Официальный сайт «Катаклизм OL» сейчас разрывался от шума.
Ранее, когда один демон-минотавр с группой тяжеловооруженных мечников только появился на пятом этаже лабиринта, многие игроки гадали, не готовит ли команда разработчиков масштабное обновление. И вот, проклятые дизайнеры не разочаровали аудиторию!
В самом конце недавнего столкновения между отрядом тяжелых мечников и армией людоедов, вождь племени людоедов вдруг словно наелся стимуляторов. Выплеснув небывалую боевую мощь, он повел за собой толпу бесстрашного пушечного мяса и в буквальном смысле сокрушил регулярную армию под командованием демона-минотавра.
Битва выдалась настолько мрачной, что померк сам свет, а великий путь истончился... И хотя в лабиринте не было видно ни неба, ни путей, все наблюдавшие издали игроки испытали именно такие ощущения.
Обе стороны оказались невероятно сильны!
И все они бились с таким ожесточением, будто на кону стояли их жизни!
Эта сцена точь-в-точь походила на их битву с порождениями Хаоса на четвертом этаже!
В отличие от коренных жителей этого мира, игрокам было совершенно плевать на всякие там Хаосы и Катаклизмы, и уж тем более они не бледнели при одном лишь упоминании о них.
Видя, что исход сражения вот-вот решится, многие не в меру проворные игроки уже пробрались на край поля боя, чтобы собрать выпадающую экипировку.
Однако в этот самый момент произошла внезапная аномалия!
На поле боя внезапно разверзлась похожая на бездну трещина, достигающая в длину сотен метров, а в ширину — более десятка метров!
Этот разлом походил на шрам, высеченный на самой земле, он источал багрово-красную ауру, словно был живым организмом!
Из-за внезапности происходящего многие игроки, увлеченно собиравшие трофеи, застигнутые врасплох, провалились внутрь и бесследно исчезли в облаках багровой пыли!
А затем те игроки, которых засосало в разлом, увидели почти идентичную картину.
Над их головами больше не нависал свод пятого этажа лабиринта, его сменило мутное, грязное небо.
Солнце вдали казалось потухшим, от него остался лишь тусклый ореол, излучающий слабое свечение.
А прямо рядом с этим солнцем в мутном небе безмолвно парил газовый гигант тускло-желтого цвета, словно глаз исполина взирая на израненную поверхность.
Эта сцена глубоко потрясла всех присутствующих.
Судя по всем признакам, почти все игроки могли с первого взгляда сделать вывод: они больше не находились в лабиринте, и даже не на Континенте Ос, а попали на другую, судя по всему, мёртвую планету!
Из-за неизменной реалистичности, которую эта игра демонстрировала до сих пор, многие игроки начали гадать, не является ли это тусклое солнце и соседняя планета-гигант каким-то скрытым намеком.
И пока все с жаром обсуждали намерения проклятых разработчиков, пост, опубликованный топовым игроком нулевого тира всего сервера, внезапно приковал к себе всеобщее внимание.
Этот пост произвел эффект разорвавшейся бомбы.
Всего за несколько минут под ним набрались сотни комментариев, и он взлетел в топ самых обсуждаемых тем на всем официальном форуме!
— Черт возьми, не тяни кота за хвост!
Написал Трус.
— Что же в итоге увидел ящер?
Спросил Падающий Кит Севера и Юга.
— Быстрее!
Поторопила Акула Теряющая Вещи.
— Братья, спокойствие! Во-первых, как вы все и предполагали, мир по ту сторону портала находится на другой планете! Пока мы не можем точно сказать, находится ли она в той же звездной системе, что и Континент Ос, но это явно не та же самая планета!
Ответил Предвестник осени.
— Пф-ф!
Фыркнул Съесть чайку на причале.
— Чушь! Это и без тебя понятно?! Злой смайлик.
Возмутился игрок Рисовая Лепешка Со Вкусом Индейки.
Комментарии под постом состояли в основном из ругани.
Однако Предвестник осени не обратил на это внимания и продолжил обновлять свою запись:
— ...Мир по ту сторону трещины необычайно огромен, мы шли очень долго и так не увидели ему конца. Сначала мы с Хуванем подумали, что команда разработчиков использовала повторяющиеся ассеты для процедурной генерации ландшафта, но вскоре мы поняли, что мыслили слишком примитивно! Весь мир не имеет ни единого повторяющегося ориентира! Более того, количество монстров здесь оказалось куда больше, чем мы себе представляли, а их виды поражают своим разнообразием! Помимо привычных четвероногих шакалов, здесь встречаются скрывающиеся в расщелинах и пещерах членистоногие насекомые! В отличие от тех магических тварей, которых мы ранее встречали в лабиринте, этих монстров, похоже, нельзя назвать магическими существами, они больше похожи на обычных животных. Во-первых, они не обладают сверхъестественными силами, во-вторых, у них нет той же духовности, что у магических тварей. Но самое жуткое, что они отличаются и от обычных животных: после смерти от них не остается трупов, а выпадает не магический кристалл, а кроваво-красный кристалл!
Написал Предвестник осени.
— Они похожи на элементальных призывных существ! Но состоят они явно не из тех элементов, что нам известны. И то, что поразило нас ещё больше, это не только они... Пройдя через пустошь, мы вскоре наткнулись на лес! Это был не обычный лес, он состоял из гигантских, устремленных ввысь грибов! Форма этих грибов имеет много общего с волокнистыми грибами на пятом этаже лабиринта, однако как по количеству, так и по размеру первые значительно превосходят вторых!
Добавил он.
— Я не могу описать словами свое удивление в тот момент, потому что мне было просто невообразимо представить, как на той безводной пустоши мог существовать такой огромный грибной лес. Или же... именно из-за существования этих грибов были высосаны все питательные вещества целой планеты, что и поддерживает её в состоянии между жизнью и смертью. Мы приблизились к лесу и вскоре обнаружили нечто ещё более поразительное. Эти грибы не просто живые, они, похоже, ещё и порождают жизнь?
Обновил текст игрок.
— Мы своими глазами видели, как из мешковидной структуры под шляпкой похожего на пальму гриба выплюнулось гуманоидное существо! Этот парень был невероятно уродлив, но обладал невероятной живучестью. Упав с высоты более двух метров, он совершенно не пострадал, а едва коснувшись земли, начал ходить и карабкаться! Мы понаблюдали за ним издали и вдруг заметили, как из глубины грибного леса к нему подошел сородич. Он издал звуки «Као, Као», а затем привязал младенца к спине, собираясь унести его в другое место. Интуиция подсказала мне, что мы, возможно, запустили какой-то важный сюжет.
Продолжил он делиться открытием.
— Однако в тот самый момент, когда мы собрались пойти следом, тот «Као» с младенцем на спине внезапно заметил нас и тут же атаковал! Кристалл перевода не смог перевести его язык, а он отказался с нами общаться, поэтому мы были вынуждены защищаться! Стоит отметить, что после того, как мы его убили, он не превратился в кроваво-красный кристалл, как остальные существа этого мира, а оставил после себя видимый труп! Мы провели простое вскрытие его тела и обнаружили, что его внутреннее строение сильно напоминает человеческое, за исключением состава костей и мышц, которые больше похожи на растительный белок, растительные жиры и клетчатку!
Рассказывал Предвестник осени.
— Разве это не невероятно?! Мертвая планета, на которой остались только грибы, монстры, превращающиеся в пепел сразу после смерти, и гуманоидные существа, рождающиеся из грибов... Мне кажется, это не какой-то инстанс, привязанный к лабиринту, а совершенно новый мир! Чуть позже мы пошли вдоль опушки леса и обнаружили искусственные сооружения, похожие на замки. Судя по дверям, окнам и другим деталям этих строений, бывшие правители этой планеты, скорее всего, были очень похожи на нас... как и те «Као».
Резюмировал он.
— Вспоминая события, произошедшие на пятом этаже лабиринта, у меня родилась сырая гипотеза: мёртвый мир по ту сторону разлома, скорее всего, когда-то был миром, покоренным Хаосом! А эти рожденные из растений Као — это не только приспешники, верные одному из пантеонов Хаоса, но и жалкая имитация «покоренных» со стороны «завоевателей».
Подытожил игрок.
Предвестник осени опубликовал в своей теме немало информации.
Скорее это было похоже не на гайд, а на подробный исследовательский отчет от первого лица.
Часть игроков, прочитав его, громко восхищалась крутостью игры, но было и множество тех, кто счел все это пустыми фантазиями.
Нафантазировать столько всего из-за одной газовой планеты... Может, это просто фоновая текстура?
А вот рассказы о грибах, рождающих детей, звучали уже куда интереснее.
— Гуманоидные существа, рожденные из грибов... Черт возьми, да это же зеленокожие!
Воскликнул Залпом из Химбассейна.
— Ничего себе, вот это мы столкнулись с настоящей силой «Авось сработает»?
Пошутил Трус.
— Вааагх!!!
Прокричала Акула Теряющая Вещи.
— О чем вы вообще говорите? Почему я ничего не понимаю.
Растерялась Вечно Голодная Сяо Вань.
— Они шутят про Warhammer... Хотя сходство действительно есть, мне кажется, разница все-таки велика, по крайней мере, мы не заметили следов силы «Авось сработает».
Ответил Хувань.
— Зато они тоже владеют сверхъестественной силой, и это факт! Кстати говоря, что сейчас происходит на пятом этаже лабиринта? Там есть кто-нибудь?
Спросил Предвестник осени.
— Я, я, я! Я там!
Отозвалась Маленький Бес Аянами.
— Можешь посмотреть, что сейчас творится возле разлома?
Попросил Предвестник осени.
— Сейчас там хозяйничают людоеды и гоблины! Но не только они, есть ещё какие-то парни, похожие на орков, наверное, это и есть те самые люди «Као», о которых вы говорили.
Ответила Маленький Бес Аянами.
— Мне кажется, название «грибные люди» было бы более узнаваемым.
Заметил Трус.
— Вдруг захотелось попробовать, какие они на вкус.
Задумчиво произнес Стол и Стул.
— Черт, ну ты и даешь, братан?!
Удивился Леле.
— Неважно, как они называются, в любом случае, их там немало! Кажется, около тысячи! И это ещё не все, зависнув в воздухе, я заметила, что по ту сторону разлома будто открывается другой мир. Там виднеются хаотично разбросанные лачуги и земляные стены, сделанные не то из березы, не то из ножек грибов... А ещё, прямо в центре находится алтарь!
Продолжила свой рассказ Маленький Бес Аянами.
— Похоже, эти «люди Као» телепортировались к нам через этот алтарь.
Сделал вывод Хувань.
— Если бы в этой игре была функция записи видео или хотя бы возможность загружать скриншоты. Знай мы, как выглядит этот алтарь, возможно, смогли бы отыскать его по ту сторону.
Посетовал Предвестник осени.
— И зачем тебе эта штука?
Не понял Залпом из Химбассейна.
— Как зачем, чтобы вернуться домой... Не могу же я просто умереть, чтобы возродиться.
Ответил Предвестник осени.
— Не ищи, брат.
Написал Путь Дракона Я Иду Кушать.
— Сдавайся!
Поддержал Путь Дракона·Свирепый Воин.
— Много опыта не потеряешь, правда!
Добавил Путь Дракона Бегун Номер Один.
— ...
Безмолвно отреагировал Предвестник осени.
— Ну вы и собаки...
Прокомментировал Хувань.
Тема быстро сменилась с обсуждения новой карты на разговоры о грядущем обновлении.
Игроки наперебой выдвигали свои версии, единодушно сходясь во мнении, что проклятые разработчики затеяли какую-то масштабную партию!
Однако они и не подозревали, что тот самый проклятый разработчик, о котором они говорили, сам узнал о предмете их обсуждений лишь после того, как прочитал эту ветку на форуме.
Прочитав отчет Предвестника осени от начала до конца, Ло Янь был поражен до глубины души.
«...Выходит, анализ ученых Преисподней оказался верным?»
Подумал он.
Несмотря на то, что этот мир ещё даже не совершил кругосветного плавания, а вокруг теорий о «шарообразности земли» и «планете Земля» все ещё велись споры, исследователи Столицы Демонов все же догадывались о существовании других миров и о том, что Хаос может приходить извне.
С позиции игроков, естественно, все виделось гораздо яснее: судя по небесным телам, было совершенно очевидно, что это совершенно иная планета.
И это, в свою очередь, подтверждало его давнюю гипотезу — технологии Подпространства действительно можно использовать для межзвездных путешествий!
Предположительно, для этого требовалось соблюдение трех условий.
Во-первых, координаты двух миров в Подпространстве должны находиться достаточно близко друг к другу. Во-вторых, в обоих мирах должна присутствовать «магия», способная откликаться на молитвы духовных сущностей. И, в-третьих, оба мира должны обладать сущностями с общим сознанием — или, иначе говоря, верующими!
Если использовать неуместное сравнение, то Святой Сис и Баел были местными божествами на планете Ос, и, кроме существ Континента Ос, чьи уши привыкли к их именам и легендам, об их существовании и доктринах знали лишь игроки с Земли — земель, истощенных магией.
Хаос же отличался. Они больше походили на сверхдержавы, обладающие способностью к «межзвездной колонизации», и активно действовали в невероятно обширном звездном секторе.
Их присутствие ощущали не только люди на планете Ос, но и множество других миров, подобных этому, которые слышали их шепот и, возможно, уже стали их рабами — как, например, планета Као, где сейчас находился Предвестник осени.
Таким образом, Ло Янь в общих чертах разгадал механику вторжения Хаоса.
Четыре Бога Хаоса распространяли свой зов путем глобального вещания по всей звездной системе или даже вселенной.
Некоторые миры с достаточно мощной индивидуальной духовной энергией и активной магией, такие как планета Ос, могли услышать их послания. А миры со слабой духовной энергией и спящей магией — такие как Земля, Марс и прочие — не улавливали их низких вибраций.
Последние, по сути, не имели для них никакого значения. Даже если бы там случайно появились верующие, они не смогли бы открыть порталы для вторжения, а само вторжение не принесло бы никакой пользы — лишь куча обычных космических камней без фундамента для зарождения цивилизации.
Зато первые были главной целью их экспансии, не только потому, что у тамошних фанатиков действительно были средства проложить им путь, но и потому, что эти богатые магией планеты несли огромную выгоду!
Покоренные миры не только непрерывно обеспечивали их очками веры, но и служили плацдармом и тренировочным лагерем для вторжения в другие миры!
Постигнув эту тайну, в голове Ло Яня внезапно зародилась безумная идея.
Эти собачьи отродья Хаоса швыряют порталы ему прямо в лицо по любому поводу, совершенно не ставя его, Владыку Демонов, ни во что!
Раз они все равно будут лезть, то вместо того, чтобы сидеть сложа руки и ждать их нападения, почему бы не закинуть портал прямо к ним в тыл?
Тем более, судя по посту Предвестника осени, армия, посланная для вторжения с планеты Као, не отличалась особой силой.
По крайней мере, это не шло ни в какое сравнение с прошлым вторжением Коварного Тумана, когда после открытия портала поперли летающие кальмары и десятиметровые циклопы. Если бы Сиси не подоспела вовремя, они бы вряд ли удержали оборону.
По слухам, Врата Хаоса могут одновременно существовать только в одном месте.
Иными словами, если он просто заблокирует врата, но не закроет их полностью, то новые Врата Хаоса не появятся в окрестностях Великой Гробницы!
А перебросить формацию телепортации на вражескую территорию — плевое дело!
Хотя во владениях Хаоса мало кто слышал имя Ло Яня, а уж тем более не поклонялся Владыке Демонов, у него ведь там были игроки!
Тем более, эти двое уже как-то рисовали для него массив телепортации, так что начертить ещё один, эксклюзивный для Великой Гробницы, не составит труда!
Святой Сис и Баел не осмелились бы провернуть подобную махинацию, но Ло Яню было все равно.
Он ведь всего лишь мелкая сошка, так что не боялся применять жесткие методы.
В случае провала он потеряет лишь несколько божественных избранников, но в случае успеха выгода будет грандиозной!
Он откроет совершенно новый подход к отражению вторжений Хаоса, и с тех пор орды бессмертной нежити будут разгуливать по землям Хаоса!
Чем больше Ло Янь обдумывал этот план, тем более гениальным он ему казался, находя удивительное сходство с тактикой «смены баз» через контрабанду в корыте!
Не раздумывая ни секунды, он отдал приказ Юю.
— Юю, выдай игроку «Предвестник осени» задание: пусть найдут какое-нибудь легко обороняемое место и начертят там формацию телепортации.
Юю замерла на мгновение и удивленно спросила:
— Что вы задумали?
— Хочу проверить, сможем ли мы перехватить инициативу в свои руки...
Ло Янь в подробностях изложил свой план.
Во-первых, он собирался создать опорный пункт на планете Као, а затем отправить туда нескольких жрецов из племени людоящеров, чтобы они возвели статую-клон Владыки Демонов и попытались поглотить очки веры этого мира, откусив тем самым кусок пирога прямо из-под носа у Хаоса.
Теоретически, уровень доминирования веры в Хаос на планете Као должен был составлять 100%, но теперь, из-за его контрнаступления, он превратится в 99,99...%.
Ло Янь был уверен, что независимо от того, сколько очков веры им удастся урвать, враг, чьи фундаментальные позиции пошатнулись, будет чувствовать себя так, словно проглотил муху.
В конце концов, учитывая процветание веры на планете Ос, вырвать хотя бы крошечную «долю рынка» из рук огромного числа представителей различных рас было так же сложно, как достать до небес. Но если перевернуть ситуацию и переселить группу «культистов демонов» с планеты Ос на планету Као, то для планеты с вымершими расами и однородной верой это станет смертельным вирусом.
— А?!
Выслушав метод «контрабанды в корыте» своего Владыки Демонов, Юю долго пребывала в шоке, прежде чем выдавить: — Разве... такое вообще возможно провернуть?!
— Не знаю.
Усмехнулся Ло Янь, лежа на кровати, и самодовольно произнес:
— Но мы ведь не узнаем, пока не попробуем, верно?
Он считал, что вероятность успеха весьма высока!
Ведь, по словам старшего Гриена, использование формации телепортации вблизи Врат Хаоса, даже если она не нацелена на сами врата, все равно может затянуть внутрь.
А сейчас он собирался направить вектор прямо на Врата Хаоса, только задав более точные координаты, так что проблем возникнуть не должно!
В каком-то смысле, он собирался прокатиться зайцем на транспорте Хаоса.
Юю все ещё волновалась и осторожно напомнила:
— Но... Владыка Демонов, вы планируете не только отражать вторжение Хаоса, но и параллельно атаковать их земли? У вас и так мало людей, а выделять часть сил на наступление — не слишком ли это самонадеянно?
— Это не проблема. — Ло Янь покачал головой и продолжил: — Отражение вторжения Хаоса или же нападение на них — это забота не только нашей Великой Гробницы... Уверен, когда в герцогстве Кэмпбелл узнают, что на их территории открылись Врата Хаоса, они запаникуют сильнее кого-либо другого.
Юю с удивлением посмотрела на него.
— Вы имеете в виду...
Ло Янь с улыбкой произнес:
— Мы уже один раз сотрудничали с Рыцарским орденом Трезубца, и, полагаю, они не откажутся посотрудничать снова... Если только они не хотят дождаться, пока Хаос захватит весь лабиринт, чтобы в одиночку справляться с этой угрозой.
И он мог опереться не только на рыцарский орден, но и на силы Гильдии авантюристов.
Например, когда его маленькие игроки обустроят базу на планете Као, он сможет приказать им открыть поблизости отдельный проход для авантюристов, соединенный с формацией телепортации Города Тумана, чтобы направить их туда.
Хотя изначально он планировал заманить авантюристов на более глубокие этажи лабиринта, чтобы оказать давление на повстанцев, правящих нижними уровнями, но теперь, когда Врата Хаоса открылись прямо у них перед носом, предатели тоже вряд ли смогут усидеть на месте.
Перед лицом угрозы выживанию, даже если они не захотят сдаться ему, им придется объединиться с ним, чтобы противостоять Хаосу.
Возможно, воспользовавшись этим вторжением Хаоса, он сможет одним махом вернуть себе контроль над всем лабиринтом!
...
Пока Ло Янь обдумывал свой план, находящиеся далеко на планете Као Предвестник осени и Хувань получили новые задания.
【Задание: Создайте опорный пункт Великой Гробницы на этой оскверненной Хаосом планете!
Описание: Найдите безопасное место и установите формацию телепортации.
Награда: 30000 Монет Мертвых, 3000 Очков Вклада.】
— Черт возьми... Они случайно не добавили лишний ноль в награду?!
Глаза Хуваня чуть не вылезли из орбит, когда он недоверчиво уставился на панель заданий.
— Похоже, моя догадка верна... Мы, вероятно, оказались вовлечены в сюжетную линию следующего обновления.
Произнес Предвестник осени, окидывая взглядом окрестности и сосредотачивая внимание на недалекой горной вершине.
Рельеф там был сложным: с трех сторон гору окружали ущелья с отвесными скалами, и лишь с одной стороны виднелся более-менее пологий подъем.
Место казалось идеальным.
Особенно учитывая древний замок, возвышающийся на склоне горы.
Клубящиеся песчаные бури время от времени скрывали его очертания, но по всему было видно, что замок пустовал уже долгие годы, не подавая никаких признаков жизни.
— Пойдем туда.
Едва слова Предвестника осени слетели с губ, как он уже собрался в путь, но вдруг заметил, что брат Хувань крепко сжал в руке кинжал.
Проследив за взглядом Хуваня, он вскоре увидел, как из закручивающегося неподалеку вихря песка и пыли вынырнула человеческая фигура.
В его руке был зажат боевой топор, а от всего тела исходила зловещая аура, от которой духовное пламя в их черепах непроизвольно затрепетало.
— Похоже, эти 3000 Очков Вклада так просто не дадутся... — пробормотал Хувань, вытаскивая кинжал. — Как обычно: я отвлекаю, ты кастуешь.
— Погоди.
Предвестник осени внезапно поднял руку, останавливая его, и не отрывал глаз от фигуры с топором.
Пока Хувань недоумевал, парень с топором вдруг остановился и перевел на них взгляд.
Из его рта вырвался хриплый голос, похожий на вздох путника, затерянного в пустыне и наконец увидевшего на горизонте струйки дыма от очага.
— Вы... люди Владыки Демонов?

Комментарии

Загрузка...