【Системное объявление Катаклизм OL: Идёт набор тестировщиков нового снаряжения в замке Чёрного Ветра!】
Преподнесите свои души Владыке Демонов! Хе-хе-хе!
Уважаемые воины Катаклизм OL:
Военный завод замка Чёрного Ветра объявляет набор бесстрашных, отчаянных воинов с поразительным строением костей для участия в испытаниях новейших военных разработок!
Текущий объект тестирования: Магическая кристальная боевая машина (Кодовое имя: «Адское Пламя!»).
Программа тестирования включает, но не ограничивается:
Испытание скорости: посмотрим, сможет ли она обогнать диких монстров (или, возможно, убегать придётся вам).
Огневое испытание: встаньте рядом или заберитесь внутрь, чтобы на собственной шкуре ощутить сокрушительную мощь главного орудия! (Обязанности наблюдателя системы управления огнём в ближнем бою).
Испытание защиты: вы — нежить, а танк — тяжелобронированная единица. Давайте проверим, кто из вас крепче! (Обязанности тестировщика лобовой брони и бампера).
Экстремальное вождение: эта боевая машина питается от магических кристаллов и приводится в движение паровым двигателем. Она способна на резкие повороты, подъём в гору, безжалостное раздавливание препятствий и разборку прямо на ходу... Готовы ли вы стать истинным духом танка?
Воины, принявшие участие в тестировании, получат:
Ранний доступ к закрытым локациям замка Чёрного Ветра!
Услугу «Ремонт скелета», предоставляемую военным ведомством! (Случайные переломы не считаются производственной травмой).
Бесплатное вождение Магической кристальной боевой машины! Ощутите небывалую маневренность на поле боя!
Эксклюзивный почётный титул от Министерства войны — «Адский водитель-испытатель»! Пусть ваше надгробие выделяется среди прочих!
Важное примечание: поскольку тестирование сопряжено с высоким риском, тестировщики могут столкнуться с маловероятными событиями вроде уничтожения машины вместе с костями, вылета души из тела или возвращения на Точку воскрешения прямым попаданием артиллерийского снаряда. Наш военный завод обладает скромным бюджетом и компенсирует лишь расходы на воскрешение. Пожалуйста, самостоятельно оценивайте риски!
Целевая аудитория: Игроки-скелеты.
Способ регистрации: найдите NPC Оука или его помощника в магической мастерской Оука на территории Великой Гробницы, зарегистрируйтесь и терпеливо ждите своей очереди у формации телепортации.
Доступных мест: 50. Кто успел, тот и сел! (Практика показывает высокую смертность, о дополнительных местах будет сообщено отдельно!)
Давайте вместе откроем новую эру войн в замке Чёрного Ветра! Адская модель ведения боя будет переписана Великой Гробницей!
Владыка Демонов Ло Янь.
...
На официальном форуме «Катаклизм OL» новое системное объявление моментально вызвало бурные обсуждения среди игроков.
Железный Человек Катаклизма: «Обалдеть! Танки! Наконец-то дождались! Адская промышленная революция, братья!»
Скоростной Прах: «Погодите-ка... почему мне кажется, что мы тут просто пушечное мясо?»
Король Закусок: «А с каких пор у тебя появилась иллюзия, что ты не пушечное мясо?»
Дрифт на Катафалке: «Не сомневайтесь! Мне редко выпадает такая удача, я буду первым! Оставьте мне место водителя!»
Опытный Водитель Катаклизма: «А слабо разработчикам запилить PvP-режим, чтобы танк на танк? Попробуем адскую броню на прочность в лобовом столкновении?»
Трус: «Владыка Демонов: Нет, боевая машина стоит дороже тебя. Хочешь поиграть в машинки — собирай сам.»
Старший Зверь: «Я пас, пойду лучше дальше со своими цветочками и травами возиться.»
Мечта об Остеопорозе: «Всего пару дней на поле боя, а умирал так часто, что родная мать бы не узнала... Чёрт возьми, для начала просто зарегистрируюсь.»
Тогда Я Спрошу Тебя: «Ты сейчас вообще по-русски написал?»
【Текущее количество заявок: 1999】
Несмотря на то, что само событие вызывало множество вопросов и насмешек, Игроки Великой Гробницы с энтузиазмом ринулись записываться.
В конце концов, это же игра, а веселье и интерес — самое главное. Любителей лёгкой наживы всё же было меньшинство.
В конечном итоге результаты оказались именно такими, как и предвидел Ло Янь. Ему не пришлось разбрасывать слишком много наживки, чтобы выловить достаточно рыбы.
Из-за того, что число желающих намного превзошло все ожидания, заводу магических кристальных пушек замка Чёрного Ветра пришлось в спешном порядке открывать дополнительные вакансии, дабы «как можно больше Игроков-скелетов получили возможность испытать совершенно новые способы умереть».
В то же время далеко не все Игроки Великой Гробницы выступали в роли тестировщиков. Значительная часть выдающихся Игроков мирных профессий присоединилась к этой грядущей волне, способной перекроить всю военную модель игрового мира, в качестве проектировщиков.
К примеру, Корпорация «Авось сработает» из Города Железного Клыка.
Получив эксклюзивное скрытое задание, старина Залпом спозаранку привёл толпу своих подопечных кротолюдов на завод магических кристальных пушек. Там они принялись активно обмениваться опытом и технологиями, включая Технологии рун преисподней, с местными инженерами-гномами.
Гномы-мастера были потрясены до глубины души поразительным технологическим уровнем Великой Гробницы и невероятным полётом фантазии её обитателей.
Особенно это касалось директора завода Кунбу. Слово «невероятно» практически не сходило с его губ.
Глядя на кротолюдов, которые размахивали чертежами и что-то увлечённо показывали на пальцах, он в конце концов не выдержал.
— Вы правда кротолюды из лабиринта?! То есть... вы родились в лабиринте?
Кротолюды переглянулись и заверещали в ответ.
— Сам ты из лабиринта вылез!
— Точно! Это ты местная лабиринтная диковинка!
Видя возмущение этих мелких созданий, Кунбу поспешно замахал руками в оправдание.
— Я... я вовсе не пытался вас оскорбить. Просто я... крайне удивлён тем, чем вы занимались раньше.
Один из кротолюдов выскочил вперёд, гордо выпятил грудь и ткнул коротким пальцем себе в нос.
— Твой дедушка раньше батрачил на адских дворфов!
Кунбу остолбенел. Он долго пялился на собеседника, прежде чем выдавить из себя.
— Я тоже бывал на землях адских дворфов, но что-то не припомню у них таких поразительных штуковин.
У дворфов действительно было нечто под названием «ружья на магических камнях», но их убойная сила едва ли превосходила обычные мушкеты. Магические кристальные пушки Великой Гробницы — это совершенно иной уровень.
Первые просто высвобождали магическую энергию, тогда как вторые многократно сжимали её в замкнутом пространстве, а затем выстреливали в форме снаряда, способного детонировать в нескольких километрах от орудия... Ни по мощности, ни по дальности стрельбы их невозможно было даже сравнивать!
Что уж говорить о более фундаментальных технологиях. Руны преисподней казались Кунбу непостижимой тарабарщиной, а эти маленькие крысята орудовали ими играючи.
Заметив ошарашенное лицо гнома, инженеры-кротолюды из Города Железного Клыка с гордостью заявили.
— Конечно, у этих коротышек ничего подобного нет!
— Да как эти вороватые пьянчуги вообще могут с нами тягаться?!
— Вот именно! Эти коротышки не стоят и волоска на ноге слуг нашего Владыки Демонов!
Стоявшие неподалёку мастера из числа адских дворфов услышали этот разговор. Они свирепо зыркнули на болтунов, яростно заскрежетали зубами, но так и не осмелились сказать ни слова.
И дело было даже не в том, что истинные технологии находились в руках кротолюдов. Эти малыши являлись личными слугами самого Владыки Демонов, совсем не чета простым гоблинам-чернорабочим замка Чёрного Ветра!
Кунбу в полном недоумении покосился на стоявших рядом скелетов, а затем перевёл взгляд на их гладкие костяные ноги.
Мха там было совсем немного, а вот волос он не разглядел ни единого...
...
Время шло. Благодаря неустанным усилиям Игроков, а также бесчисленным взрывным испытаниям, проведённым мастерами адских дворфов и инженерами-гномами, на второй месяц после проведения слушаний на свет появилась первая Магическая кристальная боевая машина замка Чёрного Ветра.
Корпус этого монстра покрывала иссиня-чёрная, блестящая стальная броня. Широкие гусеницы безжалостно вдавливались в каменный пол мастерской, издавая леденящий душу металлический лязг.
Эта громадина напоминала проспавшего сотню лет первозданного бегемота Преисподней, а сотрясающийся паровой двигатель издавал хриплое, утробное рычание! Прямо поверх неприступной стальной брони возвышалась массивная магическая кристальная пушка. Её жерло зловеще поблескивало холодным светом, словно изготовившийся к броску хищник!
Ло Янь остался вполне доволен результатом.
Учитывая технологический потенциал Города Железного Клыка, конструкцию можно было бы довести до идеала. Например, перевести силовую установку на систему Рун преисподней, отказавшись от громоздкого парового котла.
В конце концов, при создании военного оружия экономическая выгода уходит на задний план, уступая место чистой практичности. Замена угля на магические кристаллы была бы вполне оправданной.
Однако Ло Янь не видел смысла выкладывать все козыри сразу. Выдавливать зубную пасту лучше постепенно.
Глядя на замершее в ангаре стальное чудовище, толпа бесплатных тестировщиков возбуждённо загомонила.
— Обалдеть... Старина Залпом и правда склепал эту хреновину?!
— Это же просто преступно круто!
— Какое к чёрту круто! Это же просто куча металлолома! Броня на заклёпках, на реальном поле боя она станет всеобщим посмешищем!
— Ты её с современными танками, что ли, сравниваешь?!
— Нормально, братья. Говоря объективно, с такими технологиями это покруче Марка I будет!
— Ещё бы! Прилепи Марку I магическое орудие и посади внутрь экипаж из нежити — он и с современными танками пободается!
— Твоя правда, но танк «Леман Русс» — это основной боевой танк, самостоятельно разработанный Империумом Терры и стоящий на вооружении Астра Милитарум. В годы Великого Крестового похода он сыграл важнейшую...
— Охренеть, вы вообще о чём?! Это просто игра! Вам что, в реале заморочек не хватает?
Гвалт голосов быстро ушёл от первоначальной темы, но искренний восторг Игроков было невозможно подделать.
Ради того, чтобы помочь заводу Владыки Демонов произвести на свет это чудо, каждый из них умер в среднем по два раза!
За каждым обломком, сваленным в углу цеха, скрывалась кровавая и жестокая история.
Игроки толпились у входа в мастерскую, потирая руки и сгорая от нетерпения в ожидании битвы за почётное право стать первым водителем.
Однако Ло Янь, стоявший перед боевой машиной, лишь равнодушно скользнул по ним взглядом, после чего слегка похлопал по плечу директора завода Кунбу.
— Кандидатов в водители-испытатели назначишь ты.
— А? Д-да, конечно...
Гном утёр выступивший на лбу холодный пот и суетливо закивал. Вскоре он собрал нескольких самых способных инженеров-гномов, которые с выражением героической обречённости на лицах полезли в тесное и душное нутро машины.
А что поделать.
Это устройство оставило в их памяти слишком глубокий и болезненный след.
Даже если последние несколько запусков прошли без инцидентов, никто не мог гарантировать, что им повезёт и в следующий раз.
И хотя инженеры-гномы дрожали как осиновые листы, Ло Янь не собирался менять своё решение.
Именно потому, что в «Адском Пламени» всё ещё крылась уйма недоработок, он не мог доверить управление Игрокам.
Совсем скоро этому танку предстоит пройти приёмку перед комиссией. Ло Янь категорически не желал, чтобы в самый ответственный момент у него слетели гусеницы.
Видя, как уникальная возможность покрасоваться уплывает прямо из-под носа, толпящиеся вокруг Игроки мгновенно запаниковали.
Отдать такой важный сюжетный момент неписям?
Эти чёртовы разработчики вообще умеют делать игры?!
— Владыка Демонов, я ведь вложил в разработку собственную жизнь! Дай хоть до Столицы Демонов доехать и попонтоваться!
— Это несправедливо! Я героически пожертвовал собой двадцать семь раз! Я даже изобрёл в игре новый класс — «полевой механик»!
— Владыка Демонов, прошу, позволь мне вспыхнуть ради тебя ещё раз!
— Батя!!! Возьми с собой!
Слушая жалобные вопли Игроков, Ло Янь едва заметно усмехнулся. Его спокойный, мягкий, но не терпящий возражений голос прозвучал точь-в-точь как реплика скриптового NPC, который напрочь отказывается понимать человеческую речь.
— Вы уже проделали отличную работу.
Он плавно поднял руку. В воздухе мелькнула волна магических возмущений, и покоящийся на его ладони кристалл ярко засветился.
— В качестве награды вы получите возможность первыми стать свидетелями этого революционного испытания оружия. Правда, в форме духов.
С последними словами он бросил многозначительный взгляд на стоявшую неподалёку Юю. Он знал, что эта девчонка точно наблюдает за представлением.
Так оно и вышло.
В следующее мгновение в глазах Игроков потемнело. Не успели они и глазом моргнуть, как их души покинули костяные оболочки, превратившись в рой призраков, заточенных внутри кристалла.
— Твою мать! Они и такое запрограммировали?
— Я теперь просто шар?! Почему у меня даже чат пропал?!
— Погоди, а у тебя раньше был чат? Мы вообще в одну игру играем?
— Он просто разводит тебя, придурок.
— @#%$!
— Спокойно! По крайней мере, в этот раз нас не разнесло на куски взрывом, а вежливо пригласили внутрь!
Ло Янь спрятал кристалл со всем этим балаганом за пазуху. Десятки скелетов остались стоять на месте, словно безжизненные статуи.
Ло Янь взглянул на стоявшего рядом Кунбу и распорядился.
— Позаботься о телах моих слуг.
— С-сделаю! — истошно закивал Кунбу, до смерти боясь разделить участь инженеров-гномов, которых запихнули в брюхо этой кровожадной железной твари.
Ло Янь удовлетворённо кивнул, после чего достал переговорный камень ближнего действия.
— Выдвигаемся!
Двигатель танка издал натужный рёв, а из короткой выхлопной трубы вырвался густой сноп пара.
Под грохот, сотрясающий землю, опорные катки медленно пришли в движение, и стальной исполин покатился за пределы замка Чёрного Ветра, направляясь к испытательному полигону в десятке километров отсюда...
В то же время на испытательном полигоне в окрестностях Столицы Демонов тусклый серый купол небес нависал мрачной свинцовой тучей.
Офицеры Министерства войны и бюрократы из Министерства тыла уже давно заняли свои места. Они стояли на полукруглой смотровой площадке, возвышающейся над центральной тактической зоной, вымощенной плитами из чёрного обсидиана.
Вдалеке отряд солдат-демонидов настраивал магические наблюдательные приборы, а секретари, ответственные за протоколирование результатов, нервно перелистывали документы, ожидая появления главного героя сегодняшнего дня.
Член Совета Атлан Гефест, назначенный парламентом в качестве наблюдателя, стоял, заложив руки за спину. В его глубоких глазах мерцало тусклое пламя, устремлённое вдаль.
Внезапно огонёк над его бровями дрогнул, а во взгляде промелькнул неподдельный интерес.
Хотя магическая кристальная боевая машина, которой предстояло пройти смотр, ещё не появилась в поле зрения, Атлан, будучи Огненным демоном ранга Бриллианта, уже уловил приближение колоссальной энергии.
Неподалеку от него советник Министерства войны Салман также пытался унять нарастающее возбуждение. Скрестив руки на груди, он то и дело бросал нетерпеливые взгляды по сторонам.
В отличие от этой пары, чьи лица светились ожиданием, заместитель министра тыла Хакс выглядел куда более напряжённым.
Его бегающий взгляд и пальцы, нервно потиравшие ткань внутри просторных рукавов, выдавали лихорадочную работу мысли. Казалось, он судорожно просчитывал какие-то скрытые маневры.
Именно в этот момент низкий гул окончательно разорвал тишину, накатываясь со стороны горизонта вместе с клубящимися облаками пыли.
Увидев поднимающееся вдали облако, Салман широко распахнул глаза. Он молниеносно вскинул подзорную трубу и радостно воскликнул.
— Едут!
С этими словами стальной левиафан, прибывший со стороны замка Чёрного Ветра, наконец предстал перед взорами собравшихся.
Это и была новейшая магическая кристальная боевая машина!
Её колоссальный корпус напоминал отлитую из стали неприступную крепость. Широкие гусеницы безжалостно перемалывали камни, источая ауру подавляющей мощи, пока стальные траки втаптывали в пыль растрескавшуюся землю.
Под потрясёнными взглядами зрителей массивная боевая машина неспешно вползла на полигон, демонстрируя офицерам Министерства войны и тыла венец творения Технологий рун преисподней и паровых двигателей Великой Гробницы!
— ...Он и вправду это сделал, — пробормотал себе под нос Салман, чьё лицо запылало от восторга.
Особенно когда он разглядел чудовищный калибр орудия!
Огромная магическая кристальная пушка была намертво встроена в крышу стальной крепости, высокомерно целясь в пространство впереди!
Всё оказалось ровно так, как и заявлял Ло Янь: он наделил магическую пушку маневренностью и защитой, не уступающей глубинным боевым зверям!
Он действительно смог!
За спиной Салмана технические специалисты Министерства войны обменивались ошеломлёнными перешёптываниями.
Куда больше калибра и массивной стальной туши их поразил способ передвижения этого монстра!
Эти «крутящиеся железки и колёса» двигались без малейшей помощи магических формаций, а впереди не было запряжено ни единого магического зверя!
Эта громадина двигалась исключительно за счёт собственной внутренней тяги!
Некоторые демоны, знакомые с бытом людей, быстро опознали пар, валящий из трубы... Это был обыкновенный паровой двигатель, часто встречающийся на поверхности.
Но именно это и вызывало наибольшее недоумение!
В их представлении эти штуки использовались исключительно на кораблях!
Они впервые в жизни видели «дымовую трубу», которая ездила по суше!
Танк «Адское Пламя» тяжело замер на пустом пространстве полигона.
Ло Янь спрыгнул с брони и неспешным шагом направился к смотровой площадке.
Окинув взглядом собравшихся чиновников, он с вежливой улыбкой произнёс.
— В дороге произошла небольшая заминка. Надеюсь, я не заставил господ слишком долго ждать.
Не в силах сдерживать бушующие эмоции, Салман покинул своё место на трибуне. Он стремительно подошёл к Ло Яню, не отрывая горящего взгляда от гусениц машины.
— Как это работает?! Почему несколько стальных пластин... способны сдвинуть такую тяжеленную броню?!
— Это и есть та самая боевая техника, о которой я вам рассказывал, — спокойно ответил Ло Янь с лёгкой полуулыбкой. — Её приводит в движение уголь, а максимальная скорость достигает десяти километров в час. Пускай она не может соревноваться в резвости с лошадьми, но машина обладает автономной мобильностью. Более того, она способна продвигаться по грязи и пересечённой местности, что я только что и продемонстрировал.
В обычных обстоятельствах он бы не стал рекомендовать устраивать на танке ралли по бездорожью. Правильнее всего было бы привезти его на тягаче к линии фронта и только там выпускать на поле боя.
Но раз уж он находился на официальной приёмке, Ло Янь говорил лишь о достоинствах, тактично умалчивая о недостатках.
Член Совета Атлан на мгновение задумался, а затем медленно кивнул, с нескрываемым интересом оценив изобретение.
— Заставить магическую кристальную пушку самостоятельно двигаться по полю боя... Это поистине эпохальная инновация.
Предыдущие боевые тесты уже доказали, что даже мастера ранга Золота не всегда способны пережить прямое попадание из такого орудия. А эта толстенная стальная броня гарантированно выдержит полномасштабный удар эксперта того же уровня.
И ведь потенциал модернизации ещё не был исчерпан!
Например, если наложить поверх стальной брони магический щит, машина сможет не только отражать атаки человеческих рыцарей в ближнем бою, но и прорываться сквозь сложнейшие комбинированные заклинания, неся смерть прямо под градом огненных шаров человеческих магов!
Подумав об этом, Атлан загорелся ещё большим энтузиазмом. Судя по выражению его лица, он уже прикидывал, как лучше преподнести эту новость принцу Колину.
А вот заместитель министра тыла Хакс, напротив, помрачнел как грозовая туча.
Его пальцы едва заметно дрогнули. Усилием воли взяв себя в руки, он натянул на лицо презрительную усмешку, сделав вид, что совершенно не впечатлён.
— Хм, маневренность и защита вроде бы на уровне, но нам ещё предстоит оценить её истинную огневую мощь...
— Именно это я и собирался продемонстрировать.
Ло Янь с улыбкой обернулся и махнул рукой в сторону замершего в центре полигона танка.
Инженеры-гномы в кабине, заметив сигнал через смотровые щели, тут же запустили двигатель и направили машину к огневому рубежу.
Когда все приготовления были завершены, Ло Янь поднёс ко рту переговорный камень и отдал короткий приказ.
— Огонь.
Магический кристальный танк тотчас же скорректировал угол наклона ствола, наводясь на строй тренировочных манекенов монстров в конце полигона.
Эти манекены были изготовлены из укреплённых магических камней и специальных сплавов. Их защита в несколько раз превосходила броню стандартных имперских пехотинцев, а предназначены они были специально для проверки убойной силы тяжёлого вооружения.
После короткой зарядки в глубине ствола запульсировало багровое свечение. В следующую секунду с оглушительным грохотом наружу вырвался сгусток пламени!
— Бу-у-ум!!!
Магическая кристальная пушка взревела! Ослепительный магический луч прорезал воздух, неся к цели колоссальную разрушительную энергию!
Казалось, само пространство разорвалось на части. Вспышка взрыва озарила полигон, в мгновение ока обратив строй манекенов в пыль. Ударная волна расколола землю, подняв в воздух тучи пыли и окатив зрителей волной испепеляющего жара... Эта апокалиптическая картина словно сошла с фресок о рае Святого Сиса.
На смотровой площадке повисла гробовая тишина.
Дело было вовсе не в том, что чиновники никогда не видели магические пушки в действии. Просто они впервые с такого близкого расстояния наблюдали, как этот громоздкий ствол наносит столь ювелирный и сокрушительный удар!
Появись этот танк на поле боя, его огневой потенциал окажется куда более маневренным и смертоносным, чем у стационарной артиллерии!
Ему больше не потребуются плотные ряды пехоты для защиты!
Он сможет сам наступать в одних порядках с пехотой демонидов, служа для них несокрушимым щитом, и подобно глубинному боевому зверю возглавлять прорыв вражеских линий!
Салман не выдержал и крепко сжал кулаки. В его дрожащем от волнения голосе прозвучало:
— Если проделать в броне несколько бойниц и посадить внутрь стрелков адских дворфов... Боже Демонов, я даже представить боюсь, какой первобытный ужас исказит лица наших врагов!
Ло Янь радостно улыбнулся и благосклонно кивнул.
— Разумеется. Мы можем добавить по четыре бойницы с каждого борта и установить на крышу вращающуюся турель.
Он прекрасно понимал, что это будет излишеством, но сейчас практичность никого не волновала.
Главным было завоевать симпатии Министерства войны.
Этим демонам достаточно было просто ощутить мощь!
Салман в восторге хлопнул себя по бедру и разразился раскатистым хохотом.
— Ха-ха! Великолепно!
Тут Хакс больше не смог молчать. Он глубоко вздохнул, пытаясь придать своему голосу оттенок холодного рационализма:
— Признаю... это действительно мощное оружие.
Сделав паузу, он выдавил из себя кривую ухмылку, а его глаза саркастично блеснули.
— Однако, при таких объёмах стали себестоимость должна быть астрономической. Небось, обходится в разы дороже стандартной магической пушки?
Ло Янь повернул голову. Уголки его губ слегка приподнялись, а во взгляде мелькнула еле заметная тень насмешки.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...