Се Хун не знал об экстренном призыве, который получил Старый Ван, и всё еще молча вспоминал информацию о Бедствии Суровой Зимы.
Бедствие Суровой Зимы было уникальным бедствием Тяньдунсина. Его сроки не поддавались точным прогнозам: в особенно бурные годы оно случалось ежегодно, но в затишье его порой не приходилось ждать и по пять лет.
Конечно, утверждение о пятилетних перерывах бытовало главным образом среди стариков, однако в последние годы бедствие происходило всё чаще, и теперь его ежегодное повторение стало практически незыблемым правилом.
Те несколько лет, что Се Хун провел в Федерации, пришлись как раз на то время, когда он встретил Бедствие Суровой Зимы уже в третий раз.
По правде говоря, хотя бедствия происходили каждый год, за исключением людей с крайне скверной удачей, в целом они не оказывали серьезного влияния на жизнь обычных граждан; напротив, в некоторых аспектах это даже увеличивало доходы местных жителей.
Се Хун не знал истинных истоков Бедствия Суровой Зимы, да и мнения экспертов расходились. Быть может, еще до прибытия людей на Тяньдунсин никакого понятия бедствия не существовало вовсе, и это было лишь обычным сезонным переселением живых существ.
Тем не менее то, что Бедствие Суровой Зимы продолжало существовать и поныне, было неразрывно связано с Конструктами.
Для создания Конструктов требовалось сырье.
Как правило, существовало два вида обычных материалов: первый — специальные металлические материалы, второй — особые дикие звери.
Носителями Конструктов обычно служили металл, древесина или шкуры диких зверей, а источниками жидкости для Конструктов выступали металлический порошок или кровь зверей.
Механики-конструкторы Федерации не могли толком объяснить истинные причины этого, сводя всё к банальному обоснованию: эти материалы способны взаимодействовать с Темной Энергией, не вдаваясь в подробные детали.
Когда на Тяньдунсине впервые обнаружили огромное количество диких зверей, пригодных в качестве сырья для Конструктов, люди пришли в неописуемый восторг.
Поначалу человечество планировало одомашнить зверей, разводя их точно так же, как свиней, коров или овец, чтобы наладить устойчивый и экологичный бизнес. Однако очень скоро выяснилось, что звери искусственного разведения не подходят на роль сырья для Конструктов — казалось, подобный образ жизни лишал их способности взаимодействовать с Темной Энергией.
Не имея выбора, люди были вынуждены отказаться от этой затеи и оставить зверей на свободном выгуле в дикой природе.
Правда, охота на них из-за этого становилась куда более хлопотным делом.
Руководствуясь таким подходом, тяньдунцы перестали вмешиваться в развитие местных диких зверей, просто ожидая дня сбора урожая.
Однако первое же Бедствие Суровой Зимы преподнесло людям жестокий урок.
Сотни тысяч мчавшихся с ревом зверей шли в атаку, не страшась смерти, и не отступали даже перед лицом человеческой стали и артиллерийского огня. А в неизведанных тогда глубинах снежных равнин стали появляться всё новые виды зверей со странными обличьями и разнообразными сверхъестественными способностями, заставшие человечество врасплох.
Эти особые звери также получили название Снежные Звери.
К счастью, Бедствие Суровой Зимы происходило не непрерывно, и в конце концов люди отвоевали свои территории, прочно закрепившись на Тяньдунсине.
С этой точки зрения каждый житель Тяньдунсина в наши дни был захватчиком.
Бедствие Суровой Зимы принесло людям глубокую боль, но вместе с тем оно принесло и колоссальные богатства.
Погибшие звери оставляли после себя горы материалов для Конструктов, причем каждая часть тел Снежных Зверей отличалась превосходным качеством, и по сей день они оставались главным экспортным товаром Тяньдунсина.
Столкнувшись со столь колоссальным богатством, верхушка звездного сектора, некогда планировавшая полностью истребить зверей, заколебалась. Позже выяснилось, что глубины снежных равнин окутывало какое-то неведомое магнитное поле, которое современные возможности Звездного сектора Шуандун совершенно не позволяли исследовать, а любые человеческие средства связи в снежных равнинах полностью отказывали.
Бедствие Суровой Зимы превратилось в подлинную напасть.
Хотя оно по-прежнему несло с собой кажущееся бесконечным богатство для Тяньдунсина.
Но в то же время оно неутомимо поживало жизни военнослужащих Военных Тяньдуна.
Чтобы не допустить разрушения человеческих поселений, Военные возвели бесчисленные наблюдательные посты вблизи снежных равнин и сосредоточили там огромные армейские силы.
Фактически подавляющая часть мощи Военных Тяньдунсина была прикована бедствием к снежным равнинам.
Каждый раз бесчисленные тяньдунцы жертвовали своими жизнями ради отражения этой напасти.
Размышляя об этом,
Се Хун тяжело вздохнул: мирная жизнь вовсе не даруется сама по себе — просто кто-то в этот момент несет тяжелую ношу за вас.
Тяньдунцы испытывали глубокую благодарность за это.
Дядя Ли, глядя на удаляющуюся птицу-паромщик, со встревоженным сердцем включил телевизор в поисках новостей, а затем обратился к Се Хуну: — На этот раз неведомо, сколько еще славных сынов Тяньдуна найдут свои кости в снежных равнинах!
Се Хун хранил молчание.
Убедившись, что в Город Ситуо пожаловала всего одна птица-паромщик, Се Хун попрощался с дядей Ли и под его напутствия вроде в последнее время реже выходилкам из дома и встретишь зверя — ищи военных продолжил путь к своей цели.
— Бланк заполнил, сколько займет доставка? — спросил Се Хун у работницы почты.
Девушка с почты улыбнулась и ответила: — Около десяти дней до Центрального звездного сектора, но точно не скажу. Началось Бедствие Суровой Зимы, это может повлиять на маршруты, однако максимум — не больше двадцати дней.
Се Хун прикинул сроки, и у него на душе немного отлегло.
Штаб-квартира журнала находилась в Центральном звездном секторе. По правде говоря, подобные авторитетные научно-исследовательские институты, занимающиеся Конструктами, базировались главным образом именно там — это место было настоящим раем для механиков-конструкторов.
И выбирая столь архаичный способ, как почта, Се Хун руководствовался вынужденными соображениями.
Из-за огромных межзвездных расстояний, за исключением военной связи, гражданская межпланетная связь отличалась невысокой стабильностью. Отправка писем через интернет не давала гарантии, что адресат их получит, причем система могла даже не прислать уведомление о сбое отправки, что было крайне неудобно для отдаленных звездных секторов.
Поэтому зачастую механики-конструкторы из удаленных звездных секторов при отправке рукописей использовали сразу оба метода, подавая материалы как онлайн, так и оффлайн.
К счастью, Се Хун вполне мог позволить себе подождать каких-то полтора десятка дней.
Поблагодарив девушку, Се Хун поспешно вернулся домой и погрузился в томительное ожидание.
Несколько дней спустя Се Хун получил в школе извещение о начале каникул.
По идее, уходить на каникулы перед самыми вступительными экзаменами в университет было крайне необычно, но ничего не поделаешь — кто же знал, что всё совпадет с Бедствием Суровой Зимы.
Впрочем, Се Хун не сидел сложа руки.
Вовсе не потому, что он спешил повторять материал: после двух лет усердной учебы он считал, что постиг предел школьной программы, и теперь собирался совершить великое дело.
Он собирался создать настоящий Конструкт в реальности!
В эти дни тренировки Се Хуна в Двигателе Апокалипсиса придали ему колоссальной уверенности: он уже завершил создание третьей базовой руны Конструкт, которую задал Старый Хэй.
Постепенно Се Хун перестал удовлетворяться созданием Конструктов исключительно во сне.
Проще говоря.
Он возгордился.
Разумеется, Бедствие Суровой Зимы тоже сыграло свою роль.
Следствием этого бедствия стало резкое падение цен на стандартные местные материалы для Конструктов на Тяньдунсине.
Теперь даже сбережения такого позора всех попаданцев, как он, позволяли их приобрести.
Его зудящее от нетерпения сердце уже едва удавалось сдерживать.
Была и еще одна причина: Се Хун заметил, что в последнее время его ум оставался неизменно ясным и бодрым, независимо от того, чем он занимался. Он предполагал, что Двигатель Апокалипсиса обладал способностью незаметно и неуклонно улучшать ментальную силу.
Пылая уверенностью в собственных силах, Се Хун воодушевленно устремился на рынок материалов для Конструктов и, скрупулезно торгуясь, но безумно возбужденный, притащил домой целую гору припасов, готовясь приступить к великому делу конструирования.

Комментарии

Загрузка...