Корзины с яблоками одну за другой грузили на телегу. Когда рабочие добрались до самого дна, Лоран небрежно выудил оттуда последнее яблоко и, не дав никому опомниться, запихнул его в рот, с хрустом вонзив зубы в сочную мякоть.
Корзины с яблоками одну за другой грузили на телегу. Когда рабочие добрались до самого дна, Лоран небрежно выудил оттуда последнее яблоко и, не дав никому опомниться, запихнул его в рот, с хрустом вонзив зубы в сочную мякоть.
Да, этот невзрачный «зелёный плод» и был тем самым легендарным Плодом Жизни. Чтобы не искушать судьбу и избежать лишних расспросов, Лоран руководствовался простым жизненным принципом: то, что уже съедено, отобрать невозможно.
Да, этот невзрачный «зелёный плод» и был тем самым легендарным Плодом Жизни. Чтобы не искушать судьбу и избежать лишних расспросов, Лоран руководствовался простым жизненным принципом: то, что уже съедено, отобрать невозможно.
Стоит признать, что энергия ресурса третьего ранга оказалась невероятно мощной. Едва его зубы прокусили кожицу, как воздух вокруг наводнил густой, почти осязаемый аромат, а из надкуса заструились тончайшие нити концентрированной жизненной силы. Окружающие зеваки мгновенно почуяли неладное.
Стоит признать, что энергия ресурса третьего ранга оказалась невероятно мощной. Едва его зубы прокусили кожицу, как воздух вокруг наводнил густой, почти осязаемый аромат, а из надкуса заструились тончайшие нити концентрированной жизненной силы. Окружающие зеваки мгновенно почуяли неладное.
— Это не простое яблоко! — выкрикнул кто-то в толпе.
— Это не простое яблоко! — выкрикнул кто-то в толпе.
Зрители на мгновение оцепенели. Никто из них, потешавшихся над бастардом, не ожидал такого поворота. Но шок длился лишь секунду — самые сообразительные тут же рванулись вперёд, намереваясь силой отобрать плод.
Зрители на мгновение оцепенели. Никто из них, потешавшихся над бастардом, не ожидал такого поворота. Но шок длился лишь секунду — самые сообразительные тут же рванулись вперёд, намереваясь силой отобрать плод.
Покушаться на имущество законных наследников Деккера они бы не осмелились, но обобрать бастарда, а затем преподнести ценную находку кому-то из старших сыновей графа — это был верный способ снискать милость покровителей. Почти все мелкие дворяне города искали связи с законными наследниками, и такой подарок пришёлся бы как нельзя кстати.
Покушаться на имущество законных наследников Деккера они бы не осмелились, но обобрать бастарда, а затем преподнести ценную находку кому-то из старших сыновей графа — это был верный способ снискать милость покровителей. Почти все мелкие дворяне города искали связи с законными наследниками, и такой подарок пришёлся бы как нельзя кстати.
Однако Лоран предвидел это.
Однако Лоран предвидел это.
В два укуса он целиком заглотил плод размером с крупное куриное яйцо. К тому моменту, как нападавшие протянули к нему руки, юноша уже вскочил в седло и пришпорил коня, оставив преследователей глотать придорожную пыль.
В два укуса он целиком заглотил плод размером с крупное куриное яйцо. К тому моменту, как нападавшие протянули к нему руки, юноша уже вскочил в седло и пришпорил коня, оставив преследователей глотать придорожную пыль.
На лицах неудавшихся грабителей застыла гамма самых противоречивых чувств, но Лорану было не до них.
На лицах неудавшихся грабителей застыла гамма самых противоречивых чувств, но Лорану было не до них.
Энергия Плода Жизни действительно отличалась мягкостью, но всё же это был ресурс третьего ранга. Огромный объём силы разлился по его телу, и Лоран почувствовал себя воздушным шаром, который вот-вот лопнет от избыточного давления. На людных улицах города совершить прорыв было невозможно, поэтому он гнал коня во весь опор, стремясь поскорее укрыться в лесах у подножия горы, на которой высился замок.
Энергия Плода Жизни действительно отличалась мягкостью, но всё же это был ресурс третьего ранга. Огромный объём силы разлился по его телу, и Лоран почувствовал себя воздушным шаром, который вот-вот лопнет от избыточного давления. На людных улицах города совершить прорыв было невозможно, поэтому он гнал коня во весь опор, стремясь поскорее укрыться в лесах у подножия горы, на которой высился замок.
Терпеть до самой цитадели сил уже не оставалось. К счастью, дикие склоны горы Деккер пользовались дурной славой, и простые горожане без нужды туда не совались. Свернув с тракта в густую чащу, Лоран спешился и обессиленно опустился на траву, тяжело дыша от сжигавшего его изнутри жара.
Терпеть до самой цитадели сил уже не оставалось. К счастью, дикие склоны горы Деккер пользовались дурной славой, и простые горожане без нужды туда не совались. Свернув с тракта в густую чащу, Лоран спешился и обессиленно опустился на траву, тяжело дыша от сжигавшего его изнутри жара.
«Дыхание Дикого Медведя» — базовая техника, которой обучали каждого отпрыска семьи Деккер. Лоран, пусть и будучи бастардом, в этом праве обделён не был.
«Дыхание Дикого Медведя» — базовая техника, которой обучали каждого отпрыска семьи Деккер. Лоран, пусть и будучи бастардом, в этом праве обделён не был.
С первыми же глубокими вдохами бушующий поток жизненной силы начал усмиряться, превращаясь в целебные ручейки, растекающиеся по венам. Юноша физически ощутил, как разрушенное Семя жизни в его груди начинает восстанавливаться, а рассеявшаяся боевая энергия вновь собирается в единый очаг.
С первыми же глубокими вдохами бушующий поток жизненной силы начал усмиряться, превращаясь в целебные ручейки, растекающиеся по венам. Юноша физически ощутил, как разрушенное Семя жизни в его груди начинает восстанавливаться, а рассеявшаяся боевая энергия вновь собирается в единый очаг.
Один цикл, второй, третий...
Один цикл, второй, третий...
Круг за кругом он прогонял энергию по каналам тела. С каждым завершённым циклом в его нижней части живота вспыхивала крошечная сияющая песчинка. С появлением каждой новой крупицы его физическая сила росла, пока их число не достигло девяноста девяти.
Круг за кругом он прогонял энергию по каналам тела. С каждым завершённым циклом в его нижней части живота вспыхивала крошечная сияющая песчинка. С появлением каждой новой крупицы его физическая сила росла, пока их число не достигло девяноста девяти.
В этот миг приятное тепло, циркулирующее по телу, бесследно исчезло, сменившись резкой, почти непереносимой болью. Лоран понял, что подошёл к самому порогу прорыва. Стиснув зубы, он упрямо продолжал дышать согласно технике, игнорируя огонь в жилах.
В этот миг приятное тепло, циркулирующее по телу, бесследно исчезло, сменившись резкой, почти непереносимой болью. Лоран понял, что подошёл к самому порогу прорыва. Стиснув зубы, он упрямо продолжал дышать согласно технике, игнорируя огонь в жилах.
Его дыхание становилось всё более тяжёлым и прерывистым, из груди вырывался глухой, утробный рык. В этот миг юноша словно наяву обратился в свирепого лесного исполина. Именно тогда, на грани невыносимой боли, он впервые по-настоящему осознал глубинную суть «Дыхания Дикого Медведя».
Его дыхание становилось всё более тяжёлым и прерывистым, из груди вырывался глухой, утробный рык. В этот миг юноша словно наяву обратился в свирепого лесного исполина. Именно тогда, на грани невыносимой боли, он впервые по-настоящему осознал глубинную суть «Дыхания Дикого Медведя».
В следующую секунду девяносто девять светящихся искр устремились друг к другу, сливаясь в единую сферу размером с фалангу большого пальца. Это было новое Семя жизни — оно казалось меньше, чем сумма всех крупиц, но таило в себе силу, превосходящую прежнюю в десятки раз.
В следующую секунду девяносто девять светящихся искр устремились друг к другу, сливаясь в единую сферу размером с фалангу большого пальца. Это было новое Семя жизни — оно казалось меньше, чем сумма всех крупиц, но таило в себе силу, превосходящую прежнюю в десятки раз.
Лоран резко выбросил руку вперёд и наотмашь ударил по стволу векового дуба, который едва ли могли обхватить несколько человек. Раздался оглушительный треск. Во все стороны брызнули щепки, а в прочной древесине осталась полуметровая вмятина.
Лоран резко выбросил руку вперёд и наотмашь ударил по стволу векового дуба, который едва ли могли обхватить несколько человек. Раздался оглушительный треск. Во все стороны брызнули щепки, а в прочной древесине осталась полуметровая вмятина.
Он стал младшим рыцарем.
Он стал младшим рыцарем.
Только теперь Лоран до конца осознал, почему этот ранг давал право на дворянский титул. Такая мощь была недостижима для простых смертных. Юноша с содроганием подумал о том, что случилось бы с обычным человеком, прими он на себя подобный удар.
Только теперь Лоран до конца осознал, почему этот ранг давал право на дворянский титул. Такая мощь была недостижима для простых смертных. Юноша с содроганием подумал о том, что случилось бы с обычным человеком, прими он на себя подобный удар.
— Что ж, теперь пора нанести визит отцу, — Лоран крепко сжал кулаки, и на его лице впервые за долгое время появилась уверенная улыбка.
— Что ж, теперь пора нанести визит отцу, — Лоран крепко сжал кулаки, и на его лице впервые за долгое время появилась уверенная улыбка.
...
...
Когда Лоран вновь переступил порог замка, внешне он остался прежним — та же скромная одежда, те же черты лица. Но его походка, осанка и сам взгляд изменились до неузнаваемости.
Когда Лоран вновь переступил порог замка, внешне он остался прежним — та же скромная одежда, те же черты лица. Но его походка, осанка и сам взгляд изменились до неузнаваемости.
Проходившие мимо служанки невольно оборачивались ему вслед, тихо перешёптываясь за его спиной.
Проходившие мимо служанки невольно оборачивались ему вслед, тихо перешёптываясь за его спиной.
— Это молодой господин Лоран? — прошептала одна из них, провожая его взглядом. — Кажется, он сегодня какой-то другой...
— Это молодой господин Лоран? — прошептала одна из них, провожая его взглядом. — Кажется, он сегодня какой-то другой...
— Да-да, ты тоже заметила? — заговорщически зашептала её подруга. — Он словно... возмужал и стал необычайно притягательным!
— Да-да, ты тоже заметила? — заговорщически зашептала её подруга. — Он словно... возмужал и стал необычайно притягательным!
Служанки не смели громко обсуждать господ, но Лоран, став младшим рыцарем, обрёл не только нечеловеческую силу, но и невероятно острый слух. Их шёпот отчётливо донёсся до его ушей, но юноша лишь мысленно усмехнулся.
Служанки не смели громко обсуждать господ, но Лоран, став младшим рыцарем, обрёл не только нечеловеческую силу, но и невероятно острый слух. Их шёпот отчётливо донёсся до его ушей, но юноша лишь мысленно усмехнулся.
Прорыв на новый уровень был качественным скачком в эволюции тела. Простые девчонки не могли понять сути произошедшего, но подсознательно чувствовали исходящую от него ауру силы и здоровья, которая действовала на них магнетически.
Прорыв на новый уровень был качественным скачком в эволюции тела. Простые девчонки не могли понять сути произошедшего, но подсознательно чувствовали исходящую от него ауру силы и здоровья, которая действовала на них магнетически.
Впрочем, Лорана сейчас занимали куда более важные думы. Ему нужно было решить, что делать дальше.
Впрочем, Лорана сейчас занимали куда более важные думы. Ему нужно было решить, что делать дальше.
Доказать свою ценность графу и получить рыцарский титул — это было пределом мечтаний прежнего Лорана. Но новый владелец тела, обладая Системой Ежедневных Сведений, не собирался довольствоваться малым. В мире меча и магии глупо было провести жизнь в безвестности, дрожа над жалкими крохами со стола законных наследников.
Доказать свою ценность графу и получить рыцарский титул — это было пределом мечтаний прежнего Лорана. Но новый владелец тела, обладая Системой Ежедневных Сведений, не собирался довольствоваться малым. В мире меча и магии глупо было провести жизнь в безвестности, дрожа над жалкими крохами со стола законных наследников.
Покопавшись в памяти, Лоран отыскал старый, почти забытый закон дома Деккер, установленный ещё его основателем — первым графом.
Покопавшись в памяти, Лоран отыскал старый, почти забытый закон дома Деккер, установленный ещё его основателем — первым графом.
Обычная служба в семейной гвардии была лишь самым простым путём для бесталанных отпрысков. Первый граф Деккер начинал свой путь как бродячий рыцарь и провёл десятки лет в бесконечных сражениях на суровом Севере, прежде чем заслужил свои земли. Он основал родовое гнездо на благодатном, тёплом Юге, чтобы его потомки не знали нужды, но прекрасно понимал, что сытая жизнь развращает и лишает воли.
Обычная служба в семейной гвардии была лишь самым простым путём для бесталанных отпрысков. Первый граф Деккер начинал свой путь как бродячий рыцарь и провёл десятки лет в бесконечных сражениях на суровом Севере, прежде чем заслужил свои земли. Он основал родовое гнездо на благодатном, тёплом Юге, чтобы его потомки не знали нужды, но прекрасно понимал, что сытая жизнь развращает и лишает воли.
Поэтому он повелел, чтобы каждый мужчина из рода Деккер по достижении совершеннолетия отправлялся на испытание на северные рубежи.
Поэтому он повелел, чтобы каждый мужчина из рода Деккер по достижении совершеннолетия отправлялся на испытание на северные рубежи.
При жизни основателя этот закон чтился свято, и молодые рыцари дома стяжали себе немало славы. Однако шло время, королевство постепенно сдавало позиции на Севере, уступая земли варварам, и желающих отправляться в ледяной ад становилось всё меньше. Дошло до того, что сейчас на северной границе оставалось не более пяти представителей их рода.
При жизни основателя этот закон чтился свято, и молодые рыцари дома стяжали себе немало славы. Однако шло время, королевство постепенно сдавало позиции на Севере, уступая земли варварам, и желающих отправляться в ледяной ад становилось всё меньше. Дошло до того, что сейчас на северной границе оставалось не более пяти представителей их рода.
Конечно, дело было не только в лени юных лордов — ситуация на границе с каждым годом становилась всё более опасной. Не будь у Лорана Системы, он бы тоже не решился на такое безумие. Но там, где бушует шторм, всегда можно поймать самую крупную рыбу. Именно в суровых условиях Севера его способность раскрывалась во всей красе.
Конечно, дело было не только в лени юных лордов — ситуация на границе с каждым годом становилась всё более опасной. Не будь у Лорана Системы, он бы тоже не решился на такое безумие. Но там, где бушует шторм, всегда можно поймать самую крупную рыбу. Именно в суровых условиях Севера его способность раскрывалась во всей красе.
Чем прозябать в замке, где его презирали, лучше уподобиться птице, взмывающей в бескрайнее небо, или рыбе, уходящей в глубокие воды океана.
Чем прозябать в замке, где его презирали, лучше уподобиться птице, взмывающей в бескрайнее небо, или рыбе, уходящей в глубокие воды океана.

Комментарии

Загрузка...