Глава 34

Глава 29. ИнтервьюПлотный, сытный обед остался позади.Чжу Но и Чжэн Ни неспешно шли по залитой солнцем аллее, возвращаясь в женское общежитие. Кроны могучих деревьев сплетались над их головами в зеленый свод, бросая на асфальт причудливые кружевные тени. В густой листве надрывались цикады, наполняя знойный воздух непрерывным треском. До начала изнурительной дневной тренировки у них оставался еще целый час законного отдыха — время, которое можно было потратить на благословенный сон или любые девичьи радости.— Слушай, Сяо Но, — внезапно нарушила уютное молчание Чжэн Ни, хитро прищурившись. — А с чего это у тебя вдруг нашлось столько общих тем для разговора с этим Лу Со?— А? — Чжу Но искренне растерялась, хлопнув длинными ресницами. — С чего ты взяла? Мы просто перекинулись парой слов.— Парой слов?! — фыркнула Чжэн Ни, картинно всплеснув руками. — Да вы весь обед только друг с другом и щебетали! Этот трепач Тянь Шивэй едва мог словечко вставить в вашу беседу. Ох, Сяо Но, чует мое сердце, тут дело нечисто.— Да ну тебя, ничего тут нет нечистого, — рассмеялась Чжу Но, открыто и без тени смущения мотнув головой. — Просто болтали обо всем на свете. Представляешь, он на полном серьезе предложил мне посоревноваться в том, кто быстрее снимет кожицу с винограда! Клянусь, мне еще никто в жизни не бросал такого абсурдного вызова.— Вот видишь! — Чжэн Ни назидательно подняла палец вверх. — Лу Со нащупал твое слабое место. Он прекрасно знает, что у тебя гипертрофированная жажда победы, и что ты вцепишься в любое соревнование, каким бы нелепым оно ни было. Я тебе как подруга говорю: будь с ним осторожнее. У мужиков на уме всегда одно и то же. Они действуют из корыстных побуждений.— Хватит придумывать сказки! — отмахнулась Чжу Но. — Старина Лу поклялся, что если у него когда-нибудь появятся на меня виды, пусть его на месте поразит удар молнии.— И ты поверила? — скептически изогнула бровь Чжэн Ни.— В этом вопросе — да, верю, — пожала плечами Чжу Но, хотя в ее голосе проскользнула едва уловимая нотка досады. — Хоть это и немного обидно для женского самолюбия.— Ох, чувствую я, этот парень уже обвел тебя вокруг пальца! — сокрушенно вздохнула Чжэн Ни. — Вот видишь, какие они коварные! Мужик готов божиться, призывать громы и молнии на свою голову, клясться здоровьем, лишь бы запудрить девушке мозги и затащить ее в свои сети. Ложь у них в крови.— Прекращай, между мной и Лу Со ничего не может быть, — голос Чжу Но стал серьезным, а между бровей залегла легкая морщинка. — Ты же прекрасно знаешь, какая у меня ситуация в семье. Даже если бы на горизонте появился парень, от которого я бы потеряла голову, я бы не смогла сказать ему «да». Мой ответ в любом случае был бы отрицательным.— Но нельзя же обрекать себя на одиночество до конца своих дней! — в голосе Чжэн Ни зазвучала неподдельная тревога за подругу. — Если уж выбирать, то этот Лу Со не самый плохой вариант. Крепкий, перспективный...— Мне кажется, это у тебя весеннее обострение и гормоны шалят! — Чжу Но наконец не выдержала, лицо ее вспыхнуло, и она с негодованием уставилась на подругу. — Днями напролет только и думаешь, как бы поскорее выдать меня замуж! Знаешь что? Раз вы с Шивэем так мило воркуете, вот сама за него и выходи!— Ах ты, что ты несешь! — взвизгнула Чжэн Ни и с хищным видом бросилась на подругу, целясь пальцами в ребра.Девушки с визгом бросились в рассыпную, оглашая тенистую аллею заливистым, серебристым смехом, распугивая задремавших на ветвях птиц.До старта Спартакиады провинции оставалось ровно 20 дней.Результаты Лу Со на стометровке намертво закрепились в районе одиннадцати секунд. Иногда, при идеальном старте, ему удавалось выбежать из этого предела, но даже этой невероятной скорости не хватало, чтобы сломить Тянь Шивэя.Шивэй теперь стабильно выбегал из одиннадцати секунд. Титул «бойца больших арен» оказался не просто пустой похвальбой. Чем ближе надвигалась дата соревнований, тем сильнее натягивались его нервы, и тем чудовищнее становились результаты. Хотя в глубине души Лу Со серьезно подозревал, что этот скачок произошел исключительно благодаря тому давлению, которое он сам оказал на Шивэя. Вся эта чушь про «магию больших арен» была лишь красивой оберткой для банального чувства угрозы, заставившего Шивэя рвать жилы на тренировках.До Спартакиады оставалось 15 дней.Лу Со официально вернули в состав эстафетной команды 4 по 100 метров. Сюй Таймин был исключен из основы, молчаливо и понуро уступив свое место.До Спартакиады оставалось 11 дней.Во время изматывающего забега Лу Со пошел на отчаянный эксперимент: он попытался активировать «Взрывной рывок» дважды за одну дистанцию. Результат оказался катастрофическим. Его резервы выносливости выгорели дотла в мгновение ока, перед глазами поплыли черные круги, а легкие превратились в раскаленные угли. Он рухнул на дорожку и едва не потерял сознание, жадно глотая воздух.Этот болезненный опыт вбил в него жестокую истину. Второе применение навыка требовало двойной платы. Вместо привычных пятнадцати пунктов выносливости, двойной рывок сожрал сразу сорок пять! Шкала мгновенно пробила критическую красную отметку, и тело, не выдержав чудовищной перегрузки, чуть не отключилось в качестве защитной реакции.До Спартакиады оставалось ровно 10 дней.Лу Со и Тянь Шивэй в качестве главных звезд спринтерской команды удостоились чести давать интервью прессе.Для Лу Со это было в новинку. Вспышки фотокамер, направленные микрофоны... Именно в этот момент до него дошло истинное значение спортивных триумфов. Это не просто строчка в зарплатной ведомости и пухлый конверт с премиальными. Это рев толпы, жадные взгляды объективов и пьянящее чувство славы.Интервью было организовано по инициативе «Вестника Пэнчэна». И хотя Спартакиада провинции не сулила бешеных рейтингов на полосах социальных хроник, газета, как официальный рупор партии, была обязана выпустить масштабный спецпроект, демонстрируя мощь и перспективы местного спорта.Журналисты оккупировали одну из просторных учебных аудиторий спортивной школы, превратив её во временную пресс-студию. Легкоатлеты — прыгуны в высоту и длину, бегуны на короткие и длинные дистанции, копьеметатели, тяжелоатлеты вместе со своими наставниками — толпились в коридоре, заходя внутрь строгими партиями.

Глава 29. Интервью

Плотный, сытный обед остался позади.

Чжу Но и Чжэн Ни неспешно шли по залитой солнцем аллее, возвращаясь в женское общежитие. Кроны могучих деревьев сплетались над их головами в зеленый свод, бросая на асфальт причудливые кружевные тени. В густой листве надрывались цикады, наполняя знойный воздух непрерывным треском. До начала изнурительной дневной тренировки у них оставался еще целый час законного отдыха — время, которое можно было потратить на благословенный сон или любые девичьи радости.

— Слушай, Сяо Но, — внезапно нарушила уютное молчание Чжэн Ни, хитро прищурившись. — А с чего это у тебя вдруг нашлось столько общих тем для разговора с этим Лу Со?

— А? — Чжу Но искренне растерялась, хлопнув длинными ресницами. — С чего ты взяла? Мы просто перекинулись парой слов.

— Парой слов?! — фыркнула Чжэн Ни, картинно всплеснув руками. — Да вы весь обед только друг с другом и щебетали! Этот трепач Тянь Шивэй едва мог словечко вставить в вашу беседу. Ох, Сяо Но, чует мое сердце, тут дело нечисто.

— Да ну тебя, ничего тут нет нечистого, — рассмеялась Чжу Но, открыто и без тени смущения мотнув головой. — Просто болтали обо всем на свете. Представляешь, он на полном серьезе предложил мне посоревноваться в том, кто быстрее снимет кожицу с винограда! Клянусь, мне еще никто в жизни не бросал такого абсурдного вызова.

— Вот видишь! — Чжэн Ни назидательно подняла палец вверх. — Лу Со нащупал твое слабое место. Он прекрасно знает, что у тебя гипертрофированная жажда победы, и что ты вцепишься в любое соревнование, каким бы нелепым оно ни было. Я тебе как подруга говорю: будь с ним осторожнее. У мужиков на уме всегда одно и то же. Они действуют из корыстных побуждений.

— Хватит придумывать сказки! — отмахнулась Чжу Но. — Старина Лу поклялся, что если у него когда-нибудь появятся на меня виды, пусть его на месте поразит удар молнии.

— И ты поверила? — скептически изогнула бровь Чжэн Ни.

— В этом вопросе — да, верю, — пожала плечами Чжу Но, хотя в ее голосе проскользнула едва уловимая нотка досады. — Хоть это и немного обидно для женского самолюбия.

— Ох, чувствую я, этот парень уже обвел тебя вокруг пальца! — сокрушенно вздохнула Чжэн Ни. — Вот видишь, какие они коварные! Мужик готов божиться, призывать громы и молнии на свою голову, клясться здоровьем, лишь бы запудрить девушке мозги и затащить ее в свои сети. Ложь у них в крови.

— Прекращай, между мной и Лу Со ничего не может быть, — голос Чжу Но стал серьезным, а между бровей залегла легкая морщинка. — Ты же прекрасно знаешь, какая у меня ситуация в семье. Даже если бы на горизонте появился парень, от которого я бы потеряла голову, я бы не смогла сказать ему «да». Мой ответ в любом случае был бы отрицательным.

— Но нельзя же обрекать себя на одиночество до конца своих дней! — в голосе Чжэн Ни зазвучала неподдельная тревога за подругу. — Если уж выбирать, то этот Лу Со не самый плохой вариант. Крепкий, перспективный...

— Мне кажется, это у тебя весеннее обострение и гормоны шалят! — Чжу Но наконец не выдержала, лицо ее вспыхнуло, и она с негодованием уставилась на подругу. — Днями напролет только и думаешь, как бы поскорее выдать меня замуж! Знаешь что? Раз вы с Шивэем так мило воркуете, вот сама за него и выходи!

— Ах ты, что ты несешь! — взвизгнула Чжэн Ни и с хищным видом бросилась на подругу, целясь пальцами в ребра.

Девушки с визгом бросились в рассыпную, оглашая тенистую аллею заливистым, серебристым смехом, распугивая задремавших на ветвях птиц.

До старта Спартакиады провинции оставалось ровно 20 дней.

Результаты Лу Со на стометровке намертво закрепились в районе одиннадцати секунд. Иногда, при идеальном старте, ему удавалось выбежать из этого предела, но даже этой невероятной скорости не хватало, чтобы сломить Тянь Шивэя.

Шивэй теперь стабильно выбегал из одиннадцати секунд. Титул «бойца больших арен» оказался не просто пустой похвальбой. Чем ближе надвигалась дата соревнований, тем сильнее натягивались его нервы, и тем чудовищнее становились результаты. Хотя в глубине души Лу Со серьезно подозревал, что этот скачок произошел исключительно благодаря тому давлению, которое он сам оказал на Шивэя. Вся эта чушь про «магию больших арен» была лишь красивой оберткой для банального чувства угрозы, заставившего Шивэя рвать жилы на тренировках.

До Спартакиады оставалось 15 дней.

Лу Со официально вернули в состав эстафетной команды 4 по 100 метров. Сюй Таймин был исключен из основы, молчаливо и понуро уступив свое место.

До Спартакиады оставалось 11 дней.

Во время изматывающего забега Лу Со пошел на отчаянный эксперимент: он попытался активировать «Взрывной рывок» дважды за одну дистанцию. Результат оказался катастрофическим. Его резервы выносливости выгорели дотла в мгновение ока, перед глазами поплыли черные круги, а легкие превратились в раскаленные угли. Он рухнул на дорожку и едва не потерял сознание, жадно глотая воздух.

Этот болезненный опыт вбил в него жестокую истину. Второе применение навыка требовало двойной платы. Вместо привычных пятнадцати пунктов выносливости, двойной рывок сожрал сразу сорок пять! Шкала мгновенно пробила критическую красную отметку, и тело, не выдержав чудовищной перегрузки, чуть не отключилось в качестве защитной реакции.

До Спартакиады оставалось ровно 10 дней.

Лу Со и Тянь Шивэй в качестве главных звезд спринтерской команды удостоились чести давать интервью прессе.

Для Лу Со это было в новинку. Вспышки фотокамер, направленные микрофоны... Именно в этот момент до него дошло истинное значение спортивных триумфов. Это не просто строчка в зарплатной ведомости и пухлый конверт с премиальными. Это рев толпы, жадные взгляды объективов и пьянящее чувство славы.

Интервью было организовано по инициативе «Вестника Пэнчэна». И хотя Спартакиада провинции не сулила бешеных рейтингов на полосах социальных хроник, газета, как официальный рупор партии, была обязана выпустить масштабный спецпроект, демонстрируя мощь и перспективы местного спорта.

Журналисты оккупировали одну из просторных учебных аудиторий спортивной школы, превратив её во временную пресс-студию. Легкоатлеты — прыгуны в высоту и длину, бегуны на короткие и длинные дистанции, копьеметатели, тяжелоатлеты вместе со своими наставниками — толпились в коридоре, заходя внутрь строгими партиями.