* * *
— Взрыв на зерновом складе?!
Стул с грохотом опрокинулся. Леонхильт вскочил и переспросил, не веря своим ушам.
— Был взрыв, и там находилась принцесса Элровиса?
— Да, Ваше Высочество. Принцесса и её телохранитель были на месте происшествия. А также Её Высочество принцесса Анастасия...
— И принцесса там почему?!
Чем дальше он слушал, тем ужаснее становились новости. Леонхильт интуитивно понял, что мать допустила ошибку.
— Её Высочество принцесса тоже не пострадала. Она ждала разрешения на вход перед зерновым ведомством, когда внутри произошёл взрыв.
— Если принцесса ждала разрешения, как принцесса Элровиса оказалась внутри? Она... она не умерла?
— Дело в том, что командующий Винтербарк вошёл в зону поражения, но пока вестей нет...
— Проклятье!
Леонхильт изо всех сил ударил кулаками по столу. Чернила разлились, пропитав бумаги.
— Другие... другие жертвы?
— На данный момент подтверждённых сведений нет.
— По... понял. Я сам поеду. Ульрих ещё не вернулся?
— Да, Ваше Высочество. Больничный до следующей недели...
— Проклятье, этот человек ушёл именно сейчас!
Леонхильт, сдерживая бешено колотящееся сердце, направился прямо из дворца. Но на выходе столкнулся с матерью, которая как раз входила.
Лицо королевы Сесилии было белым, как бумага.
— Принц, мои первоначальные планы были не такими.
— Не хочу знать, какими были ваши планы!
Леонхильт скрипнул зубами. Намерения матери были очевидны. Изначально целью был Кайрон. Почему-то всё пошло не так.
— Никого не впускайте и оставайтесь во дворце королевы. Это не просьба, а приказ!
Королева Сесилия вздрогнула. Леонхильт, не сказав больше ни слова, прошёл мимо матери и сел в карету.
* * *
Перед зерновым ведомством собралась огромная толпа. Рабочие без остановки носили воду внутрь. Чтобы предотвратить новые взрывы из-за пыли, нужно было чтобы осели взвешенные частицы и убрали всё, что может загореться. Рабочие ведомства по очереди открывали окна складов, начиная с первого, и заливали воду. От взрыва земля содрогнулась, и висящая в воздухе мучная пыль быстро осела.
Когда Леонхильт прибыл, большая часть тушения уже была завершена. Надзиратель, руководивший работами, подбежал с докладом:
— С первого по десятый склад работы завершены. С одиннадцатого приблизиться пока невозможно из-за близости к эпицентру.
— Разве не прошло уже два часа? Где Кайрон?
— Он вошёл внутрь довольно давно, но до сих пор...
В этот момент внутри поднялся шум. Леонхильт оттолкнул надзирателя и пошёл вперёд. Среди едкой мучной пыли собрались люди.
«Лучше бы он умер. Либо погиб при взрыве, либо получил тяжёлые ранения».
Несмотря на эту надежду, первое, что он увидел, ‒ серебристый затылок. Кайрон, стоя на одном колене, лихорадочно осматривал кого-то. Шаг Леонхильта дрогнул. За Кайроном открылись те, кого он заслонял.
Незнакомый черноволосый юноша держал на руках принцессу. Она, казалось, была без сознания. Спутанные золотистые волосы почти полностью скрывали её маленькое лицо.
— Ха, чёрт возьми...
Худший из возможных сценариев. Что же пошло не так? Те, кто узнал Леонхильта с опозданием, поспешно склонились. Леонхильт провёл рукой по усталому лицу и махнул рукой.
— Отойдите. Как себя чувствует принцесса Элровиса...
— Какое раннее появление, Ваше Высочество.
Один из стоявших вокруг принцессы вскочил. Это была Анастасия. Широкими шагами она подошла к нему и занесла руку.
Шлёп!
Раздался резкий звук, и голова Леонхильта мотнулась в сторону. На мгновение он оглох. Боль, словно от ожога, пришла мгновением позже. Он остолбенел.
— Что... что это значит, жена?
Леонхильт, потирая горящую щёку, нервно усмехнулся. Его впервые в жизни ударили по лицу.
— Вы совсем потеряли совесть?
— Прошло ровно два часа с момента взрыва. Весь район содрогнулся, во дворце не могли не услышать. Нет, вы знали обо всём ещё до происшествия!
Анастасия закричала:
— И вы являетесь с таким лицом только сейчас? Бесстыдство тоже имеет пределы! И первое, что вы говорите на месте ‒ это "как принцесса"?! Как видите, она едва не погибла!
— Ха, ну надо же. Хорошо, что не умерла.
Леонхильт скрипнул зубами и понизил голос. На них смотрело множество глаз.
— Тогда уж утешались бы, а не били мужа по щеке при всех. В Билебахе так учат королевских отпрысков?
— Это я должна сказать, принц.
В голосе Анастасии звучало презрение.
— В каландской королевской семье, что, есть обычай убивать под видом несчастного случая членов королевской семьи страны-союзника?
— Что...
— Мы захватили тех, кто совершил преступление возле четырнадцатого склада. Они всё рассказали. Свою принадлежность и того, кто им заплатил!
«Что?!»
Зрачки Леонхильта расширились. Он даже забыл возразить Анастасии.
«Не может быть. Как бы радикально мать ни действовала, она не из тех, кто оставляет такие легко раскрываемые улики!»
Она дольше его укрепляла своё положение королевы. Она не могла совершить такую элементарную ошибку.
Леонхильт справился с замешательством на лице.
— Да, мне тоже интересно. Кто же этот смельчак, устроивший это?
— Это спросите не у меня, а у командующего Винтербарка. Командование столичной обороной и внутренними делами, включая стражу, принадлежит второму принцу, а сейчас всё передано командующему.
Анастасия, в последний раз сверкнув на него взглядом, прошла мимо, подняв холодный ветер. Карета, которую она разрешила пропустить, въехала внутрь. Из неё выскочили граф и графиня Валленштейн.
— Принцесса некоторое время поживёт у нас. Сюда, скорее!
Черноволосый рыцарь поднялся, держа принцессу на руках. Его состояние тоже было неважным. Кайрон, всё это время стоявший спиной к Леонхильту и смотревший на принцессу, отступил на шаг, освобождая дорогу. Он не сказал ни слова.
Анастасия села в карету вместе с принцессой и закрыла дверь. Принцесса, которую было видно сквозь толпу, безвольно повисла ‒ похоже, без сознания.
— Других жертв нет? Я не понимаю, что вообще произошло. Эй ты, объясни.
Рабочий, бежавший с ведром воды, остановился и опустился на колени.
— Похоже, кто-то проник в четырнадцатый склад, где была принцесса. Это было герметичное помещение, и из-за того, что за ним плохо следили, там скопилось много пыли... И он пытался чиркнуть спичкой.
— Пытался? Хочешь сказать, не сделал? Тогда почему склад взорвался?
— Дело в том, что телохранитель принцессы вытащил преступника из склада... но тот, видимо, всё-таки бросил спичку внутрь.
— Ха-ха.
Леонхильт взлохматил волосы и нервно рассмеялся.
— Итак, принцесса попала под взрыв? Если бы она была внутри, от неё бы ничего не осталось.
— Она едва успела выскочить через заднюю дверь, но взрыв, похоже, произошёл сразу после. К счастью, огонь её не задел, но ударная волна была сильной...
— Значит, она жива? А что с преступником, которого поймал телохранитель? Он тоже пострадал?
Если не умер ‒ уже хорошо. Проблема была в том преступнике. Мать не упоминала о нём.
«Если он собирался устроить взрыв внутри склада, значит, был готов к самопожертвованию. Если это такой человек, то...»
Лицо Леонхильта побледнело от осознания.
Он поспешно огляделся.
— Эй ты! Веди меня туда, где держат преступника, устроившего взрыв. Немедленно...
Леонхильт запнулся и отступил. Кайрон приближался к нему. Сократив расстояние в два шага, он схватил Леонхильта за ворот и ударил кулаком.
Бах!
Звук был несравним с пощёчиной Анастасии. Солдаты, занимавшиеся уборкой, остолбенели.

Комментарии

Загрузка...