Глава 16: «Мне тебя не переспорить.»
Чжао Умянь, следуя к условленному месту встречи, углубился в южную рощу. Не успел он сделать и нескольких шагов, как нос к носу столкнулся со встревоженной Су Цинци.
— Молодой господин! — На ее лице промелькнула радость, но тут же сменилась тревогой, стоило ей заметить кровь на его плече. — Вы ранены?
— Пустяки. — Чжао Умянь легко махнул рукой, но тут же поморщился от боли в ране. Он очнулся всего несколько дней назад, и его болевой порог явно был ниже, чем у этих мастеров Цзянху, закаленных в боях с детства.
— Проклятый Янь Цзю! Сидел бы дома с женой, нет, надо было влезть в это грязное дело, — Су Цинци гневно стиснула зубы, обнажив маленькие клыки. — Вот вернусь в Столицу – внесу его в Список Злодеев, пускай сам узнает, каково это, когда за тобой охотятся.
— Погоди, а ты что здесь делаешь? Где Ло Чаоянь? — Спросил Чжао Умянь, не видя ни девушки, ни Бай Нянцзы.
— Я боялась, что вам не совладать с Янь Цзю, и хотела помочь. — С этими словами она подхватила Чжао Умяня под руку и повела назад, к месту стоянки.
— Янь Цзю не проблема, у меня лишь легкая царапина на плече, даже внутренних повреждений нет... — Чжао Умянь подумал, что отношение Су Цинци к нему явно потеплело, и это ему не чудилось. — Как же ты решилась оставить свою императрицу одну?
Су Цинци захлопала ресницами, ее большие влажные глаза лукаво забегали, и она поспешила сменить тему:
— Ее Величество вовсе не так слаба, как вы думаете... А за ваше пренебрежение и за то, что вы называете императрицу по имени, я ей обязательно доложу.
— Барышня Су, вы читали «Слушай песню ветра»? Там есть такая фраза: «Когда я смотрю на море, мне всегда хочется с кем-то поговорить. Но когда я начинаю говорить с людьми, мне снова хочется смотреть на море».
— Нет, не читала. Что это значит? — Су Цинци в недоумении подняла на него свое личико. — Я родом из Цзяньнани, часто видела море, в детстве даже на рыбацких лодках ходила. А вы что, моря не видели?
— Не видел, — сначала ответил Чжао Умянь на второй вопрос, а затем пояснил смысл цитаты:
— Это значит, что ваше умение переводить тему так же примитивно, как и мое.
Су Цинци на мгновение остолбенела, а затем густо покраснела. От стыда и гнева она отпустила его руку, предоставляя ему идти самому. Она подумала, что этому типу лучше вообще помалкивать.
На самом деле идти оставалось недолго. Вскоре они увидели Ло Чаоянь, которая мерила шагами поляну, держа в поводу Бай Нянцзы и двух черных лошадей.
Увидев их, Ло Чаоянь просияла и быстро подошла к Чжао Умяню, заглядывая ему в лицо:
— Ты ранен?
— Ерунда... Пока всё идет по плану. Новость о том, что мы были в Линьшуе, разойдется часов за десять-двенадцать. До этого нам нужно успеть скрыться в горах Люйлян.
К востоку от Линьшуя как раз высился хребет Люйлян. Если пересечь его, откроется прямой путь на Тайюань.
Убийцам, рыщущим по землям Цзинь, потребуется время, чтобы стянуться к Линьшую и южным дорогам. Поэтому Чжао Умянь решил переждать бурю в лесной глуши, иначе, если рвануть к Тайюаню прямо сейчас, они рискуют столкнуться лоб в лоб с теми, кто спешит на перехват в Линьшуй.
Прежде чем тронуться в путь, Ло Чаоянь разорвала свой платок, чтобы перевязать плечо Чжао Умяня и остановить кровь. Он в очередной раз подумал, что эта женщина до чертиков заботлива и нежна.
Не прошло и нескольких минут после их ухода, как в рощу ворвалась группа всадников. — Янь Цзю сказал, что они – две женщины и мужчина – скрылись в лесу! Ищите следы!
— Судя по направлению, они хотят прорваться на юг?
— Дурак! Барышня Су – личность заметная, если они сейчас не уйдут на юг, то куда им еще податься? В Тайюань? Это же прыжок в пасть тигра!
— Тсс! Потише!
— Неизвестно, кто одолел Янь Цзю. По идее, этот человек должен занять его место в списке Юанькуй.
— Плевать, кто он такой, вряд ли он доживет до кануна Нового года.
— Может, они в горы Люйлян ушли?
]
— Скорее всего. Но горы огромны, если только Цзинь-ван не бросит армию на прочесывание, искать их там можно до скончания веков.
— Тсс! О князе – ни слова!
— Пойдемте караулить у южного подножия, там они и вынырнут.
— На север тоже отправьте людей, на случай если они решат нанести удар копья назад.
— А на востоке? По дороге в Тайюань...
— ТИХО!!—
Чжао Умянь не был дураком и не собирался оставлять следов. Троица уже миновала лес и углубилась в горы, отыскав пещеру для ночлега... Там уже жил медведь, впавший в спячку, но теперь он превратился просто в запас медвежатины.
Су Цинци забросала вход снегом так, чтобы снаружи пещера ничем не выделялась, и только потом зажала нос:
— Как же здесь воняет.
К счастью, пещера была достаточно просторной, чтобы там уместились и три лошади, которым пришлось пригнуться. Бай Нянцзы, словно понимая слова хозяйки, тоже с брезгливой миной покивала головой.
Чжао Умянь выдернул копье из сердца медведя и парой резких движений стряхнул кровь. — Глупый зверь здесь и ел, и спал, и нужду справлял – откуда тут взяться приятным ароматам? Нам здесь всего пару часов продержаться, потерпите.
Ло Чаоянь не жаловалась. Она молча оторвала кусок ткани от подола, соорудив маску на лицо, и проговорила смешным «заложенным» голосом:
— Подойдите, господин, я обработаю вашу рану.
— Погоди. — Чжао Умянь обнажил меч, взятый у Янь Цзю, и одним взмахом отсек медвежью лапу. — Режет как масло, отличная сталь... Интересно, каков медвежий деликатес на вкус?
Как гласит поговорка, «нельзя получить и рыбу, и медвежью лапу одновременно», но в прошлой жизни Чжао Умянь не пробовал ни тунца, ни тем более медвежатины, так что ему было чертовски любопытно.
Ло Чаоянь с иронией посмотрела на него: нашел время думать о еде... Она достала из складок одежды маленький фарфоровый флакон и распылила порошок вокруг. — Это средство перебьет запах крови, — с улыбкой пояснила она. — У вас такое высокое мастерство, как же вы допускаете такие детские ошибки?
Чжао Умянь вложил меч в ножны и усмехнулся:
— Мастерство мастерством, а опыта в Цзянху мне явно недостает. Впрочем, ошибки – это ерунда, лишь бы уроки усваивались.
Ло Чаоянь невольно прыснула. Она начала понимать, что Чжао Умянь вовсе не такой уж всемогущий, холодный и отстраненный, каким казался поначалу. То он о еде мечтает, то про запах крови забудет... От этого он стал казаться ей ближе и понятнее.
— Краснобай, мне тебя не переспорить. — Она выудила еще пару пузырьков и поманила его рукой.
Чжао Умянь бросил медвежью лапу замерзать в снег и уселся рядом с Ло Чаоянь. Он распустил пояс, обнажив статное тело с четко выраженными мускулами. Плечо, обмотанное платком, уже начало пропитываться багровым.
И Ло Чаоянь, и Су Цинци слегка покраснели. Обе были чистыми девами и никогда не видели мужского тела так близко, а тут Чжао Умянь так буднично разделся. Его непринужденность была настолько искренней, что девушки в душе обругали себя за мелочность – в такие времена глупо цепляться за условности.
В этом и заключалась разница в мышлении разных эпох... Чжао Умянь, человек современный, считал, что в раздевании по пояс нет ничего такого.
Ло Чаоянь сосредоточилась, успокаивая дыхание, и, развязав платок, принялась осматривать рану.
Пока одна была занята делом, Су Цинци не знала, куда себя деть. Смотреть было неловко, не смотреть – странно. В итоге она принялась счищать мех с медвежьей лапы, то и дело бросая косые взгляды то в одну сторону, то в другую, пока окончательно не уставилась на свою Бай Нянцзы.
— Ты у меня совсем заскучала... Может, пора тебе пару подыскать? — Невпопад ляпнула она.
Бай Нянцзы лишь недоуменно на нее покосилась.
Су Цинци старалась не смотреть на Чжао Умяня, но он сам решил заговорить с ней. Схватка с Янь Цзю стала его первым настоящим испытанием, и он хотел обсудить полученный опыт с барышней Су, чтобы закрепить знания.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...