Глава 17

Госпожа Гуй пришла в конюшню, чтобы дать Чэнь Цзю одно поручение.В горах к югу от Города Чистого Ветра невесть когда объявилась ватага разбойников, что грабила путников на горных дорогах.Многие торговые караваны стали их добычей.Среди них был и один караван публичного дома.Перевозимые товары пропали, а сами перевозчики уже были мертвы.Осенне-Лунный Публичный Дом, чья власть простиралась на весь Город Чистого Ветра, разумеется, не мог проглотить такую обиду.Но посылать людей в Дикую Гору целой толпой — значит раздвинуть траву и спугнуть змею; а если разбойники задумают схорониться, найти их будет ох как непросто.После нескольких обсуждений вспомнили о Чэнь Цзю — бездельнике из публичного дома.Госпожа Гуй взмахнула рукой, разгоняя ударивший в нос запах конюшни, и холодно проговорила:— На то, чтобы притеснять слабых, ты не способен, а вот встать за справедливость, надо думать, пойдешь?Чэнь Цзю усмехнулся:— Присмотри за Старым Цао.Госпожа Гуй кивнула.Чэнь Цзю легонько хлопнул по голове низкорослую лошадку по кличке Сюй У, обругал ее «собачьим дерьмом» и, повернувшись, зашагал прочь.Госпожа Гуй смотрела ему вслед, и в ее хорошеньких глазах сменяли друг друга тени и свет.Его последняя фраза была сказана иносказательно — ругая тутовник, метил в софору; она адресовалась госпоже Гуй и всему публичному дому.Оба это прекрасно понимали.Но до открытой ссоры еще не дошло.——————К югу от Города Чистого Ветра тянулись горы, поросшие густыми лесами; стоило углубиться на сотню ли, и человеческий след почти исчезал. Со многими историями из «Записей о Горах и Водах» эти горы были неразрывно связаны.Чэнь Цзю твердо решил не забираться в глубь гор. Он купил немного фруктов и дынь и без конца слонялся по внешним дорогам.Когда одолевала жажда или усталость, он просто усаживался на какой-нибудь камень, ел фрукты и любовался окрестными видами.Так он бродил туда-сюда два дня, несколько раз встречал бродячих торговцев, но разбойников так и не встретил.Чэнь Цзю подумал и решил, что, верно, недостаточно убедительно выглядит; тогда он переоделся в одежду книжника и взвалил на спину большую бамбуковую корзину, чтобы все думали, будто в ней деньги.На самом деле там были одни фрукты.Несколько дней подряд на горной дороге царило необычайное спокойствие — кроме объедков фруктов, что оставлял после себя Чэнь Цзю, не было там ничего.От этого Чэнь Цзю стало совсем скучно, и он в душе желал, чтобы разбойники пришли поскорее, а он тогда смог бы поскорее закончить смену.В итоге разбойники не пришли — зато нагрянула непогода.Во второй половине дня небо заволокло тучами, стало темно, хоть глаз выколи.Поднялся сильный ветер, закружил опавшие листья по всему небу, словно тонкие драконы среди туч, что правят облаками и изливают дождь.Это место было далеко от города; если бы он вздумал вернуться, то по времени пути это заняло бы больше часа, и он наверняка промок бы до нитки.К счастью, отойди в глубь на сотню метров, там стояла построенная людьми беседка, где прятались от жары и дождя. Чэнь Цзю не раз спал в ней после обеда, место было знакомое, и он быстро направился туда.Мрачная погода была полна предчувствия бури, временами гремел гром.Когда Чэнь Цзю дошел до беседки, внутри не было ни души; он выбрал удобное место, опустил корзину, достал фрукт и с удовольствием принялся есть.Не прошло и мгновения, как появился еще один человек.Это была старуха с посохом.Старуха была худа, седые волосы собраны в узел, губы слегка выдавались вперед, по краям их пролегли морщины, а на старом лице чуть выпуклые маленькие зрачки были иссиня-черными.Сторонний взгляд непременно признал бы, что лицо у старухи кошачье.Чэнь Цзю скользнул по старухе взглядом, откусил фрукт и слегка выпрямился.Старуха, похоже, страдала от немощи в ногах; опираясь на посох, она поднялась в беседку и приветливо улыбнулась Чэнь Цзю.— Здравствуй, парень. Похоже, скоро хлынет ливень, а мне ноги не служат, домой не добраться, вот и я решила укрыться от дождя. Ты, парень, не станешь против?Чэнь Цзю открыл было рот, но не издал ни звука, затем показал пальцем на горло и помахал рукой, давая понять, что он немой.Так он принялся прикидываться глухонемым.Как бы там ни было, он твердо решил не связываться с этими странными тварями из глубин гор.Старуха же проявила большое понимание:— Голос у тебя, парень, не годится, жаль такое красивое лицо.Старуха, опираясь на посох, уселась, немного помолчала, а потом, будто вдруг вспомнив, снова заговорила:— В молодости я слышала об одном снадобье, что лечит голос. Его передал мне один отшельник, живший в этих горах. Говорил, оно смягчает горло и прочищает голос, позволяет немому заговорить. Потом тот старик отошел в мир иной, но рецепт все это время хранился в моем доме. Если ты, парень, доверишься старухе, можешь потом зайти ко мне домой и взглянуть.В словах старухи слышалась большая искренность, и чудилась в них глубокая доброта.Чэнь Цзю сидел как истукан и только качал головой.Только дурак поверит.Немой — так, значит, можешь вылечить немого; а будь он хромым, ты бы, поди, сказала, что и хромого вылечишь?Видя это, старуха тоже умолкла и просто сидела в беседке.Оба молчали.Горный ветер усилился, стал совсем холодным и промозглым, отчего по всему телу пробегала дрожь.Чэнь Цзю сидел на лежаке беседки, и ему было до крайности не по себе.Ему просто казалось, что со старухой что-то сильно не так.Но в чем именно — он понять не мог, а взять и прямо спросить не станешь.От досады Чэнь Цзю снова взялся за фрукты и принялся громко жевать.От мрачной погоды и на душе становилось тоскливо.Чэнь Цзю поднял взгляд и огляделся; вдруг с горной дороги донеслись голоса.Не прошло и мгновения, как по дороге торопливо подошла группа людей под зонтами.Судя по одежде, это были книжники.Трое мужчин и две женщины; впереди шагал молодой человек в наряде, украшенном яшмой, он протягивал руку, указывая дорогу идущим позади женщинам. Остальные смотрели на него с доверием — видать, он был у них за главного.Шедший замыкающим тоже был одет книжником, но у пояса у него висел тонкий меч, и он больше походил на странствующего удальца.Пятеро под зонтами поспешно вошли в беседку.Собравшиеся в беседке принялись рассматривать друг друга.Чэнь Цзю скользнул по ним взглядом, отвернулся и продолжал есть свои фрукты.А старуха приветливо им улыбнулась.Молодой человек в яшмовом венце улыбнулся в ответ.Пятеро отыскали свободные места, расселись друг за другом и принялись беседовать.Говорили они не слишком громко, но так, что всем в беседке было слышно.Главным образом разглагольствовал тот самый молодой человек в яшмовом венце по имени Юань Хуа.Он говорил, что в этом странствии по свету намерен поступить в Великую Академию, потому что наставники из разных школ у него дома уже не в силах развеять его сомнения, и нужно ему вопрошать благородных мужей и мудрецов Академии.Чэнь Цзю, слушая, как тот хвастается, скривил губы и съел еще один фрукт.Молодой человек в яшмовом венце не умолкал; он добавил, что в этом странствии хочет навестить и некоторых старых знакомых. Семья Сюй из Города Чистого Ветра была в давних отношениях с его отцом, и он нарочно едет нанести им визит.У остальных четверых на эти слова лица стали разные.Юная миловидная девушка смотрела на него с восхищением и то и дело подхватывала разговор с Юань Хуа в яшмовом венце.Но хотя Юань Хуа отвечал ей на каждое слово, взгляд его большей частью задерживался на сидевшей в стороне тихой и изящной девушке.Та изящная девушка носила тонкую вуаль и говорила мало.Оставшийся книжник в простой одежде выглядел немного смущенным: он смотрел на ту миловидную барышню и не знал, как начать разговор.Последний, книжник с мечом у пояса, закрыв глаза, отдыхал и все время молчал.Услыхав, как Юань Хуа упомянул семью Сюй из Города Чистого Ветра, Чэнь Цзю поднял голову и взглянул на него.У книжника с мечом у пояса тело слегка шевельнулось.Чэнь Цзю опустил взгляд, полулежа развалился на стуле и принялся за фрукты.Вдруг налетел сильный ветер — горная буря была на пороге.Чэнь Цзю склонил голову набок и скользнул взглядом по старухе.По-настоящему, все вокруг неспокойно.

Госпожа Гуй пришла в конюшню, чтобы дать Чэнь Цзю одно поручение.

В горах к югу от Города Чистого Ветра невесть когда объявилась ватага разбойников, что грабила путников на горных дорогах.

Многие торговые караваны стали их добычей.

Среди них был и один караван публичного дома.

Перевозимые товары пропали, а сами перевозчики уже были мертвы.

Осенне-Лунный Публичный Дом, чья власть простиралась на весь Город Чистого Ветра, разумеется, не мог проглотить такую обиду.

Но посылать людей в Дикую Гору целой толпой — значит раздвинуть траву и спугнуть змею; а если разбойники задумают схорониться, найти их будет ох как непросто.

После нескольких обсуждений вспомнили о Чэнь Цзю — бездельнике из публичного дома.

Госпожа Гуй взмахнула рукой, разгоняя ударивший в нос запах конюшни, и холодно проговорила:

— На то, чтобы притеснять слабых, ты не способен, а вот встать за справедливость, надо думать, пойдешь?

Чэнь Цзю усмехнулся:

— Присмотри за Старым Цао.

Госпожа Гуй кивнула.

Чэнь Цзю легонько хлопнул по голове низкорослую лошадку по кличке Сюй У, обругал ее «собачьим дерьмом» и, повернувшись, зашагал прочь.

Госпожа Гуй смотрела ему вслед, и в ее хорошеньких глазах сменяли друг друга тени и свет.

Его последняя фраза была сказана иносказательно — ругая тутовник, метил в софору; она адресовалась госпоже Гуй и всему публичному дому.

Оба это прекрасно понимали.

Но до открытой ссоры еще не дошло.

——————

К югу от Города Чистого Ветра тянулись горы, поросшие густыми лесами; стоило углубиться на сотню ли, и человеческий след почти исчезал. Со многими историями из «Записей о Горах и Водах» эти горы были неразрывно связаны.

Чэнь Цзю твердо решил не забираться в глубь гор. Он купил немного фруктов и дынь и без конца слонялся по внешним дорогам.

Когда одолевала жажда или усталость, он просто усаживался на какой-нибудь камень, ел фрукты и любовался окрестными видами.

Так он бродил туда-сюда два дня, несколько раз встречал бродячих торговцев, но разбойников так и не встретил.

Чэнь Цзю подумал и решил, что, верно, недостаточно убедительно выглядит; тогда он переоделся в одежду книжника и взвалил на спину большую бамбуковую корзину, чтобы все думали, будто в ней деньги.

На самом деле там были одни фрукты.

Несколько дней подряд на горной дороге царило необычайное спокойствие — кроме объедков фруктов, что оставлял после себя Чэнь Цзю, не было там ничего.

От этого Чэнь Цзю стало совсем скучно, и он в душе желал, чтобы разбойники пришли поскорее, а он тогда смог бы поскорее закончить смену.

В итоге разбойники не пришли — зато нагрянула непогода.

Во второй половине дня небо заволокло тучами, стало темно, хоть глаз выколи.

Поднялся сильный ветер, закружил опавшие листья по всему небу, словно тонкие драконы среди туч, что правят облаками и изливают дождь.

Это место было далеко от города; если бы он вздумал вернуться, то по времени пути это заняло бы больше часа, и он наверняка промок бы до нитки.

К счастью, отойди в глубь на сотню метров, там стояла построенная людьми беседка, где прятались от жары и дождя. Чэнь Цзю не раз спал в ней после обеда, место было знакомое, и он быстро направился туда.

Мрачная погода была полна предчувствия бури, временами гремел гром.

Когда Чэнь Цзю дошел до беседки, внутри не было ни души; он выбрал удобное место, опустил корзину, достал фрукт и с удовольствием принялся есть.

Не прошло и мгновения, как появился еще один человек.

Это была старуха с посохом.

Старуха была худа, седые волосы собраны в узел, губы слегка выдавались вперед, по краям их пролегли морщины, а на старом лице чуть выпуклые маленькие зрачки были иссиня-черными.

Сторонний взгляд непременно признал бы, что лицо у старухи кошачье.

Чэнь Цзю скользнул по старухе взглядом, откусил фрукт и слегка выпрямился.

Старуха, похоже, страдала от немощи в ногах; опираясь на посох, она поднялась в беседку и приветливо улыбнулась Чэнь Цзю.

— Здравствуй, парень. Похоже, скоро хлынет ливень, а мне ноги не служат, домой не добраться, вот и я решила укрыться от дождя. Ты, парень, не станешь против?

Чэнь Цзю открыл было рот, но не издал ни звука, затем показал пальцем на горло и помахал рукой, давая понять, что он немой.

Так он принялся прикидываться глухонемым.

Как бы там ни было, он твердо решил не связываться с этими странными тварями из глубин гор.

Старуха же проявила большое понимание:

— Голос у тебя, парень, не годится, жаль такое красивое лицо.

Старуха, опираясь на посох, уселась, немного помолчала, а потом, будто вдруг вспомнив, снова заговорила:

— В молодости я слышала об одном снадобье, что лечит голос. Его передал мне один отшельник, живший в этих горах. Говорил, оно смягчает горло и прочищает голос, позволяет немому заговорить. Потом тот старик отошел в мир иной, но рецепт все это время хранился в моем доме. Если ты, парень, доверишься старухе, можешь потом зайти ко мне домой и взглянуть.

В словах старухи слышалась большая искренность, и чудилась в них глубокая доброта.

Чэнь Цзю сидел как истукан и только качал головой.

Только дурак поверит.

Немой — так, значит, можешь вылечить немого; а будь он хромым, ты бы, поди, сказала, что и хромого вылечишь?

Видя это, старуха тоже умолкла и просто сидела в беседке.

Оба молчали.

Горный ветер усилился, стал совсем холодным и промозглым, отчего по всему телу пробегала дрожь.

Чэнь Цзю сидел на лежаке беседки, и ему было до крайности не по себе.

Ему просто казалось, что со старухой что-то сильно не так.

Но в чем именно — он понять не мог, а взять и прямо спросить не станешь.

От досады Чэнь Цзю снова взялся за фрукты и принялся громко жевать.

От мрачной погоды и на душе становилось тоскливо.

Чэнь Цзю поднял взгляд и огляделся; вдруг с горной дороги донеслись голоса.

Не прошло и мгновения, как по дороге торопливо подошла группа людей под зонтами.

Судя по одежде, это были книжники.

Трое мужчин и две женщины; впереди шагал молодой человек в наряде, украшенном яшмой, он протягивал руку, указывая дорогу идущим позади женщинам. Остальные смотрели на него с доверием — видать, он был у них за главного.

Шедший замыкающим тоже был одет книжником, но у пояса у него висел тонкий меч, и он больше походил на странствующего удальца.

Пятеро под зонтами поспешно вошли в беседку.

Собравшиеся в беседке принялись рассматривать друг друга.

Чэнь Цзю скользнул по ним взглядом, отвернулся и продолжал есть свои фрукты.

А старуха приветливо им улыбнулась.

Молодой человек в яшмовом венце улыбнулся в ответ.

Пятеро отыскали свободные места, расселись друг за другом и принялись беседовать.

Говорили они не слишком громко, но так, что всем в беседке было слышно.

Главным образом разглагольствовал тот самый молодой человек в яшмовом венце по имени Юань Хуа.

Он говорил, что в этом странствии по свету намерен поступить в Великую Академию, потому что наставники из разных школ у него дома уже не в силах развеять его сомнения, и нужно ему вопрошать благородных мужей и мудрецов Академии.

Чэнь Цзю, слушая, как тот хвастается, скривил губы и съел еще один фрукт.

Молодой человек в яшмовом венце не умолкал; он добавил, что в этом странствии хочет навестить и некоторых старых знакомых. Семья Сюй из Города Чистого Ветра была в давних отношениях с его отцом, и он нарочно едет нанести им визит.

У остальных четверых на эти слова лица стали разные.

Юная миловидная девушка смотрела на него с восхищением и то и дело подхватывала разговор с Юань Хуа в яшмовом венце.

Но хотя Юань Хуа отвечал ей на каждое слово, взгляд его большей частью задерживался на сидевшей в стороне тихой и изящной девушке.

Та изящная девушка носила тонкую вуаль и говорила мало.

Оставшийся книжник в простой одежде выглядел немного смущенным: он смотрел на ту миловидную барышню и не знал, как начать разговор.

Последний, книжник с мечом у пояса, закрыв глаза, отдыхал и все время молчал.

Услыхав, как Юань Хуа упомянул семью Сюй из Города Чистого Ветра, Чэнь Цзю поднял голову и взглянул на него.

У книжника с мечом у пояса тело слегка шевельнулось.

Чэнь Цзю опустил взгляд, полулежа развалился на стуле и принялся за фрукты.

Вдруг налетел сильный ветер — горная буря была на пороге.

Чэнь Цзю склонил голову набок и скользнул взглядом по старухе.

По-настоящему, все вокруг неспокойно.

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)