«Ежедневный вестник Столицы Демонов»
【Заголовок первой полосы: Буря вокруг Врат Хаоса утихла, армия Владыки Демонов поёт триумфальную песнь, провозглашая победу!】
【На днях инцидент с Вратами Хаоса, потрясший всю Преисподнюю, наконец-то завершился! После того как главный виновник — печально известный людоед Карсен Череполом — был обезглавлен на поле боя приспешниками Владыки Демонов, на передовую пришла победная весть. Наш репортер, взяв интервью у представителей Управления Владыками Демонов, узнал, что в Великую Гробницу наконец вернулось долгожданное спокойствие!
Начало скверны! Раскрытый заговор и война, спровоцированная одной дуэлью!
Согласно отчету, отправленному из Великой Гробницы в тыл, всё началось с того, что Карсен Череполом, воспользовавшись запретным ритуалом, открыл в лабиринте легендарные Врата Хаоса. Но он никак не ожидал, что на середине обряда произойдёт непредвиденное — младший сын семьи Драгон, Сино Драгон, вызовет Владыку Демонов на дуэль из-за принадлежности территории!
Во время этой дуэли, привлекшей внимание всей Столицы Демонов, Сино Драгон случайно наткнулся на злодейский ритуал призыва Хаоса, проводимый племенем Череполомов. Карсену Череполому не оставалось ничего иного, кроме как воспользоваться ситуацией и поспешно поднять мятеж, пытаясь заставить Сино замолчать навсегда, чтобы скрыть свой злодейский ритуал призыва Врат Хаоса. Это вызвало колебания Подпространства, из-за чего прямая трансляция на арене оборвалась.
Подобные действия Карсена Череполома были не более чем жалкой попыткой спрятать голову в песок, ведь любая аура Хаоса не ускользнет от пронзительного взора жрецов Министерства Истины!
Как только заговор Карсена Череполома был раскрыт, Управление Владыками Демонов Министерства внутренних дел придало этому делу колоссальное значение. Активировав формацию телепортации в Замке Бедствий, они перебросили Владыку Демонов вместе с подкреплением прямиком к пику Расколотой Скалы.
После недельного изнурительного марша Владыка Демонов, спешно вернувшийся на передовую из Столицы Демонов, наконец воссоединился с оборонительными силами Великой Гробницы. Он первым нанес удар по Вратам Хаоса, успешно сдержав скверну на пятом этаже лабиринта, и одновременно с этим вызволил младшего сына семьи Драгон из вражеского окружения!
Сошествие Пламени Разрушения, поле боя полно смертельных опасностей!
Столкнувшись с Владыкой Демонов, вернувшимся на фронт из Столицы Демонов, Карсен Череполом, страшась неминуемой кары, решил не сдаваться без боя, а продолжил идти по пути безрассудства! Поддавшись искушениям Калмандеса и его прислужников, он через нечестивый обряд призвал воплощение Пламени Разрушения и Навеки Избранного разрушением, в надежде с помощью разрушительной мощи из Внешнего мира свергнуть правление Владыки Демонов!
Это было пылающее светило, излучающее нескончаемый свет уничтожения. По словам очевидцев, его жар был способен расплавить камень в текучую магму!
Как только нечестивый обряд завершился, весь пятый этаж лабиринта оказался во власти деспотичного Пламени Разрушения. Обжигающий огонь мгновенно поглотил всё на поле брани, заставив бесчисленное множество воинов сгинуть в море огня. Даже сам воздух пропитался густым отчаянием.
И в тот самый миг, когда всем казалось, что положение уже не спасти, Владыка Демонов из Великой Гробницы выступил вперед. Осененный благословением Бога Демонов, он в одиночку переломил ход всей битвы!
Повинуясь его зову, с самого свода пещеры хлынули бесчисленные толстые корни, словно рука исполина, они намертво сковали воплощение Калмандеса! Этот грандиозный подвиг потряс всех присутствующих, не только подняв боевой дух армии Владыки Демонов до небес, но и начисто лишив армию Хаоса всякой смелости сопротивляться. Враги в ужасе бросились наутек!
Главный злодей казнен, армия Владыки Демонов одерживает полную победу!
Подавив Калмандеса, армия Владыки Демонов начала преследование остатков войск Карсена Череполома. Теневой демонический генерал Танос лично выступил вперед и загнал их в угол в ущельях подземелья. В конце концов, этот предатель вместе с Избранным богом Хаоса был обезглавлен Таносом. Его душа была пленена с помощью некромантии и брошена в клетку душ в Великой Гробнице, где его ждет самое суровое наказание — дробление души!
Вслед за этим Врата Хаоса закрылись, и в подземелье вернулось спокойствие. Эта эпическая победа в очередной раз доказала непобедимость армии Владыки Демонов, заодно разбив вдребезги любые иллюзорные мечты мятежников. Сразу после окончания боевых действий армия Владыки Демонов приступила к восстановительным работам и полностью запечатала остаточную энергию Врат Хаоса, чтобы впредь не допустить подобных происшествий.
Чтобы узнать больше подробностей об этой битве, следите за дальнейшими выпусками «Ежедневного вестника Столицы Демонов»!
— Репортер нашего издания: Виктор Темный Узор.
Источник: Офис Управления Владыками Демонов, главный руководитель — госпожа Мия Падрич и другие.
】
Окраины Столицы Демонов.
Поместье семьи Драгон.
Сидя в кабинете на вершине башни, Каму смотрел на газету в своих руках. Его лицо было мрачным, словно глубокое озеро, не позволяя разглядеть, что творится в его душе.
Во всем этом репортаже семья Драгон предстала в довольно позитивном свете, а вся вина была свалена на голову людоеда по имени Карсен Череполом.
Этому, по идее, стоило бы порадоваться.
Однако, стоило ему вспомнить о той непомерной цене, которую пришлось за это заплатить, как от радости не оставалось и следа.
Видя скверное настроение господина, слуга, вошедший в комнату с чашкой чая, даже не смел громко дышать. Он дрожащими руками поставил чай на стол и поспешно покинул кабинет.
И почти в то же самое мгновение, как он переступил порог, плотно притворив за собой дверь, из-за нее донесся звон разбивающейся посуды.
У слуги екнуло сердце, и он ускорил шаг, желая поскорее убраться отсюда.
Завернув за угол коридора, он как раз наткнулся на нескольких слуг, стоящих у окна. Они перешептывались, воровато озираясь по сторонам.
— Ты читал газету?
— Читал-то читал... Но в толк не возьму, какое отношение это имеет к семье Драгон?
Услышав в их перешептываниях кое-что интересное, слуга, только что вышедший из комнаты господина, невольно замедлил шаг.
В тот же миг один из слуг у окна, что выглядел постарше, понизил голос и продолжил.
— Причина как раз в том, что отношения это не имеет. Но такие вещи не делаются за спасибо... Говорят, чтобы смыть с семьи Драгон любые подозрения в причастности к Вратам Хаоса, господин отдал долину Черного Ветра в качестве компенсации правителю Великой Гробницы. И только благодаря этому его младший брат смог предстать в таком благородном свете в отчете, отосланном в Столицу Демонов!
Как только он закончил говорить, лица окружающих слуг вытянулись от изумления. Они начали недоверчиво перешептываться.
— Отдал долину Черного Ветра Владыке Демонов из Великой Гробницы?!
— Если мне не изменяет память... это ведь баронские владения?!
— Да ладно, серьезно?
— Стоило ли платить такую чудовищную цену?!
— Это же чистой воды вымогательство!!
Некоторые слуги были в шоке, другие же кипели от праведного гнева.
Тот слуга постарше тяжело вздохнул и глухо произнес.
— Это абсолютно точно! Еще вчера ранним утром дворецкий отправил туда людей. Слышал, они вывезли из долины Черного Ветра всё, что только можно было унести... Если бы право собственности на землю не перешло в чужие руки, господину совершенно незачем было бы так поступать!
Он тоже считал, что цена оказалась чересчур высокой.
Возможно, за всем этим кроются какие-то иные политические торги или скрытые мотивы, но ему, жалкому слуге, об этом знать не положено.
Поражаясь размаху господина Каму, толпа слуг не могла не сожалеть об утрате имущества семьи Драгон.
Они из поколения в поколение прислуживали семье Драгон, и их собственные интересы давно переплелись с именем этого рода. Можно сказать, что они разделяли вместе с ним как славу, так и позор.
Теперь, когда семья Драгон попала в беду, на их душах тоже скребли кошки.
Один из слуг тихо пробормотал, пытаясь хоть как-то утешить собравшихся.
— Замок там всё равно уже разнесли в щепки, верно? Ну отдали и отдали, невелика потеря...
Старший слуга покачал головой и со вздохом возразил.
— Легко сказать! Как-никак, это шестьдесят шесть квадратных километров земли, да еще и вплотную прилегающих к Столице Демонов!
Шестьдесят шесть квадратных километров!
Чем больше он думал об этом, тем сильнее обливалось кровью его сердце!
Так думал не только старший слуга, подслушивающий за углом слуга тоже мысленно тяжело вздохнул.
Неудивительно, что господин не в духе.
На этот раз они и впрямь истекли кровью...
...
Слухи бурлили не только среди слуг в поместье семьи Драгон.
Как только весть о том, что семья Драгон покинула долину Черного Ветра, разлетелась по округе, все аристократы Столицы Демонов прослышали о том, как семья Драгон оконфузилась перед Владыкой Демонов из Великой Гробницы.
Как говорится, улыбка не исчезает, она просто переходит с лица одного человека на лицо другого.
И пока Каму Драгон злился, кипя от негодования, в саду перед зданием студенческого общежития Высшей Академии Демонов раздавался звонкий смех, подобный перезвону колокольчиков.
В самом центре сада, под сводами круглой беседки, чинно сидела за круглым каменным столиком очаровательная девушка-вампир. Ее светло-голубое длинное платье изящными складками спадало по обеим сторонам позолоченного деревянного стула, а под копной темно-фиолетовых волос скрывалось безупречное, словно фарфоровое личико.
В этот самый момент перед ней лежал свежий, только что отпечатанный выпуск «Ежедневного вестника Столицы Демонов». Читая заголовки передовиц, она радостно смеялась, отчего ее бледное лицо разрумянилось.
— Хо-хо-хо... Как и ожидалось от брата. Такие мелкие сошки, как семья Драгон, ему совершенно не ровня!
Бормоча это словно про себя, Вивиан с опьяненным видом поглаживала напечатанную в газете картину. Ее тонкий белоснежный указательный палец легонько поддевал величавого «бумажного человечка» в рамке, и она то и дело издавала игривые смешки, глядя на то, как он хмурится и уворачивается от ее прикосновений.
Если бы только брат и в реальной жизни позволял ей так же безнаказанно дурачиться с ним...
При мысли о его гневном виде ее ресницы слегка дрогнули. Казалось, она погрузилась в некие иллюзорные, несбыточные фантазии.
Но ее грезы длились недолго. Внезапно осознав кое-что, она тут же нахмурила брови и вынырнула из своих мечтаний наяву.
Постойте-ка.
Если она могла так бесцеремонно играть с глубокоуважаемым братом, значит, любой другой мог делать то же самое?!
От этой мысли она замерла, ее пальцы, прижатые к газете, напряглись, а и без того бледный указательный палец побелел до синевы.
Почувствовав ужасающую силу, способную стереть газетный лист в порошок, лицо бумажного человечка в рамке слегка изменилось, и он мгновенно исчез со страницы.
Глядя на «брата», сбежавшего с картины, Вивиан ощутила глубоко в душе укол жгучей ревности.
В особенности когда она заметила имя какой-то распутной суккубы в самом конце статьи, в ее груди поднялась кислотная горечь, способная расплавить в лужу даже самую прочную сталь.
Пожалуй, лучше все-таки уничтожить этот тираж газеты подчистую.
Для могущественной семьи Колин стереть в порошок какой-то жалкий выпуск — раз плюнуть!
В крайнем случае, она может скупить всё по десятикратной, да хоть по стократной цене!
Конечно же.
Это были лишь мысли.
Даже несмотря на то, как сильно дедушка баловал ее, она не стала бы творить подобные безрассудства...
Бросив быстрый взгляд на сестру, что глупо пялилась на колдографию, сидящий напротив Наньфу поднял чашку с красным чаем и сделал глоток, пряча за ней непередаваемое выражение лица.
Эта девчонка, похоже, совершенно запамятовала, чью сторону она занимала, когда семья Драгон схлестнулась с их старшим братом...
Впрочем, если подумать, семья Драгон в тот раз и впрямь перешла все границы, осмелившись использовать наследника семьи Колин в своих целях.
Узнай об этом дедушка, он бы точно заставил их...
Наньфу внезапно замолчал.
Что ж.
Он тоже не был уверен, как бы поступил дедушка. Быть может, перед тем как всыпать по первое число семье Драгон, он для начала отдубасил бы собственного сынка.
Любой исход был возможен.
Поставив чайную чашку обратно на поднос, Наньфу негромко кашлянул. Его голос был пропитан безграничной меланхолией.
— Кто бы мог подумать, что семья Драгон пойдет на попятную.
Уголки губ Вивиан изогнулись в надменной усмешке.
— А как иначе?
Наньфу пожал плечами.
— Мне просто казалось... что с их властью существует уйма способов заставить человека исчезнуть, разве нет? Прямо как в тех театральных постановках...
Не успел Наньфу договорить, как бурлящая жажда крови нависла прямо над его головой, заставив юношу непроизвольно содрогнуться от холодного пота.
— Пусть только попробуют!
Глядя на пышущую убийственным намерением сестру, Наньфу торопливо замахал руками и откинулся назад. Его тщедушное тельце едва не свалилось со стула.
Но, похоже, было уже слишком поздно.
— Пого... погоди! Это же просто предположение! Гипотеза! И, ясное дело, я вовсе не желаю, чтобы нечто подобное стряслось... Да и вообще, какой смысл меня колотить-то-а-а-а-а!
...
Семья Колин всегда выражала свои дружеские чувства весьма своеобразно. Студенты Высшей Академии Демонов уже давно привыкли к подобному зрелищу и не обращали внимания.
Получив нагоняй ни за что ни про что, Наньфу сидел с жутко обиженным видом. Но, глядя на то, как к сестре вновь вернулось хорошее расположение духа, он почувствовал, как на душе становится чуть светлее.
Было очевидно, что сестра искренне переживает за безопасность старшего брата.
Если бы отец узнал об этом, он наверняка был бы тронут...
Еще столь юный Наньфу разрывал себе сердце переживаниями о делах семьи, пускай в большинстве случаев его тревоги были абсолютно напрасными и лишенными всякого смысла.
Успокоившаяся Вивиан больше не обращала на него никакого внимания. Напевая легкий веселый мотивчик, она принялась строчить письмо на развернутом листе бумаги.
Отбросив в сторону все эти сплетни о семье Драгон — ее уважаемый старший брат сумел разгромить вторжение Хаоса на поле брани!
Разве такое гордое событие могло обойтись без ее поздравлений?
Незаметно для нее самой, слова почтения, словно бурный речной поток, заполнили весь лист до краев, но Вивиан и не думала останавливаться.
И только когда свет, источаемый аметистовым куполом, начал меркнуть, она с явной неохотой оставила в самом низу аккуратно выведенную подпись.
【— С нетерпением ожидающая нашей новой встречи сестра, Вивиан Колин.】
«Не слишком ли навязчиво это звучит?» — пронеслось у нее в мыслях.
Терзаемая сомнениями, она все же не сдержалась и, прошептав заклинание, стерла только что написанную подпись с помощью сверхъестественной силы.
Тем временем на другой стороне, в соседней Академии Владык Демонов, кабинет ректора оглашался раскатистым хохотом.
— Ха-ха-ха-ха! Чего и следовало ожидать от моего ученика! Он и впрямь не разочаровал меня!
Колеблющееся призрачное пламя в его глазницах мерцало светом неподдельного восхищения. Держа в руках газету, ректор Айвен Крюгер расплылся в довольной улыбке, словно эта победная реляция была доставлена не в Управление Владыками Демонов, а прямиком на его рабочий стол.
На самом деле, разницы не было почти никакой.
Для него, чьи бывшие ученики заполонили всю Преисподнюю, Министерство внутренних дел было все равно что парк для послеобеденных прогулок.
Письмо Ло Яня едва успело прибыть, как он уже получил новости от парочки своих подопечных.
Глядя на заливающегося смехом ректора Айвена, вице-директор Дорин, стоявшая неподалеку, напротив, выглядела слегка обеспокоенной.
Будучи демоном скорби, всякий раз, когда ее одолевали тревоги, температура в комнате падала на добрый десяток градусов, так что даже окна поблизости покрывались слоем изморози.
— Вы уже слышали о том, что произошло с семьей Драгон?
Ректор Айвен отложил газету и небрежно рассмеялся.
— Доходили слухи. А в чем дело?
Вице-директор Дорин издала тоскливый вздох и произнесла:
— Зная характер семьи Драгон... Мне почему-то кажется, что эти парни так просто не склонят головы.
Заметив беспокойство в глазах вице-директора, ректор Айвен одарил ее успокаивающим взглядом и с улыбкой ответил.
— Если речь идет о семье Драгон, то, полагаю, вам не о чем волноваться. Этот мальчишка оказался куда смышленее, чем мы думали. Он уже всё продумал... и даже решил эту проблему.
— О?
На лице вице-директора Дорин проступило удивление. Она слегка приподняла брови и спросила.
— Что вы имеете в виду?
Не стирая улыбки с лица, ректор Айвен продолжил.
— Помните недавнюю дуэль? Те самые двенадцать магических кристальных пушек, что потрясли всю арену.
— Разумеется, помню. В последующие несколько дней в столовой целыми сутками только и крутили записи их залпов... Но я не понимаю, какое отношение это имеет к тому, о чем я говорила?
Недоумевающе глядя на него, вице-директор Дорин никак не могла уловить логическую цепочку.
Ректор Айвен неспешно пояснил.
— Самое прямое. Когда раздались орудийные выстрелы, глаза стоящего рядом со мной Цезаря Колина, наблюдавшего за сражением, едва на лоб не вылезли. Он тут же скупил их все от имени Кабинета министров и ночью же переправил в Министерство войны на передовую для испытаний. И итоговые результаты тестов оказались весьма ошеломляющими... Фронтовые командиры рассыпались в комплиментах этой боевой машине. Буквально через пару дней они прислали ответное письмо с просьбой закупить побольше таких орудий, чтобы заменить ими серные пушки адских дворфов, установленные в аванпостах.
Дорин опешила.
— ...И что дальше?
Айвен ответил.
— А затем он написал принцу Колину, сообщив, что пропускная способность формаций телепортации сильно ограничена, да и обходится слишком дорого... В связи с чем он планирует построить завод в окрестностях Столицы Демонов, где сырье и рабочая сила стоят куда дешевле.
Лицо Дорин мгновенно исказилось от изумления. Она, казалось, начала смутно о чем-то догадываться.
— Вы хотите сказать...
С улыбкой одобрения на лице ректор Айвен произнес хвалебным тоном.
— Уж не знаю, какую именно сделку он заключил с семьей Драгон, но вскоре после ее подписания местом для возведения этой военной фабрики была выбрана долина Черного Ветра. Причем строительными работами, судя по всему, заправляют люди из семьи Падрич.
Дорин с изумлением воззрилась на него.
— Он втянул во всё это еще и семью Падрич?
— И в этом кроется величайшая хитрость этого мальца.
С улыбкой ответил ректор Айвен.
— Отныне долина Черного Ветра больше не является предметом раздора лишь между ним и семьей Драгон. Теперь в дело замешаны еще и заказы Министерства войны, а также интересы компаньонов. Даже если семья Драгон вздумает пойти на попятную, им придется трижды взвесить все последствия одновременного оскорбления обеих сторон.
Дорин на мгновение умолкла, после чего тихо вздохнула.
— У меня нет слов... Пожалуй, вы правы. Из всех студентов, выпустившихся из нашей Академии Владык Демонов за последние десятилетия, он оказался самым подходящим кандидатом на пост Владыки Демонов.
Ректор Айвен самодовольно расхохотался. Задрав нос до самых небес, он без тени смущения изрек.
— Ха-ха-ха-ха, еще бы! За всю свою долгую жизнь я ни разу ни в ком не ошибался!

Комментарии

Загрузка...