Они не проявляли открытого неуважения, но осмелились закрыть ему обзор.
Это разозлило Локка.
Под его всё более холодным взглядом бедняки быстро дрогнули. Они боязливо отступили, оставив щель, сквозь которую стало видно внутренность таверны.
Один довольно крепкий мужчина вырывал у хозяйки свёрток.
Ся Цянь со слезами что-то говорила предводителю, но тот оставался безучастным.
Несколько истощённых парней стояли рядом и возбуждённо пересчитывали зажатые в руках медные деллеры.
«Это деньги, которыми я только что расплатился».
Локк сразу всё понял.
— Что вы здесь делаете?!
Его ледяной окрик мгновенно заставил всех замолчать.
Подчинённые Локка, успевшие отойти всего на несколько шагов, услышали опасную нотку в голосе командира и повернули обратно.
Несмотря на опьянение, они оставались солдатами и сразу заметно протрезвели.
Заглянув внутрь и поняв, что произошло, бойцы начали разминать кулаки.
Похоже, кому-то предстояло получить хороший урок.
Плач хозяйки тоже оборвался.
Она посмотрела на молодого фостанского офицера у входа.
Ся Цянь знала Локка.
Говорили, что этот командир отделения обладает некоторой силой и поддержкой. Он уже несколько раз бывал в таверне.
В отличие от обычных грубых солдат, постоянно отпускавших сальные шуточки, Локк держался спокойно и достойно.
Хозяйка относилась к нему с искренней симпатией.
«Неужели он собирается мне помочь?»
В её сердце вспыхнула надежда.
— Милорд, это внутреннее дело городка Гиза. Что вам угодно?
То ли холодный окрик Локка напугал предводителя, то ли на него давили окружавшие таверну фостанские солдаты.
После недолгого молчания мужчина всё же заставил себя заговорить.
Локк прищурился и медленно вошёл внутрь.
Подчинённые последовали за ним.
Кейн и Ханс пинками отогнали бедняков, всё ещё стоявших у входа. Раздались жалобные вопли.
Локк подошёл к мужчине, пытавшемуся вырвать у хозяйки свёрток.
Ростом он был около метра семидесяти, но из-за недоедания сутулился и выглядел значительно меньше Локка.
Стоявший рядом солдат давил на него одним своим присутствием.
Руки грабителя задрожали, и он невольно ослабил хватку.
Свёрток мгновенно разорвался.
По полу с мелодичным звоном рассыпалось около тридцати медных деллеров. Вместе с ними выпали несколько просторных женских сорочек и платьев.
Судя по размеру, всё принадлежало пышной хозяйке.
Раздался звонкий хлопок.
Локк с размаху ударил грабителя по лицу, и тот покатился по полу.
Затем Локк неторопливо повернулся к предводителю.
— Милорд, вы...
Тот попытался что-то сказать.
Второй удар оборвал его на полуслове.
Локк не сдерживал силы.
Однако этот мужчина оказался крепче первого и не упал. Изо рта вылетели несколько зубов, а сам он согнулся, зажав ладонью окровавленную щёку.
Две пощёчины словно послужили сигналом.
Бойцы Локка закатали рукава и преподали незваным гостям наглядный урок.
Ядэ пнул стоявшего рядом юношу, всё ещё сжимавшего несколько монет.
Ханс, похожий на огромного бурого медведя, схватил двух худых бедняков, поднял их и с силой столкнул лбами.
Кейн принялся хлестать по лицам ещё двоих, повторяя действия командира.
Даже Фил схватил ровесника и обрушил на него град тяжёлых ударов в грудь.
Остальные последовали их примеру.
Вскоре вся толпа лежала на полу, вопя и зовя на помощь родителей.
Через несколько мгновений в таверне не осталось ни одного стоящего человека, кроме Локка, его бойцов и оцепеневшей хозяйки.
Только тогда Локк неторопливо подошёл к предводителю и наступил ему на поясницу.
— Кто дал тебе смелость грабить армию Королевства Фостан?
В сущности, все деньги таверны поступали от фостанских солдат.
Разве это не означало, что бедняки посягнули на армейское имущество?
— Милорд, я виноват! Больше не посмею!
Предводитель оказался достаточно сообразительным.
Зажав окровавленный рот, он согнулся и принялся покорно молить о пощаде.
Объясняться мужчина не решился.
С жестокими фостанскими солдатами спорить было бесполезно.
Он признал вину, а наказание уже получил. Продолжать расправу Локк не собирался.
При бароне в батальоне поддерживалась строгая дисциплина.
Кайдоци запрещал «чрезмерно» притеснять мирных жителей.
Не мог же Локк убить всех этих людей.
— Проваливайте!
Он пнул предводителя, приказывая убираться.
Мужчина поспешно собрал побитых товарищей и позорно вывел их из таверны.
Внутри снова стало тихо.
Хозяйка всё ещё стояла неподвижно.
Локк кашлянул, приводя её в чувство.
— Милорд, спасибо вам... Я... я...
Очнувшись, Ся Цянь растерянно принялась благодарить спасителя.
Жестокость солдат сильно её напугала, и женщина до сих пор не могла успокоиться.
Но они пришли ей на помощь, поэтому хозяйка спешила выразить признательность.
— Ничего страшного.
Ся Цянь нравилась Локку, поэтому он и вмешался.
— Раз всё уладилось, мы пойдём.
Он махнул рукой, прерывая благодарности, и велел бойцам уходить.
На улице почти стемнело.
В лагере за пределами городка уже зажглись факелы. Вероятно, ужин начался.
«Надеюсь, нам хоть что-нибудь оставили».
Локк тихо проворчал.
Бойцы один за другим покинули таверну и направились к лагерю.
Локк шёл последним.
Он уже переступал порог, когда за спиной раздались тихие всхлипы.
Обернувшись, Локк увидел, что привлекательная хозяйка лежит на стойке и беззвучно плачет.
Женских слёз он не переносил.
Особенно если плакала красивая женщина старше него.
Велев подчинённым идти без него, Локк вернулся к стойке и осторожно похлопал Ся Цянь по плечу.
— Не плачьте. Расскажите, что случилось. Постараюсь помочь.
От его слов хозяйка расплакалась ещё сильнее и уткнулась лицом в прилавок.
Локк почувствовал себя совершенно беспомощным.
С врагами он умел обращаться. С мелкими негодяями — тем более.
Но что делать с плачущей женщиной, понятия не имел.
Он уже не был девственником, однако утешать женщин так и не научился.
Разве можно ожидать подобного умения от юноши, который с ранних лет жил среди солдат?
Тем более когда перед ним рыдала зрелая красавица.
Подчинённые уходили всё дальше и вскоре почти скрылись из виду.
Паршивцы явно действовали намеренно.
По их мнению, после спасения красавицы наступал лучший момент для сближения. А лишние свидетели только мешали бы.
Поэтому они бессовестно бросили командира одного.
Локк чувствовал себя неловко.
Уйти было неудобно — женщина всё ещё плакала.
Но и оставаться, молча наблюдая за её слезами, казалось странным.
Посторонние могли решить, что именно он причинил хозяйке нечто ужасное.
Локк не считал себя хорошим человеком, но женщин силой никогда не брал.
Время медленно шло.
Плач постепенно стих, лишь изредка Ся Цянь всё ещё всхлипывала.
Украдкой взглянув на мужчину, который долго сидел рядом с застывшим лицом и совершенно не понимал, как её утешить, она вдруг тихо рассмеялась.

Комментарии

Загрузка...