Глава 5
— Состояние немного улучшилось. Совсем немного.
Военный врач, осматривавший Айлет через день, вынес свой недовольный вердикт.
— Теперь вы можете гулять на улице около часа в день. Ни в коем случае не больше часа! Если простудитесь, снова сляжете на месяц!
— Хорошо...
До шахты было больше часа ходьбы. Айлет, обрадовавшаяся было словам "немного улучшилось", снова погрустнела.
— Не позволяйте ей работать с документами допоздна, проверяйте её состояние каждые три часа, даже когда она спит, и регулярно массируйте ноги, чтобы улучшить кровообращение...
Врач, вместо того чтобы читать нотации нерадивой пациентке, принялся перечислять рекомендации Лукиану.
Айлет мрачно пообещала себе:
«В следующий раз, что бы ни случилось, я не буду умирать. Восстанавливаться слишком долго...»
Так прошло унылое утро.
Несмотря на то, что врач обрушил на них град наставлений, работать было нужно. Несмотря на впечатляющие результаты, достигнутые за пару месяцев, одних лишь местных сил было недостаточно, чтобы противостоять столичным аристократам и торговым домам ‒ оплотам Кэтрин. Поэтому ответ, как и прежде, был только во внешней силе.
Тук-тук.
Сокол, опустившийся на карниз за окном, острым клювом постучал в стекло. Вместо Айлет, которая из-за боли в ране не могла быстро встать, Марсель открыл окно.
— Пришло послание, принцесса.
— Дай-ка. Спасибо.
Это было известие от Кайрона.
Похоже, король Каланда наконец дал разрешение на брак. Ниже была дописана ещё одна строка:
— Нужно готовиться к свадьбе.
Лукиан, закреплявший шторы, чтобы впустить солнечный свет, замер.
— Устраивать пышную церемонию хлопотно, как насчёт просто подписать брачный договор? Как думаешь?
— С какой стати вы спрашиваете меня?
В голосе Лукиана послышалась неожиданная прохлада. Айлет вспомнила его слова: «Достоинство господина ‒ оружие слуг».
— ...Ммм, пожалуй, это будет слишком несерьёзно для принцессы? Лучше устроить хотя бы скромную церемонию.
На этот раз ответа не последовало. Видимо, так ему больше по душе.
— Вара, среди новых платьев есть что-нибудь, что можно использовать как свадебное?
[Поищу!] [!]
Вара, поливавшая цветы, бросила лейку и выбежала вон. Лукиан, едва успевший поймать брошенную лейку до того, как она угодила бы в него, скрипнул зубами.
Айлет крикнула вслед мгновенно скрывшейся Варе:
— Не нужно ничего приносить! Просто разложи в спальне!
Когда Вара вышла, в кабинете повисло неловкое молчание. Выражение лица Лукиана было ещё более мрачным, чем минуту назад, поэтому Айлет решила больше не заговаривать.
Но, к её удивлению, Лукиан спросил:
— Что вы подарите ему в качестве свадебного дара?
— У меня кое-что есть на примете. Пора уже и о Каланде подумать.
Айлет постучала по развёрнутой на столе военной карте. Пока она свяжет руки Кэтрин и будет ждать разработки на ничейных землях, её задачи были ясны.
«Обещанный Кайрону срок ‒ два года. Почти три месяца прошло, остался двадцать один месяц». Сроки сжатые, но если начать действовать прямо сейчас, то времени достаточно. Два года ‒ более чем достаточный срок, чтобы возвести бастарда на престол.
Айлет внимательно изучала карту границы с центром на ничейных землях и водила пером. Это были материалы, которые она покажет Кайрону, когда он прибудет.
«Военная карта ‒ это всё же сложно. Шахта находится немного восточнее центра ничейных земель, а под ней ‒ территория Элровиса. То есть демоны не могут прийти с востока...»
Но раз им нужны человеческие жизни, они будут перемещаться в другие места. Айлет провела горизонтальную линию от демонических территорий через западную часть ничейных земель. В конце этой линии находилась северная крепость Кайрона.
* * *
— Итак, твой свадебный подарок ‒ это орда голодных демонов?
Мужчина, которого она не видела месяц, был безупречен, словно придворный аристократ. Одетый не в боевой, а в парадный мундир, он казался чуть более приручённым, его дикость немного поутихла. Несмотря на столь почтительный визит, поза Кайрона, развалившегося на диване в кабинете, была довольно развязной.
— Вот оно что. А я-то думал, почему это те твари, которых я держал в узде, снова активизировались...
— У вас уже были стычки?
— Признаки столкновений появляются повсюду, суматоха страшная. Зато в крепости дисциплина подтянулась.
— Надеюсь, гарнизон крепости способен с ними справиться?
Кайрон был старожилом севера. К тому же демоны его боялись. И действительно, он ответил с недовольным видом:
— До какой-то степени ‒ да, но это хлопотно. Так объяснишь мне, каким образом хлопоты со мной становятся свадебным подарком?
— Потому что благодаря этому ты получишь дворянский титул.
— ...Мне кажется, ты пропустила много промежуточных этапов.
Если бы его можно было пожаловать титулом за заслуги по истреблению демонов, он получил бы его уже давно. Титулы жалует король, а король Каланда, по натуре трусливый, был дряхлым и больным, всего лишь марионеткой. Третируемый принцами, он постоянно оглядывался по сторонам ‒ не мог такой король пожаловать титул бастарду.
— Конечно, просто так, без повода, дворянином не стать. Мы сейчас этот повод и создадим. В некотором смысле...
Айлет внезапно протянула ему руку.

Комментарии

Загрузка...