— Кстати, я тут раньше слышал от Реймонда, это мой сосед по палате, про какой-то... модуль исцеления? Что это вообще такое?
Реймонд рассказывал ему, что его младшая сестра подверглась редактированию, и в её теле находится модуль исцеления, поэтому такие ранения, как сквозное ранение живота, которые в его родном мире могли стать смертельными, заживают бесследно всего за десяток с лишним дней.
— Одна из разновидностей редактирования жизни. Представь, что твоё тело — это компьютер, в который можно войти в режиме разработчика через интерфейс редактирования кода и внести изменения в самую базовую архитектуру жизни — в генетику. Фактор гигантского зверя, извлечённый из Останков Гигантского Зверя, — это и есть ключ для входа в режим разработчика. Хотя от него и возникает небольшое загрязнение, дозировка невелика.
— А имплантаты?
Те люди, которые хотели вырезать у него почки, нацеливались именно на то, чтобы забрать имплантаты, находящиеся в его теле.
— USB-накопитель.
Мо Цяо не сразу сообразил и чуть было не подумал, что Чи Чугэ ругает его каким-то древним сленгом.
— Ты хочешь сказать, флешка?
— Верно, прямо как флешка, на которой хранится код, необходимый для работы функциональных модулей. Имплантаты содержат фактор гигантского зверя — это единственное вещество, способное вступать в реакцию с базовой нервной системой человеческого тела. Чтобы редактирование жизни возымело действие, необходимо полагаться на имплантаты, которые передают информацию для редактирования вглубь организма.
Мо Цяо указал на себя:
— У меня в теле есть какие-нибудь имплантаты?
— На ладони твоей правой руки. В тот день, когда тебя только доставили в приют, я провела полное медицинское обследование. Ты подвергался редактированию жизни лишь однажды.
Говоря это, Чи Чугэ изящно слегка оттолкнулась ногой, кресло на колёсиках отъехало в сторону, она ухватилась за подвижный экран и, проворная, словно кошка, вернулась на прежнее место.
— Это было три года назад, редактирование проводилось в клинике «Чистое сердце» в самом центре мегаполиса. Я подняла данные, привязанные к имплантату, целью значилось «повышение иммунитета организма». Время, следы редактирования, подпись врача, степень износа имплантата — всё сходится, никаких проблем. Мм, никаких проблем.
— ...
Она специально подчеркнула, что «никаких проблем нет», но её тон и выражение лица словно говорили: я чувствую, что что-то здесь не так, но никак не могу найти проблему, поэтому мне приходится говорить «проблем нет», чтобы заставить себя в это поверить.
Интуиция подсказывала Мо Цяо, что та «проблема», которая не давала покоя Чи Чугэ, напрямую связана с боевыми инстинктами его тела, превосходящими возможности обычных людей.
— Ты только что сказала, что твой сосед по палате — Реймонд Монли?
В его воображении возник образ того пожилого француза, изящно попивающего чай, и Мо Цяо кивнул.
Однако взгляд Чи Чугэ помрачнел, и она сменила тон на предупреждающий:
— Я не знаю, почему ты оказался с ним в одной палате, но даю совет: держись от него подальше.
— О? Почему?
Он считал, что тот старик, хоть и слишком уж любит покрасоваться, в целом относился к нему довольно дружелюбно.
— А ты знаешь, как его называют другие пациенты приюта?
— Мм?
— Крестный отец Потрошитель.
Мо Цяо остолбенел.
По... Потрошитель?
— Здесь полно всяких психиатрических диагнозов. — Чи Чугэ снова приобрела беспристрастное выражение лица и сделала глоток из стоявшей на соседнем столе чашки с уже остывшим кофе. — Кровожадные маньяки, вырывающие сердца и легкие, сдвинутые на почве конспирологии женщины-убийцы, заблудшие фетишисты... Ты даже не представляешь, на какие поступки способны безумцы в условиях когнитивного заражения.
Слова Чи Чугэ заставили Мо Цяо вспомнить того старика, которого он видел по дороге на тестирование и который безуспешно умолял врачей вскрыть ему голову.
Он вкратце описал увиденное по пути и при одном лишь воспоминании об искажённом, жадном, как у голодного призрака, лице старика почувствовал легкое тошнотное движение.
— А, это 21450-й.
Выслушав его описание, Чи Чугэ отпила кофе и произнесла это так, будто для неё это обычное дело.
— Что с ним такое?
— Он искренне верит, что в его голове завелся мозговой червь, который жрёт его мозг.
— Паранойя?
— Нет.
— А, неужели и впрямь есть мозговой червь...
Чи Чугэ покачала головой.
— Скажем так: в его голове нет никаких отклонений, кроме того, что там должно быть. Но результаты сканирования показывают, что четверть его мозговой ткани уже исчезла.
— Это из-за Синдрома Изъяна?
Женщина снова покачала головой.
— Изъян у него в грудине, а мозг родился нормальным. Но поскольку в организме отсутствуют модули устойчивости к когнитивному заражению, под воздействием заражения от Останков у него развился «синдром сенсорного расстройства». Первичное сознание, растительное сознание базовых нервных реакций оказалось заражено.
Мо Цяо внезапно всё понял:
— Ты хочешь сказать, что у него барахлит базовая нервная чувствительность? В голове объективно ничего нет, но зараженные нервы мозга на пустом месте генерируют сигналы о том, что его кто-то грызёт и пожирает...
— Наши конечности реагируют на сигналы мозга. Если мозг сформировал когнитивную установку «палец отрублен», он перестанет продолжать подачу крови и кислорода к культе — это зона, от которой мысленно уже отказались. А когда мозг формирует когнитивную установку «мозговая ткань съедена»...
— Хватит, не продолжай, я понял.
Мо Цяо догадывался, что Чи Чугэ собирается сказать дальше, и у него совершенно не было желания слушать это.
Стоило лишь мысленно поставить себя на место старика, как по телу пробегала дрожь.
Мертвенно-тихая ночь, похожая на кладбище, изнуряющая бессонница, а из глубин мозга доносится звук трения насекомых членистовиками.
Хрусь-хрусь.
Лишенные разума низшие существа разевают уродливые пасти и по кусочку пожирают его собственный мозг.
Хрусь-хрусь.
Они прогрызают ходы повсюду в голове, оставляя отвратительную слизь, и мозг оказывается источен вдоль и поперёк, покрытый плотной сеткой мелких дыр.
Для старика, чей первично-нервный рассудок был поражен заражением, это не галлюцинация, а самая настоящая реальность.
Потому что таковы нервные сигналы, которые подает мозг.
Как мозг может обманывать самого себя?
И вот, словно его и впрямь пожирают насекомые, мозг, одновременно испытывая мучения от того, что его едят изнутри, бессознательно становится соучастником собственного пожирания.
Мо Цяо невольно вспомнил змею, пожирающую собственный хвост: до какой степени нужно сожрать своё тело, чтобы осознать, что ты ешь самого себя?
Хуже смерти нет ничего на свете.
— Ладно, всё это тебя не касается, сосредоточься на своей болезни.
Чи Чугэ щелкнула пальцами, возвращая мысли потерявшегося в раздумьях Мо Цяо в реальность, и продемонстрировала ему заготовленный для него план лечения.
Самая главная задача на текущем этапе — сохранять эмоциональное стабильное состояние, удерживать ровный пульс и сокращать количество провалов в памяти, приводящих к «перемещениям».
Мо Цяо уже узнал от Реймонда, что психические расстройства от Останков неизлечимы, и тогда он вспомнил о другой вещи.
— Раз уж я заболел из-за нехватки в генах модуля устойчивости, так разве нельзя просто имплантировать его с помощью технологии редактирования жизни?
Чи Чугэ ничего не ответила, в комнате повисло неловкое молчание.
По тому, как женщина молча смотрела на него взглядом, каким смотрят на круглого идиота, он понял, насколько глупым был этот вопрос.
Ты тут собрался меня учить?
Если бы всё решалось так просто, стал бы Компания «Цифровой Порядок» поднимать такую шумиху и открывать специальный приют для душевнобольных.
— Кхм, кхм-кхм, тхфу...
Мо Цяо сделал вид, что у него застрял в горле многолетний комок мокроты, и резко отвернулся, чувствуя себя до того неловко, что пальцы на ногах сами собой сжались так, будто могли выковырять трехкомнатную квартиру.
— Текущий план лечения строится на поддержании стабильности. Если через некоторое время будут улучшения, я...
— Пи-пи-пи.
Речь Чи Чугэ прервал звуковой сигнал оповещения с экрана позади неё, она обернулась, чтобы проверить сообщение.
— Это твоя сестра звонит по видеосвязи для посещения.
Всего несколько слов заставили Мо Цяо мгновенно выпрямиться, а по телу разлилась волна тепла вперемешку с тревогой.
Он сидел как на иголках, ожидая, пока Чи Чугэ переключит вызов, и машинально поправлял волосы — нельзя же, чтобы младшенькая увидела его в таком оборванном виде.
Раздался сигнал вызова, и связь установилась.
На проекции появилось маленькое личико его сестры.
— Брат!
Мелодичный, словно колокольчик, голос девочки разогнал тучи на небосклоне души Мо Цяо.
Она сидела на больничной койке в белой пижаме, но выглядела очень бодро, а её личико покраснело от волнения при виде него.
— Ты как? Рана сильно болит?
Мелькнувший бинт на талии девочки заставил сердце Мо Цяо сжаться от боли.
— Не переживай, врач сказала, ничего страшного, через некоторое время уже выпишу. А вот ты как, братик, в приютской больнице нормально устроился?
Сначала сестрёнка выглядела весёлой, но стоило заговорить о приюте, как её приподнятые уголки губ опустились, а в голосе прорезались обиженные нотки готового сорваться плача.
Не желая ни лгать, ни заставлять сестру переживать за него, Мо Цяо лишь сбивчиво усмехнулся и сменил тему:
— Как только мне станет лучше, я отсюда выберусь, я сейчас как раз в кабинете врача. Она такая профессиональная, говорит, если буду послушно слушаться и сотрудничать, через некоторое время всё наладится.
— Пр... правда?
Девочка, всхлипывая, прикусила нижнюю губу.
— Правда, не веришь — спроси её сама.
Мо Цяо развернул камеру и принялся яростно моргать ничего не выражающей лицу Чи Чугэ, намекая, чтобы та подыграла ему.
Женщина-врач инстинктивно попыталась отпрянуть, не ожидая, что этот парень окажется таким шустрым, и пока она соображала, камера уже почти уткнулась ей в лицо.
Незаметно вздохнув, Чи Чугэ с каменным выражением лица кивнула.
А по другую сторону экрана, когда стало понятно, кто именно лечащий врач Мо Цяо, выражение лица девочки непроизвольно переменилось.

Комментарии

Загрузка...