Е Чжэнь прекрасно знал, что второй великий жертвенник Тунна затаил на него лютую злобу. Однако незадолго до этого верховный жрец Бай Сян уверял, будто Тунна всё же сумеет поставить общие интересы выше личной мести.
Вот только, едва ступив на порог, Тунна с ходу набросился на Е Чжэня, прикрываясь лицемерными разговорами о секретности.
Но сколь бы высок ни был статус Тунна в Храме Предков, в ратном деле он не смыслил ничего, и Е Чжэнь тут же публично осадил его.
Впрочем, больше всего Е Чжэня интриговал и даже восхищал тот молчаливый сгорбленный евнух.
По правде говоря, даже Ю Чаоэнь не обладал столь дерзким нравом, чтобы открыто бросить вызов второму великому жертвеннику Храма Предков.
Самое же поразительное заключалось в том, что после той пикировки Тунна не посмел вымолвить в ответ ни единого слова.
Этот загадочный старик пробудил в Е Чжэне жгучее любопытство.
Терзаемый противоречивыми мыслями, Е Чжэнь вернулся в Крепость Кровавой Реки.
Прежде плечи Е Чжэня отягощала лишь одна беда — надвигающееся вторжение миллионной армады второго кронпринца Чжуйри, подчиненного Демонического Императора.
Но теперь к ней добавилась вторая, не менее зловещая напасть — таинственные перемены в Запретной Зоне Кровавой Реки.
И если против первой угрозы, при всей ее устрашающей мощи, хотя бы вырисовывалась четкая стратегия, требующая лишь минимизации неизбежных потерь.
то вторая таила в себе абсолютную неизвестность, погружая Е Чжэня в глухую тревогу.
Стоило там случиться беде, как вся Крепость Кровавой Реки вместе с Армией Небесной Волны Северного Моря обратилась бы в прах.
И хотя Е Чжэнь душой рвался в путь, мысли о результатах расследования Храма Предков не давали ему покоя.
Судя по донесению генерала-дозорного, авангард второго кронпринца Чжуйри мог достичь крепости всего за 10 дней, а в худшем случае — за полмесяца.
Е Чжэнь тоже ускорил подготовку арсеналов и военного снаряжения.
Однако не минуло и 5 дней, как обстановка круто изменилась.
Первые перемены затронули подземную Запретную Зону Кровавой Реки.
Е Чжэню оставалось лишь гадать, что именно выявили там старейшины Храма Предков, но на 6-е сутки к крепости прибыла новая группа жрецов.
Отряд оказался небольшим — всего каких-то 20 человек.
Большинство из них составляли жертвенные стражи Царства Дао, но внимание Е Чжэня привлекла троица сутулых старцев, чьи лица напоминали сушеную апельсиновую корку.
Пик Царства Дао!
Тяжелая аура этих троих безошибочно выдавала в них абсолютных мастеров пика Царства Дао.
Мало того, встречать их лично вышел сам второй великий жертвенник Тунна.
Все вокруг почтительно обращались к ним не иначе как «Верховный Старейшина».
Становилось очевидно, что это те самые редкие Верховные Старейшины Храма Предков, которые почти никогда не покидают уединения.
Адепты этой линии из-за особенностей культивации живут значительно меньше последователей Небесного Храма, а потому вечно медитируют в потаенных обителях.
Зато каждый Верховный Старейшина Храма Предков обладал огромными знаниями, непостижимой силой и древними божественными искусствами, не уступая первобытным чудовищам.
Это отрезвило Е Чжэня, заставив воочию убедиться в неисчерпаемой мощи Храма Предков и лишь сильнее занервничать.
Неужели Тунна с подельниками сумели что-то отыскать?
Иначе с чего бы им экстренно вызывать столь скрытных Верховных Старейшин?
Появившись в Крепости Кровавой Реки, эти старцы даже не думали останавливаться и сразу же направились прямиком в Запретную Зону.
Прибыв к Крепости Кровавой Реки, эти Верховные Старейшины не стали задерживаться и сразу же направились в Запретные Земли Кровавой Реки.
А на следующий день после того, как они ступили в Запретные Земли Кровавой Реки, произошла новая перемена.
Прежде, как бы Е Чжэнь ни умолял о помощи, ему не прислали ни единого солдата.
Теперь же свежие силы подоспели задолго до того, как передовые отряды второго кронпринца Чжуйри вообще приблизились к границам.
Теперь же подкрепление подоспело еще до того, как успела армия Второго Наследного Принца Чжуйри из Демонического Император.
Трудно было сказать наверняка, крылась ли причина в ранней просьбе Е Чжэня о помощи или в тех таинственных событиях в Запретной Зоне Кровавой Реки.
Так или иначе, Ни Фэн, губернатор Северного театра военных действий, неожиданно выделил Е Чжэню сразу 20 000 воинов под началом Хэ Ци, сильнейшего генерала Северного фронта.
Прибывший отряд состоял сплошь из элитных бойцов, чья общая боевая мощь вдвое превосходила Армию Небесной Волны Северного Моря, не говоря уже о богатейших запасах снаряжения.
Это известие привело Е Чжэня в неописуемый восторг.
Само участие Хэ Ци, грозного генерала Северного фронта, ясно свидетельствовало о твердой решимости губернатора Ни Фэна.
К тому же эти 20 000 солдат подоспели как нельзя кстати.
Получив столь мощное элитное подкрепление, Е Чжэнь наконец-то обрел уверенность в том, что в критический момент сумеет выстоять в открытом столкновении с армией Клана Демонов.
Хотя собственная Армия Небесной Волны Северного Моря тоже могла вступить в бой с демонами, личная сила рядовых воинов оставляла желать лучшего, и стоило строю дрогнуть, как их ждала бы неминуемая гибель.
Это невероятно снизило нагрузку на плечи Е Чжэня.
Встретив Хэ Ци, Е Чжэнь тут же занялся перераспределением сил и укреплением защитных рубежей.
С прибытием 20 000 свежих бойцов оборону можно было выстроить заново, да и ресурсов теперь хватало с избытком.
Однако стоило этим бойцам Северного фронта закрепиться в Крепости Кровавой Реки, как великий губернатор Цзи Юань в командном особняке Поля Битвы Людей и Демонов рассвирепел и в гневе разбил чашку.
— Этот Ни Фэн совсем распоясался! Обстановка и так накалена до предела, а он сходу отряжает Е Чжэню 20 000 бойцов! Неужели он не боится оголить другие направления?
— Безумец... Ни Фэн просто сошел с ума!
Выплеснув эмоции, великий губернатор Цзи Юань постепенно взял себя в руки: — А от Ни Фэна поступал какой-нибудь ответ?
Он спросил об этом потому, что сразу после получения тревожных вестей командный особняк по его приказу направил официальный запрос, требуя от Ни Фэна объяснений по поводу столь масштабной переброски войск в разгар кризиса.
На лице Гу Юэ легла мрачная тень. — Великий Губернатор, ответ получен, но... — замявшись, он извлек наружу нефритовый свиток.
Бросив на свиток беглый взгляд, великий губернатор Цзи Юань холодно фыркнул.
— «Обычная передислокация войск в Северном театре военных действий» — и это все его оправдания?
Свиток с треском разлетелся на мелкие куски под яростным ударом, а лицо Цзи Юаня исказилось злобой. — Этот Ни Фэн в последнее время явно возомнил о себе слишком многое!
К тому же его официальный ответ звучит нагло и дерзко!
— Великий Губернатор, сместить командующего фронтом во время боевых действий невозможно, но до меня дошли кое-какие слухи. Полагаю, поведение Ни Фэна напрямую с ними связано, — сказал Гу Юэ.
— Что за слухи?
— Второй великий жертвенник Храма Предков по имени Тунна объявился у Крепости Кровавой Реки, приведя с собой целый отряд жертвенных стражей Царства Дао и каких-то таинственных личностей, — доложил Гу Юэ.
Услышав это, Цзи Юань резко поднялся на ноги. — И что на этот раз задумал Тунна? У него же старый зуб на Е Чжэня, неужели он заявился туда, чтобы расправиться с ним?
— Но Е Чжэнь не просто в полном порядке — он еще и получил солидное элитное подкрепление, — загадочно прищурился Гу Юэ.
— К чему ты клонишь?
— Великий Губернатор, нам не дано предугадать истинные цели второго великого жертвенника Тунна, его стражи Царства Дао и тех загадочных спутников.
Зато поступки губернатора Северного театра Ни Фэна поддаются простому анализу!
— Ни Фэн всецело обязан вам своим возвышением, и раз он теперь втайне наращивает силы и столь дерзко отвечает на запросы командного особняка, на то может быть лишь одна причина, — продолжил Гу Юэ.
— Какая же? — осведомился Цзи Юань.
— Указание сверху!
— Ему отдали приказ из самой верхушки! — заявил Гу Юэ.
— Распоряжение самого Императора? — Цзи Юань тяжело нахмурился. — Но сейчас идет война, неужели старый Император рискнет нарушить давнее табу и вмешаться в военные дела Поля Битвы Людей и Демонов?
— В мирное время — ни за что. Но разве сейчас обычные обстоятельства? Напоминаю, в Крепость Кровавой Реки прибыла вторая по значимости фигура во всем Храме Предков... — намекнул Гу Юэ.
— Ты хочешь сказать...
В глазах Цзи Юаня внезапно вспыхнул ослепительный блеск. — Внутри Крепости Кровавой Реки определенно творится что-то грандиозное! Задействуй все доступные каналы и выясни, что там происходит!

Комментарии

Загрузка...