Прототип Бегемота, судя по названию, должно быть, какая-то машина.
Человек в маске потребовал, чтобы он сам вытащил эту штуку из изолятора в качестве залога безопасности сестры.
Почему именно он?
Потому что его тело обладает необычайной боевой мощью, или же из-за прошлого, которое он забыл?
Может быть, то, что его заперли в изоляторе, с самого начала было частью плана человека в маске...
На заводе, еще до прибытия людей из изолятора, сестра говорила, что скоро кто-то придет за ними и тогда они будут в безопасности.
Но до самого прибытия дирижабля изолятора и начала его схватки с Надзирателем он так и не увидел тех людей, о которых говорила сестра.
К тому же, судя по тому, что его поймали люди из изолятора и заперли внутри, те люди так и не появились от начала и до конца.
Неужели те, о ком говорила сестра, — это и есть человек в маске?
С помощью каких-то средств человек в маске связался с сестрой и обманул ее, заставив поверить, что, стоит ей довериться ему, и он сможет избежать поимки изолятором.
И она даже не подозревала, что от начала и до конца это было лишь заговором человека в маске, целью которого было добиться, чтобы его заперли в изоляторе, дабы он смог изнутри похитить Прототип Бегемота...
Черт.
Они заставляют заниматься этим не себя, а угрожают жизнью сестры, чтобы заставить Мо Цяо, — тут и думать не надо, чтобы понять, насколько опасна эта миссия.
В одно мгновение в голове пронеслись самые разные мысли; он слышал, как Чи Чугэ разговаривает с ним, но мысли его были совсем о другом.
Мо Цяо, целиком и полностью погруженный в раздумья, лишь услышав собственный голос, осознал, что сболтнул лишнего.
— Ты знаешь, что такое Бегемот?
Женщина склонила голову, и ее карие кошачьи зрачки блеснули непониманием.
— Бегемот? Чудовище, созданное Богом из глины в легендах? С чего это ты вдруг заговорил об этом?
— Кхе-кхе, да так... просто вспомнилось это имя.
Какая же жалкая отговорка.
Мо Цяо мысленно выругал себя — точно так же, как всегда придумывал блестящие контраргументы глубокой за полночь, уже после того, как ссора была окончена. Почему он не мог сказать, что сестра только что упомянула, будто читала книгу, где фигурировала эта штука по имени Бегемот, чтоб ее разорвало?
К счастью, Чи Чугэ не заметила ничего странного. Она пожала плечами и произнесла:
— Способность что-то вспоминать — хороший знак. У меня мало времени на чтение, но если ты достаточно смел, можешь спросить Реймонда.
— А я-то думал, ты запрещаешь мне с ним общаться, — опешив, произнес Мо Цяо.
Чи Чугэ равнодушно закатила глаза, но даже этот вульгарный жест в ее исполнении был преисполнен небрежного изящества.
— Я тебе не мамочка, тебе необязательно во всем меня слушать. Без крайней необходимости тебе лучше держаться от него как можно дальше. Но если у тебя возникли вопросы, в этом изоляторе единственный, кто может знать ответ на них, — это он.
Крестный отец Потрошитель.
Мо Цяо вспомнил его прозвище в этом месте.
— Время вышло.
Чи Чугэ хлопнула в ладоши, и Вероника, бесшумная, словно призрак, возникла за дверью.
— Подожди, у меня есть еще один вопрос к тебе. Почему А-13 сказал, что ты останавливаешь его уже во второй раз? Что произошло до этого?
— Вопросы в следующий раз.
Бросив эту небрежную фразу, Чи Чугэ уткнулась носом в документы, и каштановые пряди по обе стороны ее лица водопадом скатились вниз, скрывая профиль.
Этот отгородившийся от мира жест ясно давал понять, что отвечать на вопрос она сейчас не намерена.
Мо Цяо пришлось отступить. Он поднялся со стула и направился к двери.
— Когда я смогу увидеть тебя снова?
— Когда тебе потребуется лечение.
— И когда это будет? Завтра в то же время?
— Сам узнаешь.
В коридоре стоял другой администратор, чья фигура и причудливый облик ничем не отличались от А-13. Под потолком висел вниз головой Надзиратель третьего уровня — они прибыли, чтобы конвоировать Мо Цяо обратно в палату.
Как только Мо Цяо ушел, Чи Чугэ оперлась обеими руками о стол, опустила голову и шумно выдохнула, а ее застывшее ледяное выражение лица начало таять.
Высококлассный лжец может обмануть человеческие глаза, но приборы не лгут — Мо Цяо действительно ничего не помнит.
В слепой зоне, невидимой для Мо Цяо, за задернутой ширмой, Чи Чугэ все это время фиксировала его неврологические реакции с помощью аппаратуры.
Все в норме.
Вспомнив слова, которые он бросил ей на заводе, пробившись сквозь толпу и Надзирателя, Чи Чугэ почувствовала, как в ее сердце поднимается неукротимая рябь.
Откуда он мог об этом знать?
Это был ее самый сокровенный секрет — по крайней мере, судя по ее собственной памяти, она никогда и никому об этом не говорила.
Неужели она сболтнула лишнего?
Но тот человек уже давненько не появлялся, и было крайне маловероятно, что Мо Цяо услышал об этом из его уст.
Поразмыслив так и эдак, ее привыкший к железной логике разум затуманился. Чи Чугэ покачала головой, заставляя себя успокоиться.
Помимо этого, сейчас была еще одна вещь, которую требовалось выяснить срочно.
Она выдвинула ящик стола рядом с собой и бережно извлекла из него прозрачный пакет.
В нем лежала ручка, подобранная незадолго до этого на полу в тестовой комнате.
— Вероника, высокоразрешающее наблюдение.
Корпус ручки уже был тщательно обработан дезинфицирующим средством и чистящими растворами; кроме следов пота, пыли и некоторых распространенных загрязнений, никаких искомых ею компонентов обнаружить не удалось.
Наведя фокус на участок с самыми густыми темно-зелеными разводами, Чи Чугэ велела Веронике раз за разом увеличивать масштаб, пока слои наслоений не рассеялись и «эта штука» не оказалась в самом центре изображения.
В тот момент, когда она увидела результат, Чи Чугэ показалось, что ее сердце едва не остановилось.
Она торопливо вскочила и бросилась в другую сторону комнаты, так что кресло на колесиках от избытка усилия опрокинулось.
Где? Где же?
Нашла.
Чи Чугэ открыла одну из записей, датированную тремя днями ранее, и среди строк этого отчета отчетливо красовалось имя Мо Цяо.
Молодая талантливая врач, благодаря навыкам скорочтения, бегло просматривала отчеты, поданные тремя санитарами.
В изоляторе действительно произошел «инцидент с падалью», когда санитар пожирал загрязненного пациента. И хотя Чи Чугэ уже доводилось слышать о подобном, к правдивости таких слухов она относилась скептически.
В местах скопления безумцев меньше всего не хватает безумных речей, и если принимать на веру все услышанное, до заточения в палате останется недалеко.
В последнее время до нее также доходили слухи о том, что врачи ставят эксперименты на людях; сталкиваясь с подобными сплетнями, она всегда лишь пренебрежительно отмахивалась.
До тех пор пока три дня назад Мо Цяо, очнувшись от успокоительного, не устроил грандиозный дебош — он не только разоблачил заговор падальщика, но и принудительно отключил Надзирателя второго уровня.
В отчете, поданном падальщиком, черным по белому значилась следующая фраза:
«...У субъекта 24602 в руке было острое оружие, и лишь позже удалось разглядеть, что это шариковая ручка...»
Этот парень умудрился расправиться с Надзирателем с помощью одной лишь ручки.
Но Чи Чугэ волновало вовсе не это; ей хотелось узнать, куда делась та ручка впоследствии. Надзиратель пал, падальщик потерял сознание от страха, и в отчете об этом не было ни слова.
— Вероника, мне нужно, чтобы ты помогла мне кое в чем разобраться.
Чи Чугэ надела перчатки, положила шариковую ручку в герметичный пакет, передала его безликой механической девушке и коротко отдала распоряжения.
У нее было предчувствие: если удастся докопаться до истины в этом деле, она станет на шаг ближе к разгадке тайны когнитивного загрязнения.

Комментарии

Загрузка...