ТОЧКА ЗРЕНИЯ
МАРУЯ КИСКА ТОН-ТЕКИН
— Как там Фирен, Джергин? — спросила Маруя.
Она полулежала на шезлонге, служившем ей троном, и повернулась к стоявшему рядом орку-рыцарю.
— Когда мы его подобрали, то сразу поместили в медицинскую капсулу и обработали раны, — доложил Джергин. — Худшее уже позади, но у него несколько глубоких рассечений и тяжёлые ожоги. На полное восстановление уйдёт около двух месяцев.
— Но он жив. Хорошо, очень хорошо, — ответила Маруя. Она повернулась к маленькой тени, ожидавшей наказания. — Здорово, правда, мамочка?
— Да, — ответила Нокко.
Воительница-фубит по прозвищу «Тлеющий Уголёк» сидела в наручниках на коленях, аккуратно поджав под себя ноги. У орков хорошим тоном считалось стоять гордо и воинственно, расставив ноги на ширину плеч; у фубитов же эта поза выражала почтение. Ведь именно ноги были её главным оружием в ближнем бою. Поджав их под себя, Нокко ясно показывала, что не собирается никому причинять вред.
Нокко улыбалась, а внешне беззаботная Маруя втайне не находила себе места из-за случившегося. Орки-рыцари королевы — её дети и подданные — были, похоже, страшно разгневаны на Нокко. Фубит совершила проступок: посмела вмешаться в священный поединок двух гордых орков. Многие сходились на том, что за это её следует наказать. Маруя могла просто лишить Фирена звания воина и соответствующим образом наказать Нокко. Это был самый лёгкий выход.
Однако такой выбор мог породить несколько щекотливых проблем. Нокко была широко известна как телохранительница Трофейной улицы и фактически представляла живших там женщин. По всей видимости, пока она, исполняя последнюю волю Биркана, не вмешивалась в жизнь Фирена, ей просто нужно было чем-то занять время. При этом Нокко защищала женщин Трофейной улицы, а когда у тех возникали неприятности с соседними орками-техниками, порой решала споры силой.
Королева и сама не могла отрицать, что ей было стыдно за многочисленные проблемы Трофейной улицы, но пока приходилось откладывать их в долгий ящик. Это была лишь одна из множества задач, которыми ей ещё предстояло заняться.
Орочья традиция брать женщин в качестве трофеев, разумеется, появилась задолго до рождения королевы. Изначально эти женщины были единственным средством продолжения рода и считались личной собственностью. Право иметь трофеи получали только высокопоставленные орки-воины, внёсшие значительный вклад в жизнь племени. А поскольку женщины принадлежали столь почётным оркам, обращались с ними сравнительно неплохо.
Покидать Трофейную улицу женщинам запрещалось, однако после гибели их хозяина-воителя на поле боя о них обычно заботились. Чаще всего их передавали под защиту друга покойного орка. Они могли заняться политической работой и действовать за кулисами — орки подобные занятия обычно презирали, — либо получали лишь необходимый минимум средств, после чего их отпускали на какой-нибудь далёкой планете. Все эти пути были далеки от совершенства, но орки и женщины как-то приспосабливались.
Однако после рождения королевы орков эта система начала рушиться. Ценности орков полностью переменились.
Королева стала лучшей матерью, какую только могли получить орки. Они праздновали рождение женщины-орка и не могли удержаться от того, чтобы во весь голос объявить о своей радости.
— Да здравствует королева! Да здравствует королева! Троекратное ура Её Величеству!
Теперь, когда все стремились заполучить королеву, ценность остальных женщин резко упала. Это походило на мужчин, которые гоняются за знаменитыми идолами и больше не замечают подругу детства, всегда остававшуюся рядом. Орки славились своей похотью к женщинам, однако в клане Тон-Текин за последние годы обычай захватывать трофеи резко пошёл на спад. Орк-рыцарь Биркан принадлежал именно к тем, кто превыше всего почитал королеву орков, — и всё же он захватил себе трофей, выбрав довольно традиционный путь.
Сама Маруя вовсе не желала такого религиозного, почти культового поклонения. Верхушка клана Тон-Текин, включая короля орков, так обрадовалась рождению королевы, что все разом превратились в безмозглых болванов. Каждый считал её самой прекрасной женщиной в галактике. Они стали обычными фанатиками.
И всё же Маруя могла их простить. Они погибали в бою, умирали своей смертью или по иным причинам, но остаток жизни посвящали той, кого любили. Всё это поколение ушло с улыбками на лицах. Когда беспокойные старейшины, возносившие её на пьедестал, один за другим умерли, а она наконец встала во главе племени, Маруе оставалось лишь закрывать лицо руками при виде бед, терзавших её народ.
Культура орков была предельно простой, но поклонение королеве почти уничтожило её. Королеву фактически считали божеством, и это убеждение передалось следующему поколению. Так ценности клана Тон-Текин постепенно изменились.
С тех пор как Маруя встала у руля, она без устали пыталась перестроить клан, но стоило ей решить одну проблему, как на её месте возникали две новые. Она чувствовала себя ремонтником, пытающимся привести в порядок дрянную самовольную постройку. Все усилия казались бессмысленными. Маруя вовсе не обладала выдающимся умом, как полагал Карц. Да, она была умнее обычных орков, но это ещё не слишком высокая похвала. Зато любви к соплеменникам и чувства ответственности за них ей было не занимать.
Тем не менее Маруя делала всё возможное, чтобы её племя продолжало существовать, и хотела успеть восстановить его, насколько сумеет, прежде чем передать управление следующему поколению. В свободное от этого время она исполняла обязанности королевы орков и рожала детей. Оставалось лишь поражаться тому, как много она трудилась ради племени.
И всё же способности Маруи были в лучшем случае средними, поэтому справиться со всем она не могла. Как бы ни старалась, уследить за каждой проблемой было невозможно. Вот и нынешнее положение на Трофейной улице по-прежнему оставалось без внимания.
Жившие там женщины злились сильнее прежнего, и Маруя боялась, что после наказания такой знаменитой защитницы, как Нокко, трофеи могут не выдержать и взорваться. Нокко была необычайно сильной воительницей и могла на равных сражаться с орками-воинами, но других женщин подобной физической силы там не было. Если орки-воины целым отрядом хлынут на Трофейную улицу, чтобы восстановить порядок и вершить над женщинами «суд», любое восстание будет подавлено без труда.
Маруя, однако, хотела избежать такого исхода. Она мечтала вернуть Трофейной улице былую славу и снова сделать её местом, чьими сокровищами орки-воины могли гордиться. А ключом к этому была Нокко. Просто взять и наказать её было нельзя.
— Ну и дела, — пробормотала Маруя. — Мне на всё конечностей не хватает. Какая морока.
— Прошу прощения? — переспросил Джергин.
Орк-рыцарь услышал жалобу королевы и недоумённо повернулся к ней. Маруя прочистила горло, чтобы сменить тему, выпрямилась и пристально посмотрела на Нокко.
— Нокко «Тлеющий Уголёк», трофей орка-рыцаря Биркана, моего ребёнка, прославившегося доблестью, я выношу тебе приговор за совершённое, — объявила Маруя.

Комментарии

Загрузка...