Мы отправились на поезде в Ниппонбаси.
Кстати, название района Ниппонбаси в Осаке читается именно так. В Токио тоже есть место Нихонбаси, но оно, судя по всему, получило своё название — «Мост из двух брёвен» — из-за того, что при строительстве замка Эдо там соорудили временный мост из двух брёвен.
Осакский же Ниппонбаси назвали так в надежде, что он станет главным мостом Японии. В то время название страны читалось как «Ниппон», поэтому мост стал «Ниппонбаси».
Впрочем, версий существует много, так что вычитанная в интернете информация не обязательно верна.
— Эм-м, я почти уверен, что нам сюда.
Мы свернули с главной улицы в переулок. Вскоре показалось нужное заведение.
«Кофейня Торамару» — именно здесь нам сегодня предстояло работать.
— Нашла, вон там.
— Ого, выглядит немного в стиле ретро. И внутри, кажется, просторно.
И правда, даже снаружи кафе казалось размером с приличный семейный ресторан.
Хотя фасад здания изрядно потрёпан, вывески и доски с меню выглядели совсем новыми. Возможно, владелица сохранила помещение старой кофейни в его первозданном виде.
— Давай пока зайдём.
Шизуку толкнула дверь. Прикреплённый сверху колокольчик звонко отозвался:
Дзинь-дзинь...
— С возвращением домой, госпожа, господин.
— ...А? — в унисон выдавили мы, широко раскрыв глаза.
Девушки в тёмно-синих платьях с белыми оборчатыми фартуками разом поклонились. В волосах у них белели кружевные чепчики. Самое настоящее классическое мейд-кафе.
— Э-это заведение оказалось мейд-кафе?!..
— Позвольте проводить вас к столику.
Одна из горничных резво выросла прямо перед нами.
— Э-эм... Некто по фамилии Утахара велела нам прийти сюда помочь.
— О-о! Так вы посланники Юми? Добро пожаловать, добро пожаловать!
Из подсобки вышла блондинка с узкими, похожими на щёлочки глазами.
На ней была футболка с леопардовым принтом и узкие джинсы. Она была миниатюрной: разница в росте с Шизуку казалась больше десяти сантиметров. Острый кривой клычок придавал женщине забавное сходство с кошкой.
— Давайте присядем и немного поболтаем! — сказала женщина, ведя нас через зал.
Зал, отделанный тёмным деревом, гудел от голосов множества посетителей-мужчин.
Неужели они пришли исключительно ради горничных? Впрочем, присмотревшись, я заметил и девушек, увлечённо беседовавших за столиками.
Официантки же молча делали свою работу — совсем как настоящие горничные. Атмосфера разительно отличалась от шумных и игривых мейд-кафе из моих представлений.
Дойдя до столика в глубине зала, мы послушно сели.
Всё ещё не до конца осознавая происходящее и не зная, как себя вести, мы робко притихли, чувствуя себя не в своей тарелке.
— Спасибо, что проделали такой путь. Я Торамацу Ай. Управляющая этого заведения.
С этими словами Торамацу-сан протянула нам визитку.
— Мы с Юми давние приятельницы, как-то раз сошлись на одном мероприятии, понимаете ли. Постоянно обмениваемся всякой информацией и поддерживаем связь. Правда, в последнее время мы обе были заняты, так что виделись нечасто.
— П-понятно.
— По мне, может, и не скажешь, но я та ещё любительница кофе. Подумываю принести на завтрашнее мероприятие наши фирменные зёрна, которые мы здесь смешиваем, ага? О, точно, я дам вам немного с собой в качестве гостинца, когда будете уходить!
— Б-большое спасибо...
— И знаете что? К слову о кофе...
После этого болтовня Торамацу-сан продолжалась довольно долго. Похоже, она была очень разговорчивым человеком.
Слова вылетали со скоростью пулемёта. Нам же оставалось лишь изо всех сил кивать.
Проходившие за её спиной официантки то и дело бросали на управляющую холодные взгляды, словно спрашивая: «Долго ты ещё будешь болтать?» Становилось неловко. Я искоса глянул на сидевшую рядом Шизуку — судя по всему, Торамацу-сан подавила своим напором и её.
— Ой, если подумать, вы же ребята на подработку пришли, так?
— Верно! Именно так! — ответила Шизуку, едва не вскочив с места.
Похоже, мы наконец-то переходили к главному, и я тоже инстинктивно подался вперёд.
— Точно, точно. Простите, что не объяснила сразу! Стоит мне только начать говорить, и меня уже не остановить!
«Она сама это понимает...»
Звонко расхохотавшись, Торамацу-сан несколько раз похлопала меня по плечу.
Она казалась ходячим воплощением жизнерадостности. Можно сказать, моей полной противоположностью.
— Так вот, о главном. Я думала попросить вас поработать с нами до закрытия, понимаете? Эй, паренёк, кажется, тебя зовут Дзюн-кун.
— Д-да. Ах, простите, что сразу не представился, я Микаге Дзюнтаро.
— А я Камисака Шизуку!
Мы учтиво поклонились. Торамацу-сан снова энергично расхохоталась и с силой хлопнула меня по плечу.
Я старался не подавать виду, но удары у неё были увесистые.
— Вы оба такие славные ребята! Ага, с таким настроем обслуживание клиентов не станет проблемой!
Не совсем понял, к чему это сказано, но нас явно одобрили.
Торамацу-сан продолжала:
— И Дзюн-кун, ты же ученик Юми, так? Она говорила, у тебя уже достаточно навыков для самостоятельной работы.
— А?! Утахара-сан так сказала?!..
— Хе-хе, молодец, Дзюнтаро.
Подумать только, меня так представили. Я невольно расплылся в улыбке.
— Если уж Юми дала своё одобрение, то сомневаться не приходится. Ладненько, пожалуй, я поручу Дзюн-куну в основном заваривать кофе! А вот юной леди...
Торамацу-сан пристально посмотрела на Шизуку.
— Хм? Стой, погоди-ка секунду...
Моргнув, Торамацу-сан принялась ожесточённо тереть глаза тыльной стороной ладони.
«В чём дело?» — подумал я. Но пока подбирал слова, Торамацу-сан заговорила сама.
— Э-эм... Ты случайно не... SHIZUKU?
— Д-да. Всё верно.
Шизуку нерешительно сняла солнцезащитные очки.
В тот же миг Торамацу-сан чуть не свалилась со стула. Словно у меня на глазах разыграли комедийную сценку. Понимая, что смеяться нельзя, я переглянулся с Шизуку и тихонько хмыкнул.
— В-ва-а-а-ау! Т-ты ведь шутишь, да?!.. Та самая SHIZUKU? Ты же суперзвезда! Что ты забыла в таком месте?!..
— Эм-м, я тоже часто бываю в заведении хозяйки... в кафе «Меллоу» я захожу почти каждый день, и она обо мне очень заботится. А сегодня я пришла сюда с ним за компанию!
— И-и-ик... Я слышала, что придёт какая-то девушка, но и подумать не могла, что появится сама звезда... Э-эй, дай мне потом автограф, пожалуйста! А, и хочу пожать тебе руку прямо сейчас, прошу!
— Д-да!
Стоило Шизуку протянуть руку, как Торамацу-сан тут же схватила её обеими ладонями.
«Утахара-сан, вы не сообщили подробностей даже Торамацу-сан, не говоря уже о нас? Боже правый, ну и проблемная же она женщина. Обычно она дружелюбна и серьёзна, но время от времени устраивает подобные розыгрыши».
Отголоски её озорного прошлого? Хотя, скажи я ей это в лицо, она бы ушла от ответа, надулась, а то и всё вместе.
— Ха-а, я полностью удовлетворена. Огромное спасибо!
— Не за что. Ой, а с чем мне помочь?
— Ах да, точно. Я чуть было снова не увлеклась болтовнёй! Я хочу, чтобы ты работала в зале, Шизуку-сан.
— В зале, это значит... только не говорите, что!..
Шизуку стрельнула глазами в сторону работавших в зале официанток.
— Именно так! Ну как? Думаю, тебе бы очень подошло.
— С удовольствием! Я всегда хотела примерить такую форму! — с явным восторгом ответила Шизуку.
Подумать только, я увижу Шизуку в костюме горничной. Вот уж поистине неожиданная удача.
— Тогда решено! Ах, просто хочу уточнить на всякий случай... эм, не будет ли проблем, если мы не оформим всё через твоё агентство?..
Торамацу-сан заговорщицки приблизила лицо к Шизуку и перешла на шёпот. При всей своей бьющей через край энергии в делах она оказалась человеком добросовестным.
В ответ Шизуку рассмеялась.
— Аха-ха, всё в порядке! В свободное время я вольна делать что хочу.
— Понятно! А я уж на секунду подумала, что с меня сдерут гонорар за выступление звезды!
Беру свои слова назад. Она просто переживала из-за денег.
— Я сделаю вам особую скидку.
— Значит, ты всё-таки собираешься взять с меня деньги!..
Они переглянулись и звонко рассмеялись.
Не успел я опомниться, как эти двое нашли общий язык. По части общения Шизуку давала мне сто очков вперёд.
— Ну что ж, давайте вы сразу же приступите к работе... так бы я хотела сказать, но для начала не желаете ли отведать гордость нашего заведения — кофе и десерты?
— С удовольствием!
— М-м-м! Отличный ответ!
Торамацу-сан радостно улыбнулась.
Вскоре одна из горничных принесла нам кофе со льдом и пудинг.
Судя по цвету, здесь использовали зёрна средне-тёмной обжарки.
Я сделал глоток, и во рту разлился вкус шоколада и орехов. А где-то на фоне я уловил лёгкую фруктовую кислинку, напоминающую цитрусовые или яблоки.
— Ну как? Наш кофе великолепен, верно!..
— Да, невероятно вкусно. Это гватемальские зёрна?
— О-о, ты угадал! Как и ожидалось от лучшего ученика Юми!
— Нет-нет... Просто сейчас я как раз изучаю характеристики зёрен.
— Хо-о, ты отлично справляешься для своего возраста... Твоя старшая сестрёнка под впечатлением.
Торамацу-сан картинно захлопала в ладоши. И хотя мои познания всё ещё не выходили за рамки хобби, такая похвала от владелицы кофейни меня ужасно обрадовала.
Будь то Шизуку или Утахара-сан, все, с кем я общался, так хорошо умели хвалить.
Всякий раз мне становилось немного неловко, но, разумеется, чувство было приятным.
Я чувствовал, сколько сил и души вложено в этот кофе. Ярко раскрытый вкус зёрен говорил о высочайшем мастерстве бариста. В этой кофейне действительно знали своё дело.
— И пудинг тоже объедение!..
Шизуку отправила пудинг в рот и, передёрнув плечиками от удовольствия, издала протяжное «м-м-м».
Глядя на неё, я тоже попробовал десерт.
— Э-это вкуснотища!..
— А то? Мои милые горничные каждый день вкладывают в него душу, между прочим.
Проходившая мимо официантка бросила на нас чуть горделивый взгляд.
В этом заведении подавали так называемый итальянский пудинг.
Свой насыщенный сливочный вкус он приобретает благодаря маскарпоне и жирным сливкам. Отличительные черты итальянского пудинга — пружинистая упругость и вязкая, плотная текстура, тающая на языке.
— Я рекомендую все наши домашние десерты, но этот пудинг пользуется просто невероятной популярностью!
Торамацу-сан гордо выпятила грудь. Действительно, благодаря такому вкусу популярность десерта была вполне объяснима.
Как уже упоминалось ранее, насыщенный сливочный пудинг исключительно хорошо сочетается с кофе.
И не стоит забывать про карамель. Она невероятно горькая; если есть её отдельно, она горчит едва ли не сильнее кофе.
Однако в сочетании с пудингом карамель элегантно подчёркивает его сладость. Поскольку сладость не приторная, кажется, что можно съесть бесконечно много.
Поначалу я оробел при мысли, что это мейд-кафе, но, отведав кофе и пудинг, всё понял. Это заведение было не просто мейд-кафе.
На первый взгляд Торамацу-сан казалась легкомысленной, но своим делом она, безусловно, управляла с твёрдыми убеждениями. Теперь я прекрасно понимал, почему они с Утахарой-сан так сдружились.
Как только мы в мгновение ока покончили с кофе и пудингом, Торамацу-сан громко хлопнула в ладоши.
— Что ж, пожалуй, попрошу вас немедленно приступить к работе! Я приготовила для вас отличную оплату! Ждите с нетерпением!
С озорной улыбкой Торамацу-сан повела нас в подсобку кофейни.
— Держи, Шизуку-сан. Это та самая форма горничной, которую я хочу на тебя надеть.
— Ва-а-ау! Какая прелесть! Большое спасибо!
Едва мы зашли в подсобку, Шизуку радостно приняла форму из рук Торамацу-сан.
И тут же, спохватившись, добавила:
— Ой, Торамацу-сан. Забыла сказать: ко мне не нужно обращаться так официально, хорошо?
— Э-э-э? Уверена?.. Тогда зови меня «Ай-тян», договорились! — воскликнула Торамацу-сан таким тоном, будто только этого и ждала.
Судя по её поведению, она, вероятно, заставляла и остальных горничных называть себя так же.
— Ай-тян кажется из тех, кто нашёл бы общий язык с Акирой-тян, правда? — шепнула мне на ухо Шизуку, пока Торамацу-сан стояла к нам спиной.
То, с какой лёгкостью она перешла на «Ай-тян», было так в духе Шизуку.
— Да, я как раз подумал о том же.
Выпади когда-нибудь случай собрать Утахару-сан, Мамию-сэнсэй и Торамацу-сан за одной беседой, мне бы в глубине души хотелось понаблюдать за этим со стороны. Наверняка вышло бы нечто интересное.
— А вот и твоя форма горничной, Дзюнтаро-тян.
— А, да.
«Интересно, почему она называет меня на „-тян“?»
Я хотел было спросить, но это могло вылиться в очередной долгий разговор. Пришлось стиснуть зубы и промолчать.
Затем Торамацу-сан как ни в чём не бывало протянула форму горничной мне.
Поскольку она вела себя так естественно, я машинально её взял и лишь с запозданием сообразил, что тут что-то не так.
— Д-д-для меня?!..
— Даха-ха-ха! Отличная реакция! Я шучу, шучу.
— Э-эм...
Засмеявшись пуще прежнего, Торамацу-сан забрала форму горничной обратно.
Раньше я думал, что мои знакомые умеют только хвалить, но теперь был вынужден признать: поддразнивать они умели ничуть не хуже.
Все в один голос твердили, что мои реакции забавны, но что смешного в растерянном парне?
Чувствуя себя ужасно неловко, я как раз обмахивал лицо рукой, когда Торамацу-сан заговорила.
— А знаешь, Дзюнтаро-тян, мне кажется, тебе бы тоже пошло. В конце концов, у тебя миленькое личико.
— Пожалуйста, не надо так надо мной издеваться!..
— Я не столько издеваюсь, сколько озвучиваю то, что думаю.
Она разочарованно протянула: «Хм-м-м...» — и её взгляд почему-то показался мне пугающим.
«Только не говорите мне, что она всерьёз придумывает способ заставить меня это надеть...»
— Вообще-то, мне тоже кажется, что тебе бы очень подошло. Слушай, почему бы тебе разок не примерить?
— Шизуку, и ты туда же?!.. Да ни за что мне это не пойдёт!..
Я бы выглядел просто нелепо. Предложи мне кто стерпеть такое унижение, я бы предпочёл откупиться, лишь бы сбежать.
— Ну... раз уж ты так категорически отказываешься, ничего не попишешь, а?
— Ага... Эх, а я так хотела посмотреть...
Разом надув губки, Торамацу-сан и Шизуку бросали на меня разочарованные взгляды.
И когда только эти двое успели так спеться? Не сумев поймать одну волну с ними, я остался за бортом.
— Что ж, я просто заставлю Дзюнтаро-тян надеть её позже.
— Я же сказал, что не надену!
У меня вырвался громкий крик, что было мне совсем не свойственно. Поработай я с этой особой подольше, от моей замкнутости не осталось бы и следа, вот только я был уверен, что до этого светлого момента попросту пойду ко дну.
— Даха-ха-ха!.. Я шучу! Ага, просто шучу!
Нет, эта повисшая пауза означала, что это совершенно точно не шутка.
К тому же её глаза совсем не смеялись. Смогу ли я сегодня дожить до конца смены целым и невредимым?
— Ну ладненько, Шизуку-тян, переодевайся вон там, в раздевалке. Дзюнтаро-тян, тебе и фартука хватит. А, и ещё, надень-ка кепку, чтобы волосы не сыпались.
— Понял.
Получив простую чёрную кепку, я распустил собранные сзади волосы и туго завязал их снова. Затем натянул кепку поверх и заправил под неё чёлку.
И всё-таки, когда волосы так отросли, они уже начали доставлять неудобства. Пока я раздумывал, не набраться ли смелости и не состричь ли их к чёртовой матери, я заметил, что те двое снова поглядывают на меня и перешёптываются.
— Смотреть на парня с длинными волосами, когда он собирает их в хвост, — это... почему-то так классно, да?
— Ага, понимаю. Суперсексуально, да...
— Вот-вот! Как и ожидалось от Аи-тян, ты всё понимаешь...
— А то? По мне, может, и не скажешь, но вкус у меня что надо.
«О чём они вообще болтают...»
— Ладно, Дзюнтаро-тян, пойдём. Шизуку-тян, как переоденешься, подходи на кухню!
— Поняла!
— Тогда до скорого.
Я последовал за Торамацу-сан и вышел из подсобки.
Кухня, куда меня привели, хоть и выглядела староватой, содержалась в идеальной чистоте. Атмосферой она немного напоминала кафе «Меллоу».
Одна из горничных как раз заваривала кофе в пуровере. По всему помещению разносился притягательный аромат.
— Остальные девочки займутся едой, так что не возьмёшь ли ты на себя приготовление кофе, Дзюнтаро-тян?
— Понял. Как его заваривать?
— Можешь делать так же, как Юми. На самом деле мы здесь тоже берём её метод заваривания за образец, — сказала Торамацу-сан, немного смущённо потирая пальцем под носом. — Правда, до вкуса Юми нам не дотянуться. То, как эта девчонка готовит пуровер, — сущее волшебство. Даже если в точности повторить объём воды и время заваривания, вкус всё равно выходит иным.
— Я и сам вечно ломаю над этим голову.
— Вот как. Тогда, возможно, это и правда магия!
— Ха-ха, может и так.
Сам того не заметив, я тоже искренне улыбнулся.
Торамацу-сан умела легко сокращать дистанцию. Настолько, что даже такой нелюдим, как я, мог без труда поддерживать с ней беседу.
А поскольку Шизуку обладала куда более пробивным характером и ни перед чем не робела, неудивительно, что они так быстро подружились.
— Раз ты проходил обучение у Юми, с остальными напитками из меню проблем тоже быть не должно, верно?
— Да!
— Отличненько! Тогда рассчитываю на тебя! Если что-то непонятно, спрашивай меня или девочек поблизости!
Торамацу-сан ободряюще хлопнула меня по спине. Стоявшая рядом горничная тоже тепло улыбнулась.
Необходимость сразу вступать в бой заставила меня немного понервничать, но это была редкая возможность поработать где-то ещё, помимо кафе «Меллоу».
Я решил выложиться на полную, чтобы оправдать их ожидания.
Поздоровавшись с остальными горничными, я уже собирался взяться за пуровер.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...