Выражение лица Ахилла уже застыло.
Этьен медленно убрал протянутый ему кинжал и с напряжённым видом шагнул вперёд.
— Я проверю. Молодой господин, позаботьтесь о Её Высочестве.
Звук донёсся из самого дальнего угла трюма. Ящики стояли так плотно, что оставалась лишь щель, достаточная, чтобы протиснулся один человек.
— Кто там?
Ответа не последовало. Естественно.
Этьен сделал ещё шаг между ящиками.
В тот самый миг из груды груза выскочила чёрная тень.
— ......!
Этьен мгновенно выхватил меч. Почти одновременно противник взмахнул зажатым в руке куском железа.
Но против элитного рыцаря Королевского ордена Беркута этого было недостаточно. Этьен ударил его по запястью и в один миг нацелился в жизненно важную точку.
— Не двигайся!
Мужчина тяжело, прерывисто дышал.
Из темноты выскочил мужчина средних лет. Борода отросла неряшливо, одежда была разорвана тут и там. На лице и шее отчётливо виднелись следы побоев.
Но было одно решительное отличие от всех остальных здесь.
Маски не было.
Этьен широко распахнул глаза.
— Дядюшка?
Тяжело дышавший мужчина тоже вытаращил глаза.
Этьен тут же сорвал с себя маску.
— Дядюшка!
— Э... Этьен?
Перепуганный Этьен поспешно опустил меч. Айлет тоже с изумлением смотрела на мужчину.
Ален Сернан.
Это был граф Сернан.
— Как... Неужели это правда вы, дядюшка?
— А что, я, по-твоему, поддельный? Ах ты, паршивец. Как ты смеешь наставлять меч на шею старшему дяде?
Узнав племянника, граф Сернан тяжело опустился на пол. Голос был сорван, но резкость в тоне сохранилась.
— Это твои товарищи? Вы пробрались сюда? Что ж, раз я пропал, кто-то ведь должен был прийти с расследованием, но чтобы это был ты ‒ не ожидал... Боже, Ваше Высочество?
Айлет, слегка приподняв маску, кивнула ему.
Граф Сернан, у которого отвисла челюсть, с недоверием выдохнул.
— Нет, как Ваше Высочество оказались здесь... Зачем вы сюда спустились? Нет, вы вообще знаете, что это за место?
— Граф, вы всё это время были здесь заперты?
— Ох, откуда мне знать. Как я сюда попал.
Граф Сернан яростно почесал голову.
Выслушав его рассказ, Айлет помрачнела.
— Значит, на купленной вами земле нашли семена и корни, классифицируемые как наркотики, и когда вы пришли расторгнуть сделку, вас похитили?
— Именно так, чёрт побери! В сознание я пришёл несколько дней назад, а эти мерзавцы вдруг начали перевозить меня сюда два дня назад. Видимо, обстановка показалась им напряжённой, вот они и вскрыли ящик, чтобы выбраться. Эти проклятые твари, они что, принимают меня за никчёмного гуляку? В молодости я тоже немало дрался!
Кулаки графа Сернана, которым он разломал ящик, были сплошь в крови. У Этьена в глазах заблестели слёзы.
— Погодите, тихо.
В этот момент Ахилл тихо предупредил.
Сверху, из трюма, послышались шаги. Кто-то спускался.
Айлет поспешно опустила маску обратно.
Граф Сернан, ещё до предупреждения Ахилла, юркнул обратно между ящиками. Невероятная реакция.
Почти одновременно по лестнице спустился надзиратель.
— Что вы тут делаете? Разве можно так долго возиться с несколькими ящиками втроём? Если закончили, поднимайтесь. Скоро отплываем.
— Да, понял.
Бормоча что-то, надзиратель снова начал подниматься по лестнице, но вдруг остановился. Его взгляд миновал Ахилла и Этьена и остановился на Айлет, стоявшей позади них.
— Погоди-ка. Ты, там, сзади.
Ахилл осторожно, насколько это было возможно, заслонил Айлет от взгляда надзирателя. Но это было бесполезно.
— Выйди-ка сюда, вперёд.
Сзади отступать было некуда. Возможно, выгоднее было бы закрыть люк и обезвредить надзирателя...
— Господин надзиратель! Погрузка окончена. Отплываем?
Сверху, из открытого люка, громко донеслись голоса рабочих. Айлет, вспомнив, что на палубе полно контрабандистов, сглотнула.
— Подожди.
Надзиратель полностью спустился по лестнице.
Широкими шагами он приблизился и грубо оттолкнул Этьена. Айлет взглядом остановила Ахилла, готового броситься на него.
Если здесь поднимется шум, его услышат наверху. Нужно было выждать момент.
— Ты почему такой маленький?
Надзиратель подозрительно оглядел Айлет сверху донизу и вдруг схватил её за плечо.
— Сколько тебе лет? Мы не нанимаем детей... Что такое, ты не женщина?
Почувствовав под плащом хрупкие кости, надзиратель выпучил глаза. Затем принялся бесцеремонно ощупывать шею и плечи Айлет.
— ......!
Зрачки Ахилла, скрытые за очками, резко сузились.
* * *
Вара, вернувшись на склад, сразу закрыла за собой дверь.
Сообщив солдатам дома графа Лорана о ситуации, она бегом вернулась обратно. Нельзя же оставлять принцессу там внизу и быть так далеко от неё!
Вара направилась прямо в глубь склада.
Лифт, на котором спустились Айлет и остальные, был возвращён на место. Соединительные цепи сняты, и устройство выглядело так, словно было сломано давным-давно.
Всё было так, как она оставила.
В тот миг, когда Вара собиралась с облегчением вздохнуть.
— ......!
В складе кто-то был.
Лунный свет косо проникал через высокое окно. В тусклом свете стоял огромный мужчина.
Одет он был обычно. Если бы он ходил по ночным улицам Наса, никто бы не обратил на него внимания.
Его лицо наполовину скрывалось в тени покачивающейся в воздухе цепи.
Убийственной ауры не чувствовалось. Но одного его роста и блеска глаз было достаточно, чтобы внушать угрозу.
Вара, не сводя с него глаз, достала из кармана маленький блокнот и огрызок карандаша. Нацарапала на бумаге кривые буквы.
[Кто вы]
Мужчина не ответил. Вместо этого он посмотрел на пол склада. Туда, где был спрятан лифт.
Лицо Вары едва заметно напряглось.
Она снова взялась за карандаш. В этот раз быстрее.
[Если пойдёте туда, я вас убью]
Это было довольно жуткое предупреждение.
Мужчина, прочитав, усмехнулся. Затем неторопливо спросил:
— Похоже, я опоздал. Твоя госпожа уже спустилась?
— .......
— Отвечай, малышка Канзайл.
Взгляд Вары изменился.
«Он знает, кто я!»
Мало кто знал Вару.
Супруги Канзайл не выставляли свою необычную дочь напоказ.
К тому же Вара не забывала ни одного человека, которого хоть раз видела. После того как она выпила демоническую кровь и изменилась, в её памяти не было ни единой секунды пустоты.
Но этого человека в её памяти не было. И всё же он знает её. Значит...
Мужчина, потребовав ответа, не стал дожидаться.
Он широкими шагами направился к лифту. И остановился перед ним.
Острым взглядом он оглядел свисающую, будто оборванную, цепь, затем пол.
Вара ткнула его пальцем в плечо.
Когда он обернулся, Вара протянула ему блокнот.
На бумаге, с сильным нажимом, были выведены кривые буквы.
[Вара когда была маленькой была во дворце?]
Мужчина посмотрел с неожиданным выражением.
— Агнес хорошо воспитала дочь. Или это заслуга Логана...
Это был утвердительный ответ.
Зрачки Вары медленно расширились.
Снаружи послышался шум движущихся солдат. Солдаты дома графа Лорана, которых позвала Вара, приближались.
Мужчина, похоже, тоже услышал. Он усмехнулся.
— Времени нет. Прости, но я тоже не хочу, чтобы меня заметили.
— ......!
— Окажешь содействие, леди невероятной силы?
Вара быстро схватила цепь, свисавшую на пол.
В тихом складе металлический лязг цепи о блок прозвучал особенно громко.
Дрррр!
Лифт снова начал спускаться вниз.

Комментарии

Загрузка...