Новое творение увидело свет, прошу всяческой поддержки!
Если оглядеть Бродвей и даже всю архитектуру Манхэттена, найдётся одна вещь, которой в других местах почти не встретишь: приезжие её презирают, но те, кто здесь живёт, гордятся ею.
Это пожарные лестницы.
Зрители, смотревшие Призрак Оперы, наверняка прониклись глубоким интересом к его тайным ходам, полным хрустальных люстр, мрачных коридоров и пещерных подземелий.
Но они не знают, что для актёров музыкального театра настоящим тайным ходом служит именно пожарная лестница.
В сумрачных переулках за кулисами переплетающиеся пожарные лестницы соединяются друг с другом, связывая воедино бесчисленные комнаты по меньшей мере трех соседних театров.
Иными словами, она может провести вас из закулисья одного театра прямиком на сцену другого.
Из костюмерной и реквизиторской одного театра — в личную гримёрную звезды другого.
А для разнорабочих из театрального закулисья пожарная лестница — это усыпанная долларами широкая дорога к успеху и секретное оружие для удвоения заработка.
Ведь большинство работяг трудятся на полставки сразу в нескольких театрах.
Именно благодаря этому переходу они лавируют между разными заведениями, получая двойную, а то и тройную зарплату.
Например, Ли Яоян: хотя он в основном подрабатывал за кулисами театра Вестан, порой заглядывал в соседний театр потаскать реквизит или отправлялся в другое заведение сabесивать занавес.
Если везло, за те же самые шесть часов работы он выручал по меньшей мере двойной оклад.
Переулок за театром Вестан, выход на пожарную лестницу.
Ли Яоян раскланивался с снующими туда-сюда коллегами, время от времени отвечая на сложнейшие приветственные рукопожатия с ударами кулаков.
Поначалу это его тоже раздражало, но со временем он привык и решил, что так даже неплохо — по крайней мере, цвет его кожи не выглядит слишком уж чужеродно.
— Ли, добрый вечер, ты пришёл рановато, работа ещё не началась!
Огромный чернокожий амбал, чьи габариты вдвое превосходили его собственные, спускался по лестнице; от каждого его шага осыпалось бесчисленное количество пыли, а складки жира на теле ходили волнами.
— Добрый вечер, Мартин, я к боссу по делу! — Ли Яоян засунул руки в карманы, дожидаясь, пока тот спустится, чтобы ступить на лестницу.
— К боссу? Черт, ты что, идёшь искать на свою голову ругань? — Мартин оскалил ряд ослепительно белых зубов; прогуливаясь по ночным улицам, он мог не опасаться с кем-нибудь столкнуться.
— С чего бы?
— У него сегодня сквернейшее настроение, говорят, на вечерний спектакль продали всего пару билетов!
— Мне кажется, или ты злорадствуешь?
— Что ты, я вовсе не злорадствую! — решительно отмёл обвинение Мартин.
Если бы только он при этом перестал скалить свои белоснежные зубы, Ли Яоян, пожалуй, даже поверил бы.
— Некогда с тобой болтать, я в его кабинет, потом ещё поговорим!
Топ-топ-топ — в несколько шагов взлетев по лестнице, Мартин крикнул вслед:
— Через час сбор в гримёрной, нашей блондиночке нужна помощь!
— Окей!
Каждый шаг по железной лестнице отзывался скрипом, от которого сердце сжималось от боли, аж зубы сводило.
Наконец добравшись до верхнего этажа, он поскорее распахнул дверь и шагнул внутрь, и в ушах сразу стало намного тише.
В театре всего четыре этажа, и на верхнем, помимо кабинета владельца театра Кейна Вистайна, располагались огромная гостиная и комнаты отдыха для актёров.
Разумеется, ими имели право пользоваться только звёзды первой величины, а перед самым началом представления они спускались в гримёрные этажом ниже, чтобы привести себя в порядок.
Это было самое тихое место во всём театре, поскольку Кейн Вистайн страдал лёгким неврозом, и чересчур шумная обстановка сводила его с ума.
Шутка ли — владелец мюзик-холла любит тишину.
Это всё равно что комики, которые за кулисами хранят каменные лица: вроде бы чистая правда, но верить в неё никто не хочет.
Тук-тук-тук — постучав в дверь и услышав в ответ «войдите», Ли Яоян осторожно приотворил её и сначала просунул внутрь голову.
Никаких признаков бурной постельной возни, воображение рисовать перестало, и половина его тревог улетучилась.
И дело не в излишней мнительности — это урок, усвоенный после бесчисленных разносов.
Кейн — стрелок быстрый,
Типичный представитель тех, кто ничего не умеет, но страсть как любит.
Чем хуже получается, тем сильнее хочется это доказать.
Не будь оно так, его жена не любила бы подолгу засиживаться в гостях у соседа.
— Босс, — позвал Ли Яоян.
В просторном кабинете у стены стоял огромный письменный стол из массива дерева.
Всевозможные бумаги и канцелярские принадлежности были аккуратно разложены, а крышка стола отполирована до зеркального блеска, в ней даже отражался свет.
За столом кто-то сидел спиной к двери, закинув ноги на подоконник и покачивая головой в такт музыке, доносившейся из граммофона.
— Босс? — подойдя поближе, Ли Яоян окликнул его ещё раз.
— Скрип...
Вращающееся кресло не выдержало огромного веса сидевшего в нём человека и жалобно застонало.
Если Мартин был просто толстым, то Кейн — мощным: при росте выше ста девяноста сантиметров он весил не меньше ста килограммов.
Трудно было представить, что мужчина с такой брутальной внешностью окажется скорострелом, хотя он и сам в это не верил!
Разглядев вошедшего, Кейн скривил улыбку и процедил:
— Ли, до начала работы ещё далеко, не рассчитывай вытянуть из меня хоть лишний цент!
Стоило ему заговорить, как во всей красе проявился старый скряга, к чему Ли Яоян уже давно привык.
— Босс, я пришёл вовсе не зарплату обсуждать.
— О? Вот это странно, неужели хочешь пообщаться об опиумных курильнях в Чайнатауне? Сам знаешь, меня эта дрянь не интересует.
— И не об этом. Я хочу предложить вам одну сделку.
Ли Яоян был уверен, что держится весьма солидно, но в глазах Кейна это выглядело не лучше выступления клоуна, отчего тот расхохотался, откинувшись назад.
Бедняга-стул мог лишь бессильно заскрипеть.
— Ты? Со мной? Заключать сделку? Ха-ха, это лучший анекдот, что я слышал за этот год! Дружище, ты что, решил меня до смерти рассмехнуть, чтобы потом завладеть моим наследством?
Кейн смеялся до слёз, согнувшись пополам на столе, точь-в-точь двухсоткилограммовый ребёнок.
— Я вовсе не шучу, — Ли Яоян развёл руками, слегка растерянно.
Черт, он заранее предвидел такую реакцию, но сталкиваться с ней лицом к лицу всё равно было неприятно.
— Ха-ха! — Кейн захохотал ещё громче. Неизвестно, какого объема у него были легкие, но грохот стоял такой, что закладывало уши.
Наконец он немного выдохся, утер слёзы у глаз и, тяжело отдуваясь, произвел:
— Ладно, приятель, шутки в сторону. Если серьёзно — о повышении жалованья не может быть и речи!
Я и так предоставил тебе работу, чего более чем достаточно. Если этого мало — ступай туда, откуда пришёл.
Поверь мне, от твоего ухода театр нисколько не пострадает!
Кейн был твердо уверен, что Ли Яоян пришёл клянчить деньги, и слушать его дальше не собирался.
— Босс, если я уйду прямо сейчас, вы упустите шанс вытащить театр из убытков. Вы уверены, что не хотите дослушать меня до конца?
Ли Яоян пошел ва-банк: он обдумывал этот план целых три месяца, и сейчас, поставив всё на кон, надеялся обменять велосипед на мотоцикл.
Если память его не подводит, тот судьбоносный запрет уже на подходе, и если не поторопиться с деньгами, до конца дней придется мыть ноги хозяйке заведения.
И правда, после этих слов Кейн, похоже, немного засомневался.
— Ты? Выведешь меня в прибыль? Уверен, что не шутишь?
— Абсолютно. Дайте мне пять минут, всего пять минут!
Кейн бросил взгляд на наружные часы и пожал плечами:
— Ладно, делать всё равно нечего, так и быть, уделю тебе пять минут.
Но если по истечении этого времени ты меня не убедишь, извини, духу твоему в театре Вестан больше не будет!
Кейн и сам поддался сиюминутному порыву, решив заключить пари с ничтожным в его глазах человеком — маленькие ставки освежают кровь, да и терять ему было нечего.
Этот ирландец был ушлым малым, неужели кто-то всерьез думал, что у него в голове один жир?
— Благодарю. Я написал пьесу, в основе которой лежат реальные события. Стоит лишь поставить её на сцене, и успех по всему городу гарантирован!
Не дав Кейну времени на раздумья, он вытащил пачку исписанных листов и двинул её по столу вперед.
— Здесь синопсис и сценарий первых десяти минут.
Его горящий взгляд и твердая уверенность временно пересилили укоренившийся в сознании Вистайна стереотип.
Бормоча себе под нос: — Черт, я ведь собираюсь читать сценарий, написанный каким-то китайцем, я точно сошел с ума! —
Он одновременно ворчал и загребал бумаги, и грубые движения выдавали его крайнее раздражение.
Но плачевное состояние театра не позволяло упустить ни малейшего шанса на переломный момент, да и посмотреть на бумажки ничего не стоило.
— Титаник? — вслух прочитал название Кейн.
Лингард казался невозмутимым, но пальцы рук, спрятанных под столом, до боли впились в мышцы бедер, помогая сдерживать охватившее его волнение.
— Босс, вы же наверняка слышали?
Всего семь лет назад этот гигантский лайнер, прозванный непотопляемым, совершая свой первый рейс с 2207 пассажирами и членами экипажа на борту, всего за 10 секунд столкнулся с дрейфующим айсбергом, что привело к трагедийной гибели 1513 человек.
Кейн кивнул:
— Я читал в газетах, тогда гудел весь мир!
— Сценарий основан именно на этих событиях.
Через призму всемирно известной трагедии я хочу рассказать трогательную и романтичную историю любви.
Ручаюсь, как только эта пьеса увидит свет, дамы и барышни с Верхнего Ист-Сайда потеряют от неё голову и понесут сюда пачки долларов за билеты.
Конечно, если наша главная героиня согласится на более откровенные сцены, то и солидные господа сойдут с ума!
Ли Яоян шаг за шагом разжигал интерес Кейна: он знал, что для убеждения этого скорострела нужно показать ему самую прямую выгоду.
Разумеется, чтобы оставить себе пространство для маневра, синопсис был составлен кратко и емко, а детали вообще не раскрывались.
Что же касается сценария первых десяти минут, то в нем были обозначены лишь предыстория и появление главных героев, обрывавшееся сразу после их подъема на борт, отчего Кейн сидел как на иголках.
Ему одновременно хотелось узнать продолжение истории и боялось уронить своё достоинство.
Словно голодный пёс, ухвативший горячую картофелину: проглотить нельзя, выплюнуть жалко, и мучениям нет конца.
Заметив это, Ли Яоян принялся подталкивать его дальше:
— Босс, если мы сами проинвестируем эту постановку и возьмемся за неё, она в кратчайшие сроки захватит всё Восточное побережье.
Тогда вы сможете возить труппу на гастроли по всей стране и даже по всему миру — кругом будут доллары, загребай сколько хочешь, а если лень наклоняться, можно просто топтать их ногами.
Кейн был человеком башковитым: в одиночку сбежать из Ирландии и сколотить здесь огромное состояние мог далеко не какой-нибудь тупица с заплывшим жиром мозгом.
У него на уме был собственный расчет, и провести себя какому-то сопляку он бы не позволил!
Сейчас Ли Яоян явно метил на долевое участие в проекте, но об этом не могло быть и речи.
Вести дела с китайцем?
Кейн тоже дорожил своей репутацией, узнай о таком соотечественники — засмеяли бы до смерти.
Опустив рукопись, он уставился на Ли Яояна парой комичных золотистых рыбьих глаз, словно пытаясь заглянуть ему в душу.
Ли Яоян и не думал отводить взгляд, отвечая ему тем же; их взгляды скрестились в воздухе, вспыхивая искрами жесткого противостояния.
Прошло несколько минут, прежде чем Кейн сдержанно усмехнулся:
— Называй цену, я забираю этот сценарий!

Комментарии

Загрузка...