«Говорят, обычному человеку требуется не меньше трёх лет, чтобы полностью накопить Цзи-ци».
«Мой предел больше их как минимум в двадцать раз, но даже если полагаться только на обычную пищу, мне понадобится всего два-три года, чтобы достичь пика Очищения Эссенции».
Ли Цин слегка покачал головой.
«Но всё равно слишком медленно. Нужно искать слабые аномалии, убивать их и добывать как можно больше Камней Цзи-ци».
На лице появилось задумчивое выражение.
Река Пуцзян была невероятно широкой — почти пять километров от берега до берега. Над водой стелилась дымка, а по поверхности неспешно катились волны.
Рыбацкая лодка шла вниз по течению. Вода здесь была спокойной, поэтому путешествие проходило без каких-либо проблем.
С восходом солнца весь мир озарился ярким светом.
Вокруг открывался прекрасный пейзаж.
Ли Цин и Чжоу Цинмин сидели на палубе, любуясь рекой.
По пути им то и дело встречались первозданные леса, а иногда река проходила через широкие ущелья.
Несмотря на небольшие размеры, рыбацкая лодка неслась по воде словно выпущенная стрела.
Время шло, и вскоре наступил очередной вечер.
Лодка причалила к берегу. Рыбак привязал её верёвкой к дереву, и на ночь они решили остановиться здесь.
Место было совершенно безлюдным.
Вдоль берега тянулся густой лес, уходивший далеко за горизонт.
Ли Цин сидел на палубе и любовался природой. Даже после целого дня ему нисколько не надоел этот вид.
Он внимательно присматривался к окружающему лесу и обнаружил, что в нём тоже присутствует Цзи-ци.
Просто она была очень слабой, а её оттенки сливались с самим лесом. Не присмотревшись, заметить её было практически невозможно.
«Похоже, растения и животные действительно выделяют Цзи-ци».
«Интересно, что произойдёт с культиватором, если он поглотит такую Цзи-ци?»
«Неужели превратится в дерево?»
Выражение лица Ли Цина стало немного странным.
Путь Бессмертия в этом мире был слишком необычным.
«Если весь путь Бессмертия в этом мире основан на Цзи-ци живых существ, то что произойдёт, если однажды вся жизнь исчезнет и источников Цзи-ци больше не останется?»
«Культиваторы умрут? А те, кто достиг Долголетия, по-прежнему смогут жить вечно?»
Один вопрос за другим всплывал в голове.
Незаметно размышления Ли Цина уже перешли в область философии.
Чжоу Цинмин, сидевший рядом, оказался довольно молчаливым человеком.
Утром он ещё с интересом любовался пейзажами.
Но после полудня опустил голову и начал что-то читать вслух.
Похоже, заучивал какой-то классический текст.
Ли Цин лишь мельком взглянул на него и не стал мешать.
В конце концов, Чжоу Цинмину ещё предстояло сдавать экзамен на степень цзюйжэня.
Ночью над рекой слышался лишь мерный плеск воды.
Весь день они ели только рис, рыбу и соленья.
Ли Цина это совершенно не беспокоило, а вот Чжоу Цинмин явно начал страдать.
Глядя на очередной ужин, он уныло протянул:
— Опять рыба... Я её уже три раза ел.
Ли Цин с улыбкой посмотрел на него.
— Похоже, семья у тебя небедная. Тяжёлой жизни простого народа ты никогда не видел.
— Процветает держава — народ страдает. Гибнет держава — народ страдает.
— Так было с древних времён и остаётся по сей день. Если хочешь стать хорошим чиновником, тебе придётся по-настоящему понять, в чём заключаются страдания простых людей.
— Если даже не знаешь, что такое лишения, хорошего чиновника из тебя не выйдет.
На лице Чжоу Цинмина появилось удивление.
— Процветает держава — народ страдает. Гибнет держава — народ страдает... Прекрасные слова.
— Брат Циншань, да ты настоящий талант!
Ли Цин закатил глаза.
— Ешь давай.
......
Ночью Ли Цин по-прежнему сидел на палубе.
Он медленно циркулировал Цзи-ци Десяти Тысяч Законов и Десяти Тысяч Путей.
Энергия проходила через меридианы и бесчисленные ткани, образуя огромную сеть, охватывающую всё тело.
Любые излишки сил полностью извлекались и преобразовывались в чистую туманно-серую Цзи-ци.
Во время циркуляции сама энергия понемногу менялась.
Ли Цин обнаружил это ещё во время культивации.
Его метод полностью основывался на собственной Цзи-ци.
Количество энергии, которое тело могло ежедневно извлечь и добавить к общему запасу, оставалось ограниченным.
Однако уже накопленную Цзи-ци можно было непрерывно закалять, делая её всё более подвижной и чистой.
Ли Цину казалось, что этому процессу вообще нет конца.
Цзи-ци словно можно было очищать бесконечно.
Он пока не понимал, какую пользу это принесёт, но продолжал культивацию.
Подобная закалка погружала сознание в необычайно приятное состояние.
А благодаря Жемчужине Сокрытия Ци наружу не просачивалось ни малейшего следа энергии.
Со стороны Ли Цин ничем не отличался от обычного человека.
Плеск...
Под водой внезапно появилась тёмная фигура.
Это было странное существо.
Телом оно отдалённо напоминало человека, но вместо головы у него находилось нечто похожее на осьминога. Бесчисленные щупальца медленно шевелились в воде.
Чудовище двигалось и руками, и ногами, постепенно приближаясь к лодке.
Стоило ему войти в радиус девяти метров от Ли Цина, как Резонанс с Десятью Тысячами Путей незаметно активировался.
Эта техника могла действовать как пассивно, так и по воле владельца.
Ли Цин сразу почувствовал опасное существо, приближавшееся из-под воды.
Он слегка прищурился.
«Как раз испытаю».
«Хе-хе».
Ли Цин спокойно продолжал ждать.
Вскоре чудовище оказалось прямо под ним.
Оно медленно поднялось к поверхности.
Не меньше восьми щупалец внезапно вырвались из воды и устремились к сидевшему на палубе Ли Цину.
Плеск!
Вода взметнулась во все стороны.
Между щупальцами показалось искажённое человеческое лицо.
Два глаза срослись в один уродливый глаз посреди лица.
Но едва чудовище атаковало, Ли Цин распахнул глаза и выдохнул.
Чёрный меч сверкнул и исчез.
Шух!
Тело чудовища от головы до ног мгновенно разделилось надвое.
Даже вода перед Ли Цином на протяжении девяти метров оказалась рассечена мечом.
Речная гладь разошлась в стороны, а разрез уходил почти на девять метров в глубину.
Обмякшее тело чудовища рухнуло обратно в воду.
Чёрный отблеск вернулся и исчез внутри живота Ли Цина.
Щелчком пальцев он выпустил Огонь Бедствия Колеса Жизни и Смерти.
Пламя мгновенно охватило труп.
Даже под водой Огонь Бедствия ничуть не ослаб и продолжал гореть.
Вскоре от чудовища остался лишь Пепел.
Среди пламени появился Камень Цзи-ци.
Огонь закружился, подхватил камень и доставил прямо в руку Ли Цина.
Нефритовая Плита слегка задрожала.
Разноцветная Цзи-ци внутри Камня Цзи-ци мгновенно втянулась в неё.
Пройдя через загадочное преобразование, энергия стала совершенно чистой и вернулась в тело Ли Цина.
Запас Цзи-ци увеличился ещё на один процент.
Ли Цин слегка покачал головой.
«Значит, чтобы полностью заполнить тело, мне понадобится ещё как минимум восемьдесят девять Камней Цзи-ци».
«Слишком прочное основание тоже приносит немало хлопот».
С беспомощным выражением лица Ли Цин развернулся и вернулся в каюту.
Недавний плеск воды никого не потревожил.
На большой реке подобные звуки были слишком обычным явлением.
......
Рано утром следующего дня рыбак снова направил лодку вниз по течению.
Вскоре он доставил обоих к пристани города Саньчуань.
Едва ступив на берег, Чжоу Цинмин с наслаждением потянулся и упёр руки в бока.
Ему не хватало только запрокинуть голову и закричать во всё горло:
— Наконец-то дома!
Затем он повернулся к Ли Цину.
— Брат Циншань, ты сразу отправишься в город Лундао?
Ли Цин покачал головой.
— Наверное, сначала куплю немного провизии в дорогу.
— Тогда почему бы тебе не переночевать у меня дома?

Комментарии

Загрузка...