В то самое время, когда Сино Драгон, отправившийся в поход на Великую Гробницу, глотая обиду, отступал, крепость, затерянная в долине Черного Ветра, напоминала одинокую лодку в спокойных водах, оставаясь настолько тихой, что совершенно не походила на поле боя.
Дежурный часовой-орк зевнул. Скучающим взглядом он окинул далекие скалы, прислонив арбалет к зубцу стены. У костра возле городских ворот трое орков, вооруженных алебардами, сбились в кучу, лениво перебрасываясь ничего не значащими фразами.
— Как думаешь, когда они вообще появятся?
— Кто их знает.
— Может, и вовсе не придут.
Вдали послышался стук копыт. Троица настороженно перехватила алебарды, но, разглядев верхом на кабане разведчика, посланного боссом, тут же расслабилась.
Городские ворота приоткрылись, впуская всадника.
Глядя на спрыгнувшего с вепря разведчика-орка, Сано Черная Рука, командир отряда наемников Венец Злобы, спросил низким голосом:
— Что там у них? Почему до сих пор ни звука?
Мерзко хихикая, разведчик-орк доложил:
— Докладываю, босс! Там одни гоблины! Никакой великой армии и в помине нет!
Сано нахмурился. На его лице отразилось недоверие. Господин Каму Драгон лично приказал ему готовиться к тяжелому отражению штурма армии Владыки Демонов, но кто бы мог подумать, что вместо нее припрется лишь кучка гоблинов.
— Гоблины? Ты уверен?
Сано инстинктивно заподозрил ловушку. Однако стоящий перед ним на коленях разведчик закивал с такой скоростью, словно отбивал ритм, и горячо заверил:
— Клянусь вам! Я сделал несколько кругов по краю их позиций и видел только этих низкорослых уродцев! Они копают ямы в земле и собирают какие-то странные штуковины. Да куда им наступать, по-моему, они сами до смерти боятся, что мы на них нападем, ха-ха!
Сказав это, разведчик вспомнил еще одну деталь и поспешно добавил:
— Ах да, там не только гоблины, но еще и некромант. Я не решился подойти ближе, но если я не ошибаюсь, это и есть сам Владыка Демонов собственной персоной!
Услышав, что разведчик своими глазами видел Владыку Демонов, Сано наконец-то перестал метаться в сомнениях, и его сердце успокоилось. Ни один командир в здравом уме не станет прятаться среди пушечного мяса. Даже ради того, чтобы заманить врага в ловушку, никто не пойдет на такой риск. Разве что полный профан. У Сано уже созрела догадка.
Может быть, этот Владыка Демонов и правда просто сдался?
Как ни крути, но рассчитывать захватить эту крепость силами одних лишь гоблинов — слишком наивная фантазия. Однако, несмотря на это, ему следовало сохранять бдительность, ведь наниматель наверняка наблюдает за ними откуда-то издалека.
Окинув взглядом своих расслабившихся парней, Сано повысил голос и рявкнул:
— А ну взбодрились! Смотреть в оба! Возможно, враг только и ждет, когда мы потеряем бдительность. Я не потерплю провалов в самый ответственный момент!
— Есть!
Услышав рев босса, кучка ленивых наемников мгновенно подобралась, хотя даже сам Сано понимал, что это лишь показуха. Впрочем, и этого было достаточно.
— Пойду пройдусь.
Кивнул Сано, бросил короткую фразу и направился к главной башне замка, возвышающейся за воротами.
Усиленная охрана стояла не только на стенах, внутри главного здания также были расставлены патрули. Все эти меры предназначались для того, чтобы не дать Владыке Демонов схитрить. По словам господина Каму, противник, осознав безнадежность лобовой атаки, вполне мог попытаться тайно проникнуть в замок и устроить диверсию изнутри. И хотя Сано казалось, что пробраться сюда скрытно еще сложнее, чем взять замок штурмом, раз господин Каму так сказал, он удвоил бдительность.
Войдя в главный зал замка, он внезапно обратил внимание на десяток гробов, сложенных в углу. Дорогая древесина явно стоила немалых денег, и такие вещи явно не должны были валяться здесь без дела.
Заподозрив неладное, Сано остановил проходящего мимо наемника и спросил:
— Что это за гробы? Когда их сюда притащили?
Наемник опешил и покачал головой.
— Не знаю... Слышал только, что это вещи господина Сино. Господин Каму приказал нам не трогать их, просто оставить как есть.
Узнав, что таков приказ хозяина, Сано перестал задавать вопросы и вновь сосредоточился на проверке патрулей. Вскоре он раздал все необходимые указания, обошел замок кругом и убедился, что оборона крепка как монолит, ни единой бреши, ни одного слепого пятна.
Однако почему-то, чем больше он был уверен в безупречности защиты, тем сильнее в его груди разрасталось гнетущее чувство тревоги, которое с каждой минутой становилось лишь острее.
Что же не так? С неба? Из-под земли? Все это бред...
Он не мог представить, откуда еще этот парень способен нанести удар, и, возможно, именно эта неизвестность и порождала его страх.
Сано тряхнул головой, пытаясь отогнать беспричинные опасения. В этот самый момент за узким окном раздался оглушительный взрыв. И почти синхронно с ним в скрытой от его глаз ночной пелене вспыхнули изумрудные огни!
Что это?!
Ошеломленный Сано даже не успел осознать происходящее. Двенадцать призрачно-зеленых лучей, преодолев расстояние в несколько километров, по почти отвесной траектории обрушились на крепостные стены замка Черного Ветра. Ударная волна от взрыва в одно мгновение снесла половину надвратной башни. Перед лицом бушующей магической энергии гранитные зубцы крошились, словно были сделаны из бумаги!
Наемники на стенах даже не успели среагировать, да и любая реакция была бы бессмысленной. За долю секунды разрушительная сила смела их вместе с укрытиями, сбросив вниз.
Площадь за главными воротами мгновенно превратилась в руины, засыпанные каменным крошевом вперемешку с оторванными конечностями. Грохот взрывов заглушал полные боли крики. И не успели контуженные наемники сделать и вдоха, как сверху обрушился второй залп Магических кристальных пушек!
— Вражеская атака!!
В замке тут же взвыли сирены тревоги. Сонливость как рукой сняло. Охваченные паникой наемники бросились к своим боевым позициям. Но к их ужасу, глазам предстала лишь разнесенная в клочья стена и непрерывно вспыхивающее в небе зеленоватое свечение.
Они вообще не видели, где находится враг! Лишь наблюдали, как разрушительная магия падает с небес, стирая их позиции с лица земли.
В этот момент Сано наконец понял природу своего страха. Горячая капля пота скатилась по его лбу и сорвалась на содрогающийся пол крепости.
Противник даже не планировал захватывать замок! Он собирался разнести их в пыль вместе с этими стенами! До тех пор, пока они не сдадутся!
Но Сано не мог взять в толк... Заклинания, способные разрушать города, требовали как минимум мага ранга Бриллианта или же участия тысяч заклинателей в огромном хоре магов! А сейчас по ту сторону поля боя стоял лишь некромант ранга Серебра да жалкая кучка гоблинов!
Как, черт возьми, это возможно?!
...
В шоке пребывал не только Сано, но и зрители на Арене Столицы Демонов. Многие уже собирались уходить, наблюдая, как обе стороны принялись за ужин, но никто не ожидал, что армия Владыки Демонов, просидевшая в бездействии весь день, внезапно проснется, заставив зрителей сглотнуть накопившуюся слюну.
Двенадцать орудий, установленных в траншеях, подобно ревущим драконам, извергали яростный огонь на крепость в трех километрах от них!
Гоблины возбужденно визжали и улюлюкали. В клубах поднимающейся пыли они мешок за мешком забрасывали магические кристаллы в загрузочные отсеки пушек. Словно кочегары, подбрасывающие уголь в топку паровоза, они питали энергией этих изрыгающих пламя монстров.
— Огонь!!!
Стоя на краю траншеи, возбужденно орал Оук, размахивая овечьей костью, словно командирской саблей. На самом деле в его командах не было нужды. Все гоблины вкладывали всю свою силу в перезарядку, горя желанием обрушить все магические кристаллы стоимостью в миллион кейл прямо на вражеский замок!
При виде этой непрекращающейся канонады трибуны Арены Столицы Демонов взорвались криками, а глаза зрителей полезли на лоб от изумления. Многие невольно вскакивали с мест, лишь бы поближе рассмотреть парящие в воздухе экраны и понять, что это за чудовище извергает смертоносный дождь.
Что это за монстр, перед которым гранитная крепость рассыпается, как карточный домик!
— Что это за штука?!
— Хор гоблинов-магов?!
— Нет... Похоже на пушки!?
— Пушки?! Человеческие осадные орудия?!
Один из демонидов не удержался от потрясенного вопля. А стоящий неподалеку жуткий демон, скрестив на груди руки, презрительно усмехнулся:
— Да как такое возможно! Я сам только что с передовой! Никогда в жизни не видел, чтобы человеческие пушки стреляли магией!
И это было правдой. Машины в человеческом обществе развивались по своему особому пути, и он ни разу не видел, чтобы жалкие человечишки использовали пушки для запуска заклинаний!
В отличие от галдящей толпы, Каму Драгон, сидевший в VIP-ложе, вскочил на ноги. В ярости и смятении он зарычал:
— Это жульничество!!! Подлые твари!!!
Глядя на свой замок, утопающий в магическом огне, он больше не мог сдерживать гнев. От злости у него даже проступили рога и хвост, которые он обычно скрывал. Забыв о манерах, подобающих высшему демону, он распахнул дверь VIP-ложи, разъяренно ворвался в кабинет управляющего ареной и, схватив за грудки опешившего демонида, брызжа слюной, заорал:
— Вы что, ослепли?! Не видите, что участник Красной стороны мухлюет?! Из всех гоблинов, которых он притащил на арену, ни один не обладает сверхъестественной силой! Тогда что это такое?! Отвечай, что за чертовщина творится на экранах?!
Глядя на вцепившегося в его воротник демона страха, болтающийся в воздухе управляющий-демонид чуть не обделался от ужаса и заикаясь пролепетал:
— Пожалуйста, успокойтесь, господин Каму Драгон...
— Успокоиться?! Да как тут успокоиться!
На лице Каму больше не было ни следа былой вальяжности, и он процедил каждое слово ледяным тоном, полным убийственного намерения.
— Отвечай... сколько вам заплатила семья Падрич?!
Управляющий-демонид нервно сглотнул и дрожащим голосом поклялся:
— Клянусь Богом Демонов, мы не брали ни у кого ни единой монеты! А что касается этих штук на экране... я и сам не понимаю, может, это какие-то магические артефакты? В любом случае, чем бы они ни были, уверяю вас, участник не нарушил ни единого правила.
Каждый предмет, находящийся сейчас на позициях армии Владыки Демонов, был пронесен через формацию телепортации вместе с тысячей гоблинов. О помощи извне не могло быть и речи!
Заметив, что аристократ поднял их управляющего в воздух, секретарь поспешила вмешаться:
— Прошу вас, успокойтесь, господин Каму! За боем наблюдаете не только вы, но и представители семьи Падрич, семьи Колин... и многих других, не менее уважаемых родов. Если они увидят, что вы закатили скандал из-за неумения проигрывать, боюсь, это не пойдет на пользу репутации семьи Драгон.
Каму опасно прищурился, но все же разжал пальцы, отпуская воротник управляющего.
— Ты мне угрожаешь?
Секретарь сглотнула подступивший ком.
— Я... я вовсе не это имела в виду. Это лишь дружеское напоминание.
Холодно фыркнув, Каму в ярости покинул кабинет управляющего и вернулся в свою VIP-ложу. Будь здесь только семья Падрич, ему было бы плевать, но он никак не ожидал, что здесь окажется и семья Колин.
Спокойствие...
Пробормотал он себе под нос, садясь на диван и делая глубокий вдох, чтобы подавить бурлящий в груди гнев. Похоже, на этого никчемного Сино надеяться больше не стоило. Даже если этот идиот поведет кучку неудачников и выиграет осаду, он все равно проиграет Владыке Демонов Великой Гробницы с огромным отставанием по очкам.
Кусая ноготь на большом пальце, Каму лихорадочно соображал, пытаясь найти выход из ситуации. Но в голове словно густая каша булькала. Как он ни старался, ни единой дельной мысли не приходило. Жульничать на глазах у всех было слишком рискованно, да и готовиться к такому уже поздно. Единственное, на что он мог рассчитывать, — это девчонка из семьи Колин, может быть, хоть она сыграет свою роль. Но видя, что противник даже не собирается штурмовать замок в ближнем бою, Каму понял, что и эта надежда тает на глазах.
Смотря на крепость, которая словно свеча на ветру, содрогалась под шквальным огнем, Каму чувствовал, как его сердце обливается кровью. Вспомнив о том, сколько денег он вбухал в эту постройку, он испытал такой приступ боли, что схватился за голову и взревел:
— А-а-а-а-а!!!!
Ему хотелось самому ринуться в бой и разорвать этого парня по имени Ло Янь на куски! Но, учитывая обстоятельства, ему оставалось лишь прокручивать эти мысли в своей голове...
...
Пока Каму Драгон исходил бессильной яростью, один из старейшин семьи Драгон, сидевший среди зрителей, также не отрывал глаз от парящих экранов, и в его взгляде читалось изумление. И не только у представителей семьи Драгон. Члены семьи Колин были поражены не меньше.
Сидя в VIP-ложе, Цезарь Колин застыл с отвисшей челюстью и поднятыми бровями. Удивление полностью овладело его лицом.
— ...Что это за чертовщина?
Будучи вампиром-принцем, а также министром вооруженных сил и правой рукой Бога Демонов, он, казалось бы, повидал многое, но подобные причудливые штуковины видел впервые. Реакция директора Айвена была не менее красноречивой. Судя по полыхающему пламени души в его глазницах, потрясение лича превосходило даже изумление Цезаря.
— Кажется, я знаю, что это... Вроде бы это называется Магическая кристальная пушка.
— Магическая кристальная пушка?
Цезарь бросил на него удивленный взгляд и с горящими глазами допытывался:
— Что это такое?
Директор Айвен помолчал, пламя души в его черепе дрогнуло, и он произнес, словно в трансе:
— Около девятисот лет назад, на самом острие фронта между Империей и Преисподней, появлялись подобные пушки, способные стрелять магической энергией... Никто не знал, откуда они взялись, ходили лишь слухи, что их создали где-то в глубинах человеческих земель вместе с обычными орудиями.
Цезарь Колин недоуменно посмотрел на него и спросил:
— Но почему я никогда о них не слышал? Ты уверен, что они действительно применялись на передовой?
— Девятьсот лет назад тебя еще и на свете не было, где бы ты мог о них услышать...
Усмехнулся директор Айвен. Немного помолчав, он продолжил:
— В отличие от паровых машин, эта технология, к сожалению, была утеряна. Даже сами люди, изобревшие ее, забыли секрет производства. Иначе, учитывая наши запасы магических кристаллов, мы бы давно переняли эту штуку и обернули в свою пользу...
При этих словах в пустых глазницах директора Айвена мелькнула искра надежды.
— Я и подумать не мог, что спустя столько лет вновь увижу ее... да еще и в таком месте, как арена...
Похоже, подвеска, которую он подарил Ло Яню, сыграла свою роль. Этот мальчишка и правда сумел с ее помощью отыскать руины Династии Исаака или нечто подобное. Подумав об этом, директор Айвен испытал неподдельную гордость за своего невероятно талантливого ученика!
...
Тем временем в ложе семьи Падрич.
Глядя, как на экране мелькают лучи магической энергии, а крепостные стены рушатся под их натиском, Мия застыла с раскрытым от удивления ртом.
— Так вот для чего нужны были те магические кристаллы?!
Госпожа Серена с любопытством моргнула.
— Магические кристаллы?
Мия медленно кивнула.
— Вчера, после того как мы зарегистрировались, он пошел со мной на невольничий рынок, где закупил магических кристаллов на миллион и тысячу гоблинов... Я думала, кристаллы нужны ему для оплаты услуг наемников с его территории, но кто бы мог подумать, что он пустит их на это.
Ло Янь и в самом деле переправил кое-какие вещи с территории Владыки Демонов в Столицу Демонов через формацию телепортации Управления Владыками Демонов, включая и подаренного ею гоблина. Но эти штуковины явно не смогли бы поглотить магические кристаллы на миллион кейл.
Фестин, сидевший на диване неподалеку, не мог оторвать глаз от экранов. В его зрачках отражались вспышки магии, а лицо сияло от восторга.
Магическая кристальная пушка!!!
Оружие, промелькнувшее на заре Второй Эпохи и бесследно исчезнувшее вместе с падением Династии Исаака, было воссоздано прямо на его глазах?!
В отличие от Цезаря Колина, семья Падрич, хоть и не обладала такой же мощью, могла похвастаться не менее глубокими историческими корнями. Их библиотека по богатству фолиантов превосходила даже хранилища Академии Владык Демонов, храня знания, недоступные простым смертным... как открытые, так и запретные. Поэтому, если директор Айвен еще сомневался в происхождении пушек, Фестин с первого взгляда распознал, чье это изобретение!
— Если подумать, Династия Исаака зародилась именно в округе Грома Королевства Райан...
Задумчиво протянула госпожа Серена, приложив указательный палец к алым губам, а ее пышная грудь чуть приподнялась, когда она скрестила руки.
— Ты хочешь сказать, что он отыскал тайное сокровище Династии Исаака?
— Вполне возможно... Нет, это точно так!
Глаза Фестина горели энтузиазмом. Внезапно он повернулся к дочери и заявил:
— Действуй, Мия. Папа полностью одобряет твой выбор. Забирай его.
Мия: «???»
Заметив растерянность дочери, Фестин решил, что она его не поняла, и принялся терпеливо объяснять:
— Неужели не ясно? Я говорю, сделай его частью семьи Падрич. Этот парень — настоящий талант, да к тому же молод. Я даже готов помочь тебе его обучить.
Лицо Мии вспыхнуло красным, и она забормотала:
— Ч-что за чушь ты несешь?! Я же говорила, он всего лишь моя игрушка! Я никогда не говорила, что...
— О?
Госпожа Серена прикрыла рот рукой и тихонько рассмеялась, глядя на смущенную дочь.
— Ну, раз так, придется познакомить его с моими сестричками.
Мия в отчаянии топнула ножкой.
— Мам!!!
На этот раз Фестин встал на сторону дочери и недовольно покосился на жену:
— Что ты такое говоришь? Такого отличного парня не приберегла для нашей девочки, а собралась подсунуть каким-то родственникам из побочной ветви? Я категорически против!
— Дорогой, я же просто пошутила. Кто виноват, что наша девочка такая милая... Как увижу, что она злится, так и тянет её подразнить.
Хихикая, Серена обняла мужа за плечи со спины. Прижавшись к его уху, она томно прошептала:
— Как подумаю, что Мия скоро нас покинет, на душе становится так одиноко... Может, милый, мы еще постараемся и родим еще одного?
Старое лицо Фестина слегка порозовело. Он тактично кашлянул и по-джентльменски накрыл ладонь жены своей рукой:
— ...Боюсь, одних только моих стараний здесь будет недостаточно.
Мия издала жалобный стон:
— Пап!!!
...
Сражение в долине Черного Ветра продолжалось. Двенадцать Магических кристальных пушек вели непрерывный огонь.
Главные ворота замка были полностью разрушены, несколько высоких башен обрушились, превратившись в груду обломков. Гарнизон замка Черного Ветра, наконец, понял, что отсиживаться в развалинах — верная смерть, и решил пойти в прорыв, чтобы спасти свои жизни. Но было слишком поздно.
Едва наемники успели перегруппироваться, как плотный залп магических лучей стер их в порошок! Оставшиеся в живых в панике бросились прочь от осыпающейся крепости. Выбросив белые флаги в знак капитуляции, они бежали в противоположную сторону долины Черного Ветра.
Поднявший белый флаг назад уже не возвращается. По негласным правилам дуэлей, Ло Янь не стал добивать убегающих. Вместо этого он приказал гоблинам выпустить остатки зарядов по покачнувшейся главной башне.
Это и было его настоящей целью. Он хотел преподать семье Драгон наглядный урок того, что бывает, если перейти ему дорогу!
Под градом безжалостных ударов главная башня окончательно сдалась и рухнула вниз, словно лавина. Увидев поверженную цитадель, гоблины взвыли от радости и принялись пускаться в дикий пляс прямо у пушек.
— Победа—!
Вскинув руки, Ло Янь издал победный клич, и гоблины, прекратив бессвязный галдеж, дружно подхватили:
— ПОБЕДА!!!
Не только гоблины, но и пастухи — маленькие бесы — прыгали и визжали от восторга. Похоже, они окончательно решили связать свою судьбу с Ло Янем. Он планировал забрать этих добровольцев в Город Тумана, и вряд ли семья Драгон станет поднимать шум из-за десятка маленьких бесов.
К тому же, по словам Юю, армия Сино Драгона обожралась печеного сладкого картофеля и теперь мучается от жуткого вздутия животов. В ближайшее время они точно не смогут пойти на второй штурм.
Сейчас Ло Яню оставалось лишь водрузить свой флаг на самой высокой точке руин замка, и эта осада будет считаться выигранной. Причем выигранной всухую!
Обглодав баранью ногу, Ло Янь вытер руки, достал зеркальце и взглянул на Панель характеристик.
Как и ожидалось, полоска опыта не сдвинулась ни на миллиметр. Однако, к его удивлению, Очки Веры значительно выросли! Вычтя ежедневный расход, чистый прирост превысил десять тысяч!
Лицо Ло Яня озарила радостная улыбка. Кто бы мог подумать, что случайная демонстрация огневой мощи Великой Гробницы привлечет столько юных поклонников прямо в Столице Демонов! Вот это настоящий сюрприз!
Жаль только, что Столица Демонов находилась слишком далеко от Великой Гробницы. И хотя высшие демоны генерировали куда больше Очков Веры, чем всякое пушечное мясо из Великой Гробницы, расстояние сильно резало эффективность поглощения. Разве что он построит храм прямо в Столице Демонов. Впрочем, это было равносильно самоубийству, поэтому он даже не рассматривал этот вариант. По правде говоря, если бы до этого докопались, то то, что он придал Ядру Территории Владыки Демонов свой собственный облик, уже было вопиющей наглостью. Пусть он и сделал это не специально.
Пока Ло Янь тайком радовался прибавившимся Очкам Веры, перед его глазами всплыло темно-зеленое системное окно.
【Задание: Удерживать чистый прирост Очков Веры на уровне выше 10 000 в течение трех дней.】
【Награда: 1000 квот на закрытый бета-тест.】
Как и предполагала Юю, количество Игроков и влияние его культа в этом мире были напрямую связаны. Чем шире распространялась вера в него, тем больше Игроков он мог призвать, пока не достигнет определенного порога.
— Ждать еще целых три дня...
Притворно-разочарованно цокнул языком Ло Янь, пряча зеркальце с хитрой ухмылкой. Глядя, как Ло Янь ломает комедию, Юю не выдержала и проворчала:
— Господин Владыка Демонов, будьте благодарны. На этот раз вам нужно просто подождать.
Такое замечание сразу же не понравилось Ло Яню:
— Ты так говоришь, будто заработанная мной сила веры сама падает с небес.
Юю хотела было возразить: «А разве нет?», но, увидев самодовольное лицо Ло Яня, благоразумно прикусила язык. Учитывая, что сила веры и впрямь здорово выросла, можно было позволить господину Владыке Демонов немного потешить свое эго.
Оставив Юю в покое, Ло Янь повернулся к гоблинам и ослепительно улыбнулся:
— В этой войне мы одержали победу! Защитники замка поджали хвосты и сбежали. Кто пойдет со мной, чтобы водрузить знамя на их крепость?
Услышав это, гоблины наперебой закричали, напрочь забыв о страхе, терзавшем их еще утром:
— Я!
— Я-я-я!
— Господин Владыка Демонов, выберите меня!!!
— Столько не нужно. Полсотни вполне хватит. Остальные ждут здесь моего приказа.
Окинув взглядом толпящихся гоблинов, Ло Янь наугад ткнул пальцем в пятьдесят счастливчиков, а затем повел их вниз по склону к разрушенной цитадели в долине.
До этого он уже посылал мертвую птицу на разведку: в замке Черного Ветра не осталось ни единой живой души, только битый кирпич и трупы. Если все пойдет по плану, этот поединок, за которым наблюдали все зрители, войдет в историю Преисподней. Подобно тому, как нитроглицерин поставил крест на бастионах эпохи черного пороха, так и избыточная огневая мощь полностью изменит облик войны. Она либо заставит эволюционировать защитную магию, либо перенесет сражения со стен замков в траншеи.
Конечно, такие глобальные перемены не случаются в одночасье. Но, как и все новое в этом мире, где-то должен был появиться первый росток...
Спустя примерно полчаса Ло Янь со своей свитой гоблинов без труда перебрался через разрушенную стену и очутился в главном зале, оставшемся без крыши. Ради безопасности он взмахнул палочкой, поднимая несколько зомби, чтобы те шли в авангарде с факелами. Сам он держался позади огней, сливаясь с тенями.
Замок был разрушен до основания, лестниц не осталось, поэтому пришлось искать подходящий, не слишком крутой скат, чтобы подняться наверх. Гоблины буквально дрожали от нетерпения, горя желанием прославиться вместо него, так что Ло Янь с радостью уступил им это право.
Глядя, как толпа коротышек с флагом карабкается по руинам, Ло Янь подумывал поискать в замке какие-нибудь ценные трофеи. Однако в этот момент его взгляд наткнулся на трухлявые гробы, сиротливо стоящие в стороне. Он нахмурился.
Гробы? Кто, черт возьми, ставит гробы в гостевом зале?
И в это же мгновение из темноты донеслось бормотание заклинания. Ло Янь рефлекторно вскинул палочку:
— Воздушный барьер!!
Когда не знаешь, какую магию использует противник, магия воздуха — лучший вариант для первоначальной защиты. Плотная стена сжатого воздуха мгновенно материализовалась перед ним.
И тут же кроваво-красный клинок со свистом рассек воздух, с силой обрушившись на невидимую преграду!
— Магия крови?
Его лицо стало суровым. В отличие от прочих стихий, магия крови была практически эксклюзивом вампиров! Да, некоторые некроманты владели ею, но их мастерство и близко не стояло с врожденным талантом кровососов.
Раздался характерный треск ломающегося барьера.
Магия крови изначально имела преимущество над базовой элементальной магией, да и магическая сила нападавшего явно превосходила силы Ло Яня! Однако он не запаниковал. Сохраняя хладнокровие, Ло Янь продолжил чтение заклинания Воспламенения, поджигая барьер, в который он предварительно закачал угарный газ. Этому трюку он научился у Миранда.
Раздался оглушительный взрыв. Угарный газ в смеси с кислородом мгновенно сдетонировал в замкнутом пространстве, разнеся в щепки смертоносный кровавый клинок!
Отпрыгнув назад, используя силу взрывной волны, Ло Янь без остановки продолжил плести заклинания, призывая за спиной десятки острых Костяных копий. Словно артиллерийские снаряды, они полетели в ту сторону, откуда вылетел кровавый клинок.
Свист! Свист!
Пронзительный свист разорвал тишину зала. Костяные копья врезались во внезапно выросшую стену из запекшейся крови! Услышав грохот битвы, гноблары застыли в ужасе, их трусливая натура взяла верх, и они бросились врассыпную, ища укрытие. И слава богу. Ло Янь не питал иллюзий относительно боевых качеств этих кретинов. Не мешаются под ногами — и на том спасибо.
Противник явно превосходил его в мане. Каждый удар был наполнен чудовищным давлением. Но, как ни странно, скорость сотворения заклинаний уступала скорости Ло Яня. Он не думал, что дело в неопытности. Скорее, нападавший был серьезно ранен во время артиллерийского обстрела, из-за чего не мог сражаться в полную силу.
Пик Серебра? А может, и ранг Золота!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...