Кейн хотел только покупать, но никак не сотрудничать — он намеревался провернуть это дело за один раз и навсегда.
— Я хочу сотрудничать, босс! — отрезал Ли Яоян.
Это же явно попытка отделаться от него сущими грошами, с чего бы ему соглашаться?
Он потратил три месяца на подготовку вовсе не ради каких-то жалких грошей!
— Приятель, ты же понимаешь, что это невозможно~ — похоже, Кейн был уверен, что держит всё под контролем, и неторопливо затянулся сигарой.
— Без моего продолжения сценария этот спектакль обречен на провал!
— Не согласен. Твоя идея куда масштабнее содержания сценария. Приятель, ты еще молод, и сегодня я преподам тебе урок. Каким бы бизнесом ты ни занимался, никогда не выставляй напоказ свои главные козыри — противник тут же этим воспользуется!
Кейн держался с видом человека, уверенного в своей правоте, и с серьезным лицом поучал Ли Яояна.
Вот только он и понятия не имел, что тот подготовился по полной программе, а молодость Ли Яояна была лишь внешней оболочкой.
— Босс! Перед тем как прийти сюда, я побывал в Бродвейском театре, театре Брэндон...
Не успел он договорить, как Кейн в гневе хлопнул по столу:
— Ты что, черт побери, рехнулся?
— Напротив, я чертовски здравомыслящ. Перед тобой всего один путь: либо рискнуть и пойти со мной на сделку, либо смотреть, как плывущие в руки деньги уплывают в неизвестном направлении!
Сделав паузу, он уперся руками в стол и медленно поднялся, глядя прямо в глаза Кейну своим уверенным, безумным взглядом.
— Разумеется, я верю, что ты сделаешь правильный выбор, босс!
Последнее слово он выделил особой интонацией, в которой явственно слышалась капля победной насмешки.
Кейна передернуло, волна жгучего стыда и досады захлестнула его целиком.
Ему страшно хотелось влепить этому наглому китайскому сопляку пощечину и поставить зарвавшегося мацака на место.
Но здравый смысл взял верх над импульсом: финансовое положение театра уже прижимало его к горцу.
Это был шанс. Какой-то внутренний голос кричал ему: ухватись за эту возможность, сможешь выкарабкаться, только не горячись, а то потом локти кусать будешь!
Буря эмоций ударила по нервам, отчего мышцы на щеке задергались сами собой, придавая его лицу несколько жутковатый вид.
В глазах Ли Яояна Кейн сейчас вылитый пациент психиатрической клиники перед приступом.
Но жажда успеха заглушила внутренний страх, и он не отступил ни на шаг.
Они простояли друг напротив друга несколько минут, пока Кейн вдруг не сник, рухнув в свое директорское кресло, и не принялся массировать виски пальцами:
— Ты победил. Каких условий ты хочешь?
Ли Яоян почувствовал, как с души свалился огромный камень, тоже опустился на стул, немного перевел дух и только после этого заговорил ровным, неторопливым голосом:
— Я предоставляю готовый сценарий, отвечаю за постановку всего спектакля, ты — финансирование и актеров. Делим поровну!
— Ты что, шутишь? Какой-то паршивый сценарий — и сразу пятьдесят на пятьдесят? Да этот сукин сын Ситлер и то бы не посмел заикнуться о таком!
Ли Яоян безжалостно парировал удар:
— Если бы сейчас здесь сидел Ситлер, тебе пришлось бы вести разговор под дулом пистолета, босс!
— Ты!
— Деньги! Ради денег засунь подальше свой проклятый расизм. Я хочу только заработать, мне плевать на всё, что связано с театром, понимаешь меня? Б! О! С! С!
С той самой минуты, как он сел, Ли Яоян полностью завладел ритмом переговоров. Чаша весов давно склонилась на его сторону, и теперь Кейн был не более чем рыбой на разделочной доске!
— Восемьдесят на двадцать, ровно восемьдесят на двадцать, и точка, никаких обсуждений! Черт бы тебя побрал, ты меня слышишь? Восемьдесят на двадцать!
Кейн кипел от ярости, но был вынужден признать: в одном Ли Яоян прав — главное это деньги, а всё остальное может подождать.
— Я пойду на уступку: шестьдесят на сорок. Тебе шестьдесят, мне сорок, но мне нужен задаток в пятьдесят баксов!
— Ф**к! Да ты вообще представляешь, сколько стоят пятьдесят долларов? Я на эти деньги могу купить в Чайнатауне двух таких, как ты!
— Ну так и ступай туда. Посмотри, смогут ли они предложить тебе столь же классный сценарий?
Ли Яоян холодно хмыкнул, ни в грош не ставя угрозы Кейна.
Победитель получает всё. Раз уж в этой схватке он выиграл, то имеет полное право смотреть на Кейна свысока.
И наоборот — проиграй он пару минут назад, пришлось бы проглотить пилюлю, да хоть на коленях ползать и за ноги держаться.
Гордость? Эта штука ломаного гроша не стоит!
Впрочем, в своем сценарии он был уверен: когда на сцену выходит Титаник, кто осмелится с ним тягаться?
Очарование Титаника обладало поистине вневременной, межэпохальной силой!
— Семьдесят на тридцать. Никаких пятидесяти долларов, только сто, бери или убирайся!
Ли Яоян думал, что Кейн уступит еще хоть чуть-чуть, но тот наотрез отказался двигаться дальше.
— Шестьдесят на сорок и пять00 долларов. Это моя последняя цена, не согласен — пойду договариваться с Бродвейским театром~
С Бродвейским театром? Да его даже на порог не пустят!
Все эти разговоры про то, что он якобы заходил в Бродвей, Брэндон и прочие театры — чистой воды блеф.
Это как в блек-джеке: если тебе выпала тройка и четверка, вовсе не значит, что ты проиграл. Блеф — тоже искусство.
К счастью, Ли Яоян был китайцем.
Пусть в карты он не играл, зато читал Тридцать стратагем и Искусство войны Сунь Цзы, а о стратегии пустого города знал еще с восьми лет.
И точно: боевой дух Кейна моментально рухнул, и теперь его держали мертвой хваткой.
— Сколько тебе нужно вложений? Сразу предупреждаю, у меня сейчас даже на шлюху денег нет.
— Смотря какого уровня шлюху ты ищешь. К тому же у тебя есть театр Вестан, записать кое-что на счет временно не составит большого труда!
Кейн нахмурился:
— Так сколько в итоге нужно?
— Трудно сказать, где-то около трех тысяч баксов~
— Три тысячи?! — лицо Кейна перекосило так, словно его блудный папаша воскрес только для того, чтобы снова умереть.
— Полмесяца. Мне понадобится всего полмесяца, чтобы перенести Титаник на настоящую сцену.
— Ты уверен?
Стоило услышать про срок в полмесяца, как мертвенно-бледное, скривившееся от отвращения лицо Кейна немного разгладилось.
— Ага~ Можешь хоть сейчас давать рекламу. Я хочу, чтобы все богатые дамы с Верхнего Ист-Сайда знали: через полмесяца в театре Вестан пройдет грандиозная и прекрасная драма о любви.
Никто не понимал важности пиара лучше Ли Яояна — даже самое лучшее вино не купят, если лавка спрятана в глухом переулке.
К тому же раскрутка играла ключевую роль.
— Ладно! Я сейчас же велю напечатать афиши!
— Этого мало. Реклама обязана выйти на первой полосе Нью-Йорк Таймс!
— Ты хоть представляешь, сколько это стоит, ублюдок? — за этот вечер Кейн истратил столько нервов, что от него, казалось, вот-вот задымится голова.
— Э-э~ И сколько же?
— Дорого! Чертовски дорого!
— Тогда давай заменим. Как насчет Вог?
Кейн прикусил мундштук сигары и свирепо бросил:
— Смотри у меня, чтобы этот спектакль выстрелил с первого раза, не то клянусь Богом, я выброшу тебя в Атлантический океан на корм акулам!
— Договорились. Если проиграем, можешь не рыбами кормить — хоть белым медведям скорми, я не против! — легко согласился Ли Яоян на угрозы.
У каждого человека есть свои границы.
Загнать Кейна в такой угол за один вечер — уже огромное достижение для Ли Яояна, неужто ему и повоевать на словах не дать?
А насчет кормления акул?
Полноте, ноги-то у него свои!
Если вдруг и правда потерпит фиаско, разве он не сможет сбежать?
В конце концов, его ничто не держит, в худшем случае подастся в Ньюфаундленд рыбу ловить.
Выйдя из кабинета, Ли Яоян принялся триумфально махать кулаками, словно сумасшедший, и остановился лишь тогда, когда в голове от нехватки кислорода зашумело. Он жадно глотнул воздуха.
Стоило повернуться, как он увидел Мартина, который застыл у дверей с разинутым ртом и глуповатым видом.
Ой-ой-ой, вот это масштабный позор на людях, прямо классический случай саморазоблачения.
Впрочем, с самообладанием у Ли Яояна был полный порядок. Он сделал вид, будто ничего особенного не произошло, и небрежно бросил:
— Ты чего здесь застрял?
— Э-э~
— К боссу?
— А? Да-да-да, к боссу~
— Иди, босс внутри. Только осторожно, он не в духе~
Хлопнув Мартина по плечу, Ли Яоян нырнул в противопожарную лестницу.
Мартин так и остался стоять с кучей вопросов на лице — была бы у него камера, получился бы отличный мем.
————————————————
Два дня спустя на второй полосе Нью-Йорк Таймс появилась небольшая история:
Кто еще помнит ту ужасную трагедию семилетней давности?
Это случилось 10 апреля 1912 года. Огромный корабль, прозванный непотопляемым гигантом, вышел из Саутгемптона курсом на Нью-Йорк.
Богатейшие купцы и сливки общества из Англии и Америки поднимались на борт этого невероятного чуда инженерной мысли в надежде беззаботно и прекрасно провести незабываемую неделю посреди океана.
На нижней палубе, в трюмах третьего класса, разместились сотни эмигрантов, спешивших пересечь Атлантику ради новой жизни на другом берегу.
Первые дни прошли спокойно, но на четвертые сутки радист принял с идущего впереди судна срочную радиограмму. В ней предупреждали о необычно далеко на юг заплывших айсбергах, уже замеченных в здешних водах.
Воскресенье, 14 апреля. Титаник получил еще одну точно такую же тревожную депешу.
Однако никто из команды не отнесся к этим предупреждениям всерьез — их собственная гордыня стала истинной виновницей трагедии.
Первое поступившее предупреждение отложили в сторону и часами не докладывали капитану, а два последующих вообще затерялись по дороге в рубку управления.
Стоило солнцу скрыться за горизонтом, как температура воздуха резко упала.
И хотя признаки приближения ледяных глыб стали очевидными, Титаник не сменил курс и даже не сбавил ход, продолжая нестись прямо навстречу айсбергу...
Статья обрывалась на самом интересном месте. На такое были способны разве что авторы сетевых романов со стажем обрыва глав не менее пяти лет.
В эту эпоху подобным возмутительным делом мог заняться только Ли Яоян.
Возвращаясь домой в тот день, он хорошенько всё обдумал: журнал Вог ориентирован на женскую аудиторию, его охват далеко не так широк, как у Нью-Йорк Таймс.
Чтобы реклама возымела должный эффект, требовалось попасть именно в Нью-Йорк Таймс.
Раз уж первую полосу занять не вышло, можно зайти с другого конца и опубликоваться на второй — там цена составляла всего четверть от стоимости первой полосы.
К тому же формат художественного рассказа позволял неплохо заработать на гонораре, со всех сторон сплошная выгода.
Самое главное — люди той эпохи еще не были искушены скрытой рекламой.
Ли Яоян решил преподать американцам отличный урок с помощью этой истории, позволив им воочию оценить всю мощь продающего текста!
О Титанике слышали многие, и мало кто успел забыть ту потрясшую весь мир катастрофу.
Но вот подробности были известны лишь единицам.
Ли Яоян выпустил в Нью-Йорк Таймс продолжение в виде короткого романа, мастерски воссоздав хронику событий и искусно вплетя в нее возвышенную романтическую линию.
Вмиг тронув сердца множества чувствительных читателей, публика забросала редакцию письмами с требованием прекратить эту бесконечную публикацию по частям и выпустить всё целиком.
Выпустить целиком? Ни за что на свете! Дописав момент первой встречи Джека и Роуз, Ли Яоян просто оборвал выпуск.
Тут уж терпение читателей лопнуло: разъяренная толпа фанатов отправилась пикетировать здание редакции с плакатами.
Сколько среди них было нанятых статистов, а сколько — истинных поклонников, вероятно, знал лишь сам Ли Яоян.
Благодаря столь грамотному разогреву шумиха вокруг Титаника поднялась нешуточная.
Если какая-нибудь светская дама на традиционном чаепитии не упоминала красавчика Джека, ей было стыдно называть себя богатой.
Раз уж ты богат, изволь следовать трендам. Не знаешь Джека? Иди жуй свой черный хлеб!
Голубоглазый блондин Джек, нежный и романтичный, мгновенно стал кумиром всех барышень.
Что тут скажешь — банальные любовные драмы не стареют никогда.
Теперь от Ли Яояна требовалось лишь одно: безупречно снять спектакль.
А залог хорошего спектакля — найти идеального Джека, воплощающего девичьи грезы, и такую Роуз, которая способна удовлетворить любые запросы мужской половины зрителей.
Стоило ошибиться с выбором этих двоих, и постановка наполовину провалилась бы.
Кто в наши дни ходит в театр ради сюжета? Все идут смотреть на стройные ножки и рельефный пресс!

Комментарии

Загрузка...