— Верховный Жрец, вопрос с зерном — не шутка. Месячный срок истек, а зерно до сих пор не поступило. По этому поводу Божественный Посланник Е обязан дать нам объяснения!
Будучи членом Фракции Молодого Поколения во главе с Сяо Цзэ, Хуа Синтань еще не знал, что У Юй уже переметнулся на другую сторону, а потому первым выскочил вперед, чтобы помахать флагом в поддержку Сяо Цзэ.
— К тому же все Хранители Храма тщательно отбираются нами, жрецами Песчаного Моря. То, что Божественный Посланник Е втихаря умыкнул Хранителей Храма, на воспитание которых мы потратили столько сил, — это не просто проявление вседозволенности, это создает опаснейший прецедент внутренних распрей в нашем Храме Ичжи. Верховный Жрец, вы должны быть настороже! — заявил Хуа Синтань.
— Верно. Правила насчёт Хранителей Храма были установлены самим Небесным Богом давным-давно. Кто бы ни отбирал и ни тренировал Хранителя Храма — хотя Храм и может отдавать им приказы, принадлежать они должны тому жрецу, который их выбрал и вырастил. Это правило не может быть нарушено!
Когда такой авторитетный человек, как Божественный Жертвователь Гуи, занял подобную позицию, Сяо Цзэ, только что пришедший обвинять Е Чжэня, внезапно возбудился, словно ему впрыснули дозу адреналина.
— Именно, правила Храма ни в коем случае нельзя нарушать! — громко заявил Сяо Цзэ.
— Верно, в этом вопросе мы обязаны потребовать ответа от Божественного Посланника Е. Если мы откроем путь для подобных внутренних усобиц, боюсь, наш Храм Ичжи больше никогда не узнает покоя! — добавил Хуа Синтань.
— По-моему, сейчас важнее всего заставить Божественного Посланника Е поторопиться с поставкой зерна! В некоторых племенах продовольствие уже подходит к концу. Предыдущие шесть миллионов ванши были полностью съедены, и в нескольких племенах люди уже начали умирать от голода, — с тревожным видом проговорил Вэн Лидэ.
— Да, вопрос с зерном тоже очень срочен! — Сяо Цзэ теперь ненавидел Е Чжэня до мозга костей и желал лишь того, чтобы на Е Чжэня повесили как можно больше вины.
— И впрямь, разобраться с зерном необходимо. Среди подведомственных мне племен более трети уже столкнулись с острой нехваткой продовольствия, — подкинул еще одну весомую реплику старейшина-жертвователь Гуи.
В тот же миг взгляды всех присутствующих устремились на лицо Верховного Жреца Нахара, желая узнать его позицию.
Верховный Жрец Нахар, молчавший до этого момента, обвел разочарованным взглядом лица многочисленных жрецов Песчаного Моря и тихо вздохнул.
— Прошлой ночью этот старик лично принял первую партию зерна, организованную и отправленную Божественным Посланником Е — в общей сложности двести тридцать миллионов ванши. Для этого было задействовано не менее семи тысяч пространственных колец разного размера, а сопровождали груз лично три эксперта из Царства Короля Царств вплоть до границ Песчаного Моря.
Верховный Жрец Нахар говорил очень медленно, и хотя его слова удивили кое-кого из жрецов Песчаного Моря, те также смутно уловили нотку разочарования в его голосе.
Особенно когда его взгляд остановился на жреце Песчаного Моря Сяо Цзэ — в его глазах читалось лишь разочарование.
Среди всех жрецов Песчаного Моря — будь то сам Сяо Цзэ или кто-то другой — каждый рассматривал Сяо Цзэ как будущего Верховного Жреца Храма Ичжи.
Иначе разве мог Сяо Цзэ сформировать Фракцию Молодого Поколения? Без молчаливого согласия Верховного Жреца это было бы совсем невозможно.
Однако Фракция Молодого Поколения во главе с Сяо Цзэ лишь помогла Верховному Жрецу Нахару разглядеть истинное лицо Сяо Цзэ еще отчетливее.
К этому моменту Верховный Жрец Нахар лишь укрепился в мысли, что его решение было абсолютно верным!
Но сам Сяо Цзэ этого не осознавал. Потеря двух верных и любимых помощников жгла его сердце изнутри: этот Чжан Идэ был невероятно храбр в бою, грубоват с виду, но исключительно проницателен — он был любимым генералом Сяо Цзэ.
А Цинлянь, обладавшая Родословной Древнего Человеческого Рода, отличалась совсем непревзойденной скоростью и также являлась одной из его самых доверенных сподвижниц.
— Верховный Жрец, даже если проблема с зерном решена, с нарушением Е Чжэнем храмовых правил все равно нужно разобраться, не так ли?
Если этот вопрос не уладить, боюсь, до внутренней смуты в нашем Храме недалеко.
Сяо Цзэ был твердо намерен разобраться с этим сегодня и потребовать справедливости.
Под его началом было всего семеро Хранителей Храма, и Е Чжэнь за один присест увел двоих самых боеспособных.
— Именно так...
Стоило Хуа Синтаню попытаться вставить слово, как Верховный Жрец Нахар резко взмахнул рукой, останавливая его: — Как раз кстати, двести тридцать миллионов ванши зерна, собранные Божественным Посланником Е, тоже нуждаются в распределении.
А поскольку Божественный Посланник Е сейчас занят ликвидацией последствий катастрофы в племенах под управлением жреца У Юя и не может отлучиться, я отведу вас всех туда. Пусть Божественный Посланник Е лично даст нам объяснения по этому поводу, а после мы решим, как распределить спасительное зерно!
Все присутствующие тут же одобрили решение Верховного Жреца Нахара.
Спустя полтора дня, получив уведомление, Е Чжэнь стал ожидать группу Сяо Цзэ, которая явилась в состоянии глубочайшей ярости, намереваясь предъявить ему обвинения.
Увидев, что У Юй стоит рядом с Е Чжэнем, приветствуя их, а Чжан Идэ и Цинлянь расположились позади Е Чжэня в качестве его стражей, Сяо Цзэ тотчас нахмурился, и его охватила новая волна гнева.
Первый был его политическим союзником, а двое других — любимыми генералами; теперь же все они «предали» его из-за Е Чжэня!
Верховный Жрец Нахар снова продемонфицировал свой метод создания Песчаного Зала, и спустя сотню ударов сердца все оказались внутри подземного помещения.
Включая Чжан Идэ и Цинляня — двух непосредственных участников конфликта, которых также привели внутрь.
— Божественный Посланник Е, жрец Сяо утверждает, что ты использовал грязные методы, чтобы увести двух его преданных генералов. Как ты это объяснишь? Наконец, согласно законам нашего Храма, Хранители Храма принадлежат Храму, но тот, кто отбирает и тренирует Хранителя Храма — владеет им, — прямо спросил Верховный Жрец Нахар.
— Верно, Божественный Посланник Е, в этом деле ты должен дать этому старику отчет! За десятки тысяч лет подобного в Храме еще не случалось, а ты создал такой прецедент. Ты провоцируешь внутреннюю смуту в Храме! — едва открыв рот, Сяо Цзэ тут же попытался навесить на Е Чжэня громкий ярлык.
Однако Е Чжэнь заблаговременно подготовил ответ на этот счет.
Когда полтора дня назад Верховный Жрец Нахар и остальные отправились в путь, Верховный Жрец тайком предупредил Е Чжэня об этом и велел заранее продумать контрмеры.
Имея в запасе полтора дня, Е Чжэнь не был бы собой, если бы не нашел способ ответить.
— Верховный Жрец, жрец Сяо, на самом деле все совсем не так...
— Верховный Жрец, жрец Сяо, уважаемые жрецы, это дело не имеет ни малейшего отношения к Божественному Посланнику Е! Наше решение служить Божественному Посланнику Е было исключительно нашим собственным выбором как братьев, и Божественный Посланник Е тут совсем ни при чем! —
Словно опережая события, Чжан Идэ и Цинлянь с глухим стуком рухнули на колени.
Это несколько удивило Е Чжэня. Фанатики полностью оправдывали свое название; заметив, что у Е Чжэня могут возникнуть неприятности, эти двое попытались взять возможные проблемы на себя.
Но эта сцена лишь сильнее разозлила Сяо Цзэ.
Потому что Сяо Цзэ прекрасно понимал: после случившегося, даже если он выиграет спор, Чжан Идэ и Цинлянь уже не вернутся.
Даже если бы он силой заставил их вернуться на свою сторону, о прежней преданности не могло быть и речи.
Потеряв самообладание от ярости, жрец Сяо со злостью пинул Чжан Идэ: — Предатель, у тебя еще хватает наглости открывать свой чертов...
Бах!
— Жрец Сяо, если хочешь что-то сказать, выражайся нормально!
Е Чжэнь сделал шаг вперед, приняв удар ноги Сяо Цзэ прямо на предплечье. Пусть это движение и было поспешным, Сяо Цзэ вложил в него силу эксперта Царства Дао. Даже если это было лишь двадцать или тридцать процентов от его полной мощи, это все равно оставалось силой мастера Царства Дао.
Так Е Чжэнь впервые лицом к лицу столкнулся с экспертом Царства Дао. И хотя Телесному Божеству Черного Дракона Е Чжэня уже удалось достичь Третьей Стадии, Сяо Цзэ отбросил его ударом ноги на пять шагов назад, а его предплечье тут же сильно опухло.
Увидев это, Чжан Идэ и Цинлянь переполошились. — Верховный Жрец, это действительно не имеет никакого отношения к Божественному Посланнику Е. Это было наше собственное решение.
— Жрец Сяо.
Верховный Жрец бросил на Сяо Цзэ холодный взгляд, в котором читалось предупреждение.
— Ладно. Раз вы утверждаете, что это не связано с Божественным Посланником Е и было вашей личной задумкой, тогда ответьте — с какой стати вы предали жреца Сяо и переметнулись на сторону Божественного Посланника Е? — потребовал ответа Верховный Жрец Нахар.
— Говорите!
Сяо Цзэ был вне себя от ярости. — Положите руку на сердце и скажите: разве я хоть в чем-то обделил вас за все эти годы?
Услышав это, Чжан Идэ и Цинлянь переглянулись, а затем посмотрели на Верховного Жреца Нахара. — Верховный Жрец, причина, по которой мы решили служить Божественному Посланнику Е, кроется главным образом в том, что нас поразило Сияние Небесного Бога!
— Поразило Сияние Небесного Бога?
Сяо Цзэ усмехнулся. — Вы думаете отделаться от меня такими отговорками? Хорошо же, тогда объясните этому старику толком — как именно вас поразило Сияние Небесного Бога?
Если вы не сможете разложить все по полочкам — раз, два, три, четыре, пять — не обессудьте, но этот старик церемониться не станет!
Тут Сяо Цзэ ткнул пальцем в сторону Е Чжэня и выругался: — Е Чжэнь, эти двое могут не знать храмовых правил, но неужели ты хочешь сказать, что сам не в курсе законов о преданности Хранителей Храма?
Заметив, что Сяо Цзэ снова нападает на Е Чжэня, Чжан Идэ не стерпел. — Жрец Сяо, это действительно никак не связано с Божественным Посланником Е!
Для фанатика было совсем невыносимо слышать любые оскорбления в адрес своей веры!
— Тогда выкладывайте — что тут вообще происходит? — взревел Сяо Цзэ.
Услышав это, Цинлянь покачал головой. — Нас действительно тронуло Сияние Небесного Бога, но вдаваться в подробности мы не хотим и не можем!
Стоило ему это произнести, как Сяо Цзэ рассвирепел еще сильнее. — Не хотите, не можете? Скорее уж не смеете, верно?
С этими словами Сяо Цзэ яростно указал на Е Чжэня и выкрикнул: — Посмотрите сами, уважаемые жрецы-жертвователи, этот Е Чжэнь явно прибегнул к каким-то постыдным методам. Он попирает законы Храма и намеренно пытается посеять внутреннюю смуту среди нас. Да он ведет себя точь-в-точь как лазутчик-предатель!
— Не смей клеветать на людей своей грязной пастью!
Прежде чем Е Чжэнь успел хоть как-то отреагировать, бородатый Чжан Идэ неожиданно для всех пришел в бешенство. — Во всем виноваты только вы — из-за вас, жрец Сяо!
— Не говори этого! — Цинлянь схватил Чжан Идэ за руку, пытаясь его остановить.
— Дело не в том, что я не хочу молчать, а в том, что жрец Сяо сам нас вынуждает! Если мы и дальше продолжим молчать, у нашего Повелителя Посланника могут возникнуть серьезные проблемы! — Чжан Идэ резким движением отбросил руку Цинляня.
— Верховный Жрец, нас приставили к Божественному Посланнику Е по приказу жреца Сяо, чтобы следить за ним...
Стоило ему произнести эти слова, как среди присутствующих жрецов Песчаного Моря поднялся громкий шум.
По правде говоря, все они прекрасно знали об этом, но подобные вещи относились к категории тех, что делаются молча, но вслух не произносятся.
— И какое это имеет отношение к твоему предательству жреца Сяо? — спросил Нахар.
— Верховный Жрец, все эти дни мы следили за Божественным Посланником Е, тогда как жрец Сяо ежедневно допытывался у нас о каждом его шаге.
Ему было интересно знать даже то, выпил ли Божественный Посланник Е пару чашек Чая Золотого Лотоса Песчаного Моря. Он также приказал нам изо всех сил пресекать любые попытки Божественного Посланника Е сбежать и велел убить его на месте, если тот проявит хоть малейшую подозрительную активность!
Но чем занимался Божественный Посланник Е?
Он вкладывал всю душу и сердце в исцеление каждого племени!
В самые загруженные дни он посещал до шестидесяти трех племен, а даже в самые спокойные — больше пятидесяти, уделяя в среднем по одному племени на каждый час.
Вот так Божественный Посланник Е работал день и ночь без отдыха целых полмесяца. Лишь когда он едва не падал с ног от истощения, он позволял себе поспать шесть часов — он буквально ставил на кон собственную жизнь!
А наш жрец Сяо все еще сомневался в Божественном Посланнике Е и продолжал следить за ним.
Каждый день, отправляя Информационный Нефритовый Свиток, я начинал ненавидеть самого себя, чувствуя себя невероятно грязным!
День за днем служа ему, Божественный Посланник Е, который всем сердцем заботился о народе Ша, стал в наших глазах таким же великим, как Небесный Бог Песчаного Моря Ичжи.
Тогда как жрец Сяо, думавший лишь о внутренних распрях и мелких интригах, ничем не отличался от червя в сточной канаве. Мы действительно больше не могли выполнять приказы жреца Сяо.
И в то же время, чтобы смыть грех нашей слежки за Божественным Посланником Е, мы тогда...
Не успел Чжан Идэ договорить, как увидел, что жрец Песчаного Моря Сяо Цзэ с налитыми кровью глазами бросился на него: — Ублюдок! Как ты смеешь оскорблять этого старика — я убью тебя!
Но в тот же самый миг фигура, подобная горе, преградила путь разъяренному и доведенному до безумия жрецу Песчаного Моря Сяо Цзэ!

Комментарии

Загрузка...