Той ночью, на рассвете, Кайрон зашёл в спальню Айлет.
Было поздно, и он собирался лишь мельком взглянуть на спящее лицо, но был удивлён, увидев, что в спальне ярко горит свет, и ещё больше удивился, когда Айлет, сидевшая скорчившись на кровати, подняла голову ‒ её лицо было залито слезами.
— Какая сволочь тебя опять довела до слёз?
Глаза и лицо распухли ‒ сколько же часов она плакала?
Айлет, убедившись, что это Кайрон, снова уткнулась лицом в колени. Из-под одежды донёсся совсем осипший голос.
— Я собираюсь уволить Лукиана Феррейна. Думаю, может, выдумать какую-нибудь вину и выгнать его из Каланда. Тогда ему придётся вернуться в Элровис.
— … И что он такого сказал?
— Сказал, что не будет готовиться на всякий случай… Что за чушь.
Кайрон, который немного напрягся, с облегчением выдохнул. К счастью, Айлет его не видела.
— Не надо было с самого начала брать с собой Лукиана. Я ошиблась. И не знаю, как всё исправить… Я уже попросила помощи у Левии. Королевская семья Левии наверняка хорошо знает о матери…
Кайрон решил не рассказывать, что Лукиан Феррейн приходил к нему перед отъездом. Он не стал добавлять лишние слова и раздражать Айлет.
В этом вопросе Кайрон был согласен с тем рыцарем.
Независимо от воли и желания Айлет, худшее может случиться в любой момент.
Даже здесь, в Каланде, который не является её главной сценой, она не раз оказывалась на грани смерти, а что произойдёт, если она вернётся в Элровис, было очевидно.
Чем больше было мер предосторожности, тем лучше, и сам Кайрон собирался перед коронацией съездить в Ничейные земли.
«Не хочется вставать на сторону соперника, но…»
Кайрон заговорил с неохотой.
— Ну… На Зерновом складе действительно могло случиться непоправимое. Его обязанность ‒ защищать господина, но он не справился. Может, он чувствует вину и хочет искупить её?
— Пытаться взять на себя ответственность за то, в чём господин его не винит, ‒ это тоже неподчинение.
— Не то чтобы ты неправа. Но, судя по виду, он не настолько физически повреждён, чтобы не справляться с обязанностями охраны. Давай подождём пару месяцев. Такие рыцари на дороге не валяются. Да и не так-то просто сейчас найти нового человека, которому можно доверить свою безопасность.
Айлет, уткнувшаяся лицом в колени, подняла голову.
Кайрон холодной после улицы рукой крепко сжал её покрасневшие щёки.
— В любом случае, это исходит из беспокойства. Не стоит слишком его винить.
— Почему вы такой снисходительный? Может, вы с Лукианом спелись?
— Нет? Что ты.
Отрицание прозвучало немного резко.
Кайрон снова напрягся, не станет ли Айлет допытываться, но, к счастью, она лишь тяжело вздохнула и выговорилась.
— Но что нельзя, то нельзя. Мне достаточно того срока жизни, что дала мне мать. Если я в конце концов потерплю неудачу, несмотря на несколько данных ею шансов, значит, это моя судьба. Настолько осторожно я буду действовать в Элровисе.
— …….
— Когда потеплеет, займусь укреплением здоровья.
С этим Кайрон мог согласиться только в последнем предложении.
— Хорошая мысль. А сейчас давай спать. Днём ты устала, выбирая платья.
— А, платья.
Айлет поморщилась, будто вспомнила.
— Можно ли уже так тратить государственную казну? О повторной свадьбе речи не было. Главный герой коронации ‒ ты, зачем же мне такая роскошь…
— Хватит разговоров, спи, Айлет. На сегодня достаточно.
Кайрон уложил её и укрыл одеялом.
Айлет что-то пробормотала под толстым одеялом и вскоре затихла. Видимо, устала, проплакав весь вечер.
Кайрон просидел у кровати до полуночи, глядя на спящее лицо, затем осторожно поднялся, стараясь не шуметь.
Мужчина помылся, переоделся и вернулся в спальню. Осторожно приподняв одеяло, он почувствовал, как Айлет, ощутив холод, свернулась и тихо кашлянула.
Сила демонов калечит самые уязвимые места человека.
Что именно забрать ‒ зависит от воли демона, поэтому у каждого дыра была в своём месте. Это могла быть часть тела или функция, психологическая сфера или сама судьба, которую трудно определить. Они не из тех, кто любезно сообщает, что именно отняли, так что человек должен сам это осознать.
Айлет, похоже, ещё не осознала, но она тоже пользовалась силой демона.
Кайрон медленно забрался под одеяло, чтобы не разбудить её, притянул девушку к себе и снова укрыл одеялом.
Кайрон смутно догадывался, что потерял Лукиан Феррейн. Он раздражённо подумал: "Надо же было потерять именно это", но в то же время решил, что неплохо ‒ тот будет исправно служить щитом для Айлет.
А что тогда отняли у Айлет?
Только она сама не обращала на это внимания, но её потеря была даже более очевидной, чем у Лукиана Феррейна.
Рана в груди, полученная в прошлом году в Ничейных землях от элровисского рыцаря, почти год спустя лишь недавно затянулась, оставив большой шрам. При внимательном наблюдении становилось ясно: Айлет не показывала виду, но последствия происшествия на Зерновом складе тоже, похоже, не улучшались.
Восстановление шло гораздо медленнее среднего. Вообще, женщина, которую трижды убивали по разным причинам, и так была в слишком хорошем состоянии.
Магический камень лишь собирает раздробленную жизнь в прежнюю форму. Он не скрепляет осколки прочно.
Лукиан Феррейн, должно быть, тоже это понял. Он целый год ухаживал за Айлет, так что мог знать уже давно.
Неполное восстановление означало, что она может снова разбиться в любой момент.
И каждый раз её тело будет требовать больше жизненной силы, чем прежде. Доказательством служило то, что обручальное кольцо, подаренное Кайроном, полностью разлетелось на осколки при взрыве на Зерновом складе.
Так что прости, Айлет.
Кайрон поцеловал её тёплый лоб и мысленно повторил:
И я, и твой рыцарь. Ради того, чтобы склеить твоё раздробленное тело, мы готовы пожертвовать кем угодно.
Даже если это буду я сам.
* * *
На следующий день, когда Айлет, закончив утренний туалет, вышла из спальни, Лукиан стоял на своём обычном месте за дверью.
Хотя он должен был слышать, как открылась дверь, он не поднял головы первым. Сложив руки за спиной на одинаковом расстоянии, он стоял без единой погрешности.
Только когда Айлет остановилась, его взгляд шевельнулся. Он поклонился ей, а затем подошёл, словно ничего не произошло.
— Хорошо спали?
— Да.
Айлет тоже не была такой резкой, как вчера, но напряжение между ними осталось.
Никто не уступил ‒ что же могло разрешиться?
— Я буду снаружи, если что-то понадобится, позовите.
Айлет молча посмотрела на мужчину, говорившего сухо.
— Улыбнись.
Лукиан слегка нахмурился. Это было единственное выражение, которым он отреагировал на неожиданную просьбу. Айлет, не обращая внимания, повторила:
— Обними меня.
Он без колебаний обнял Айлет. Обвил руками её талию и притянул к себе. Голова Айлет оказалась у него на груди.
Послышалось сердцебиение. Немного чаще обычного, постепенно ускоряющееся.
Помолчав, Лукиан тихо пробормотал:
— Вчера, когда я сказал, что не люблю вас, это была ложь. Забудьте.
Айлет усмехнулась.
Мужчина, который ради неё готов сделать даже то, что ему самому противно.
На самом деле таким его сделала сама Айлет.
У прежнего Лукиана были человеческие колебания. Он уставал, сомневался, иногда ранился. В руке, держащей меч, была воля, и в конце этой воли существовала его собственная жизнь и убеждения.
Эта воля постепенно выходила за его пределы и устремлялась к Айлет. С какого-то момента мир Лукиана начал вращаться только вокруг неё.
Из-за этого Айлет могла когда-нибудь его потерять.
От одной этой мысли кровь в теле стыла.
«Лукиан Феррейн, погибший из-за меня».
Айлет не видела более страшного сочетания букв.
«Просто не позволю этому случиться».
Айлет оттолкнула Лукиана и вышла в коридор.
Войдя в свой кабинет напротив спальни, Айлет нашла на груде бумаг на столе два запечатанных письма. Вчера Лукиан принёс их, но она не успела вскрыть.
На воске, запечатывавшем письма, стояли печати командования Элровиса и дома Утер.
Элровис.
Место, где всё началось и ещё не закончилось.
Сегодня утром, едва проснувшись, Айлет привела мысли в порядок. Трещина в отношениях с Лукианом возникла из-за того, что её борьба ещё не закончена. Строго говоря, настоящая война ещё даже не началась.
Айлет протянула руку и сорвала печать с письма.

Комментарии

Загрузка...