Разговор зашёл о том, в каком китайском ресторане в Париже кормят лучше всего, перекинулся на китайские кулинарные традиции, затем — на родные края каждого, и тут они неожиданно выяснили, что являются почти земляками: в детстве Лу Цыхэн несколько лет учился в родных местах Чэн Сивэй.
Стоило лишь завязать беседу, как темы потекли рекой. К тому же Лу Цыхэн мастерски умел шутить и поддержать разговор, то и дело доводя Чэн Сивэй до животикастого смеха. В конце концов Лу Цыхэн обмолвился, что им по пути и он может проводить их до дома.
Ресторан находился совсем недалеко от их жилья, но из-за забастовки метро ходило крайне редко. С самого начала Чэн Сивэй собиралась идти пешком, а подумав, что в компании Лу Цыхэна будет безопаснее, она не стала отказываться.
Вот только Су Нянь упорно не желал вступать в их беседу, так что прогулка втроём превратилась в шествие, где Су Нянь шагал впереди — длинноногий и быстрый, — а Чэн Сивэй и Лу Цыхэн семенили позади, оживленно переговариваясь и смеясь.
Как только они почти добрались до места назначения, вокруг вдруг поднялся шум: казалось, ликовал весь город. Чэн Сивэй торопливо взглянула на часы:
— Наступил Новый год!
— С Новым годом, Чэн Сивэй.
— С Новым годом, Лу Цыхэн.
Они произнесли это в унисон и рассмеялись, переглянувшись.
Обернувшись, Су Нянь застал как раз эту сцену.
Когда Чэн Сивэй снова подняла голову, Су Нянь уже широким шагом шел вперед. Сообразив, что рискует отстать, она поспешно попрощалась с Лу Цыхэном:
— Мы пришли, я побежала! Беги скорее домой! До скорой встречи!
С этими словами она бросилась вслед за Су Нянем.
Провожая взглядом ее удаляющуюся спину, Лу Цыхэн с улыбкой крикнул:
— До встречи, Чэн Сивэй! Какое у тебя новогоднее желание?
Чэн Сивэй обернулась и с озорной улыбкой крикнула:
— Хорошо учиться каждый день продвигаться вперёд! А-ха-ха!
Ночной ветер растрепал ее длинные волосы, скрывая выражение лица, но Лу Цыхэну почему-то показалось, что в эту новогоднюю ночь даже самые яркие звезды не могли затмить сияние, исходившее от нее.
Нагнав Су Няня, Чэн Сивэй выпалила первое же:
— Су Нянь, с Новым годом!
В ответ Су Нянь удостоил ее лишь холодным взглядом.
— В такой расцвет сил неужели нельзя быть хоть немного жизнерадостнее, как Лу Цыхэн?
— Ты вообще умеешь улыбаться? Только что Лу Цыхэн рассказал столько шуток, неужели тебе ни одна не показалась смешной?
— Су Нянь, ну до чего же ты скучный!
— Чэн Сивэй, ты что, напилась? — холодно бросил Су Нянь.
Чэн Сивэй потрожала свои пылающие щеки. Ой, и вправду напилась? Выпила целую бутылку пива — кажется, это было многовато? Ой, а когда это они уже успели прийти домой? Ой, что она только что говорила Су Няню?
Нет, всё, спать, срочно спать.
Чэн Сивэй распахнула дверь комнаты, шмыгнула внутрь и рухнула на кровать.
Су Нянь вернулся в свою комнату, снял пальто, повесил его, включил ноутбук, зашел на кухню, чтобы заварить чашку кофе, — как раз завершилась загрузка системы. Открыв четко упорядоченную папку, он кликнул на нужную рабочую таблицу.
Немного попялился в монитор.
Полистал книгу.
Допил кофе.
Снова вернулся к компьютеру.
Открыл браузер, зашел на google, помедлил, переключил поисковик на baidu, сменил раскладку клавиатуры на китайскую, вбил два иероглифа скучный и нажал ввод.
Результаты словарного поиска:
Скучный: первое — безвкусный, неинтересный; не вызывающий воодушевления.
Второе — неловкий, унизительный; теряющий лицо.
Третье — также относится к людям, переживающим разрыв или недавнюю неудачу, ко всему потерявшим интерес.
Четвертое — механический, лишенный воображения, проницательности и неизменный во всем.
Посмотрев на экран пару мгновений, он вернулся к поисковой строке и ввел фразу на английском: Good good study, day day up.
Усердно учиться, день за днем продвигаться вперед.
Усердно учиться, день за днем продвигаться вперед? Good good study, day day up?
Что за бред!
Сивэй, ты просто поразительна, невероятно, как за столь короткое время ты добилась таких огромных успехов.
Весь день Чэн Сивэй пребывала под впечатлением от слов доброжелательного преподавателя устной речи, который после экзамена без скупления похвал рассыпался в похвалах ее успехам. Хотя она понимала, что французы никогда не скупятся на комплименты и порой склонны к избыточному преувеличению, но... Сивэй признавала за собой тщеславие, и ей было чертовски приятно!
Ощущение, когда тебя хвалят и признают твои заслуги, было просто потрясающим!
Экзамен у Ду Жо был назначен на другое время, но Сивэй, привыкшая возвращаться домой вместе с подругой, предпочла остаться в библиотеке с книгой и подождать, пока та освободится.
Кто бы мог подумать, что в библиотеке она снова столкнется с Лу Цыхэном.
— Оказывается, ты здесь, — произнес Лу Цыхэн.
Настроение у Чэн Сивэй было прекрасное, и сегодня улыбка Лу Цыхэна показалась ей особенно привлекательной:
— Ты меня ищешь?
Лу Цыхэн с совершенно естественным видом опустился рядом с Чэн Сивэй:
— Ду Жо обмолвилась, что ты любишь ходить в эту библиотеку. А мне как раз сегодня нужно было браться за отчет по практике, вот я и заглянул.
Чэн Сивэй слегка смущенно почесала в затылке:
— Я ведь не так часто сюда хожу. Кстати, ты знаком с Ду Жо?
Лу Цыхэн улыбнулся:
— Мы пересекались на рождественской и новогодней вечеринках, перекинулись парами слов.
Чэн Сивэй кивнула и взглянула на часы:
— Ой, Ду Жо, должно быть, уже закончила, я побежала. — С этими словами она принялась собирать вещи.
Лу Цыхэн тоже закрыл ноутбук:
— Я провожу.
Э-э...
Чэн Сивэй поспешно запротестовала:
— Не нужно, не нужно, ты ведь только пришел, до школы тут всего пара шагов, я сама дойду.
Прижав к груди ноутбук и взвалив сумку, Чэн Сивэй быстрым шагом направилась к выходу.
Выйдя после экзамена, Ду Жо никак не ожидала застать Чэн Сивэй — она была потрясена.
— Знала бы я, захватила бы для тебя те беруши! Моя посылка наконец пришла, — сияя от счастья, улыбнулась Ду Жо. — Как раз отличный новогодний подарок!
— Прекрасно, принесешь мне их завтра на занятия.
На самом деле Чэн Сивэй они уже были без надобности, но раз посылка проделала столь долгий путь, нельзя же было пренебрегать добрым жестом подруги.
— Я думала, ты уже ушла, поэтому... — смущенно начала Ду Жо. — Я попросила Хэ Циньшэна заехать за мной.
— Хэ Циньшэна?
— Ну да, помнишь... того самого, которого ты видела у ворот университета месяц назад?
Чэн Сивэй, конечно, помнила. Тот самый мажор на спорткаре, который больше месяца увивался за Ду Жо.
— Вы все-таки... сошлись с ним?
Ду Жо с опаской покосилась на Чэн Сивэй:
— Угу.
Чэн Сивэй не стала вдаваться в долгие разговоры. В конце концов, Ду Жо была гораздо умнее ее, и раз она согласилась на эти отношения, значит, всё тщательно взвесила. К тому же человеческие чувства переменчивы: возможно, Ду Жо сочла его вполне надежным? Для подруги ей было достаточно просто пожелать им счастья.
Вернувшись домой, Чэн Сивэй отбросила все посторонние мысли и с вдохновением состряпала целый стол угощений.
Тушеная свинина в соевом соусе, свиные ребрышки в кисло-сладком соусе, курица губао, бланшированный салат ромэн — каждое блюдо было ее фирменным, а на десерт она приготовила кокосово-краснобобовый суп.
Так пойдет, и она ненароком превратится в профессионального повара?
Впрочем, ради учебы... ладно уж!
За ужином Чэн Сивэй то и дело украдкой поглядывала на лицо Су Няня. Хотя внешне он оставался беспристрастным, судя по тому, с каким аппетитом он уплетал еду, ужин пришелся ему по душе.
Выбрав подходящий момент, Чэн Сивэй хихикнула:
— Су Нянь, сегодня преподаватель по устной речи меня похвалил.
Су Нянь, как обычно, бросил на нее мимолетный взгляд, проигнорировал реплику и продолжил трапезу.
Голос Чэн Сивэй сделался необычайно мягким:
— Если ты в ближайшее время не слишком занят, может, возобновим наши занятия, о которых договаривались на Рождество?
— Занят.
Какой же холодный...
Не сдаваясь, Чэн Сивэй жалобным голосом протянула:
— В будни будет уходить всего по полчаса, правда! А в выходные — целый час! Что бы ты ни пожелал отведать, я разобьюсь в лепёшку, но приготовлю!
Уголки губ Су Няня дрогнули в усмешке:
— Я в твоих глазах кто, обжора?
— Э-э... — Чэн Сивэй замахала руками, заискивающе улыбаясь. — Нет-нет, это я сама обжора, вот мне и кажется, что все вокруг такие!
Уголки губ Су Няня приподнялись. Сивэй мгновенно уловила эту едва заметную перемену в его мимике — дело пахло успехом!
Она решила развить наступление:
— А как по-твоему будет лучше?
Су Нянь приподнял брови, отложил палочки для еды и небрежно расправил манжеты:
— Одежду некому стирать.
Стирку? Да в квартире стиральная машина и сушилка были на все случаи жизни, оставалось лишь рассортировать вещи по цветам и закинуть в барабан.
Чэн Сивэй хлопнула себя в грудь:
— Пустяки, я займусь!
— В комнате никто не убирает.
Раньше, обсуждая уборку с госпожой Эмпой, они так и не прояснили окончательно вопрос насчет комнаты Су Няня: госпожа Эмма упомянула об этом постфактум, сказав, что здесь живет ее племянник. А из-за того самого высокомерно-холодного вида, с которым Су Нянь держался поначалу, Чэн Сивэй, даже если бы и захотела, не смела переступать порог его комнаты.
— Это в любом случае входит в мои обязанности, я уберу! — Сивэй вновь уверенно хлопнула себя по груди.
— Обеды в столовой невкусные. — Су Нянь опустил взгляд, выставляя требования со сплошь аристократическим изяществом.
Чэн Сивэй вспомнила обеды во французской студенческой столовой: конечно, они были невкусными! Любые овощи там разваривали в бесформенную массу и заливали соусом, любое мясо обжаривали с двух сторон без соли и тоже заливали подливкой. Единственным относительно съедобным блюдом была тушеная в красном вине говядина, но ее подавали не каждый день, да и если повар жалел соли... еда казалась настолько пресной, что хоть волком вой.
Чэн Сивэй без колебаний хлопнула себя в грудь:
— Не вопрос, буду собирать тебе контейнеры с едой, с меня готовка!
Су Нянь с видимым удовлетворением приподнял брови, неторопливо поднялся, взял с пожелтевшей спинки стула пальто и небрежно бросил:
— Давно хотел тебе сказать...
Сивэй тут же вскочила следом. Су Нянь окинул ее многозначительным взглядом. На миг Сивэй уловила в его глазах даже намек на улыбку, после чего он произнес:
— Еще раз хлопнешь — и отбивать будет нечего.
С этими словами, прихватив пальто и сумку, он ушел к себе в комнату.
Сивэй так и осталась стоять столбом. Что еще за если хлопнешь, отбивать будет нечего?
Что она только что хлопала?
А, это...
Чэн Сивэй прикрыла ладонями грудь, и ее лицо вмиг залилось густым румянцем.
Мелкий негоджайс! Мелкий сопляк! Циник чертов! Ах ты, в таком возрасте — и ни стыда ни совести!
Чэн Сивэй решила непременно позвонить Линь Ми.
В прошлый раз они договаривались встретиться у нее на новогодних праздниках, но из-за болезни Сюй Шифаня на следующий день и она, и Су Нянь отправились в больницу сдавать анализы, чтобы исключить заражение, так что встречу пришлось отменить.
Хотя Линь Ми уже была в курсе ситуации, Сивэй сочла необходимым еще раз принести извинения по телефону и пригласила ее заглянуть в гости на следующих выходных.
— Как раз в следующие выходные у вас ведь закончатся занятия в этом семестре? Приезжай на зимние каникулы, отдохнем всласть.
Линь Ми охотно согласилась:
— Здорово как, к следующим выходным у нас уже начнутся каникулы! Кстати, вы с Су Нянем ходили в больницу — у вас ведь всё в порядке?
— Всё хорошо, никаких проблем, — ответила Сивэй.
— Ну и славно! Я на днях тоже сдала анализы, в конце концов, когда мы виделись в прошлый раз, ты ведь только-только рассталась с этим Сюй Шифанем. — Линь Ми облегченно вздохнула и добавила: — Туберкулез — болезнь заразная, сестрица Сивэй, ты тоже будь осторожнее. Больше без надобности по больницам не шастай и с этим Сюй Шифанем реже общайся. Папа говорил, что даже после выписки ей придется принимать лекарства еще около года.
Услышав это, Сивэй слегка надулась и ничего не ответила.
Линь Ми, впрочем, ничего не заметила и, жизнерадостно пообещав увидеться в следующую субботу, повесила трубку.
Туберкулез передается главным образом через слюну, и если не вступать с больным в тесный контакт на близком расстоянии, ничего страшного не случится. К тому же из больницы пациентов выписывают только после курса лечения, когда они перестают быть заразными.
Чэн Сивэй удрученно повесила трубку. На душе остался неприятный осадок, но, подумав о том, что Линь Ми еще молода и многого не понимает, она решила оставить это.
Следом за устной частью экзамена наступил черед письменной. Вообще-то Сивэй не планировала за один присест перепрыгнуть с предрождественского уровня А2 сразу на В2 — ей было достаточно небольшого прогресса и получения сертификата уровня В1, хотя бы для того, чтобы обрести уверенность в собственных силах, поэтому большого давления она не испытывала.
После экзамена Ду Жо поинтересовалась, не собирается ли Сивэй куда-нибудь съездить на зимние каникулы.
Сивэй покачала головой:
— Мне нужно сидеть дома и усердно учиться!
— Ты такая трудяга, мне даже совестно куда-то ехать... — неуверенно пробормотала Ду Жо.
Сивэй выразительно на нее покосилась:
— У тебя уже уровень В2, а у меня — сплошные А2! Вот если бы я после этого укатила развлекаться, меня бы точно загрызла совесть!
К тому же дома ее ждал маленький капризный господин!
Су Нянь оказался тем еще гением: он составил подробнейшее меню на каждый из трех приемов пищи в течение недели. Блюда пестрели разнообразием и охватывали все основные кулинарные школы Китая — казалось, он вознамерился за двадцать один прием пищи испробовать весь императорский пир!
И если насчет стирки она поначалу думала, что это пустяки, то стоило ей прикоснуться к грязным вещам Су Няня, которые копились больше месяца, как она осознала всю глубину своего отчаяния.
Ладно бы их и впрямь можно было просто рассортировать и закинуть в машинку, но когда при разборе белья ее взгляд случайно упал на бирки... ха-ха...
Едва ли не каждая вещь стоила как ее зарплата за пару месяцев. Закинуть такое в стиральную машину? Испортит — не расплатится!
К счастью, в квартиру была проведена горячая вода, иначе стирать такое количество одежды вручную в разгар зимы... она бы точно вошла в историю как первая рабыня, проданная за право учить французский язык.
Разумеется, все эти крошечные обиды и жалобы мгновенно растворились, стоило ей получить чек от госпожи Эммы и заглянуть в ведомость с результатами семестрового экзамена!
Никакой платы за аренду жилья! Четыреста евро в качестве вознаграждения! Да еще и значительный прогресс во французском! Где бы она еще сыскала столь лакомое местечко?
Настроение у Чэн Сивэй было великолепное, ей так и хотелось затянуть песню во весь голос.
В этот день она вымыла всю квартиру от потолка до пола, приведя каждый уголок в идеальный порядок. Во-первых, настроение было приподнятым; во-вторых, на следующий день в гости собиралась Линь Ми; а в-третьих, с началом зимних каникул у Линь Ми это означало, что и у Су Няня наступают каникулы, а ей совсем не улыбалось давать ему повод для придирок.
Едва она закончила уборку, как в кармане завибрировал телефон.
Линь Ми прислала сообщение:
— Сестрица Сивэй, я завтра захвачу с собой одного знакомого, а то мне одной будет неловко.
Поразмыслив, Чэн Сивэй ответила:
— Хорошо. Это кто-то из однокурсников?
Линь Ми прислала ответ:
— Нет, Лу Цыхэн, ты ведь его тоже знаешь. Он сказал, что Су Нянь с ним тоже знаком.
Упс...
Лу Цыхэн обладал поистине грандиозными связями, раз успел познакомиться даже с Линь Ми?
После окончания экзаменов Сивэй ушла на каникулы, которые начались ровно на десять дней раньше, чем у Линь Ми и Су Няня. С тех пор Лу Цыхэн неоднократно пытался с ней связаться — звал погулять, в рестораны и в библиотеку, — но неизменно получал отказ под самыми разными предлогами.
Хотя за всю жизнь у нее был лишь один парень — Линь Дуншэн, но и за те годы, пока тот учился за границей, от желающих поухаживать отбоя не было. Чэн Сивэй прекрасно понимала намерения Лу Цыхэна, просто... сейчас у нее совершенно не было ресурсов заниматься сердечными делами.
Кто бы мог подумать, что он доберется даже до Линь Ми... Как же тесен круг китайцев за рубежом...
Тяжело вздохнув, Чэн Сивэй напечатала:
— Ладно, до завтра.
Раз уж она дала согласие, не станет же она отказываться, узнав, что придет Лу Цыхэн. Она вовсе не испытывала к нему антипатии, напротив, он ей даже нравился, но исключительно по-дружески — человек он был неплохой, и ставить его в неловкое положение ей не хотелось.
Приготовив ужин, Чэн Сивэй ломала голову над тем, как бы поаккуратнее сообщить Су Няню о предстоящем визите Лу Цыхэна, как вдруг тот заявился домой — усталый и запыхавшийся.
Едва переступив порог, он бросил:
— Собирай вещи.
— Чего? — Сивэй как раз раскладывала по тарелкам рис. — Зачем?
— Командировка. — Су Нянь, не оборачиваясь, проследовал в свою комнату.
— А? — Сивэй бросилась следом. — Командировка?
— В Китай. — Су Нянь уже извлекал на свет дорожный чемодан.
У Чэн Сивэй отвисла челюсть. Ей что, послышалось? Командировка? В Китай?
— Проезд, проживание и питание за счет компании, суточные выплачиваются отдельно. — Заметив, что она застыла на месте, Су Нянь оглянулся и прищурился: — Едешь или нет?
Сивэй отчаянно замигала:
— Командировка, в Китай, проезд, проживание и питание за счет компании, да еще и суточные?
Су Нянь бросил на нее взгляд, полный показного стоического смирения, и вновь принялся складывать вещи.
— Еду! Еду! Я еду! Ты... погоди, подожди меня! — наконец придя в себя, Чэн Сивэй со всех ног припустила в свою комнату.
Разве его мама не китаянка? Что странного в том, чтобы слетать на каникулы в Китай! Наверняка ему нужен кто-то, кто поможет сориентироваться на местности? Хотя погодите, разве он не знает китайский? Да неважно! Главное — оплаченные билеты, жилье, еда да еще и командировочные!
Любимая родина, о которой она тосковала день и ночь, родина, всю прелесть которой понимаешь, лишь разлучившись с ней, — я скоро вернусь!

Комментарии

Загрузка...