Глава 14
Прошёл рассвет, которому суждено было войти в историю Каланда, и лишь спустя время волнения при королевском дворе полностью улеглись.
За это время наступил новый год. В первый день нового года король сам поднялся на крепостную стену и показался народу. Он был худ и истощён, но не настолько, чтобы это мешало ему двигаться. Народ, роптавший из-за долгого отсутствия короля, успокоился.
Во второй половине того дня вышел королевский указ.
Частные войска принца Леонхильта, признанные мятежниками, одного за другим бросили в тюрьму. Королева Сесилия и герцогский дом Декарт, главные виновники, тайно выращивавшие незаконные частные войска и замышлявшие мятеж, тоже не избежали кары. Однако сам Леонхильт исчез. Поскольку свидетелей его конца не было, принца Леонхильта официально признали бежавшим в одиночку. За того, кто увидит или донесёт на беглого преступника, обещали щедрую награду, но такого не случится.
Так из принцев, обладавших законным правом на престол, остался только второй принц Дитрих. Дворяне, поддерживавшие Дитриха, восприняли падение Леонхильта как благоприятный для себя шанс. Командующий Винтербарка находился под началом Дитриха, поэтому они рассчитывали, что он, разумеется, выдвинет принца Дитриха следующим королём.
И действительно, маркиз Росика был окрылён счастливыми мечтами.
— Всё сложилось как нельзя лучше, Селения. Когда Его Высочество второй принц взойдёт на трон, ты станешь королевой.
Теперь оставалось лишь приумножить богатство и славу Росики.
Недавно он вложил огромную сумму в Инвестиционный союз Айзенвальд, забронировав себе будущую власть, а соперничавший с ним герцогский дом Декарт пал. Недалёк тот день, когда его будут называть не маркизом Росика, а герцогом Росика!
— Наш род произведёт королеву! Если бы покойный отец мог увидеть этот день своими глазами...
— Вы действительно думаете, что у Дитриха есть шанс, отец?
Селения с презрением посмотрела на отца, погрузившегося в несерьёзные фантазии.
Хотя Дитрих вернулся во дворец, она даже близко не подходила к королевскому дворцу. Втайне она встречалась с адвокатом и составляла бракоразводные бумаги.
«Айлет, может, и не отправит меня на эшафот, но кто знает. Хвост нужно поскорее обрубить...»
Опасения Селении стали реальностью. На следующий же день в особняк маркиза Росики ворвались стражи порядка.
— Найдены доказательства, что средства маркиза Росики использовались для финансирования незаконного центра подготовки кадров дома Декарт. Вам придётся сотрудничать со следствием, Ваше Сиятельство.
— Что... что такое?
— Генрих Вайс, глава Инвестиционного союза Айзенвальд, признался. Большая часть средств, выданных дому Декарт в качестве ссуды, была инвестициями маркиза Росики. Подробности услышите на месте.
— Н-нет, я совершенно ничего не знаю...!
Селения увидела отца, окружённого стражами порядка и уводимого во дворец, и поспешно бросилась в гостиную.
«Бракоразводные бумаги, мои бумаги!»
Сначала надо отдать это в суд!
Дитрих был заточён во дворце второго принца.
* * *
Пришла весть, что маркиз Росика и его вассалы были брошены в тюрьму по нелепому обвинению.
Причиной было то, что они якобы сговорились с Леонхильтом, устроили "ферму" и замышляли мятеж. Из-за этого даже их глава Дитрих не избежал заточения. Для него это было, разумеется, неслыханно. Дитрих даже не знал, что центр подготовки людских ресурсов, закрытый много лет назад, всё ещё действует. Но никто не слушал его возражений. Вскоре вести из внешнего мира полностью прекратились.
Через несколько дней во дворец второго принца кто-то пришёл.
Дитрих, запертый в спальне со связанными руками и ногами, поднял голову на звук. Там было знакомое лицо ‒ принцесса Элровиса.
Дитрих уставился на Айлет и вдруг бросил:
— Так всё это были твои интриги, девка.
Кайрон даже со связанными конечностями был опасным зверем.
Дитрих с очень давних пор предчувствовал: в тот миг, когда Кайрон разорвёт сковывающие его цепи, никто из принцев не сможет его свергнуть.
Поэтому, когда Леонхильт считал Кайрона ничтожеством, а Эмерик играл с ним, как с игрушкой, Дитрих пытался любым способом укротить Кайрона. Неукоснительно следуя своему принципу: для непослушной собаки лучшее лекарство ‒ палка.
Но в итоге всё оказалось неверно. Кайрон не только разорвал оковы, но и обрёл крылья.
— Говоришь, ты превратила изгнанного из королевской семьи бастарда в героя королевства...
— Северный герой всего лишь защитил столицу.
Айлет спокойно, но твёрдо поправила:
— Искажать его заслуги вряд ли пойдёт тебе на пользу при решении твоей участи.
— Ха, ха-ха. Дерзкая девчонка... Я знаю его. Он не из тех, кто способен так расчётливо захватить трон.
Дитрих рассмеялся, будто выпуская воздух.
— Ты была его крыльями...
— ......
— Надо было убить его в Северной крепости.
Дитрих наконец закрыл глаза.
— ...Что теперь будет со мной? Как с братом, Кайрон сам придёт убить меня? Или меня обезглавят?
— Тебя ждут. Жители деревни Винтербарк ждали уже полгода.
Были винтербаркцы, потерявшие любимых родных и близких из-за жестокости Дитриха.
Как и обещали им, Кайрон и Айлет решили отправить Дитриха в Винтербарк.
Айлет повернулась к Дитриху спиной и вышла из дворца второго принца.
Её ждали староста Нейман и жители деревни Винтербарк.
— Спасибо, принцесса.
Нейман сдавленным голосом поприветствовал её, словно шепча. Но благодарить следовало не её. Эта победа принадлежала Кайрону и Винтербарку.
Айлет с почтением склонила перед ними голову.
* * *
Когда выяснилось, что второй принц частично участвовал в мятеже первого принца, Каланд охватила ещё одна смута.
Второй принц избежал смертной казни, но был изгнан в Северную крепость. Винтербаркцы повели Дитриха к крепости.
Сколько ещё продлится его жизнь ‒ неизвестно, но было очевидно, что могила Дитриха будет воздвигнута на севере.
Так все три принца Каланда были изгнаны.
Место наследника престола впервые за десять с лишним лет оказалось пустым.
Среди тех, кто имел право занять пустующее место, была установлена очерёдность. Из побочной ветви королевской родословной нашлось множество кандидатов.
Примерно тогда и вышел королевский указ.
Кальденхайм было фамилией династии Каланда.
Это было объявлением о том, что бастарда, рождённого не от королевы или наложницы, включают в королевскую родословную, а это означало сигнал, что его признают принцем Каланда.
Вскоре вышел королевский указ, официально закрепляющий этот факт.
Сын короля, обойдя многочисленных побочных родственников, занимает первое место в очереди наследования престола.
К тому моменту весь Каланд кипел от волнения.
Наконец вышел королевский указ, которого каландцы ждали долгие годы.
Это было объявление, положившее конец долгой-долгой борьбе за престол.

Комментарии

Загрузка...