— Да.
Предвестник осени кивнул, правдиво отвечая и глядя на ID над головой минотавра.
Сино Драгон. Он помнил это имя.
Судя по описанию в официальной энциклопедии на сайте, он был командиром полка тяжелой пехоты «Адское Пламя» и членом небезызвестной в Столице Демонов семьи Драгон.
К его удивлению, ещё час назад этот ID был окрашен в нейтральный белый цвет, а теперь имя позеленело.
Похоже, пока они были не в курсе, произошло немало событий.
Получив утвердительный ответ от двух скелетов, сжимающий боевой топор Сино наконец с облегчением выдохнул, расслабляя напряженные плечи и нервы.
Сказать по правде, ему не нравились эти говорящие скелеты.
Всё из-за сладкого картофеля, который продавала эта компашка. Из-за него его воины страдали от запора... И это, очевидно, было коварным планом этого проклятого Владыки Демонов.
Но в этом мрачном, безжизненном месте встретить кого-то, с кем можно нормально поговорить, было достаточно, чтобы прослезиться от радости. Даже если это подчиненные Владыки Демонов.
— Сино Драгон, моё имя.
Не зная, что эти Игроки видят его имя, Сино коротко представился, а затем поспешно спросил:
— Как мне к вам обращаться?
— Меня зовут Предвестник осени, а это Хувань.
Сказал Предвестник осени.
— Предвестник чего... Ладно, какое странное имя.
Сино потер свою огромную бычью голову и, сдавшись, вздохнул, пропуская любезности и переходя к самому важному вопросу:
— К слову, что это за проклятое место? У вас есть какие-нибудь догадки?
— Нет.
Предвестник осени покачал головой и, глядя на его всё более разочарованное лицо, продолжил:
— В тот момент мы собирали трофеи на краю поля боя, как вдруг земля раскололась, образовав щель. Мы не успели увернуться, провалились внутрь и оказались здесь.
— Щель?
Сино замер, а затем торопливо спросил:
— Что ещё за щель?
Сам он просто потерял сознание, а когда очнулся — уже был тут. Он не видел никаких щелей!
— Без понятия. Мы столько времени провели в лабиринте, но с таким сталкиваемся впервые.
Предвестник осени снова покачал головой, а затем высказал свои соображения:
— Эта щель, должно быть, какой-то портал, вот только при переходе из лабиринта сюда, похоже, нет фиксированной точки выхода.
Это ощущалось как воронка. Другая сторона входила через широкое горлышко, тогда как они из лабиринта провалились через узкое.
Сино без промедления продолжил расспросы:
— Где находится эта щель?
— Мы тоже её ищем... но пока не нашли.
Предвестник осени выдержал паузу и добавил:
— Наша история на этом закончена. Теперь твоя очередь.
— Моя?
Сино слегка опешил, а затем с горькой усмешкой произнёс:
— Я думал, вы всё видели сами... Разве мне нужно что-то объяснять?
Предвестник осени сказал:
— Мы видели лишь часть. Кажется, ты и твои люди проиграли.
Услышав это, Сино неловко потер нос и попытался оправдаться:
— Да, мы проиграли... Признаю, мне не хватило мастерства, но вашему Владыке Демонов не так-то просто меня одолеть. Замок Черного Ветра легко оборонять и трудно взять штурмом. Одна лишь кучка гоблинов даже до главных ворот замка не доберется!
Предвестник осени и Хувань переглянулись. Они не понимали, о чём этот парень болтает, и тем более не понимали, чем он так гордится в подобной ситуации.
Увидев, что двум скелетам совершенно неинтересны его слова, минотавр, почувствовав себя глупо, наконец-то замолчал. Вздохнув, он продолжил:
— Ладно... Вы, наверное, не знаете предыстории, впрочем, как и я. И зачем я вообще вам это рассказываю.
Предвестник осени посмотрел на него и произнёс:
— Верно, мы не знаем о твоих делах с Владыкой Демонов. Может быть, на досуге мы и послушаем. Но сейчас нам гораздо интереснее узнать, что произошло после того, как ты провалился в ту щель.
Выражение лица Сино на глазах стало суровым. Он серьезно сказал:
— Я видел кое-кого.
Сердце Предвестника осени дрогнуло. Он тут же спросил:
— Того, кто кричал «Као»?
Сино удивленно посмотрел на них.
— Вы тоже его встретили?
Предвестник осени кивнул и продолжил:
— Вроде того... И что дальше?
Сино глубоко вздохнул и ответил:
— А дальше он начал нести какую-то чушь. Если вкратце, он хотел, чтобы я сразился с их человеком, а затем вернул мне моё оружие.
Предвестник осени опешил, его тон стал слегка странным.
— И ты согласился?
Сино пожал плечами и кивнул.
— У меня не было выбора, кроме как подчиниться. Вскоре после этого прямо передо мной появился тот Людоед с двумя парными клинками... Он ведь подчиненный вашего Владыки Демонов, верно? Как там звали этого парня?
— Карсен Череполом, кажется, так... А дальше?
Продолжил допытываться Предвестник осени.
— А дальше...
Сино на мгновение замолчал, словно сомневаясь, стоит ли рассказывать. Но, рассудив, что скрывать правду нет никакого смысла, он в конце концов вздохнул и произнёс:
— А дальше... я победил.
Повисла тишина.
Увидев, что никто не проронил ни слова, Сино принялся в подробностях описывать случившееся.
— ...Этот парень был очень силен, возможно, ранга Золота или даже Платины. Но я заметил, что он, должно быть, прорвался совсем недавно и ещё не освоился со своей новой силой. Я пытался кружить вокруг него какое-то время, почти не справляясь с его натиском, несколько раз чуть не погиб. Однако этот парень, возможно, слишком торопился проявить себя или что-то в этом роде, в итоге я поймал его на ошибке... И затем я сделал вот так, а потом вот так...
Говоря это, Сино взмахнул топором вверх, а затем сделал рубящее движение по горизонтали, демонстрируя ситуацию способом, понятным лишь ему одному.
— ...И на этом всё закончилось.
Предвестник осени недоверчиво оглядел его с ног до головы, особенно внимательно всматриваясь в ID над его головой, чтобы ещё раз всё проверить. Хувань же поступил куда более решительно — сделал шаг назад, разрывая дистанцию, и сжал в руке кинжал.
— Вы были близки с этим парнем?
Глядя на принявшего боевую стойку Мертвую крысу, Сино состроил странное выражение лица.
Он вовсе не испугался Мертвую крысу, просто эти два маленьких скелета были единственными в этом месте, с кем он мог перекинуться парой слов. Если возможно, ему совершенно не хотелось вступать с ними в бой.
— Вовсе нет.
Предвестник осени покачал головой и добавил:
— Просто я не ожидал, что ты сможешь его одолеть... И что было дальше? Произошло что-нибудь ещё?
— Ничего, — покачал головой Сино, его голос потяжелел. — Я думал, раз победил, то смогу вернуться. В итоге я лишь услышал грохот в небе, и на мою голову обрушился луч света, а после этого... ничего не произошло. Я даже специально подождал немного на том же месте.
— Не факт, что ничего не произошло.
Внезапно подал голос Мертвая крыса, всё это время хранивший молчание, и бросил эту фразу.
Сино посмотрел на коротышку. Его брови сдвинулись, напоминая зеленую гусеницу.
— Что ты имеешь в виду?
Хувань мрачно произнёс:
— Мы уже сталкивались с чем-то подобным. Один NPC по имени Мел также был поражен лучом света, а затем прямо над его головой открылась пространственная щель.
Судя по всему, та щель, как и пятый этаж лабиринта, была связана с каким-то миром, поглощенным Хаосом. Но, возможно, в тот раз эта локация ещё не была готова разработчиками, поэтому, как только они одержали победу, та сторона сама закрыла проход.
Хотя Сино понятия не имел, что означает слово «NPC», услышав о ком-то с похожей судьбой, он поспешно спросил:
— И что с ним стало?
Хувань немного помолчал, а затем честно ответил:
— Он мертв.
Кадык Сино дернулся, выражение его лица стало скверным.
— Как он умер?
Хувань взглянул на Предвестника осени, всем своим видом спрашивая, стоит ли рассказывать этому парню правду.
Предвестник осени немного поразмыслил и, наконец, честно ответил:
— Тот парень стал Избранным богом Хаоса, и наш Владыка Демонов его убил.
Избранный богом Хаоса?!
Сино застыл. Лицо его постепенно исказилось от неподдельного ужаса, губы задрожали, а по спине покатился ледяной пот. Он даже невольно отшатнулся на шаг. В его расширенных зрачках читался не просто страх смерти. Там скрывалось нечто гораздо более глубокое и первобытное!
— Подождите... Я здесь ни при чём! Я тоже жертва! Клянусь своим именем, я ни на что не соглашался с Калмандесом! Прошу, позвольте мне встретиться с Его Величеством Богом Демонов! Я верен ему! Он наверняка знает о моей преданности!
«Калмандес? Похоже, это Пламя Разрушения», — Предвестник осени потер подбородок указательным пальцем, вспоминая недавно обновленную информацию в официальной энциклопедии игры.
Увидев, что два скелета молча смотрят на него, впавший в панику Сино внезапно вспомнил кое-что ещё и начал бессвязно реветь:
— Точно! Это всё ваших рук дело! Я понял... Те грибы на пятом этаже лабиринта как две капли воды похожи на те, что растут здесь! С самого начала весь этот Хаос был вашей ловушкой...
— Тогда тебе тем более конец.
Хувань не выдержал и перебил его, решив напомнить:
— Великая Гробница взяла лабиринт под свой контроль всего два или три месяца назад. До этого правителем лабиринта всегда был Реджи Драгон. Иными словами, даже если сделать скидку и предположить, что грибы на пятом этаже действительно как-то связаны с этим местом, то посадил их твой родной отец.
Сино остолбенел. В этом... кажется, была доля здравого смысла?
Глядя на погрустневшего и постепенно впадающего в отчаяние минотавра, Хувань покачал головой, вздохнул и произнес:
— Мы не пытаемся повесить на тебя всех собак. Успокойся, сейчас не время выяснять, кто виноват.
— ...Возможно, вы правы.
Сино обреченно опустил плечи и голову. Взглянув на топор в своих руках, он наконец-то осознал всю тяжесть их нынешнего положения.
Это место вполне могло оказаться совершенно другим миром, и Бог Демонов попросту не услышит его молитв. Даже если он хочет доказать свою преданность, для начала нужно вернуться назад.
Посмотрев на двух маленьких скелетов перед собой, он уже более спокойным тоном спросил:
— ...Куда вы теперь собираетесь? У вас есть какой-то план?
Предвестник осени ответил:
— Для начала мы планируем вернуться.
Услышав это, лицо Сино мгновенно озарилось радостью.
— Вы нашли ту щель?!
Предвестник осени покачал головой:
— Нет.
Сино впал в ступор.
— Тогда как вы собираетесь вернуться?
— Разумеется, начертим собственную формацию телепортации... К слову, а какой смысл искать эту щель? Думаешь, они просто так одолжат тебе Врата Хаоса?
Под конец фразы Предвестник осени не удержался от едкого замечания.
Судя по тому, что видели другие Игроки на пятом этаже, по ту сторону щели, кажется, располагался целый город народа Као. Втроем они вряд ли смогли бы даже пробиться в этот город, не говоря уже о том, чтобы воспользоваться местным порталом.
— Начертите собственную формацию телепортации?!
Сино удивленно уставился на него, на его лице читалось полное недоверие.
— И эта штука... сработает?
— Сработает или нет — узнаем только после проверки... Кстати, для создания формации телепортации требуются магические кристаллы. Мы не уверены, подойдут ли эти красные кровавые кристаллы, но пока это единственная возможная замена. Учитывая, что телепортация поглотит немало энергии, не мог бы ты помочь нам добыть их? Они выпадают после убийства местных монстров.
Сино молча достал из поясной сумки кошель на шнурке. Раскрыв его, он показал внушительное количество кроваво-красных кристаллов.
Это были трофеи, выпавшие из убитых им по дороге магических зверей. Хоть он и не знал их предназначения, выглядели они довольно красиво, поэтому он прихватил их с собой.
— Ты про эти штуки?
Предвестник осени пришёл в полный восторг.
— Именно! Этого должно хватить! Кстати, я так и не спросил: ты пойдешь с нами?
Сино нервно сглотнул и торопливо закивал.
— Угу... В любом случае, мне больше некуда идти.
Предвестник осени улыбнулся и сказал:
— Тогда следуй за нами.
Бросив эту фразу, Предвестник осени пошёл вперед, направляясь к заранее примеченной им горной вершине.
Сино зашагал вслед за двумя скелетами.
Для него это был поистине новый, необычный опыт. Раньше ему никогда не доводилось так тесно сотрудничать с нежитью. Покупка сладкого картофеля, разумеется, не в счёт.
...
Два мертвеца и один жуткий демон — троица пришельцев из другого мира уверенно продвигалась по горной тропе. Большинство монстров, попадавшихся на пути, брал на себя Сино.
И хотя этот парень был тяжело ранен, рядовые монстры не годились ему в противники. Для победы над некоторыми ему даже не приходилось пускать в ход топор: одного его испепеляющего взгляда хватало, чтобы тварь испустила дух.
Предвестник осени впервые видел, чтобы кто-то убивал одним лишь взглядом. Цокая языком от изумления, он не мог скрыть своей жгучей зависти.
Заметив это, Сино преисполнился гордости.
— Если хотите, я могу вас научить.
— Правда?!
Предвестник осени пораженно посмотрел на него, не в силах поверить своим ушам. С каких это пор разработчики игры стали такими щедрыми?!
Сино ударил себя кулаком в грудь, давая торжественное обещание:
— Разумеется! Я, Сино, всегда держу свое слово! Конечно... при условии, что мы выберемся из этого проклятого места.
— Это не проблема... мы уже на месте.
Сказал Хувань, поднимая взгляд на видневшийся впереди древний замок.
Как они и предполагали, замок был давно заброшен. Слой пыли у ворот скопился такой, что напоминал настоящую песчаную дюну.
Увидев, что взгляды обоих мертвецов скрестились на нём, Сино покорно вышел вперед и первым шагнул внутрь древней крепости.
— Внутри никого... заходите.
Предвестник осени и Хувань проследовали за ним, проникая в залы старого замка.
— Пусть будет здесь.
Сказал Предвестник осени, выуживая из своего походного рюкзака мелок из магического кристалла, а также колышек и веревку для черчения.
Наблюдая за тем, как два скелета возятся на полу, Сино потер подбородок и с непониманием спросил:
— Я не возьму в толк, почему именно здесь? Разве нельзя начертить формацию телепортации в другом месте?
Предвестник осени сосредоточенно намечал на полу вспомогательные точки для чертежа, бросая в ответ:
— Здешний рельеф идеально подходит для обороны и сложен для штурма. Сверху открывается отличный обзор на прилегающую территорию, что упростит защиту. Кроме того, по моим наблюдениям, этот народ Као живёт вблизи грибного леса. Это место находится на приличном расстоянии от тех лесов, а значит, здесь гораздо безопаснее.
— Упростит защиту?
Сино обомлел и, совершенно сбитый с толку, выпалил:
— Вы что, планируете задержаться здесь надолго?
Ему не терпелось убраться отсюда сию же секунду, он не желал оставаться здесь ни мгновением дольше!
Однако присевший на корточки скелет буднично ответил:
— А почему бы и нет? Всё это время мы лишь пассивно оборонялись. Теперь, когда нам с таким трудом выпал шанс вбить этот гвоздь прямо на территории Хаоса, мы не отступим, пока не вырвем из них знатный кусок мяса.
Сино посмотрел на него с полным недоверием. В его глазах этот скелет выглядел как абсолютно поехавший безумец.
Вырвать кусок мяса у Хаоса?! Да они сами отравятся этим куском до смерти!
Этот парень точно спятил!
Будь то на Поверхности или в Преисподней, порча Хаоса всегда была тем, от чего все живые существа бежали как от чумы. Сино впервые видел, чтобы кто-то добровольно совал свою голову прямиком в логово Хаоса!
— Точно безумие...
Бормотал себе под нос Сино, мотая головой. В душе он всё сильнее сожалел о том, что вообще ввязался в дуэль с сумасшедшим. Этот псих рано или поздно доведет себя до могилы!
Пока он предавался этим мыслям, формация телепортации наконец была завершена.
Предвестник осени расставил магические камни по ключевым узлам массива, отступил на шаг и начал читать заклинание.
И в то же мгновение, когда слова заклинания стихли, формация вспыхнула, словно зажженная свеча, излучая мерцающий, призрачный свет.
Ало-красные кристаллы, служившие ядрами массива, стали постепенно бледнеть по мере того, как магический узор вытягивал из них энергию. В конце концов они рассыпались в пыль и растворились в воздухе... в точности как убитые монстры в этом мире.
Наблюдая за происходящим, Предвестник осени невольно сжал кулаки, а его лицо исказилось в экстазе.
— Получилось!
И как только эти слова сорвались с его губ, прямо над формацией со вспышкой распахнулся портал, заливающий всё вокруг потусторонним зеленоватым свечением!
Спустя пару секунд Врата замерцали, и на магический круг посыпались солдаты-скелеты вперемешку с маленькими бесами.
— Ой, моя задница!
— Тсс... Так это и есть мир данжа?!
— Разрабы просто боги!!!
Вокруг формации телепортации тут же поднялся гвалт. Один из маленьких бесов взмыл в воздух, вылетел наружу, и в следующее мгновение с улицы донесся пронзительный крик:
Маленький Бес Аянами:
— Обалдеть! Газовый гигант!! Это реально не шутка?!
Услышав это, Хувань не удержался от комментария:
— Какая ещё не шутка... Это же просто текстура неба.
Однако его замечание уже никого не волновало. Стайка маленьких бесов, словно сорвавшиеся с тетивы стрелы, со свистом ринулась на разведку.
— Где, где?!
— Дай глянуть!!!
Сино с ошарашенным видом уставился на мгновенно наполнившийся криками замок. Он попросту потерял дар речи. И правда сработало!?
На какое-то мгновение в его душе затеплилось смутное чувство восхищения этим конкурентом по имени Ло Янь.
Этот парень действительно был безумцем. Но обычный сумасшедший ни за что бы не провернул нечто столь невероятное, как «контратака на Хаос».
В этот момент скелет по имени Предвестник осени вдруг обернулся к нему:
— Если хочешь вернуться, лучше сделать это прямо сейчас.
Сино кивнул, подошёл к краю формации телепортации и с серьезным видом посмотрел на него:
— Берегите себя!
С этими словами он шагнул в открытый портал, и уже в следующую секунду его силуэт растворился в стенах полуразрушенной крепости.
В это же самое время жрец народа Као, стоявший на алтаре Врат Хаоса, внезапно распахнул глаза.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...