывали взгляд.
Чжао Умянь чуть не выплюнул воду. Видеть красавицу-монахиню, выделывающую такое на шелковых лентах в борделе... Сочетание невинности и порочности было невыносимым.
Вскоре она спустилась на пол, разочарованно качнув говолой:
— Интересная задумка для тренировки гибкости, но без внутренней техники это лишь пустая забава.
Выдав вердикт, она присела у тумбочки, и ее бедра так натянули ткань плаща, что Чжао Умянь предпочел отвернуться.
Она достала из ящика резную шкатулку. Внутри лежал странный предмет из белого нефрита, напоминающий слоновий бивень.
Гуань Юньшу нахмурилась, не понимая назначения вещицы, и уже хотела коснуться ее, чтобы проверить энергию, как рука Чжао Умяня резко захлопнула крышку. — Не стоит трогать чужие вещи, — выдавил он с трудом.
Она поняла, что ведет себя не слишком вежливо, и убрала шкатулку обратно. — А что это было?
— Эм... Знаете, гости бывают разные, порой грубые. Это... средство самообороны. Тупое оружие, чтобы отбиваться.
— Понятно. У тебя удивительные познания. Ты совсем не похож на простого воина, скорее на сына знатного рода.
— Поживешь в миру – и не такое узнаешь... Вам, барышня, тоже стоит побольше практиковаться в красной пыли.
Они сидели на кровати в ожидании представителя Павильона. Наступили сумерки, гостей в заведении становилось всё больше, и вскоре за стеной послышались звуки.
Стены были неплохими, но для мастеров с их обостренным слухом преград не существовало. До них доносились томные вздохи, переходящие в стоны, и смех гостей. Фразы вроде «попробуем господина Рога» или «поиграем в полете» отчетливо врезались в тишину комнаты.
Чжао Умянь замер. Косясь на Гуань Юньшу, он заметил, что, хоть она и старалась не подавать виду, ее дыхание участилось. Ее ноги под плащом непроизвольно сжались, а шея под шляпой залилась нежным румянцем.
Оно и понятно: Гуань Юньшу хоть и была монахиней, физиологию никто не отменял. Годы подавления желаний в монастыре сделали ее чувства лишь острее. Она была как прекрасный цветок, готовый вот-вот раскрыться.
Чжао Умянь вдруг понял, почему императоры порой теряли голову от наложниц, ушедших в монастырь...
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...