(Новая книга в плавании! Прошу любой поддержки!)
В театре Вестан посреди бела дня шло... прослушивание.
Честно говоря, раньше Ли Яоян слышал лишь о красных диванах Голливуда, а теперь, увидев всё своими глазами на Бродвее, он думал лишь об одном: чёрт побери, как же здесь всё бело.
Подумайте хорошенько, вникните в детали — этот белый вовсе не тот самый белый!
Во всяком случае, он держался с трудом, словно съел подряд три столетних диких женьшеня, и внутренний жар так и полыхал, взметаясь всё выше.
По сравнению с ним Кейн был уже стреляным воробьём и наотрез отказывался вестись на актрису, что крутилась и выгибалась перед ними.
Если бы не дрожащие бедра Кейна, Ли Яоян, пожалуй, даже поверил бы.
Его ноги тряслись так, будто он работал на сваебойной машине — недаром его звали Быстрым Стрелком, отличительные черты налицо.
— Кхм-кхм, следующая!
Кейн-то виду не подавал, это верно, но глаза у него просто остекленели, и Ли Яоян был вынужден подать голос — снаружи ведь ждали ещё несколько человек.
Актриса застегнула шёлковый халатик, бросила на обоих кокетливый взгляд, да так, что густые ресницы чуть не упорхнули!
Когда она отступила за кулисы, Кейн с напускным видом принялся критиковать:
— Эта не годится, слишком жеманная, не подходит под твоё описание Роуз.
— Хм, я тоже так думаю. Ничего, не спеши, впереди же ещё есть претендентки, верно?
— Осталось четверо, — сверившись с резюме в руках, с уверенностью ответил он.
Пьеса, для которой проводился кастинг, содержала сцену, где Джек рисует портрет Роуз углем. В этой сцене от актрисы требовалось показать многогранность своего характера: невинность, очарование, изящество и мягкость.
Следующая актриса поднялась на сцену в шёлковом полупрозрачном платьице, слегка поклонилась и непринужденно представилась:
— Привет, джентльмены, я Анджела Даймонд, мне 18 лет, я из Уэльса.
Чтобы обеспечить наилучший результат прослушивания, Ли Яоян уже перестроил сцену.
В этот момент Анджела стояла на подмостках так, будто сошла со страниц написанного им сюжета: казалось, по залитой солнцем палубе медленно шагает юная девушка — легкая и очаровательная, но с отрешенным выражением лица.
Мягкий оранжево-красный свет словно заката падал на неё, делая её похожей на нечто святое и величественное.
Её волосы отливали красновато-каштановым оттенком, пышные крупные локоны свободно струились по плечам, а глубокие синие глаза излучали аристократическую элегантность и гордость.
Ошеломляющий выход сразу же приковал к себе взгляды обоих мужчин.
Ли Яоян прищурился, сохраняя невозмутимость, в то время как до его слуха доносилось тяжёлое, как у быка, дыхание Кейна.
Спустя несколько секунд Ли Яоян спросил:
— Вы ознакомились с отрывком?
— Да, сэр.
— Отлично, начинайте выступление.
Ли Яоян откинулся на спинку стула, сцепив пальцы в замок за головой, и стал молча наблюдать за игрой этой уэльской жемчужины.
Актера на роль Джека он откопал за кулисами — это был парень-ирландец, земляк Кейна.
Лицом он чем-то напоминал молодого Ди Каприо, но стиль игры у него был совсем другой.
Как бы выразиться? У каждого свои достоинства, оба — писаные красавчики.
Он вышел на сцену подыграть Анджеле, хотя сам отрывок был предельно прост:
Джек — нищий оборванец, но с ярко выраженной богемной жилкой, художник, причем талантливый.
Роуз же принадлежит к высшему свету; хоть её род и обеднел, они до сих пор поддерживают аристократический образ жизни.
Ради выгоды семья вынуждена пожертвовать ею и выдать замуж по расчету, но Роуз терпеть не может Кэла.
Тогда она приходит на палубу с намерением броситься в море, но её замечает и спасает Джек.
Они беззаботно кружили по построенной на сцене «палубе», и Анджела уже вошла в роль, издавая такой же звонкий и свободный смех, как Роуз.
После этого она случайно видит рисунки Джека и мгновенно погружается в них с головой.
Особенно её завораживают художественные фотографии, которые Джек рисовал с других женщин.
Сердце больше не повиновалось разуму, отчаянно пытаясь вырваться из оков.
Так наступил следующий момент: она надевает «Сердце океана» и позволяет Джеку рисовать себя.
Тук-тук... тук-тук...
Роуз слегка распустила одежды, и во всем театре замерли дыхания, а звуки чужих сердечных ритмов постепенно слились воедино, отзываясь эхом в ушах.
Ли Яоян пережил самый чувственный момент за обе свои жизни, и именно ради этого Роуз попросила Джека написать её портрет!
Она надеялась запечатлеть для Джека своё самое прекрасное мгновение, а заодно и сохранить его для себя.
Картинка замерла. Ли Яоян должен был крикнуть «Стоп!», но он даже забыл, как дышать.
Лишь когда Роуз, не выдержав жгучих взглядов, сама поднялась и запахнула полупрозрачное платье, раскаленный воздух немного остыл.
Придя в себя, Ли Яоян неторопливо и размеренно скомандовал «Стоп!».
Повернувшись к Кейну, он увидел — матушкины глазки, — что у того слюни текают прямо на стол! Какой позор!
Он закрыл лицо руками, пытаясь сделать вид, что не знаком с этим человеком, но суровая реальность не позволяла.
— Кхм... Вы справились прекрасно, идите домой и ждите извещения.
Ли Яоян в целом уже всё решил — это она!
По сравнению с Роуз Кейт Уинслет, в Анджеле было чуть больше простоты — той чистой искренности, что готова отдать всё ради любимого человека.
Когда девушка удалилась, Кейн наконец пришел в себя и приглушенно спросил:
— Точно она?
— У тебя есть другие соображения?
— Хе-хе, ты же понимаешь... — Кейн бросил многозначительный взгляд, понятный любому мужчине.
— Босс, я должен тебя предупредить: главной героине этого спектакля нужно поддерживать форму, в будущем она вполне может стать нашей дойной коровкой. Ты уверен, что хочешь поступить так?
Ли Яоян всё-таки полжизни прокрутился в шоу-бизнесе, умел находить подход к кому угодно, и таких людей, как Кейн, повидал немало — он прекрасно знал, как с ними обращаться.
И действительно, Кейн засомневался.
Увидев это, Ли Яоян подлил масла в огонь:
— Босс, поверь мне, если мы окружим нашу золотую жилу заботой и вниманием, разве потом будет недостаток в других, еще лучших женщинах?
Эти слова затронули самые потаенные струны в душе Кейна:
— Ладно, только смотри мне, не разочаруй!
В тот же вечер Ли Яоян от имени театра Вестан подписал контракт с Анджелой Даймонд.
К слову, сам он выбил себе в театре неплохую должность — арт-директор!
Сразу после подписания контракта Анджела захлопала большими глазами и спросила:
— Вы китаец?
Ли Яоян даже брови не поднял, продолжая невозмутимо собирать документы со стола:
— Что? У тебя есть предрассудки к китайцам?
— Нет-нет! — испуганно отшатнулась Анджела, замахав руками: — Ни в коем случае, просто это немного необычно.
— Хе-хе, я знаю, о чём ты думаешь. Ничего страшного, привыкнешь. Завтра спозаранку жду на репетицию, вопросы есть?
— Нет!
— Тогда спокойной ночи, прекрасная леди!
Ли Яоян зашагал к выходу, ни капли не выказывая привязанности к этой уэльской жемчужине.
Двухэтажный домик Слепого Старика. Когда Ли Яоян открыл дверь, было уже за десять часов вечера, внутри стояла кромешная тьма и необытичная тишина.
Хрусь! У лестницы блеснула искра, и в следующее мгновение вспыхнул огонёк свечи. Слепой Старик сидел прямо за ней, его фигура то появлялась, то исчезала в пляшущем пламени, вылитый привидение!
— Да чтоб тебя, чем это вы занимаетесь?
Ли Яоян от испуга зашлся в ругательствах, и если бы не почтенный возраст старика, из его уст полилась бы брань куда похлеще!
— Что-то ты в последнее время сам не свой... — хотя зрение у Слепого Старика было ни к черту, слух отменный.
Даже когда Ли Яоян ничего не говорил, он мог безошибочно определить его местоположение по дыханию.
Тот перевел дух и раздраженно бросил в ответ:
— С чего это я не свой?
— Раньше ты до полуночи дома носа не казал, с чего вдруг стал заявляться раньше? Да ещё который день подряд?
В Слепого Старика словно вселился Шерлок Холмс — нет, скорее Когоро Мори: уперев руку в подбородок, он выглядел точь-в-точь как знаменитый детектив.
— А вот и нет, просто хозяйка меня больше не держит, так что ночная смена отпала, — на ходу бросил он, небрежно кидая ключи на обувную полочку у входа.
Он уже собирался пройти внутрь, как Слепой Старик прикрикнул:
— Стоять!
Ли Яоян уже порядком утомился:
— Чего вам от меня надо? Я целый день пахал, как загнанная лошадь, устал!
— Пока толком не объяснишься, в комнату не вернёшься. Ну-ка выкладывай, чем это вы тут занимаетесь в последнее время?
Слепой Старик стукнул тростью о пол, так что проеденный термитами настил едва не провалился.
— Я же вам уже говорил! Занят одним грандиозным делом. Как только всё выгорит, забудьте про квартплату — я этот дом целиком выкуплю!
— Бреши больше! Мелкий паршивец, выкладывай всё как на духу, и даже не думай морочить мне голову!
— Да с какой стати мне вас морочить? Денег-то вы мне всё равно не платите, просто ужас какой-то... — Ли Яоян попросту плюхнулся на стул напротив него.
— Похоже, вам просто нечем заняться от скуки, вот и решили потрепаться за жизнь. Ладно, сегодня я намерен вести с вами беседу до победного.
— Ой! — только успел он усесться, как трость Слепого Старика обрушилась аккурат на его плечо, точно в цель!
Слепой? Слепой чёрт два! Старик видел всё насквозь.
— Никакого уважения к старшим! А ну встань. Спрашиваю тебя: почему хозяйка от тебя отказалась?
— Я сам уволился, времени нет...
— С какой стати уволился? Что, работу трудную не вынес?
— Да нет же! Я ведь уже сто раз говорил: занят крупным делом, некогда мне прислуживать другим.
— Какое ещё крупное дело?
— Ладно! Раз уж на то пошло, скажу вам честно: я написал пьесу, она приглянулась боссу, и сейчас идут репетиции. Ровно через полмесяца состоится премьера.
Будь у вас нормальное зрение, я бы непременно раздобыл для вас билет на первый ряд, чтобы вы собственными глазами разглядели, сколько родинки у девушки на бедре.
Ли Яоян выложил всё на духу, и на сей раз у Слепого Старика не нашлось возражений.
Обычно при упоминании симпатичных барышень тот расплывался в улыбке, обнажая желтоватые зубы, но нынче выдался на редкость странный день: мало того, что не обрадовался, так ещё сохранял поразительное спокойствие.
Что за чудеса? Старик что, исправился? Перестал тянуться по женской части и подался в аскеты?
Спустя пару минут старик зевнул:
— Еще вопросы есть? Нет? Тогда я спать!
— Погодите, есть еще один вопрос. Ты на этом деле прилично заработаешь? — с заметным колебанием спросил Слепой Старик.
— Вы это к чему? — сонливость у Ли Яояна как рукой сняло. Говорить можно о чём угодно, но только не о деньгах — разговоры о деньгах портят любые отношения.
— Не бери в голову, не собираюсь я зариться на твои гроши! — видеть старик толком не видел, но закатить глаза ему это не мешало, хотя выглядело всё равно жутковато.
— Ну тогда ваши вопросы звучат пугающе... — с унылым видом пробормотал Ли Яоян.
— Я к тому, что раз уж разбогатеешь, постарайся помочь местным жителям. Им же... так тяжело приходится...
Эта фраза чуть было не пробила броню Ли Яояна: надо же, в Слепом Старике, оказывается, живет столь высокая гражданская позиция!
Но груз ответственности оказался слишком тяжел. По логике вещей, преуспев самому, протянуть руку помощи землякам — дело благородное, но уж больно много он повидал неблагодарных людей.
Пока ты помогаешь им — они готовы носить тебя на руках, но стоит оступиться, и первыми же тебя затопчут именно эти неблагодарные твари.
Истину о том, что добро порождает зависть, а щедрость — вражду, он не смел забывать.
— Ваша душа благородна, но обещать наверняка я не стану. Да и возможности мои ограничены, всех не вытащу!
— Помогай в меру сил, главное — чтобы совесть была чиста.
— Парень всё понял! — с предельной серьезностью отозвался Ли Яоян.
Слепой Старик оперся на трость, с трудом поднялся на ноги и сунул свечу прямо в руки Ли Яояну, словно передавая какую-то тайную эстафету.
— Возьмите себе, мне она без надобности...

Комментарии

Загрузка...